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周顶顶倒不是怕这声音。
他在战场上出生入死，连死人肉都吃过，早就对鬼神没什么敬畏，何况是人。
只是这声音分明是米店老板，十年前周顶顶亲眼看见他被抢米的流民划开肚子掏出心脏来，肚肠流了满地，死得不能再死。
当时国内大乱，米店老板周福海囤货居奇，和其它米行商人一起抬高米价，结果激起民愤。流民冲进来时，周顶顶躲在杂物间水缸里，由此逃过一劫。
当时已经死去的人，怎么又站在门外叫骂？
周顶顶感到诸事不对劲。
他退回到稻草堆上，仔细整理自己的思绪。他回想起来自己闭眼前看见的最后场景，战火连天，流矢插在自己胸口，几乎穿胸而过，只露几只羽箭尾巴，剌剌指向天空。
自己应该也是死了。
死而复生，这事情太过惊世骇俗。
周顶顶冷静地检查自己身体，除了崴了右脚，浑身皮包骨头，手脚长满冻疮，并无其他伤口。这次崴了脚他记得，是在自己十四岁临近年关时，想要逃出米店，回乡下投奔三姐。
少年人心里委屈，只有一个如母亲一般的三姐能抚慰。三姐一定不会让他吃不饱饭，三姐一定不会让他穿不暖衣，三姐一定不会打他。在周顶顶冷冰冰的人生里，三姐是唯一的温暖。
可是十四岁的周顶顶出逃失败了，他跳墙的时候崴了脚，被捉回来，关在杂物间里饿了五六天。大年夜那天，外头鞭炮声不绝，少年周顶顶一个人缩在稻草堆上，身上穿着三姐大前年托人送来的棉袄。棉袄已经不合身了，四处漏棉絮，关节处、胸口处被蹭得黑漆漆的。少年周顶顶只收到过这么一次三姐送来的东西，除了夏天，都珍而重之地穿在身上。
后来周顶顶知道三姐其实每年都有送东西过来，棉袄、褂子、裤子、袜子、鞋，都是三姐亲手做的，只是东西都没到周顶顶手里。
周顶顶坐在稻草堆上想了一会儿，万般情绪涌上心头。
自己回到了十四岁的时候，回到了手无缚鸡之力、任人宰割、一无所有的时候。从前吃的一切苦统统不作数了，别说军功，就是好不容易练就的刀法剑术、强健体魄，都要打回原形从头再来。十年军旅，死里逃生没有千次也有百次，艰难险阻，惊险连连，没人会想再来一遍。
古往今来，多少帝王追求长生不老，多少修道人追求来生的幸福，多少巨富拿人参鹿茸吊命，只求多活一会儿。若能给他们多活一辈子，可能他们会大喜过望。但对于周顶顶来说，这样的“来生”只让他感到疲惫不堪。
他孤苦伶仃，他伤痕累累。他太累了。
周顶顶死尸一样躺在稻草堆里，心平气和。
忽然，他猛地坐起来，想起一件事。
十四岁，泰安二十年，老皇帝还没死！
三姐还活着！土匪还没有横行，她好好地活着！在乡下等他回去！
周顶顶哈哈笑起来，眼泪鼻涕糊了自己一脸。
三姐还活着。
周顶顶哭得噎气，笑得嘴唇干裂，腥甜血液渗进嘴里。
外面又有人拍门怒骂：“小畜生作什么妖！”
周顶顶不理他，放肆大哭，放肆大笑。
于是外面一阵铜串子响，周福海拿钥匙开了门，拎着担米的挑棍要打周顶顶：“大过年的，本不想见血，现是你自找晦气！”
语毕举棍便打。
周顶顶在军中历练了十年，身法早灵活得如猴子一般，自然不把这胖子的挥棍看在眼里。他当下虽然瘦弱，但几下都躲过去了。
周福海气喘吁吁，几下打他不着，更加怒了：“婊/子养的野/种，还敢躲！”他眯眼瞅见周顶顶脚踝的肿包，看准那处猛地狠狠扫去。
周顶顶躲了几下正在喘气，这幅身体饿了几天一点力气也没有，见周福海棍子扫来，意念想避开，但腿脚跟不上，周顶顶只能咬牙挨打，疼得滚落在地。
周福海一击得中，得意起来，连连打了数十棍才停，专对着周顶顶受伤的脚踝猛击。他体态痴肥，寒冬腊月打人打出一身的汗。实在打不动了，周福海啐了一口唾沫在周顶顶身上，骂骂咧咧出杂物间的门。
周顶顶抬头，眸光冷冰冰的。
门又被锁了。
虽被打了数十棍，除了最开始那一下，倒也不是很疼。周顶顶在军中捱军棍的时候，那才叫棍棍见血。他刚才用巧劲化去棍子击打在身上的力度，所以并不受太大影响。
周顶顶一瘸一拐站起来，打量着这间他再熟悉不过的杂物间。西北角有个小窗开在一人多高的地方，少年周顶顶试过爬上去，但够不着。青年周顶顶则考虑得曲折些，他发现杂物间的屋梁和立柱刚刚好能构成一个夹角，可以用来接力。于是他将褂子撕成一条条连起来，挂在屋梁上，踩着立柱爬上去，将自己悬挂在半空，然后一蹬，荡到窗台处，双手扒住窗沿。
他费尽全力，只能露个脑袋往外瞧，这幅身体太差，骨头上一点肉都没有，完全使不上劲。
外头飘着扣肉的香味，院子里摆着白斩鸡、炸响铃、卤牛肉等用来祭祀神灵的供品，红烛香火、剪纸窗花、对联门神、满地鞭炮残屑，油汪汪，赤彤彤，娇艳艳，好一个热闹富足的新年。
周顶顶力气用尽，摔下窗台，好在他上辈子摔下马的经验丰富，知道如何调整自己的姿势免得摔伤，区区一人多高的高度还摔不死他。
只是落地的那一下，白斩鸡、炸响铃、卤牛肉在周顶顶眼前绕成圈团团转，让周顶顶空无一物的腹中叫了好几声。
周顶顶歇了一会儿，听见外面远近鞭炮声此起彼伏，米店中来往客人与周福海寒暄，众伙计忙忙碌碌干活，街上的野狗狂吠，梢头的麻雀聒噪。
周顶顶蜷缩成一团，尽量把稻草聚拢到自己身下，静静地等待着。寒风呼啸，不下雪的日子反而最冷。棉袄四处漏风，周顶顶穿出了一丝暖意。
三姐。
周顶顶上辈子当百夫长时，穿过正宗的狐裘，那是他在战场上斩杀敌国校尉后，从尸体上扒下来的战利品。但多么轻暖的狐裘，都比不上三姐亲手缝制的破棉袄。周顶顶抚摸着棉袄上细细密密的针脚，想象着三姐在灯下穿针的样子。其实他已经不太记得三姐的眉眼模样了，但三姐在的地方，就是周顶顶的家。
家里温暖如春，即使外面滴水成冰。
东海国大年夜有祭神守岁的传统，一家之主用佳肴财帛祭祀海上的一位神君，求他保佑来年财源广进、阖家安泰，并且带领全家守夜，要看着烛火冉冉不熄，直到子时过后，放过新年开春鞭炮才能去睡。
周顶顶饿得胃痛烧心，冻得四肢僵硬，只强迫自己闭目养神，不知不觉中，竟也睡去了。他未尝不是冻饿得昏迷过去，但成年人的意志力还是一直撑着，不至于完全失去意识。
周顶顶甚至做了一个梦，他梦见自己还是二十七八岁的模样，身强力壮，虽然只做一个小小的百夫长，也足以在乡中镇上威风八面。他找到了三姐，买了一座大宅子把她接到家里来，两个人开开心心，团团圆圆，过寒食，过端午，过中秋，过新年。三姐又嫁人啦，这次是周顶顶作为大舅子亲自骑马送嫁，周顶顶在婚宴酒席上半开玩笑半威胁新郎官：不许对我姐姐不好，不许惹她生气，不许纳妾，不许打人，否则周百夫长的刀剑无眼，可不管你是姐夫还是什么夫。新郎官赔笑说：有幸和百夫长结为亲家，小人怎么敢做混账事呢？
后来梦中三姐果然过得很好，生了许多小侄子小侄女，周顶顶每天没事带着一群小孩子这里逛逛那里耍耍，给小侄子买木马，给小侄女买头花。他们还找到了二哥和七姐，七姐长开了，是个小美人，周顶顶做主把她嫁给一个读书的秀才，七姐羞怯怯的，出嫁时还是周顶顶给她抱上花轿。二哥也有小孩啦，家里的孩子遍地跑，二哥和三姐都管不过来，要周顶顶帮忙。一大家子和和气气在一起，过了很多年。周顶顶老了，小侄子小侄女都长大了，也都各自成家了。他又有了小侄孙、小侄孙女，家里还是热热闹闹，人口更多了。
忽然有一天，国内打起仗来，周顶顶虽然年老也被征兵，他奋力挥剑保卫自己的家人，但是远处飞来的箭矢、炮弹像下雨一样，周顶顶挡不住。炮弹轰隆隆炸了，家没了，小侄子、小侄女，二哥、三姐、七姐，都没了。周顶顶一个人血淋淋地站在废墟上，徒劳地挥舞着断剑。
周顶顶猛然惊醒，只觉得脸上冰凉一片，伸手一摸，都是泪水。
外面开春鞭炮噼里啪啦，原来已经是过了子时，新的一年来了。
周顶顶愣了好一会儿，才从地上慢吞吞爬起来。
三姐，我来找你。
周顶顶故技重施，又荡上那窗台，这次他鼓足了力气，忍痛用崴了的脚蹬着墙面，挣扎了有一炷香的时间，终于将自己的半个身子都举起来探出窗外，他静静地听了一会儿，确认没有人声了，才将自己像灌米袋一样地从窗内“倒”到窗外去。
落地时由于外面没有稻草，黑灯瞎火看不清楚，周顶顶落在了一颗石子上，那石子一头尖尖的，戳进了他的后腰。周顶顶捂着腰，忍着疼，拖着崴脚往记忆中的院门方向走。
忽然，前方烛火摇动，有人打着哈欠，趿拉着鞋往这里来了。