第八章 古道

　　满天肆飞狂舞的冰雪，仿佛从辽远的宇宙尽头源源不断地涌来，一个如同冰山般挺拔俊美的男子站在高耸的瞭望塔上。他身穿冰晶荆棘甲，外披高贵的白天鹅绒袍，银色长发在咆哮风雪中狂乱飞舞，比北原寒风还要凛冽的银瞳目不转睛地注视着南方雪原的尽头。
　　模糊的地平线突然被染的火红。绚烂夺目的火海如同上涨的潮水，蔓上雪山，没过冰崖，向辉煌的冰殿翻涌。
　　空中纷飞的鹅绒雪花忽然开始剧烈地燃烧，如同密集的火雨，坠落进沸腾的火海。一团巨大的黑色身影从远天外一掠而过，转瞬间就到了冰殿上空，咆哮声响彻云霄，震散了大片火雨。火海中飞出成群的火鸾，在火雨中绕着冰殿盘旋飞舞。数十条火蚺冲出火海，爬上高殿冰墙，消融出一道道曲折印痕…我做了个奇怪的梦，却梦不到梦境的结局，也无法看清那庞大的黑色身影。
　　冰川如同古龙的背脊般崛地而起，从中间分裂开来，形成冗长深邃的涯谷，寒风冽冽，卷起谷底的积雪肆意飞舞。四五人宽的石道高悬在冰石峭壁上，已被积雪覆盖，像是冰谷的“长牙”嵌进冰壁。
　　“摩曼莱斯北境尽在卡汐里娜【冰风暴】的领域内，凛冬时海水凝冰，无港可建。南境海涯沿海延绵，港口无多。雪崖在这里终分两路，东抵荒废多年的海港佩奥特，南达汐岚海岸，已是火族领土。”泠看着崖隙间呼啸飞过的雪花，又道：“这古道本是汇通冰国两港一城的捷径，自从那汐岚划归火族，它也就渐渐荒废了。”
　　漓沫在旁边轻笑道，“这是百年之内的事吧，阿泠，那这条路还能走通？”
　　“无妨，疆司前些时日驻于隆冬城，来此修葺过。”
　　“那好，我们沿此路至汐岚，从那里出航。颜儿。”
　　我们走至近前，雪颜儿玉剑出鞘，遥指前方，火光漫去，化尽积雪，蒸尽水雾，留下干燥的石阶。
　　涯隙绵长，蜿蜒远去，其间雪雾萦绕，有时几乎看不清对面的崖道，有时却只是一步之遥。
　　“冰崖古道墨泽汀兰，在冰族语中意为‘冰龙的脊骨’。”泠轻声说：“这些冰崖峭壁之上长满了冰穴洞窟，人工修筑的石道只剩下几处，多数都倒塌在长年累月的风雪中了。”
　　我们走过石道时，天宇突然阴沉得如同被黑雾笼罩，这片黑云从北方的天边蔓延而来，转眼间就吞没了白色苍穹。我隐约听到云层中传荡着低沉的风声，如同无数的野兽在嘶哑地吼叫，然后我看到大片的白色物质穿过云层，随着突如其来的暴风疯狂地翻卷，那是雪，但是我从没见过那么大的雪花，大到足够覆盖我的掌心。
　　“怎么突然下这么大的雪？”雪颜儿拉住因惊惧嘶鸣不断的碧鳞马，她的声音几乎被风雪声埋没。
　　“这是卡汐里娜【冰风暴】，”泠紧锁着眉头，“她提前降临了，往南的诸多路途，要不了多久就会被暴雪掩埋。”
　　“那怎么办，阿泠，我们还有办法到汐岚吗？”
　　“无妨，我之前保险起见，托疆司雇了艘船在佩奥特港等候，到那里只要穿过条古路。”
　　我们走进森寒昏暗的冰洞窟，这里的环境让我不禁想起玄冰崖的遭遇，那次在冰山底部见到的怪物，像是在我的梦境中萦绕不散的梦魇，让我时常在寒冷的雪夜中惊醒。雪颜儿口诉古语，火光如练，将墙上冰霜化成水雾。
　　洞口处残存着断裂的石道，黑色索桥从那里延伸而出，连向对面的冰崖。在猛烈的暴风雪中，索桥剧烈地摇晃。寒风疯狂地嘶吼，大雪淹没了视野，跟这种仿佛能淹没世界的暴雪相比，白珑泽雪永不停歇的降雪都让人觉得安静祥和。马走不了这种吊桥，我们只好掉头继续沿着洞窟行进。
　　冰窟深处寒冷彻骨，只有雪颜儿手中的火苗让人感到些许温暖。在另一处冰窟出口，紧挨峭壁的地方有可供行走的窄道，泠握着一根登山手杖走在前面，我们的鞣皮靴底部都装着细小的铁钉，不然在这种积雪的冰道上极易滑倒。
　　窄道通向一处阔大的无风谷，形状像是辉煌的圆顶穹苍的冰雪神殿内部，黑色索桥绵延远去，尽头被雪与黑暗掩盖。
　　“我依稀记得前面雪崖里有处旧时荒废的神址，我们可以在那里过夜。”泠说道。
　　回头看时，冰崖窄道已被风雪埋没，遮蔽的看不到，让人觉得索桥冗长得走不到尽头。泠突然停下脚步，做了一个手势，示意我们噤声，我隐约看到有一个白色的人影靠坐在链桥上，暴雪腾舞，云雾阴沉，几乎看不清它的身形，凝重的白霜围之蔓延，霜雪凝成的莲花自其脚下吐苞绽放。
　　“什么人？”雪颜儿竖起玉剑高喊道。
　　那道身影泠然站起，似是在打量我们，又像在遥望远处。从索桥深处，传来一阵阵冽骨严寒。
　　我突然发现暴雪愈来愈大，顺着雪谷横亘而下，雪花如同一团团冰冷的绒毛拍在我的脸上，让人喘不上气。我看到漓沫与雪颜儿手中的火焰升腾、化作火鸟，化尽大量落雪。
　　“燃不尽，回窄道。”泠抓起马缰绳，示意我们掉头。
　　我们回过身疾行撤去，却发现前方雪浪翻涌，淹没了窄道，然后重重地拍打在索桥上，整座桥身剧动，如同蛟龙甩尾，直接把我们抛向空中，我迎面撞上了磅礴的雪海，刺骨雪冰灌进绒衣，我的眼前顿时黑了。
　　......
　　寒夜无尽，我独自一人走在茫茫雪原上，不见月辉，不见星芒，仿佛天宇触手可及。远方夜空与平原交接一线，恍惚分不清天地。鹅羽大雪簌簌而下，肆意飞舞，迷乱了世界。狂风吹起积雪，潮汐一般从远处涌来，渐渐遮蔽天空，我想避去，却始终跑不脱，只等那雪潮滔天，淹没了一切...
　　“烛，烛...”
　　“喂，喂，醒醒啊你。”
　　我倏地睁开双眼，彻骨的严寒依旧在体内流荡，让我不禁剧烈地打了个寒颤。
　　“你总算醒了。”漓沫微笑着说。
　　“这是哪？”我费力地撑起上身，我身下垫着张绒毯。四周黑暗浓郁的化不开，只有身旁小堆篝火光芒摇曳，好像随时都会熄灭。
　　“我们在冰窟内过了一夜，现在差不多是黎明时分，但依旧是暴风雪。”泠说道。
　　“昨天那是什么，”我问道：“索桥上那个人影。”
　　“过去埋在雪层下的骸骨，他们身体中残存的精神元素附着在雪中，就成了能操控冰雪元素的雪灵。”泠说道：“但在传闻中极少出现，精神元素极不稳定，很难聚形，竟被我们碰到了。”
　　冰窟内幽深曲折，甬道错综复杂，让人觉得始终在迷途转圈。每次转口处，泠都会在右侧用积霜搭一座冰包。走到一处宽大的洞窟中，那里是一个巨大的坑洼，我不小心直接滑到了坑洼底部，那里漆黑一片，我似乎蹭到了什么。
　　火光照亮了洞窟，坑洼下面零零散落着许许多多的兽骨，这些白色的骨骸并不完整，看不出是属于哪些动物的。骨骸中间还散乱着许多冰晶长矛，上面还附着着黑色的血液。
　　“看样子前面就是神址了，这里曾是祭祀台前的屠戮场。”泠说道。
　　我不经意盯着一个头颅骨空洞的眼部，这只颅骨大的惊人，像是某种嗜血的狂兽，我正看得入神，那只眼洞中却突然冒出一只亮蓝色的眼瞳，我吓得惊叫着站起。那堆骨骸中蹿出一只白色的飞鸟，眨眼间扑进了上方的洞窟中。在下一瞬，骸骨堆中飞出大片白鸟，争相沿着上方的窟洞飞走了。
　　“这是冰祭鸟，唯一可以在卡汐里娜【冰风暴】中穿行的鸟类，我们打扰到他们休息了，烛。”泠轻声说。
　　明亮的火光照亮了“神址”，也许这座冰窟早已习惯了宁静与黑暗，冰墙上凝结着厚重的冰霜，祭坛建在中心冰台上，冰台与我们所站的窄道相隔不可见底的深渊，用于相连的索桥不知出于什么原因已经断裂。
　　我听见密集的翅膀扑打声，大片的冰祭鸟从四面八方的的洞窟中飞来，在“神址”上方积聚，在那漆黑的冰窟顶部，满是冰祭鸟的窠巢，这群飞鸟集体外出觅食，又同时飞回，就像万鸟归巢。
　　祭坛上有两座醒目的寒冰雕像，一座是存在于冰国神话中的生物，这种浑身嵌满冰晶的虎类与古龙生活在一个时代，巨大的身躯，宽大的虎爪，匕首般的獠牙，身体晶莹如万年寒冰。另一座却只是个普通的冰族女孩的雕像，同冰虎相比，她就像是虎爪中的人偶。
　　“这是冰雪神莎加的冰雕。”泠说：“她在这个被冰雪掩埋的地方远离尘世太久了。”
　　我偶然间看到四五座白雪聚成的人像，在窄道边缘，向着冰雕跪拜。