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古松下的灵棚很大，门口有一扇纸扎的门拱，两边挂着一幅挽联，棚内正中央摆放着一口样式昂贵的棺材，旁边是烛台，棚外有一个小桌子，上面摆了许多供品。
在边城这样的地方，要搭一个这样的灵棚，要价一定不菲。
看到这个灵棚后，楚留香才知道她为什么要吃馒头。
她虽然拿走了那颗珍珠，但想必也已经把买药剩下的钱大半拿来置办了丧仪，余下的，又大半要拿来宴请邻居。
她家的小楼并不起眼，却十分整洁，她和她的朋友是一男一女，故分层而居。
她们的人缘不错，丧宴上来的人不算少。
来这儿的人，大部分并不认得楚留香，楚留香乐得自在，随便落座在一张客席上，听着众人谈论逝者生前的事，看着这少女有条有理地主持丧宴。
从这些人的口中和这少女的言行中，他已大致感受得到这位逝者的形象。
这人名叫小风。方才在街上，少女所说的风字牌子，正写的是他的名字。
他比这少女大了六岁，曾因为得罪权贵，被官府革了职，流落江湖。
来到这里以后，他便是个有名的热心肠，为了搭救别人而身患恶疾。
他的病总不好，邻居也凑过钱，只是杯水车薪。
而那些被救的人却没有良心，抛下他就出城走了，直到他过世都不肯回来看看他。
这世上实在有太多荒唐又可悲的事，但好在，世上也存在着一些伟大又可敬的人。
楚留香以酒酹地，向这位可敬的人敬了三杯酒。
他不知道该说些什么，因为此情此景，任何话都不能安慰这个姑娘，任何话在这样巨大的痛苦面前都是苍白无力的。
席散后，已经入夜，少女在灵前的一块石头上坐了下来。
楚留香并没有走，他拿着他的酒，居然也坐在灵前。
那少女惊讶了一瞬，终于朝他露出一丝感激的笑意，她也坐下，温声道：“谢谢你。”
这是楚留香第一次听见她用这么温柔的语气说话。
他忍不住道：“昨夜那样对你，实在抱歉得很。”
那少女道：“昨夜的事虽不体面，但你逼我走，却也只不过想保住我的命，是吗？”
楚留香讶然道：“你知道我的事？”
她摇摇头，道：“本来是不知道的，但是我后来猜到了你是谁。”
“你就是楚留香。”
他的事已经轰动边城，想来这里已经没有人没听过相关的传闻。
除了楚留香，在这边城里，还有谁会穿着江南裁缝裁制的白衣，戴着苏州工匠制作的发带，做着那些又疯狂又古怪的事？
楚留香道：“不错，我是。”
那少女像是想通过聊天来逃避痛苦，她静静看着楚留香，忽然道：“边城里想必有很多人都想请你喝酒，你何必要在这里喝酒呢？”
楚留香笑了笑，道：“那些酒并不好喝。”
名气就像是包袱，包袱里既有醉人心骨的甜蜜，也有凶险至极的杀戮。这包袱背起来是什么滋味，恐怕只有那人自己才清楚。
她点头道：“我明白了。”
她其实并不是太明白，因为她并没有像楚留香一样出名过，也没有经历过成名带来的麻烦。
但她仿佛能懂得楚留香的心情，她能感觉到，坐在她面前的这个人绝不是虚荣之辈。
她开始喝酒，喝得很急。
很多痛苦的人都会像她这样喝酒，以为可以借此消愁，殊不知借酒浇愁愁更愁。
她这样喝很快会醉，醒来以后只会更加痛苦。
楚留香只有和她说话：“你知不知道这世界上最好喝的酒是什么酒？”
她果然停下来，但神情已有些恍惚，道：“那自然是和生命中最重要的人一起喝的酒。”
她像是想起了什么，柔声道：“那种幸福的感觉，是任何酒都无法比拟的。”
楚留香心念一动，脑海中忽地浮现出了一个大酒缸。
那是一个很大的酒缸，放在一家酒坊的后院里，那时他才八九岁，和胡铁花躲在那个酒缸里，喝着胡铁花偷来的酒。
他们两个喝醉了，缩成一团，从酒缸圆圆的缸口去看天上的星星，他那时只觉得，自己一辈子都不会再喝到那么好喝的酒了。
他有些被打动了，再望向这个少女时，竟觉得自己可以理解她，她似乎也可以理解自己。
那少女见他忽然出神，不由道：“你在想什么？”
楚留香笑道：“我在想，我们聊了这么久，我却还不知道你的名字。”
那少女道：“我叫白小君。”
楚留香道：“白姑娘，你今后有什么打算？”
白小君沉默了片刻，又为自己倒了半碗，然后咕咚咕咚全饮了下去。
她的脸已发红，楚留香担心她会一头栽倒，谁知她非但没有倒下，眼睛反而亮了起来。
她的语声里充满决心：“我要离开边城，到江湖去。”
说出这样的话时，她身上忽然多了份特别的气概。
她淡淡道：“我本是一个苟且之人，他死了，我已没有家，我只有浪迹天涯。”
她又看向楚留香，问道：“你呢？你要到哪里去？”
她说话的口气不卑不亢，就像在和刚认识的朋友聊天。
楚留香忽然发现，他已经越来越欣赏这个少女了。
她不以自身的困顿为卑贱，很有原则，甚至很有骨气，却又能屈能伸。
她用尽全力拯救她的朋友，不惜牺牲自己，直到最后时刻也未放弃。
甚至直到她失去一切，她竟还有着这样的尊严和勇气。
这样的人当然是可贵的，但江湖险恶，她以后会怎么样呢？
他回过神，轻叹道：“我从来都没能从江湖里走出来过，不过现在，我倒真的想走出来了。”
“为什么？”她不理解。
他淡淡道：“月盈则亏，水满则溢。楚留香已经历过人生的巅峰，接下来等待他的，恐怕就是衰落和虚无。”
世事就是如此，享受过巅峰的繁华，就必须要学会忍受寂寞。
他微笑道：“就在这几天，我忽然间明白了，那些武林名宿为什么会在自己最辉煌的时候想到要看淡自己，成全后辈。”
白小君道：“为什么？”
楚留香道：“因为他们已发现，巅峰之上往往就是虚无和寂寞，而功利的成功永远填不满这种空虚。”
他微笑道：“最有意义的成功绝不在于得到了什么，而在于留下了什么。想通了这个，人就会开始变得豁达，不再空虚，到最后，生死荣辱便不能再影响到他。”
白小君听得羡慕不已。
她何尝不是一个苦苦挣扎在世上的人，她太痛苦，太迷茫，甚至已准备去做一个无根的浪子，平和与豁达对她来说，简直奢侈至极。
她道：“所以，你也准备看淡自己，成全后辈？”
楚留香道：“正是。”
他正色道：“我决定要收一名弟子，将我的武功传授给她。”
白小君发现，楚留香说这话的时候一直在看着她，这种目光所蕴含的意思实在不言而喻。
她很惊讶，惊讶得站了起来，指着自己道：“我？”
楚留香也站起身来，轻轻点头，答道：“你。”
她睁大了眼睛，露出一种不敢置信的表情。
照江湖上的说法，盗帅要收徒弟，这已经是件不太可能的事情，若说他要收一个混迹市井的女人做徒弟，那简直就是天方夜谭。
可这种事偏偏真的发生了。
楚留香摸了摸鼻子，笑道：“你愿不愿意跟我走？”
白小君怔住。
她本不是一个木讷的人，她本不会在这种时刻怔住。
但这传说般的人物竟亲口说要收她为徒，这样的好事，实在令她这个从没走过好运的人手足无措。
楚留香还在看着她，等她说话。
她也在看着楚留香，她第一次这样仔细地看清楚他。
他的眉浓而长，却不过于凌厉，双目澄明深邃，使他带着一种既机智又秀逸的气质。他的嘴是标准的仰月唇，只要他一笑起来，就如同春风吹过大地般温柔。
他此刻就在笑。
现在的他绝对没有半点像个花花公子，反而像一只仙鹤，似乎随时会冯虚御风，离人间而去。
她几乎有些看得痴了。
倘若他不是个大活人，刚刚在这里说了好多话，白小君都会忍不住以为这一切都是自己的幻觉。
她一整衣衫，朝楚留香跪了下来，肃然拜道：“师父在上，请受弟子一拜。”
她动作利落干脆，礼仪得体，全没有矫情小气之态。
楚留香点点头，道：“要学我的武功，便要立下承诺，日后无论出入江湖，都要正道而行，不做任何奸邪之事。”
白小君仰视着他的眼睛，一字字道：“弟子愿立此誓。”
楚留香道：“如有违背？”
白小君断然道：“如有违背，听凭处置。”
楚留香扶起她来，道：“既如此，我在边城里再留几日，等到你办完你的事，我们一起离开。”
白小君道：“是。”
她的语气已和方才喝酒时不同了，那种豪放刚强已化作一种带着安心的拘谨与温顺。
一个人本来就是复杂多变的，楚留香忍不住想。
她的豪迈刚强，只不过是因为她已经没有什么可以失去，也没什么值得顾虑——她在痛苦面前势单力孤，必须强撑着，必须痛痛快快发泄出去。
而当她开始有了可以依靠的人，有了希望，有了顾虑，她当然会拘谨，会暴露脆弱的一面。
她显然已经将他当做希望。
楚留香忽然感觉到有一根沉重的担子落在了自己肩上。
虽然沉重，但很有价值，他现在只希望自己能够对得起她。
这种感受很奇妙，很像是一个长久沉醉的人，忽然领会到清醒时的好处。
楚留香忽然发现，那种困扰他许久的空虚与厌倦，已开始慢慢淡去。