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刘约请王大人去到小饭店，许叔早就给他们安排好了去处，跟着得财直奔二楼。推开雅间，钱枭和刘守有早就恭候多时，二人冒充正经，与王大人连连拱手，态度恭敬的就和学生一般。
王大人为官十几载异常滑溜，落座便知今天这二位公子不仅是个作陪的身份。他客气见礼，未曾敷衍过一句客套话，安心候着正主说起正事。
刘约没有直接开口的打算，任由钱枭做东，待酒菜备齐，他只是陪着笑，闹得王大人心中愈发忐忑。
能不忐忑么，刘约二人在书房说事情的时候他听着了，稍微动些脑子再结合知府大人临来前的嘱托，多少明白一二。可这些事情和他关系不大，真说有关系，无非是推荐陪读的人选，还得看刘约的意思。
酒过三巡，王大人实在是沉不住气，端起酒杯说道：“公子，本官糊涂，忘了很重要的一件事……今年登州府参考秀才十余人，知府大人对诸位颇为重视，本想着近几个月一同叫往府院由本官嘱托几句。奈何都如公子这般有琐事缠身，此事怕是行不通的。”
集合待考秀才去温习的事情早就传出来了，刘约本人没什么意见，倒是其他秀才们不同意。此事对他没任何影响，以为不了了之，可听王大人的意思似是还有后话。
“知府大人深感功名之苦，想给诸位创造一个优良的环境，前些日子经过几位大人商讨，遂决定让诸位三五成群，自行组合共同迎考。公子可有人选？”
刘约没想到言知府还有这一手，短暂惊愕后笑道：“我是不懂知府大人的意思，还请王大人推荐几位便是。”
王大人见他很明白其中的门道，也不再废话，直接道：“邵家二公子邵泉，公子意下如何？”
钱枭眉头微皱，没想到会听到这个名字。言知府是铁了心要缓和刘家与杨邵两家的关系，可这一步一步太过紧逼，会不会适得其反？刘约看着一副人畜无害的样子，真上来邪性脾气，天王老子的面子他也不给。
“很好呀！就邵小公子吧！哦对了，我一会去问问周大哥他今年考不考，若是考的话，那就我们三个对付个把月呗！”
这么痛快？钱枭与刘守有对视一眼，突然有种邵泉要被玩死的感觉。
这多痛快！王大人一改对刘约的印象，再次笃定给他陪读是个异常美妙的差事。虽说里面有言家不可外言的道道，但那是言刘两家的门道，自己这说客的任务圆满完成，兴许回去后能……涨俸禄是不现实的，至少说话有底气！
王大人畅快饮尽，又在刘守有的死磨硬泡下连陪五杯，小眼神有些飘忽，府学教授的架子荡然无存。
半个时辰后，钱枭与刘守有合力将王大人送到桌子底下。钱枭拍了拍王大人的脸，见他呼噜连天，立刻对刘约说道：“你怎么看？”
刘约叫来丫鬟将王大人服侍上床，接过刘守有递来的鸡翅，边吃边回道：“本来灌躺王大人就是为了探口风，探探言知府命他前来的真实意图。结果没等喝开人家就说出来了，浪费我一坛好酒哇！”
“我问的就是你怎么理解知府大人此举用意？”
刘守有抢话道：“还需如何理解？让他和姓邵的多接触，这姓邵的不就是杨家将来的女婿么！还是想着缓和关系，当然也意味着知府的掌控欲旺盛，总想着他的治下都按着他的需求来。”
钱枭摇头道：“关键是缓和关系的方式有很多，一同读书算什么？都不是小孩子，还指望这二人生出同窗情谊？”
“笨！”刘守有自以为抓着门道，轻哼着，“缓和的刘杨两家的关系，谁在乎他和姓邵的是什么情谊？官场的道道你不懂吧！”
刘约替钱枭开了口：“还别说，让你这么一说我都糊涂了。”
刘守有拿起酒壶咂摸一口，“你要是和姓邵的装模作样，彼此客客气气的，那是好事，甭管它有用没用是真是假，至少面上缓和了吧？要是和半个杨家人撕破脸就更好了，知府就不用整天旁敲侧击，光明正大叫上你们坐在一起听他聊呗！话都说开了你们还想着如何？这种官家怕大户恶性竞争采用的手段太正常了，京城遍地都是，还怕在小登州里玩不转？”
钱枭似懂非懂，刘约却是一脸“辛苦你废话”的神情。钱枭并非蠢傻，不过是心思一直没往哪方面靠，被人点的半透不透的时候，瞬间对自己的心事奉上些明悟，惊觉道：“你说，此事和言家让珑儿离去有没有关系？”
刘约打着哈哈，笑道：“你做的很少，想得倒挺多！”
钱枭苦笑一声，摇头作罢，兴许真是自己想多了。
刘约起身道：“我知道你们没喝够，继续吧。我趁着出来的空当赶紧去瞧瞧知府大人送的厨子。顺便找周秀才问问，万一人家今年不考多尴尬呀！”
刘约下得二楼，与许叔打过招呼后入了后厨。打眼便瞧见一位矮壮生面孔，瞧龙大厨那神情，多半是旧相识。他进去后稍作客套，安慰龙大厨无需挂念他的宝贝徒弟，又嘱托花虎几句，方才放心离去。
去街上把周秀才请进店中，吩咐得财上了一份招牌，刘约示意秀才贴近一些，轻声问道：“周兄，我有件事需要你帮衬一二，最近有空吗？”
周秀才也不是外人，未隐藏自己的无奈，回道：“少爷，最近怕是不行。你也知道今年……”
“我找你便为此事。赶明你和家里知会一声，来我府上与我一同温书。待到六月底你我二人同去济南，路上花销算我的，如何？”
周秀才还是有骨气的，猛然间掉了大馅饼他不敢接，犹豫半晌苦笑道：“少爷，你又动什么歪心思呢？”
刘约将一切悉数告知，说得一本正经。周秀才听完反应好一阵，心想这事儿也好理解，最终还是应了下来。谈妥后刘约面露微笑，示意秀才不用客气，又吩咐店里给秀才家送过去双份的蟠龙菜，道了声繁忙，摇开扇子走上了街。
估摸明后天得抽空去接邵泉，后续的日子可不好混咯。
钱枭想的一点也不多，倒是言家做的有点多，让人生厌。