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所谓月黑风高夜，杀人放火天。
此刻的树林里是漆黑一片，伸手不见五指，在这寂静的夜晚，一阵阵呼啸而过的风声和虫声都显得格外阴森恐怖。
“玲好困……”玲揉着眼睛，迷迷糊糊地牵着曹诺的衣角在树林内晃荡着，像是一条无辜的小狗，依偎在曹诺的身边。
“打起精神来玲，现在正是侦破失踪案的最佳时机。”曹诺轻轻拍了拍玲的小脑瓜，低声提醒着她。
“为什么不喊上影和大毛一起，只叫玲一个人？”玲不满地撅起嘴巴。
“因为我的行动计划只有玲能完成，有玲就足够了。”
听到曹诺这么一说，玲的脸蛋儿刷得一下变得红扑扑的，一时间睡意全无。
“曹诺的意思是……”
“咱们今晚最终能不能成功地解决事件的危机，让其他人刮目相看，就全靠玲了。”曹诺看着玲的双眼，认真中透露着信任与肯定。
“……咳咳，”玲偏过头，搓着小脸，假装正经地咳嗽了几声，极力掩饰内心的羞意与窃喜，然后撸起袖子，有模有样地说道，“既然曹诺这么信任玲，那玲也不会让曹诺失望的。说吧，需要玲做什么？”
“首先，用你最擅长的方式，打开前面的那扇大门。”
谈话间，两人已然来到了午时所见的房屋前，在夜色的笼罩下，房屋显得更加阴森恐怖，如同一间鬼宅。
“这里是……曹诺难道私自接下了村长的委托？”
“不，我只是猜测，这个人或许跟那怪异的野兽有什么关系，现在只有找到他才能问个清楚。”
“可是要是真这样的话，人估计都已经被曹诺给吓跑了吧。”
曹诺舔了舔嘴唇，慢慢摇头。
“他有走不掉的理由。”
“嘭！”
房门被玲一脚踹开，借着月光，眼前是一派平平无奇的景象，和午时一样，但唯独桌上的信纸不知了去向。
“看样子是没有人了呢。”
曹诺轻轻抚过桌边的纸屑与灰尘，沉默着，越过东瞧西望的玲，径直朝屋里边走去。他的目标，是另一个让他所在意的东西——
地窖。
“果然。”
曹诺推开盖板，一条长长的通道豁然出现在他的眼前，通道的两旁，还散发着淡淡的火光，是专门用魔法点亮的。
“……刻意在迎接我们么？”曹诺心中暗道。
“哇哈，这小小的房间竟然还藏有一个暗道，”一直跟在曹诺身后的玲挤到曹诺的身前，惊讶道，“好像还有一股熟悉的味道。”
“玲能闻到什么吗？”
玲凑近鼻子又闻了闻，天生灵敏的嗅觉将过道里的气味不断放大。
“血液，野兽，尸体……愤怒，躁动，不安……”
“错不了，我们直接下去吧。”曹诺打断玲的嘀咕，一下将玲搂起，斜着身子就往地窖里面跳了下去。
“欸？！”玲被曹诺突然的举动吓了一跳，等反应过来时，自己已经躺在了曹诺的怀中，感受着自上而下的强风，以及扑鼻而来的温度。
不一会儿，两人便稳稳当当的落在了平地上。
“呼，比我想象的要快很多啊，看来并不是什么大工程。”曹诺松开抱住玲的手臂，警惕地看向四周，一路上微弱的火光在此刻彻底的消失，取而代之的是无尽的黑暗。
“……曹诺平时都是这样下楼的吗？”
“怎么，玲哪里不舒服吗？我只是看台阶挺陡的，想着这样会不会安全且方便点儿——放心吧，如果是有陷阱什么的，我也会立马刹住的。”
玲撇过头，自顾自地梳理起毛发，对曹诺的话不置可否。
“接下来该……”玲正一开口，曹诺突然跳起，拔出腰后的短匕，对着玲的方向狠狠地刺去。
“噗！”
“吼！”
伴随着一阵痛苦的哀嚎，短匕插进了一只庞大的怪物体内，这个怪物的样貌和村民口中的怪异野兽如出一辙，不过少了一张人的脸庞，多了几处难以分辨的利爪与獠牙。
“闪开！”曹诺大喝一声，右脚燃起一团紫黑色的烈火，猛得踢出，只见那怪物的脑袋应声炸裂，腥红四溅。
“吼！”又是一声怪叫传来，曹诺还未站稳脚跟，一个巨大的身影在黑暗中从天而降，尖锐的爪牙碎裂空气，带着腥臭的气息，直奔曹诺的头顶。
“砰！”
千钧一发之时，曹诺的身旁一抹残影闪过，一双强而有力的小腿横扫而出，重重的踢在了怪物的腹部上。
“玲，不是保护对象。”
“呜！”怪物惨叫一声，玲趁机翻上怪物的脖颈，对准其头顶一拳砸去，怪物呜咽一声，倒地不起。
“厉害。”
“哼，”玲骑在怪物的身上，拍着胸脯，骄傲地抬起下巴，“虽说玲曾因为曹诺使诈败给过曹诺，但就凭这些家伙，对玲来说还是造成不了任何威胁的。”
“既然这样，那身后的家伙们也全都交给你了。”
“啥？”玲一转头，一双双墨绿色的眼睛正不断地在黑幕中闪现，一步步地靠近。
“……怎么一下子出现了这么多？”
“估计是刚才的声响把它们全都引过来了吧，”曹诺收回怪物尸体上的匕首，走上前拍了拍玲的肩，“拜托了，玲。”
“不是、等一下……”
玲测过脸，刚才还在身边的曹诺却已经不知所踪了。
“？”
“嘤嘤嘤，多么单纯的一个小姑娘呀，你忍心就这么抛弃她吗？”奇美拉斯拖着哭腔，满心悲痛的说道。
“没必要在这里浪费过多的精力。”曹诺从某处黑暗的角落悄悄走出，而后一路奔往地窖深处。
“话说回来，你怎么对这份附加委托提起了兴趣，你并不是一个爱管闲事的人呀，”寂声片刻，奇美拉斯语风转变，变回以往的尖酸，“莫不是那桌上的信，让你产生了同命相连的错觉？”
“有时我在想，有没有一种容器，能够将你封装进去，而不是一直待在我的脑袋里——如果你每次出来都只为了在我耳边说这种话，我觉得今后你都没出场的必要了。”
“哎呀，别这样，人家好不容易有了单独与你同框的机会，不过是想找个话题，和你多聊几句嘛——九点钟方向，有一只小老虎。”
“吼呜！”
匕锋挥舞，带着利落的声响溅起大蓬鲜血。
“正前方向。”
“咚！”
正拳直击，伴着沉痛的嘶吼散落片片毛发。
“居然还有漏网之鱼。”
“怎么样，现在是不是觉得让我住进你的脑子是一个正确的决定？只要是你的视线范围内，哪怕可见度为零，再细微的变化也能被我完全捕捉。”
“副作用就是，我的视力会得到无法恢复的下降，对吗？”
“呀，被你发现了。”
“以后别擅自拿我的身体用你那乱七八糟的能力。”
曹诺说着，点燃指尖的火焰照亮四周，放眼望去，周围除了满地干涸的血迹，还有一道道敞开的铁门，铁门板面正直，门锁完好，很显然这些怪物都是被人从这些铁门内有意放出来的。
“嗯？你在犹豫什么呢？”奇美拉斯见曹诺盯着墙体半天止步不前，疑问道。
“这里的道路看上去是一条直线，但实际是略有弧度的……我以为我一直在往里走，但其实是在原地打转。”
耳旁，一阵细小的打斗声断断续续的传来，更加证实了曹诺的观点。
“也就是说，某人现在迷路喽？”
“……我现在往回走，你帮我仔细看看附近有没有上锁的大门或者其他通路。”
“哟，是谁态度强硬，跟我说别用乱七八糟的能力？”
“我说的是擅自。”
“切。”
此刻，距离曹诺闯入地窖已经过去了数个钟头。
“终于、就差最后一步了。”
零星的灯光下，一个男子双手拖着一颗头颅小心翼翼的走着，迈上一层层台阶。一眼看去，那是一颗女性的头颅，其表面却并没有因主人的死亡而变得腐烂不堪，反而晶莹剔透，宛若珍珠一般，美丽动人。
“尤兰达，我这就接你回来。”
男子走到一张洁白的床边停了下来，把头颅平放到床头，随后伸手轻轻抚摸着那光滑细腻的脸庞，眼神里满是爱意。
而此时头颅的下方，还有一具光溜溜的躯体，四肢的关节处都长有明显的连接痕迹。一双修长的手臂搭在纤细的腰间，两条白皙的玉腿上下交叠在一起，形成了一道诱惑的弧线。
“……你不会忘记我的，对吧。”
男子最后俯身亲了一口头颅的上唇，将其慢慢地向下推动，致使头颅与身躯紧紧贴合。
“这是我今天最后的魔力了……”
“喂，楼上的那位兄弟，打扰一下，请问你认识一个叫莱利斯的人吗？”
男子表情抽搐的终止了魔法吟唱，循声看向楼下的身影。
“那群贱种竟没给你咬死？”
“哦，你说它们呐，在外面陪我的好搭档玩闹呢。”
“你究竟是什么人？来找我作甚！”
“黑尔若联盟的驰援者，曹诺，有人花钱，让我来这儿杀一个叫莱利斯的家伙。”
“是那个老头叫你来的吗？”
“客户的信息我有权保密。”
“他出多少钱？我给双倍，别来烦我！”
“不好意思，我想你应该对联盟的规矩有所了解，我一个小小的D级驰援者，可不敢随意违抗啊——得加钱。”
“三倍！”莱利斯说完，扔下一小袋铜币洒落到了曹诺脚边。
“老板，你未免把自己看得有些太廉价了。”
“妈的，别敬酒不吃吃罚酒！”莱利斯怒骂着，抽出脚边的硕大铁链，紧接着，下层的墙体开始逐渐崩塌。
“识相的，就捡起钱赶紧给我滚，不然，你就等着当这家伙的夜宵吧！”莱利斯扔下铁链，推着白床消失在漫天的烟尘中。
“他居然敢用这种口气跟你说话，一会儿吃掉他可以吧。”
“在这之前，得先处理掉眼前的麻烦。”
曹诺解下腰间的长链，扣在匕首的末端，目光死死地盯着前方缓缓走进的怪物。
这怪物身形似灰狼，体表周围同样长着其他各路野兽的不同器官，只不过这头灰狼，插得活像一只大刺猬一般。
“真是恶趣味，外面的那些至少还有几分魔兽的气质，他该不会认为爪子越多越强吧。”
奇美拉斯调侃之际，曹诺先发制人，舞动着手中的匕流星，朝着灰狼的脑袋扔射出去。
“一式——惊龙！”
“咻！”
匕流星破空之势犹如闪电划过夜幕，乘着呼啸的劲风，转瞬间便与灰狼仅有不到半米之隔。
眼看着无动于衷的灰狼即将被一击必杀，然而意想不到的是灰狼头顶的一只爪子竟硬生生地把匕流星给拦截了下来，并且牢牢地抓住。
“我靠！”曹诺瞳孔骤缩，满脸震惊之色，想要赶紧拉回匕流星，可无论怎么用力都纹丝不动，就像是被焊死了一般。
“嗷呜！”
灰狼仰天长啸，发出阵阵咆哮，头顶的爪子用力一甩，顺着长链牵动着曹诺向一旁滑行数米，迫于压力，曹诺只好松开长链，借着惯性翻滚了几圈，勉强稳住身形，不至于倒飞出去。
“大意了……不论是力量还是反应力，都和外面的不是一个等级。”
“谁叫你偏偏要拿暗器当面使。”
“谁知道他还藏了一手。”
曹诺耸耸肩，身体即刻涌现出大量的黑雾，黑雾迅速弥漫，顷刻间将整个战场全部笼罩。
“看来回去又不得不加餐了，真是便宜你了。”
“哈哈哈，不要抗拒，曹诺，你迟早也会享受这份乐趣的，这是身为主人的我赏赐给你的最好的礼物。”
“去吧，就让那野种好好瞧瞧，这芸芸众生下的黑暗面！”
“嗷呜呜！！！”
擂台的另一头。
“成功了……”
最后一缕青光淡去，莱利斯移开颤巍巍双手，贴过耳朵感受着胸口窸窣的跳动。
“咚咚——咚咚！”
“尤兰达！”莱利斯惊呼一声，踉跄地跌倒在地，目不转睛地看着床上的身体徐徐起身，动作僵硬地转动脑袋看向自己，眼中迷茫无神。
“像，太像了，不枉我费心筛选了这么久。”莱利斯声音沙哑，眼角湿润。
“尤兰达，你能记起我吗？”
期望的掌心传来温热的触碰，莱利斯激动地握着手腕，恍惚间，一句冰冷的话语飘荡在耳边。
“杀了你。”
“呃！”莱利斯一愣，下一秒，掌心的温度已经扼住了自己的喉咙，窒息的恐惧席卷全身。
“尤兰达……”莱利斯脸色涨红，胡乱地踢蹬着双腿，拍打着四周。
“杀了你！”
“咔啊！”
情急之中，莱利斯的右手忽然是碰到了什么坚硬的东西，下意识地握紧，用力地向上砸去。
然而半空中，他的视线再次落到了她的脸庞，他犹豫了。
“噗嗤！”
鲜红的血液炸裂，溅在莱利斯的脸上，温热，却又冰凉。
“你应该清楚，它们除了自我保护，没有任何的意识，偶尔的同伴观念，也只是暂时的依赖。”
莱利斯呆呆地瘫倒在墙边，看着浸泡在血泊中的身体，脑袋嗡嗡作响。
“物种改造，人体组装，从未见过的魔法呢，某种方面来说，你的确是一个天才。”曹诺收起匕流星，缓步走到莱利斯的身前。
“杀了我……”
“嗯？”
“杀了我吧……”
莱利斯的双眼已经完全失去了焦点，只剩下空洞，喃喃的声音不断地从嘴巴里发出。
“你还真够倔强的”曹诺蹲下身子，伸手拍了拍他的脸颊，“可我还不想让你死，怎么办？”
“……什么？”
“愚痴的笑影，愤慨的悲鸣，跪拜深渊的恩赐吧，我将以魔之主奇美拉斯的名义，定你暴怒之罪。”
“呃啊啊啊！”
浓郁的黑雾充斥着莱利斯的七窍，莱利斯仰头发出痛苦的嘶喊，整个人肌肉扭曲。
“放轻松，疼痛是很正常的，稍微忍一下就好。”
黑雾散去，莱利斯的身上满是青筋和汗珠，面色惨白如纸。
“你应该有除了正门外其他的离开办法吧，从那里出去，远离这里——埃利莫城区有一家酒馆正在转让，拿着你的这些钱，足够抵消一个月的房租，往后靠你自己去挣——今天开始，你将不再叫莱利斯，而是斯莱德，斯莱德·梅瑞迪斯”
“为什么……”
“因为现在你是我的亡仆。”
此话一出，莱利斯张着嘴巴，瞠目结舌地望着那渐行渐远的伟岸身影，心中油然升起一股无可抗拒的恐惧与敬畏。
“等过段时间，我会去找你，到时候，我想听听你的故事。”
——
“一开始你就打算这么做吧，在看到那封信之后。”
“嗯，他是个不错的人选。”
“你就敢保证他会臣服于你？”
“至少现在他没有选择。”
曹诺回到地窖的入口，发现玲睡在台阶前，蜷缩着身子，大大小小的伤口遍布全身，惹人心疼。
“我是不是做得有些过分了。”
“过分？这不过是作为棋子的她应该完成的使命罢了。”
曹诺看了看玲部分较为严重的伤口，趴下身子，随同着暗魔法的释放，轻轻为她舔舐，以缓解疼痛。
“……我跟你说过，你不需要什么同伴，迟早有一天，这会害了你。”
舒适的清凉感传递而至，玲睁开双眼，看到曹诺此时对自己的行为，先是惊讶、抵抗，接着又恢复平静，只是眼光中依旧带有些怒意。
“醒了？”曹诺注意到玲露出的目光，微笑着问道，“感觉好点了么？”
“嗯……话说，曹诺的治愈魔法一定要这样么？”
“抱歉，我的治愈魔法只对我自己生效，我只能通过不断地造成伤口，然后愈合，依靠挥散的魔力供你缓解。”
玲见曹诺的牙尖沾满的血渍，抱着胳膊埋下头，没再追问。
“曹诺刚刚去了哪里？”
“去找了房屋的主人。”
“那人呢？”
“被怪物吃掉了。”
“……”
“别紧张，玲，一切都结束了，你做的很好，我们的委托圆满完成，可以回去了。”
……
【埃利莫】，拉斯克村。
“非常感谢你们的帮助，我已经派人去打扫窝点了，可惜美中不足的是，不能亲眼见到他的尸体。”
“你不相信我？”
“不不不，怎么会，您的行事风格和办事效率都令我钦佩。”
“呵呵，一般般吧。”
“曹诺，马车来了，要出发啦！”
“好，我马上就来！”
“稍等，曹诺阁下，这是为你们小队写的回执书，还请别落下——期待与您的下一次合作。”
返程路上，众人探讨着昨晚的经过和事件的原由。
“玲就像这样，嘿，哈，三两下，那些家伙就全都被玲打趴啦。”玲伸展着拳脚，津津有味地描述着自己战斗的场景，毫不在意身上缠绕的崭新的绷带。
“改造野兽，赶跑山贼，最后却因操控失误，不仅害了村庄，还丢了自己的性命，真是可悲啊。”大毛感叹道。
“是呀。”曹诺喝了口水，余光瞥见对角传来的不满目光，心中苦笑了一声。
“影姐似乎不太高兴。”
“嗨，还不是因为你们擅自行动，显得没组织，没纪律，更重要的是，抢了她作为队长得风头……”
“大毛，我听得见。”
“咳，开个玩笑。”
影表情严肃，眼神锐利地对曹诺说道：“下次，绝不允许再做出如此荒唐的举动，你现在不是一个人，而是代表的整个小队，这不仅仅是出于纪律问题，更是为了安全考虑。”
“明白、明白。”
影无可奈何地吐了口气，按住一旁越说越起劲的玲，深邃如同星辰般的眼眸里闪过一丝失望与遗憾。
也许大概可能也是因为往事吧。
“喂，狗子，你看那儿好像有一朵花啊。”
“什么花，我看看——嗨呀，不就是株石蒜嘛，没什么大惊小怪，我家田里多的去了，赶紧搜查完后离开这个鬼地方吧，这满地的腥味比隔壁那老屠户的家还重。”
“可是、石蒜开花，会有叶子吗？”
“……对呀，这株开了花的石蒜，为什么还有叶子呢？”