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一连两日，袁炎都待在灵雁洞中，一边补充元力，一边研习李淳风的经书。
“如师叔祖所言，我已达到破体之境，而且只是初期。”经书上写道：“丹田——人之气海，乃元力汇聚之地，然人本世间至灵生物，血肉皆可聚气。然以体聚气终有尽时，何抗天地。悟天地灵气为几所用，吾身即天地，天地寄吾身，与天地一体，谓之同化。”
袁炎参研半晌，道：“这经书上只提了个过程，如何将自身与天地同化却是没有提及。看来修道还是将就顿悟，没有捷径可走。我还是先增加体内元力吧。”
袁炎也不作他想，收好经书，沉浸在练气当中。一道道灵气向袁炎丹田汇聚，被凝结成元力。
忽然，袁炎灵机一动：“元力既然可以破体窥测他物，为何不能窥测自身？”念及此，袁炎将元力聚起，在身上游走起来。以往元力只走过经脉，袁炎这也算是另辟蹊径。
“原来这血脉时时刻刻都在循环，倒比经脉更加活跃。”经脉乃是通气导力之路径，寻常人不经修炼往往经脉不通，但并不影响生命。血脉则不同，若血脉不通，便要危及性命。“若是能将元力汇于血脉中，自然时时往复，取之不尽了。”袁炎将元力导入，不料血脉竟自动吸收，随血液循环往复起来。袁炎大惊，不料如此简单就成功了，简直不敢相信。其实却不是袁炎找对了门径，而是他身体本就与常人不同，常人能溶灵气于经脉已是难得，何况是血脉。
元力随血脉运行，不一会就布及全身。这时，袁炎身体皮肤竟渗出暗红色的液体，不知是血还是汗，看上去煞是恐怖。几个循环过后，袁炎才发现道袍尽湿，一瞧手掌，也是被吓得不轻。
“这是何故？”袁炎又仔细检查了自身，却并未发现任何异状，反而是神清气爽，全无倦意。既然没有异状，袁炎也不再担心。洞穴中有一处小泉，袁炎擦洗干净，又开始打坐练气。
袁炎却不知他这种方式乃是前人从未走过的一条路，道教派系众多，但基本上是分为悟道派和炼体派，因为修道之路漫长而人的寿命有限，庄子有云“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已”，这便是道出了修道之途的最大矛盾。所以道家因此分为两派，一派重修道，讲究顿悟，千万人中自然有人能够得悟，从而得道；而炼体派则重视延年益寿，只有拥有足够的生命，才能有更大的机会得道。庄子便是炼体这一派的始祖。炼体派下又有炼丹、养生、炼脉等不同分支。袁炎所在的阴阳门本属悟道派，但这番却与炼脉一派的方式暗合。人本至灵之体，但饮食呼吸都有许多杂物，导致体内杂质淤积，进而影响身体。炼脉一派既提倡饮食清淡，修习经脉排除杂质，以达到延年益寿的效果。适才袁炎体内排出的便是身体里的杂质。
元力融入血脉如此顺利倒是出乎袁炎意料，随后他更是发现元力能够进入骨骼肌肉，竟能够轻微地改变肌肉构造。
“如此一来，倒是比易容术更加真实。”虽然只能略微改变，但失之毫厘谬以千里，容貌的略微变化往往气质就会大变。
第三天，袁炎告别李淳风的修道之所，下山返回代州。
代州依然气氛紧张，郭刺史久未露面，受刺重伤的消息也越传越广，越发惹人怀疑。同时，全城各处均贴了公文，抓捕吐谷浑犯上作乱的首领白承福。更有流言传闻契丹三万大军集结大同府，不日即将南下代州，直取晋阳。虽是流言，但竟也有不少人相信，悄悄变卖家产，收拾细软，准备南逃。
刺史府内部倒是一派祥和，外紧内松。袁炎入城之后便有人通报刺史府。
郭荣与赵匡胤早已迎上来。
赵匡胤笑问道：“听说本愚上山去寻仙人，不知道寻到与否？”
袁炎道：“寻到，却也未寻到。”
赵匡胤一愣，道：“本愚如今与街上的算命先生倒是越来越像了，也弄起玄虚来了。”
袁炎笑道：“本就是同道中人，自然是像。”
两人不禁为之绝倒。
三人到了府中一处密室，郭威早已在房中等候。这几天为了掩人耳目，郭威不曾出府，要么躺在床上装病，要么躲在密室读兵书。
“贤侄终于回来了，苦煞老夫矣！”郭威这几日大门不出，已经快憋出病来。
袁炎笑道：“伯父莫急，此计眼下正是时候。”
郭荣道：“此行艰险，本愚可有把握？”
袁炎却不说话，心念所至，元力在脸颊上游走不停。
三人大吃一惊，袁炎脸颊竟起了变化，片刻之后完全变成了一副全新的面貌。
“如今有此易容之法，纵使赵延晖身后有高人，也绝难察觉。赵延晖急于建功，如今我们在代州散播谣言已久，时机成熟，赵延晖必然中计。”袁炎施展此法术已驾轻就熟，只是不知他说的是何计。
第二日，一队商旅模样的人趁着夜色从代州出发，往北而去，带头之人不是别人，正是白承福的长子白可久！
“大王子，代州城内传言甚多，不知可汗如今如何了？”问话的人乃是赵延晖安插在代州的密探，名唤王禄，因排行老二，又唤王二，此次白承福便是与他联络，偷出代州。
“父汗受了些小伤，如今已经无恙。倒是郭老贼身中剧毒，恐怕命不久矣。”白可久说道。
王二在代州潜伏已久，这几日谣言太多，未曾得到确切消息，直到今日白可久来联络。王二与白可久是旧识，赴大同府密谋便是他安排。跟在白可久身边的人王二倒是未曾见过，这人自称赫连成，乃是吐谷浑赫连部族长赫连海龙的次子。赫连部是吐谷浑部落的大姓，也是白承福的重要支持者。
一行人昼伏夜出，第三日才赶到大同。赵延晖近日得知代州戒严，又无确切消息，已心急如焚，得知白承福遣使前来，第一时间接见了他们。
白可久正要见礼，赵延晖一把托住，道：“大王子不必拘礼，代州情形如何？”
白可久道：“冬至日郭威宴请父汗及我等，席上郭老贼意图不轨，父汗趁机抢先发难，以淬毒袖箭射中郭老贼，父汗也受了些轻伤。”
赵延晖问道：“郭威伤势如何？”
“郭老贼所中之毒乃是我族秘制的五毒散，见血封喉。这几日郭老贼未曾露面，又命代州戒严，我看郭老贼八成已经毒发身亡。”
赵延晖又问道：“可汗如今在何处？”
白可久道：“父汗近日在五台山附近养伤，如今族内各部落均已联络，大人自北攻雁门关，我等自五台山南攻代州，里应外合，必能一鼓而下。”
赵延晖考虑了片刻，转头看了看王二，问道：“你可探听到什么消息？”
王二道：“回大人的话，代州城今日流言颇多，但都无法证实。如今城内戒备森严，逐户盘查，小人也不敢太过伸张。”
白可久道：“大人何必疑心，我吐谷浑举族来投，已赌上了全族人的身家性命。如今父汗行刺郭威的事已经众所周知，我等已没有退路。大人若有疑心，我等也无话可说。无论大人作何打算，三日后，我必率全族勇士攻代州。”说完竟是转身欲走。
赵延晖知他脾性，忙拦下，道：“大王子何必急于一时，此事容我禀报圣上定夺。”赵延晖仍是心有疑虑。
“大王子，早知辽人不可信，我等还是速回代州。如今代州城没了主心骨，已经乱成一锅粥，我族尚有勇士近万，也必能功成。”说话的却是白可久身边的赫连成。
赵延晖未见过赫连成，问道：“这位将军是何人？”
白可久道：“此乃赫连老将军的二儿子，赫连成。”
赵延晖自然知道赫连老将军是谁，那是现在吐谷浑部落里仅次于白承福的第二号人物。
白可久又道：“大人，兵贵神速，我等明早回代州，大人还请速做决断。”说完便带着赫连成等人退下去。
王二知道赵延晖还有话问，并未离开。
待吐谷浑族人走后，赵延晖问道：“王二，白可久所言有几分可信？”
王二道：“小人觉得有八分可信。小人与刺史府管家的大儿子一向交好，据他所说，冬至那日刺史府的确发生过行刺，尸体是他亲眼所见。而这几日郭威也一直卧病在床，外人不得探视，想必不会有假。”
赵延晖疑惑道：“白承福此人是老狐狸，我实在不知为何他会选择在刺史府中动手。”
王二道：“这个小人不知，不过前几日郭威已发现吐谷浑族人有异动，暗中调兵监视。”
赵延晖眼色一亮，问道：“此事果真？”
王二道：“小人不敢瞎说，我一同乡在代州军营任都指挥，前几日听他说有调令。小人刻意请他吃了顿酒，他喝多了才说是奉命移军吐谷浑聚集地，暗中监视。”
赵延晖搓了搓手掌，笑道：“若是如此，想必是郭威设了鸿门宴，却不料被白承福逃了。行了，此处没你的事了，下去领赏吧。”
“谢大人！”王二也退下。
厅中已无他人，赵延晖自言自语道：“我就说白承福一向狡猾，怎么对郭威设宴没有一点防备？看来郭威必定是吃了大亏。如此正合我意。”说完，对外喊道：“来人，传伟王将军。”