第二章:孤叶孤儿

　　少年望着三百里青阳湖，怎么也想不到事情会变成这样。
　　按理说，他叶谨也不是第一回来青阳城了，但像今天这样走丢，却还是头一次。
　　“以往都是几位叔父带的路，没想到好不容易自己出来跑一次就迷路了……唉”，少年懊恼了挠着头发，蹲地上叹气道。
　　他其实很路痴的，几年前他还会在一个陌生的小镇里迷路，若不用轻功，可能一天都绕不出来。这几年在其三叔父杨信的训练下，他俨然好了许多，如今像青阳城这般大的城子，不用轻功，一天之内也能出城。
　　只不过如今的情况，并不是出不出城，而是……他找不到青阳城了。
　　一想到这里，叶谨就恨不得踹两脚地上这被绑的如粽子般的中年男子。若非此人，叶谨相信自己守在青阳城中，岂会迷路？
　　一日前，叶谨将叔父交予他的货物送于青阳镖局处，领得十两碎银，还要附带一封信笺送予叔父。而当日恰逢青阳庙会，一路颇为热闹。平日里，叶谨少有出门，如今碰到这般场面，顿时便少年玩心大起。
　　耍猴卖唱打把势，奇玩趣书倒吆喝。
　　这么一通逛下来，不觉间便晚了天色。在叶谨正奈着想该不该趁夜前回去时，有一黑衣男子仗着上乘轻功，从叶谨头上跃过。
　　倘若如此便也罢了，但那男子还抛了一包裹予叶谨，且扬声高喊：
　　“叶师弟，你我一人持一半，分开行动，莫空手而归。”
　　叶谨不明所以，手一抓，误扯开了包裹，里头竟是数斤的金银珠玉，这才恍然发觉被坑了。转头果然看到十几名家丁打扮的人，气势汹汹的往叶谨冲来，将他围住。
　　“不是，我不认得那人！”叶谨有些紧张，连摆手道。
　　“你们六个，去追那人。”为首的家佬叫开几人，接着看向叶谨，冷声质问道：“不是同伙，那人又如何会把这大把黄金予你？莫与我说如今的飞贼都这般大方。”
　　说着便伸手一把将包裹扯回，挥手示意身后几人道：“给我绑起来！是与不是，待会送到衙门审问便知。”
　　“无凭无据便要绑我，哪里的道理！”叶谨用力推开欺身前来的两人，呵斥道。
　　“道理？”为首家佬轻声一笑，似有有嘲讽，傲然开口道：“青阳宋家，要与你讲哪门道理？还是说你觉得你比宋家还有道理。”
　　为首家佬从手下人那接过一根木棍，面色阴沉的顶在叶谨胸口。
　　“要讲道理可以，不过可要生得一身好皮骨，要不然我宋家的道理，怕你吃不消！哼，带走！”
　　“宋家？青阳尉的那个宋家吗？”叶谨眼中一滞，有些诧异。
　　“知道了？那便和我走一趟吧。”为首家佬轻蔑地笑道。
　　“宋家又如何！就如此行事？莫是没有王法了！街头绑人，败的可是宋家门脸，再说方才你们几人又非没有看见，那人明显是诬陷于我，那人扔于我的包裹你们以经拿到，现在不去追他……”
　　叶谨说着，忽然语梗，想到了什么，眼角微眯，寒光毕露，盯着眼前的几名家丁。
　　“便想拿我去顶罪……”
　　叶谨冷不丁地说，又冷厉地盯着为首家丁道：
　　“那人身手了得，你们根本追不上，而丢失如此巨额的财货，你们身为家臣有护院不利之责，若追不回财物，主家面前唯有谢罪，而今发生此事，正好将我送去顶罪，虽主家面前还是难免责罚，但也能减轻许多，我说的对不对？”
　　听罢，为首家佬面色不悦，目中寒芒一现，一棍不重不轻的敲在叶谨左肩。
　　“话可不能乱说，我们也是忠厚纯良之人，送你于衙府，若青阳令说你无罪，我等自不会为难你，但现在……你若心中无鬼，还是跟我们走一趟吧！”
　　“呵！”叶谨呵笑一声，单手握住肩上木棍撇下。
　　“几位莫非看我年少好欺？青阳城发生盗窃，数目巨大，还涉及宋家，青阳令又是新到任，根基浅薄，如若不能将这第一案办好，青阳令如何能让乡民信服，同僚敬佩，上官看重！
　　他日若久案不破，此来且不说会折他县令的颜面，衙府要行政令，便是徒添波澜。如此一来，青阳令未必就不会为了方便，将我拿去顶罪，你说我敢不敢和你去衙府！”
　　为首家佬眉头一皱，不成想到，这小子是如此麻烦，手里头便偷打了个暗号，一名家丁马上大步流星的走向了叶谨。
　　“大人，与他废什么话，直接绑了。”上前的这家丁似不耐叶谨的说词，欺身单手压在叶谨肩上，反身就要将叶谨扣住。牛目大睁的瞪道：“去与不去，由不得你！”
　　叶谨被压住，但面色却颇为平静，抬头看着为首家丁，冷冷发笑。
　　“可知为何我明白你们的歹意却还不跑？呵呵……其实在我眼中，你们实在是过于不堪！”
　　说完后，一声大喝，
　　“哈！”
　　面色一狠，一个曲腿踢在压着他的家丁膝盖上，那家丁重心不稳，顿时身子一沉，接着头面便迎上叶谨后仰的脑壳，被撞了个两眼金星，满面鲜血。
　　紧接着那抓着叶谨右腕的那只手的也被一扭，叶谨脱离了他的钳压，自腋下绕到他身后，而他又将那家丁的两手臂膀猛然一扯，“咔”的一声，竟脱臼了，分毫力气都使不上。然后一计手刀劈在家丁脖侧，那家丁便软塌塌的倒了下去。
　　而这全过程如行云流水般自然，不由的让其余几名家丁倒吸一口凉气。
　　不待众家丁反应过来，叶谨又一个贴身向前，肩膀猛然往面前一人胸口撞去，为首家佬直感到宛如被一闷棍打中，气喘不上，踉跄的退了几步，接着腹部又被一计弹腿踹中，顿时倒地不起。
　　“嘶……”几名家丁见状，不由倒吸凉气，家佬也是有些功夫的，平时可是三五大汉不得近身的，竟在少年手下落得这般，那他等几人岂不如土鸡瓦狗。
　　“不堪一击。”
　　轻飘飘的评论了一句，又撇了眼惊恐中的几名家丁，摇摇头，转身便走。几个跃步，在街道两旁的房屋上往返借踏，跃上了这三层阁楼房顶。
　　谁能料得到，这少年郎竟还有如此的武艺。
　　城门口，叶谨恰遇到追丢回来的那六名家丁，一个扫堂腿撂倒五名家丁后，单手提起最后一个，从他口中问出了那飞贼的去向。叶谨也是艺高人胆大，便一路轻身追了去，而这一追，便是一晚。
　　好在天朗月明，加之飞贼似自信无人能擒住他，竟一路放荡，不出一刻钟便被叶谨找到踪影。
　　两人交手间，一时胜负难分。飞贼见形式不妙，撒腿往密林里钻去，叶谨也打出真火，紧追了过去。
　　而两人再次相遇，却是在次日清晨。
　　叶谨抬头望着被捕兽网给网住的飞贼，一时也不知如何是好。最后还是一计掌刀劈晕了飞贼，用捕兽网将其捆牢，提着这人便四处寻路。
　　不过显然，叶谨高估了自己的识路本事，也低估了这片密林的大小。轻功飞上树梢，四处观望皆是绿林一片。无奈之下，一路瞎窜，竟跑到一片大湖边。
　　叶谨一脸愁苦的望着这水面，想着，也不知什么时候能见到有船过往，百无聊奈，便是又插了一条鱼上来，生火来烤。
　　千里之遥，阳池水面。
　　“噗”，一杆鱼叉入水，再提起来，一条六七斤重的大鱼被贯穿在叉尖上，做着最后的挣扎。
　　渔夫大为欣喜，将鱼撸下，转头看了看数里外的那条巨舰。
　　“今天可差不多了。”渔夫看了看太阳方位，喃念道，说着，便划桨往巨舰靠去。
　　东洲的霸下龙舰在整个雪域，甚至炎域，也寻不到像样的对手，它在海上，就是一座城池。
　　上一代东洲封王姬林，历时十三年才造出九艘，为此还将东洲禹山密林砍了个干干净净。而当初负责设计巨舰的那些个工匠在第一艘船下水后便全掉了脑袋。可以说，这九艘巨舰，也是仅有的九艘了。
　　也正是这九艘霸下龙舰，让炎域大军始终无法从海上取得分毫胜果。
　　不过霸下龙舰的真正威力，却是在武王姬烨继承封王之位后才得以显现的。
　　在东洲十三年征战中，霸下龙舰不但将东海海寇杀的肝胆俱裂，还将炎域在东海的二十多处水营一扫而空，断了炎域海路补给线的同时，还彻底的把东洲通往天南密域的海路开辟了出来。
　　而另一方面，东洲凭借着水师的绝对优势，也彻底把持了阳池水面。自此以后，东洲之于雪域的特殊地位才显现出来。
　　阳池连着东海，将东洲与中土，南域分割开来，从地图上看，东洲就是一个巨大的半岛，仅与南域相连的一部分还被天罡山脉与雁门关给隔开。出了雁门便是南淮郡，往南是函谷关，往北是龙塞城，无论是对炎域还是对南域，雁门关后虎狼般的东洲军，都像是顶在他们胸口的尖刀，让人寝食难安。
　　霸下龙舰，舰心阁内，一张长八丈宽五丈的巨幅地图挂在大壁之上。
　　天南密域的知天楼为画此图，足足花费了三代弟子，近百年光阴来进行测绘，如此方才画制的出来。之后又花费了十年光阴来核实地图，这才放心的把它挂在舰心阁里。
　　同雪域里常见的地图不同，再这张图上，不但把雪域五地标注分明，还将炎域九州，天罡山脉，天南密域，四海千岛绘于其上。
　　其内容之详细，范围之广阔，雪域独此一份。加之这地图竟是用整张鲸皮制成，水潮不沾，也就不惧怕被水染了字迹。
　　地图之下，有白衣男子仰头观望，其身后的数名鳞甲侍将不敢打扰，只得轻步退到八丈外恭敬的候着。
　　舰心阁外，五名紫服官员的候着，不时还往甲板望去。
　　“徐大人怎么还没来，这都什么时候了！”一黑脸大胡子的武官有些毛燥，喃喃道。
　　“徐大人任大星见，掌管天演司已有三十余年，知轻重，绝不会误事的，还请廖大人稍安勿躁。”舰心阁里走出一鳞甲将，看着黑脸武官缓缓道。
　　“白校尉，你就别说了，今日原本是说六司合议，但他徐知却迟迟不来，将我等晾在此处，叫我等如何不恼。”又一文官道。
　　“天演司掌座徐知觐见。”文官话音未落，外面便传来侍臣尖声高喊。
　　“终于来了……”一阵骚动，众官迎了上去。只见徐知还未穿好他的星月紫服便赶来，仔细看竟是那渔夫。
　　徐知见诸同僚迎上便是一揖。
　　“诸位大人，是我来迟了。”徐知笑着在众人间赔理道，“我等先向王爷觐见，稍后徐某请诸位去我星阁，我再赔罪，还望海涵，海涵。”
　　“好了好了，先觐见王爷商议大事才是正经。”，儒雅文臣道。
　　“那，诸位大人请。”鳞甲将白校尉挥手请道。众六司掌座依次进阁。
　　“臣，天演司徐知见过王爷……”晚来的徐知先于众人行礼道。
　　“好了，不必拘于此节。都过来说说吧。”白衣男子打断徐知的叩拜，转身道。
　　“徐掌座，年前你告诉本王，日期有所突破，那如今你手下的一众星见又将日期算到何种程度？”白衣男子问。
　　“回王爷，”徐知又一揖，道：“天演司众星见虽然还在计算，但月底便可得到详细日期，不过，依现在的结果来看，天罡山风起也就在两年之内了，所以王爷可以布局了。”
　　“那，南域那边呢？陈掌座。”白衣男子也无回应，便看向一八字须中年武官，问道。
　　“王爷神思敏捷，不出所料。从臣天罗司潜入南域的探子传回的消息来看，南域自函谷关城破以后，人心惶惶。虽然兴南商会表面加大了对龙塞城守军的支持，但也还是有不免发怵，以经有过半的商贾在着手转移商会重心了。王爷如果觉得《东洲商工税制》没有异议的话，可以叫程掌座发布出去了，加之南域的暗间操作，此来必定可以吸引多数商贾，一除我东洲百业凋敝之势。”陈君谦抱拳回复道。
　　“白掌座？”
　　“回王爷，臣谍鬼司的暗桩潜伏了数年，如今以全部激活，一但发动，绝不会令王爷失望的。”儒雅文臣样貌的白叔本一揖道。
　　“那程掌座可以叫你税政司再把《东洲商工税制》审核一番，便发布出去吧。”白衣男子道。
　　众人中，一略胖的文官恭敬地一揖，便退了下去。
　　“杨掌座在南淮河又做的如何？”
　　“回王爷，这数年来，臣与地晓司诸同僚只干了这一件事，倘若还干不好，真就愧对王爷，愧对臣的这一身紫服了。”杨宗耀轻笑道。
　　“南淮河发祥自天罡山脉，其上游同杨河，沙江相汇，遇潼关而折向东流，最后灌入阳池。”
　　“潼关的地势高于南淮，所以下游的洪流再大也是无用，故臣这几年把上游的三河水位反复测了个遍，所有数据以转达至天演司，就待徐掌座的人算出开坝位置了。”
　　“无妨，原本开坝就是最后的手段，此举有伤天和，不到万不得已，本王也不会用的”白衣男子叹了口气，缓缓道。杨宗耀听了也是松了口气。
　　“如此的话。廖掌座，你断剑司……”白衣男子转头看着一直沉默的黑脸大胡子武官，欲言又止。
　　“王爷安心，我断剑司没有畏死之人，到时就算无人，便是我去，也绝要完成王爷的托付。”黑脸大胡子的廖魁躬身道。
　　“好吧，那断剑司死士从即日起，开始向潼关渗透，待事成，活者人人封候，亡者余荫三代。”
　　“断剑司，谢王爷恩泽。”廖魁听罢，单膝跪地，抱拳谢恩。
　　“本王谋划了近十年，终于要开始了。”白衣男子转身看着大壁上的地图，感慨叹道。
　　六司掌座立于身后，静默的看着面前这个足以令雪域胆寒的王，听着他的低叹，想着这位王布下的大局，垂暮的心中竟有些澎湃起来。
　　“诸位掌座皆我东洲肱股，有诸位协助，我雪域四代百年的乱政，就要在此终结！还望诸君奋武，耀我东洲，光复疆土，重振国祚！”
　　白衣男子低声说完，突然声音激昂的笑了几声，又旋即有些惆怅的抚摸着地图。
　　“诸位掌座还有何异，复需再议者，便去三英阁细论，都退下吧。”
　　闻罢，六大掌座皆一拜，缓步退了出去。又只听见白衣男子喃念好似自语：
　　“都曾是我大雪域的疆土啊……四百年之颓势而毕于一役，此举，诸位可有压力？可有悔意？”
　　舰心阁阴影中，足足十五名墨袍鳞甲军士像是从虚无中阔步走出，他们看了看正在关门的白校尉，转身看向白衣男子。
　　“王爷是哪里话呢……”沉默片刻，墨袍鳞甲将中一人先发感慨，“六大掌座精诚合作，又有……呵呵，便是市井中人也有‘无双白郎智，绝计有常书。’一说，王爷大可心安吧。”
　　“心安么？白无双……”白衣男子自喃一声，有些出神，不过转瞬即逝。
　　墨袍鳞甲将又缓缓道：
　　“再者我等本就是流亡故土之外的孤魂，蒙王爷大恩方免于戮颈，苟活于世，既今日可为我王图业，纵他日刀斧系颈，史书笔伐，亦有何悔？”
　　“是这样啊，那就期待诸君武运昌隆，百战无虞，丹心天佑，长战常胜。”白衣男子轻声叹道。