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群臣听了都连声附和，唯恐效之不及。海山心想：“难怪这老东西常年在此荒凉之地，却原来有这么一处人间仙境，想我这些年浴血沙场，九死一生，皇上竟似全然无知，还要让这坐享其成之人继承皇位。”他愈想心中愈是有气，拾起一只酒杯，咕嘟嘟一饮而尽。
阿难答哈哈大笑，道：“左相言过其实了，皇上命本王节制西北，那是天大的担子，本王既是身体抱恙，也不敢丝毫托大，唯有鞠躬尽瘁死而后已罢了。”
说话间各人已纷纷落坐，三巡过后，群臣便要一一向阿难答敬酒，但他今日已属勉励撑持，倘若人人敬他一杯，身子绝然经受不住。也速答儿悄声对南加台道：“来也来了，你也去敬上一杯吧。”南加台颇不情愿，道：“叔父，他害死了陆夫子和济公，我此刻不杀他报仇，已是为了不牵连于你，这酒无论如何也不能喝下。”也速答儿知道他性子，心中但有执念，便是说破天也无济于事，这一点当真似极了陆象杉。念及老友，心下霎时感慨万千，元世祖忽必烈曾派玄教大宗师张留孙遍祠山川，访问遗逸，得知陆象杉在泽州隐居，便托自己向他带话，说是要在皇上面前举荐其担任翰林学士承旨，陆象杉才华横溢，学贯古今，自是不二人选，换作旁人，这正三品的官职岂有拒之之理？偏偏陆象杉却回信说，方今汉人地位尚且不如色目人，受尽了欺辱压迫，他陆氏一门世代忠良，绝不能为五斗米折腰，倘若要他入仕元廷，那便是出卖祖宗，认贼作父，即使聚九州之铁也不能铸此大错。
也速答儿摇摇头，心想：“陆象杉啊陆象杉，你的弟子跟你是一模一样，倘若他是个汉人，今日只怕是谁也保不了他。”
当下端起酒杯，走到阿难答身旁，道：“王爷，这杯酒是为刚才之事向你赔罪的，都是臣管教不严，将这孩子宠坏了。”
陈希夷见阿难答已不能再饮，便要替他挡下这杯，道：“大人，王爷绝非量小之人，还请大人不用自愆。在下先敬大人一杯，请。”
也速答儿见他一饮而尽，心想：“哼，你是个什么东西，也配与我喝酒？”他因忌惮阿难答，待陈希夷还算客气，但骨子里却终是瞧不起他。
这杯酒喝了心里不痛快，不喝又恐安西王不悦，正自踌躇，只听阿难答道：“今日虽是本王寿宴，亦借此为陈先生庆功，陈先生多年来平乱剿匪，功莫大焉，非此酒水能酬。”
陈希夷忙打了一躬，道：“王爷过奖了，这本是老朽分内之事。”
阿难答又道：“本王已上启天听，奏封陈先生希夷为集贤院从三品侍讲学士，兼侍世子讲读。”
此言一出，众人都“噫”了一声，无不大为骇然。虽说此前亦有史天泽、张弘范等汉人在朝廷担任要职，但前者统兵伐金，功勋卓著，后者南征襄阳，追击灭宋，皆是功绩斐然。可这陈希夷只仗着安西王宠幸，便得了个从三品官职，饶是与阿难答一党的阿忽台，这时也将脸色沉了下来。
陈希夷更是受宠若惊，他为阿难答鞍前马后近三十年，虽然深得阿难答信任，在安西王府一言九鼎，但始终未能搏得一官半职，每每念此，都是怅然无已。他本来城府极深，喜怒不形于色，这时居然也忍不住目露精光，脸上已不自觉浮现笑意。但他毕竟老成持重，得意之色转瞬即逝，旁人便丝毫不曾察觉。陈希夷心想：“看来王爷的是命不久矣，因此要让我在朝中有一席之地，日后也好帮衬世子。”
当即跪倒在地，连连谢恩，道：“王爷厚爱，过蒙拔擢，老朽定当肝脑涂地，以报国恩！”
海山道：“王叔，皇上诏书尚未下达，你便急着宣布，有些欠妥吧？况且这位陈先生到底有何功绩，这等要职，如何克当？王叔若不说明白，只怕有任人唯亲之嫌，难逃公论。”
阿难答道：“你说的不错。倘若陈先生碌碌无为，确然难以服众。但诸位有所不知，这二十多年来，北方豪强悉数南迁，江湖势力几近瓦解，全赖他运筹策于帷幄之中。就在上个月，当年刺杀宪宗蒙哥汗之人，已被陈先生割下首级。”此言既出，众人都是“嚯”的一声。
阿难答又道：“中原武林几大门派元气大损，另有降伏归顺之大小帮派不计其数。陈先生虽无开疆拓土之功，但其安邦定国之策却使我大元江山固如磐石，岂非千古伟业？”
海山冷哼一声，道：“本王在漠北荡平叛军数十万也不敢说千古伟业，这算什么劳什子功绩？”
阿难答道：“非也，非也！所谓明枪易躲，暗箭难防，漠北叛军虽然势大，也只为祸一方，但教朝廷重兵压到，焉有不胜之理？不过肤疾皮藓罢了。而中原武林这些汉人个个身怀绝技不说，最为棘手的便是这些江湖门派遍布路府州县，无山不立寨，遇水建码头，一朝不除，国无宁日，这才是心腹大患。”
海山怒道：“王叔这般说，分明是夸大其词，可教人心冷了。”
那左丞相阿忽台向来排挤汉官，原本颇有些不悦，但心想陈希夷既是阿难答幕僚，将来阿难答即位，势必委以重任，与其当众反对，倒不如趁机拉拢，当下站起身，道：“这集贤院的官职嘛，本也是掌征求逸隐、玄门道教之属，陈先生既是丘道长的门生，那便再合适不过了。”他顿了顿，转头看向也速答儿，道：“你的故交张留孙，还有他徒弟吴权节，是不是都在集贤院任过职？”
也速答儿忙道：“回左相的话，确是如此。嗯……照这般说，陈先生的确是合适的人选。”
南加台哼哼唧唧地道：“叔父好没骨气，这便妥协了。”
余人见阿忽台作是说，便也跟着称是。那枢密副使道：“陈先生治乱的手段，老夫近日也有所耳闻。那些个武林门派仗着群山隐蔽，派中又有诸多高手，朝廷多年来几无良策，陈先生一招鹬蚌相争，看似容易，个中筹谋之缜密艰难，恐非咱们这些身居庙堂之人所能体会。”
那御史大夫也道：“陈先生在野之身，这般公忠体国，我等身为人臣，倒是自惭形秽了。”
南加台听这二人一唱一和，不禁好笑，寻思：“这两人看似夸赞姓陈的，话里话外却始终未将他当作同僚，不过是个为朝廷卖命的走卒罢了。”又想：“哼，姓陈的机关算尽又能怎样，便是赏你一官半职，你也终究是个下等汉人，可笑，可怜！”
陈希夷岂会听不出二人话中讥讽之意，但他心如潭渊，脸上瞧不出丝毫不悦，反而拱手说道：“希夷多谢诸位大人抬爱，惭愧，惭愧。”
海山脸一沉，心想：“阿难答这老东西，还没当上皇帝便已这般任意妄为，倘若日后遂了愿，岂非连府中仆役也能捞个一官半职？”
阿难答道：“世子，还不快给你的老师磕头。”
莫同非坐在他身旁，只顾享用美食，席间的说话浑没听在耳里。阿难答拍了拍他肩膀，又道：“快给陈先生磕头。”
莫同非这才听见，事前莫氏夫妇早已向他交代，这几日须对阿难答的吩咐言听计从，当下不暇多想，倒身下拜。
陈希夷忙将他扶起，道：“这如何使得？世子莫要折煞老朽，快快起身。”
阿难答道：“日后你承袭王爵，定要请陈先生倾力辅佐。”这话原本寻常，但在众人听来却好似在说，将来阿难答登上帝位，世子便成了太子，陈希夷若能教授太子，自然便是将来帝师了，各人无不心头一震。
莫同非只“哦”了一声，也不明白阿难答说的是何道理，便又兀自吃菜。
海山心道：“先前只道他尚无子嗣，即使承袭皇位，他死后又有谁能与我相抗？现如今凭空冒出个世子来，当真是天不相助，人何以争？”
陈希夷又向众人再一一敬上几杯，酒酣饭饱之后，各人都回房歇息了。
时近立秋，萧关渐寒。河西走廊地处西北，不比秦淮腰肢静谧温婉，但却另具一番飒爽气韵。待到这日晚间，阿难答又大摆家宴，与群臣共饮。王府外方圆数十里皆是苍茫大漠，独此一处歌舞升平，宴会上呈现的舞蹈，亦是蒙古人自来喜爱的鹰舞、熊舞之类，较之大小垂手、云裙水袖，更添男儿气概。
众人酣酒作乐，不觉已至亥时，都已有了八九分醉意。阿难答招呼来陈希夷，两人一道进了书房。陈希夷走在他身后，朝四下细细瞧了一遍，确信周围无人后，这才关上房门。书房屏风后有一道暗门，径通一间密室，密室陈列极简，只有一张拜毯和一个盥洗盆。
阿难答也不知是酒醉还是身乏，瘫坐于拜毯上，似欲昏睡。陈希夷道：“王爷，莫怪老朽多嘴，你大病初愈，今日本不该如此强行撑持。”
阿难答道：“本王这病是好不了啦，你也不用替我忧心。只是世子日后倒要托付于你了。”原来阿难答今日全凭一口气维持，所为便是将莫同非的身份公之于众，将来也好名正言顺承袭安西王爵。
陈希夷慌忙下拜，道：“王爷切莫作是说，这偌大的唐兀之地若没了王爷，还有何人能主持大局？老朽也不怕说句杀头的话，这二十万唐兀卫军，只怕皇上说十句也抵不过王爷说半句啊。”
阿难答道：“本王的身子骨，本王自己清楚。好了，此事暂且不提，眼下有件要紧事须你去办。”
陈希夷道：“王爷吩咐便是。”
阿难答道：“既然海山人也来了，我看也不用再去信给他，你找个机会，将本王的意思告知他即可，他若答应此事，便与我联名奏请皇上，立世子帖赤为皇太孙。”