第一章 古神猎人·以撒亚

　　裹着黄色皮衣的肥胖中年男子在烈日下用手臂擦去额头上豆大的汗珠，他站在一处废墟的人口前，身后围着的是村庄里光着脚丫的村民们。作为这批人当中唯一穿着鞋子的人，很明显，他的社会地位比周围的人更高上一等。
　　“都过了两小时了，那家伙多半已经死了吧？就先之前那些家伙一样。”村庄的屠夫扯开嗓门对那中年男子喊道，他双手拉着勒着肚子的皮带，“这群人都是一个样，在村庄里骗个酒足饭饱后接着酒精壮胆，一个跟着一个跑进去送命。”
　　“不，再等等…咱们再等等…我们可是签了合约的。”中年男子双手捏着皮衣下的亚麻内衬，将手汗稀释。
　　“为什么要等？”一个满面痘疮的男人叫道，“村长大人，你难道忘了在这废墟下面盘踞着的是什么了吗？是犬首黑鸦(Pupcrow)。我家原来八头牛有五头能产奶，自从这犬首黑鸦在这里安家后我的牧场里就只有牛粪了。”
　　“只是这实在不对啊…我们可是订好契约的…”村长颤颤巍巍地说道。
　　村长身后一个矮小结实的男子弯下腰抠着指甲缝里的泥土，他用眼睛盯着手指头上的泥土，得意洋洋地将其吹飞：“我们是和活人订的契约，人死了蛋就凉了…看那家伙的架势就知道他是准备把这里当成他的棺材了，只带了一把剑下去，连火把都不带。犬首黑鸦怕火可是常识呐！”
　　“既然付款对象已经归西了，那么我们也别在这里干站着。”屠夫摩拳擦掌地走向人群后方的一匹栗色骏马，“这么壮的马，还有这些货物在这里放着就可惜了对不对？”
　　“这…这可是别人的东西啊。”村长回过身说道。
　　“不要多管闲事。”满脸痘疮的男人马上喝退了试图拦住他们的村长。
　　矮小结实的男子露齿笑道：“哎呀，这马真壮。”
　　“哈，这包里还有钱。”屠夫顺手从包里摸出了枚刻有教宗鲁格福尔头像的金币，“有钱还不懂得珍惜生命，这人真是蠢到家了。”
　　“我可不知道这里的村民这么热情好客呐。”
　　沉稳的男声从废墟中以回音的方式传出。在场的村民们纷纷将目光投到废墟的入口，一阵石栎被皮鞋踩踏的细碎声像是蚂蚁般爬上屠夫的脊椎。黑发的男子左手提着一颗长着乌鸦羽毛的狗头，右手握着一把利剑。狗头的鲜血淋在地上，画出红色的轨迹。他的眉毛像是用刀裁过似的点向太阳穴，狮眼栩栩生威，那像是被血冲刷出的五官即使仿若微笑，也让周围的人们为他的气场胆怯三分。
　　那黑发男子走到村长面前，把狗头扔在村长的脚边。他整理着身上染血的黑色长衣，捋好白色翻花领头，眼睛对围着自己的马的三人眯成一条细缝：“你们知道需要付款的对象是这片大陆上最冷酷无情的战士，古神猎人，每天的日常活动就是杀死古神子嗣与路边的山贼，而你们的计划居然是想要在光天化日下偷窃他的东西？”
　　黑发的古神猎人血色的眼睛弯成月牙，继续说道：“祝你们好运。”
　　“不不不，猎人大人，我们只是对你平时出行会带什么感到好奇，绝对没有什么贼心！”满脸痘疮的男人马上举起双手，低头哈腰地从那匹马身旁退开，“不信你看，里面东西还是这点。”
　　“是啊是啊！神王泰瑞汀在上面看着，我们可没有偷东西，连个面包屑都没偷！”矮小结实的男人帮腔道，他见那古神猎人在杀死犬首黑鸦后居然连滴汗都没流下来，马上缩进人群当中，不见踪影。
　　屠夫见另外两名潜在共犯全部都退缩，也马上跟到：“就是，猎人大人可是除暴安良的大英雄，我们怎么可能对你的财产有非分之想？”
　　黑发的古神猎人将目光移回到村长身上，对村长伸出左手：“接下来，按照合约，我帮你解决掉了困扰村民的犬首黑鸦，你已经预付给了我四十金币的预付金，请把剩下的四十金币付清。”
　　村长听到又要问他索取四十金币，没有吭声，他低下头，双手在空中不断比划着什么。他随后抬头看进古神猎人琥珀色的瞳孔，说道：“亲爱的猎人大人，你看，今年我们村庄刚刚经历了蝗灾…收成根本不及去年，庄稼种不出我们就没有可以卖钱的东西…况且你也知道的，最近飞龙城(WyvernCity)的德雷克(Drake)又要和黑棘城(Blackthorn)的罗莎蕾兹(Rosaletzt)开战。这军队可不是群讲理的家伙，他们征收我们的粮食只挑最好的，还连一块铁皮都不给我们！本来我们农民就都穷得揭不开锅了…所以这四十金币你要不大发慈悲不要问我们收了吧？”
　　古神猎人血红色的眼珠中没有任何感情的变化，他厌恶地瞥了眼村长那斑黄的门牙，站在原地，用下巴点向落在村长脚边的犬首黑鸦的狗头。村长也用余光瞄着那颗狗头，随后微微弓腰，搓着布满老茧的双手，尴尬地笑着。
　　“虽然你们地里长不出金币，但是那东西从你们的羊身上可是能剃下来的吧？”古神猎人的眼睛眯成一条细缝，“听好了，犬首黑鸦这东西和蟑螂一样，杀了一只，它原本的栖息地就会源源不断地吸引其他的犬首黑鸦入住。如果你希望以后你们村的人不要像你们的庄稼那样，我建议你老老实实把钱付干净…”
　　古神猎人从腰间取下四个被一根绳子串起来的熏香布袋，在村长的面前晃着：“把这四枚布袋埋在这废墟的入口处，这是专门用来驱除犬首黑鸦的草药…它们光是闻到这个味道就会在百里外避而远之，一年后这草药就会从土壤中发芽，届时你们村庄就能彻底免收犬首黑鸦的困扰。”
　　村长听到古神猎人的这番话，双目发光，他慢慢地将手捧向那四枚布袋。只见古神猎人将手往回一抽：“我说过了，把钱给我付干净。”
　　“...该死的古神猎人…只认得闪闪发光的金币，没有人性的家伙…果然人们说得没错，古神猎人只要不收到钱，连手指都不为你抬一根。”村长碎碎地骂着，从背后扔出一个袋子望古神猎人脸上砸去。古神猎人用左手接住袋子，掂了下分量，随后将四袋熏香扔给村长。
　　“来自趴在金币堆上的恶龙的最后一点售后服务…”古神猎人用讥讽的语气说道，同时将装有金币的袋子收到身后，“我对这个废墟稍稍进行了点探索，这是方舟浩劫前供奉古神的教徒修建的祭祀场。当你们看见一根横梁上刻着向四周伸出触手的眼睛时绝对不要深入下去，最好现在直接把入口整个封起来。”
　　“那里面一定是宝藏！”一名村民突然叫道，“成堆的金砖！或者是方舟浩劫前的老古董！这猎人肯定是为了吓唬我们才不让我们过去的，到时候他就能自己一个人偷偷回去把值钱的东西全搬了！”
　　黑发的古神猎人挠着他剃光胡子的下巴，打了个哈欠：“如果我是名法师，那么里面的古书对我倒是价值连城。但是，你们可别忘了老一辈的箴言，‘阅览古书的人，要么是疯子，要么将是疯子’。”
　　他推开村长，向自己的那匹栗色骏马走去。他拉着马的缰绳，拍着那马的脖子，随后翻身上马。随着一声“驾”，与那栗色的马一齐向着皇城的方向奔腾而去。