章节出错了,点此刷新,刷新后小编会在两分钟内校正章节内容,请稍后再试。
4
“你等在这，如果有突发状况，就用这个联系我。”芮娅将艾可带到回收站正门附近的路口，将一个小巧的对讲机交给艾可。对讲机很小，直接贴在耳朵下面就能起到短距离联络的作用，也可以算是一个升级组件。
艾可接过对讲机，在芮娅的示意下贴在脸侧，并按芮娅的姿势小声试了试通话效果。芮娅表示能够听到艾可讲话，
“如果接不通，就按住上面的小钮，这玩意用的时间长了，偶尔会收不到信号。”说着，芮娅便准备行动。
艾可急忙一把拉住她问道：“如果你遇到了危险，可以提起告诉我一下吗？我好离开这。”
芮娅白了他一眼，无语地说道：“好。放心吧，我不会连累你的。”她的本意也就是让艾可做掩护，顺利来到这里而已。后面的行动她从一开始就没指望艾可做什么。
说完，芮娅便快速穿过街道，在无人注意的位置弄断铁丝网钻了进去。艾可没有看清她是如何弄断铁丝网的，很快也看不到芮娅的身影了。
回收站不大，主体是一座五米左右高度的长方体建筑，从外面看更像是大仓库。艾可是第一次来这边，他想象着回收站里面可能会有一个高一些的夹层，正中心有一个大熔炉之类的东西，有人站在夹层的高处，监视着下面的工人干活。隐隐约约可以听到里面传出来的轻微的机器开动的声音。不过艾可并不知道工人们在这里是要干什么，把回收的残骸丢进大熔炉吗？让静默的身体尘归尘土归土。
正门位置有两个西格玛一丝不苟地站岗，除了正门处有光亮外，回收站的屋顶还有一个硕大的探照灯旋转着照亮院子。借着探照灯的光，艾可看到在院子里三三两两堆放着残破的静默的躯体。
我们都是仿生人，身体都是替换件而已。这样一想，艾可觉得那些躯体也没有太可怕。对回收站的感觉也没有之前那么抗拒了。之前他一直把这里当做墓地之类的特别的地方，现在看来就只是工厂而已。
过去了大概二十分钟，或者更短的时间。回收站里仍然没有动静。艾可有些不耐烦了。芮娅要怎么才能从许许多多的替换件中找到她的朋友呢？难道阿尔法的身体和我们欧米伽的身体有什么不同吗？为什么那时我就一点都没有察觉呢。不对，问题的关键应该是已经过去三个月了，就算真的有什么不同，也不可能到现在还没处理掉吧。芮娅要做的东西，那个手稿，到底是什么？如果是重要的信息，为什么要写出来？直接保存在记忆体里不是更好嘛。真是的，我到底被卷进了什么事件啊。这种不清不楚的感觉真让人不爽。
突然，从西北方向开过来一辆卡车，停在了回收站的门前。这种卡车很少见，艾可之前只见过一次这种车，但不确定是不是同一辆。他之前是在酒吧街附近见到的，大概是一年之前，那次从卡车后面一下子跳下来二十多个西格玛，把附近的人都吓得够呛，他也是转身就跑，一点都不想和那些家伙打交道，生怕被连累。但那天之后，并没有听说发生了什么特别的事。
这次不一样，卡车里只跳下来四个人，从动作上看应该不是西格玛。自从听了芮娅对西格玛的描述，艾可现在也能分辨出动作标准化的西格玛与欧米伽之间的差别了。
那四个人也不管回收站门口站岗的两人，径直走了进去。站岗的两个西格玛就像没看到他们一样，一点动作都没有。
这是什么情况？我是不是应该提醒一下芮娅？艾可觉得那四个人有点问题，便用非常小的声音说了一句：“芮娅，有四个不知道什么人进去了。芮娅？”
没听到另一头的声音，艾可抬手按住对讲机上的按钮，重新说了一遍：“芮娅，刚刚有四个不知道是谁的人进入了回收站，你听到了吗？芮娅？”
对讲机里传来一阵沙沙的杂音，停顿了一会，又传来一阵更长的杂音。
什么情况？这东西是坏了吗？艾可心想。这要怎么办？
眼看着那四个人穿过回收站的院落，马上就要进入建筑了。艾可心一横，一路小跑冲出阴影，从芮娅弄开的铁丝网下钻了进去。铁丝网的断口非常平整，表面带有灼烧过的痕迹。
我这是在干什么呀？艾可拼命地想要阻止自己，但大脑中却有另一个声音告诉他不能逃跑。结果身体就一路小跑溜进了建筑。
朝南开的侧门被打开了一条缝，门锁的位置有和之前的她铁丝网一样的灼烧痕迹，看样子应该也是芮娅破坏的。推门进入后，艾可来到一条空旷的走廊，看样子似乎是用于堆放什么东西的地方，不过这时走廊里什么都没有。正对着的是进入回收站内部的大门，门是锁住的没有被破坏，说明芮娅不是从这里进入的。而右手边有一条向上的楼梯。艾可左右看了看，似乎也没有其他的路可走，他便沿着楼梯慢慢走到了二层。
二层的走廊径直向北面的建筑内部延伸，身处二层的走廊，艾可透过左手边的玻璃窗看到建筑中庭并排陈列着两个大机器，距离较远的那个似乎是台粉碎机，较近的这个看不出用途。下面有许多工人正在分拣传送带上的残破躯体，被挑选的躯体大多经过破坏，很多都看不出原本是什么部件。也不知道挑选的标准是什么，工人们将一部分丢进看不出用途的机器，一直留在传送带上的则最终滚进粉碎机。粉碎机里发出异常难听的声音，将落入巨口的部件通通碾成齑粉，在下面工作的工人们却像是听不到那噪声一样，重复着挑选的动作。
“芮娅，芮娅，你在哪？”对讲机另一头传回来的仍然是沙沙的杂音。
二层的走廊呈南北走向，两端靠东的位置各有三个房间。中间有一段朝向中庭没有遮蔽的过道连通两端。艾可尝试打开旁边的房门，但三个房间都上了锁。往走廊尽头看去，艾可觉得那边的房间有两扇门似乎是打开的，有可能是被芮娅破坏掉的。
不知道芮娅是如何分辨这些房间的，很显然她并没有逐一查看。
艾可躲在有墙体遮蔽的位置向下看，这次他看到了工人们与机器之间的连接，这批工人的链接线路是接在身体侧边，腋窝下十厘米左右的位置。因而艾可没有第一时间发觉。他判断这种状态下的工人们应该和自己在食品工厂工作时一样，没有接收外部信息的感官，不会做手头工作之外的其他动作。他又仔细看了看，并没有看到监管者之类的人在，也没有人留意二层的走廊。就在他下定决心要穿过没有遮蔽的走廊，去到另一端时，却看到走廊那头走上来两个人。
是刚刚从卡车里下来的四人中的两个。难怪没有在下面看到他们，原来是从北边的楼梯来到二层了。
艾可急忙后退，躲进走廊这边与楼梯相连的拐角。那两人并没有往这边看，而是径直进入走廊那边的一个房间。短短两秒钟后，进入房间的两人又倒飞了出来。随后，艾可看到芮娅从那个房间里跑出来。
打起来了？艾可急忙缩回身体，稍等了几秒再次探出头去，刚好看到一发电磁枪的子弹打中了走廊中部的墙壁。对方直接朝芮娅开了枪，但芮娅果断从缺口的位置跳到了下面，躲开了枪击。
中庭北侧的大门被推开，另外两人冲了进来，加上站在二层的一个人，三人一起向下面的芮娅射击。
芮娅的手臂上亮起由许多六边形组合在一起的透明护盾，电磁子弹飞行速度非常快，想要闪避是几乎不可能的，只能采用防御的手段，依靠能量护盾抵消到附加在子弹上的动能。但这种防御同样非常消耗能量，防御一发电磁子弹并不轻松。
芮娅似乎没有反击的手段，只能尽可能躲到敌人的视线之外。有一个工人被子弹击中胸口，强大的动能直接将那人的身体击飞出七八米开完，胸口被开出一个大口，但他手上还在重复之前的分拣动作，重复了好一会才静默下去。
这群人在开枪时并不顾及其他工人，但似乎很害怕打中下面的机器，开枪时十分谨慎。
艾可感到心脏在猛烈的跳动，明明身体活动的强度并没有达到需要加快心跳提高供能的程度，但心脏却原因不明地激动了起来。
眼看芮娅就要被逼到死角。艾可猛地从躲藏的位置冲出去，一口气跑向站在二层射击的人，一把将对方扑到，然后发疯似的挥拳猛击他的头部。
这一刻，艾可感觉像是有另一个意识进入了自己的身体一样，他感觉自己动作比以往轻盈了许多，拳头更加有力，挥拳击中对方脑袋的触感刺激着他的神经倍感舒爽。右拳挥打了几下后，艾可稳住身体左右开弓，双拳疯狂地砸在那颗头上。这一刻，艾可觉得眼前并不是另一个人的脑袋，就是一颗头，是个理应随处可见的普通替换件，打爆掉也没有关系的垃圾玩意。
双拳挥打了十几下后，艾可发觉压在身下的家伙已经没了动静，静默了下去。他一边喘着粗气，一边拾起落在一旁的电磁枪。
双手握住枪的把手，手心传来一阵奇妙的温热的手感。明明是第一次拿着这东西，兴奋感却在催促艾可。对，就是这样，开火，朝向敌人，开火，无所谓是谁，开火就对了。疯狂的念头支配着艾可的大脑。
“嘭！”枪声闪出电磁火花，枪里的子弹电磁推动的加速，旋转着飞出枪口。艾可仿佛听到了子弹摩擦膛线的细微声响，手上传回不算太重的后坐力，这让他得到一种释放的快感。
被艾可瞄准的敌人应声倒地，子弹击中了那人的右胸，连同持枪的右臂一同被击穿。芮娅抓住机会，飞快地欺近另一个敌人，跑到近处时飞身而起，身姿曼妙地在半空中旋转着，一双长腿像舞动的翅膀一样踢向对方。
那人防备不及，手上的电磁枪被踢飞了出去，刚好落进旁边的粉碎机。随着粉碎机中传出沉闷的声音，整个回收站迅速陷入黑暗。
芮娅的能量护盾在黑暗中的放出淡淡的光亮，她的双臂紧紧地环住那人的脖子，一脚踢中膝盖处的关节部件，借势将高大的对手按倒。一边收紧手臂，一边厉声问道：“你们是什么人？为什么到这里来？”
那人企图挣扎，却无法挣脱芮娅的束缚。他的身体缺乏足够的升级组件，较为普通的基础部件在运行功率方面比芮娅低很多。尽管看起来他的手臂比芮娅的粗壮很多，但力量却差了很远。几次挣扎无果，他只能求饶。
芮娅见他挣扎的力度减小，便放松了些，让他能够讲话。
“我们是青魁老板的手下，是过来取货的。”
“素尘的青魁？”
“对。”
芮娅松开手臂，一脚将那人踹开，转而招呼二层的艾可。突如其来的黑暗让艾可冷静了不少，见芮娅已经制服了对方。便随手丢掉电磁枪，从二层翻身跳下，借着芮娅弄出来的光亮向北逃走。
两人一同从北边的侧门离开回收站，一口气跑出很远，才停下来。外面不知什么时候开始下起雨来，似乎还有越下越大的趋势，雨水粘稠地落在地上，让人感觉很不好。
电磁枪交火时会产生可探测到的电磁场，交火之初就惊动了附近巡逻的西格玛。
绕了个大圈重新回到附近的艾可和芮娅躲在暗处，正好看到西格玛从回收站里带走了一大批人。袭击芮娅的四个人中静默了三个，她放过的那人没能从西格玛手下逃走，连带着那些在回收站里工作的工人也全都被带走了。
西格玛们并没有搜查附近，看样子他们应该不知道艾可和芮娅的存在，留下了一些人修复回收站的电路设施，其他人相继离开了附近。大概半个小时后，周围重新回归平静。
5
“多谢。要不是你冲进来帮忙，恐怕不能这么快摆脱，被西格玛抓到可真就麻烦了。”待周围平息后，芮娅对艾可说道。
“我和你讲话，你没有回复我。我才进去的。”艾可直白地说。
“我回话了啊。我告诉你待在原地，我马上就出去，还说了好几遍。”
“可我只听到沙沙的杂音，并没有你的回答。”
“杂音？”芮娅似乎想到了什么，略带不好意思地说道：“对了，你身上没有接听对讲信号的组件。这玩意有防窃听的功能，得填装解码组件。我给忘了，抱歉，是我的错，我疏忽了。”
艾可没在这个问题上纠缠，转而问道：“怎么样？有收获了吗？”
芮娅正色地回答：“没有找到残骸的登记记录，回收站中的管理问题很多，处理方式也有问题。不同种类的残骸不加区别，也不做预筛选，简单处理后就直接丢进了粉碎机。什么记录都没有。”
“你要找的东西呢，那个什么手稿，岂不是也被粉碎了？”
“不排除这个可能，但我发现了另一件有趣的事。有人买通了回收站的管理人员，在残骸粉碎之前把一部分质量尚可的替换件挑出来，单独拿走卖掉。回收站里工作的工人都不在落絮招募，而是从别处直接送进来。事情做的很隐秘，似乎已经持续了好几年。”
艾可确认道：“你是说，回收站的人把在我们落絮收集到的残骸卖给了落絮之外的什么人？监守自盗？”
“对，就是这个意思。反正粉碎之后的残骸都会被丢到东边的废弃地区等待慢慢分解，丢弃前少了一部分也没人会关注。”
“这么说的话。你的朋友是阿尔法，他的残骸很有可能会被挑出来卖掉，是这个意思吗？”
“对。”芮娅称赞道：“你的反应很快嘛，我也是这样想的。”
“然后呢？你知道该去哪找了吗？”
“本来不知道，但这不是刚好有人送上门了嘛。”
“你问到有用的情报了？”之前在回收站陷入黑暗后，到处都是杂乱的电路短路导致的噪声，艾可并没有听到芮娅和那人的谈话。
“是的。”
艾可急忙打断芮娅，他说：“等等，你先别说。我要先确认一下，咱们之前的约定已经完成了，对吧？后面的事就不需要我参与了吧。”
“啊？”芮娅的表情显得惊愕又茫然，她叹了口气，说道：“是的，不需要了。”
“那你就不用告诉我了。这种危险事我不想再做了，说真的，我现在就已经很后悔了。”
芮娅伸出舌头舔了舔嘴唇，一脸的委屈。片刻后，她释然地说道：“看来是我理解错了。那我们就此分别吧。这是答应给你的零件，拿去吧。”
说完，芮娅让艾可自己挑选好他需要的零件，然后转身准备离开。
艾可伸手拉住芮娅，说道：“我还想确认一下，今晚发生的事，我会因此被抓起来吗？”
芮娅没有回头，失望地说道：“你不会有事的，没人看到你，放心吧。”
“那就好。谢谢你的零件。”艾可松开手，谨慎地看了看周围，确认无人后向南一路小跑离开了回收站附近。
芮娅站在原地，低声自语道：“芮娅，你干嘛要有这么高的期待。只不过是个欧米伽，没有人格的家伙，会这样有什么可奇怪的。真是的。”
短暂的并肩作战让芮娅有了艾可是战友的感觉，艾可在回收站中的行动的确为她解了围。所以她才会毫不犹豫地分享在回收站里得到的情报。没想到得到的回应却是溜之大吉，顿觉失望。就连对艾可抱有期待的自己现在看来都像个傻子似的。
芮娅重新戴好风衣的兜帽以遮蔽雨水，缓缓步入黑暗，消失不见。
艾可边走边四下观望，生怕那群西格玛突然跳出来带走自己。虽然没有亲眼见过，但被西格玛带走的欧米伽似乎还没有能平安回来的。
或许是雨水的关系，一路上几乎没有见到其他人。怀着忐忑的心态，艾可来到位于居住区东侧偏南的一栋建筑。这里大概是一栋旧办公楼，不知道以前有多高，现在是只有半层楼高度的断壁残垣。艾可进入废墟，从一处隐蔽在瓦砾下的半截铁柜子里取出自己藏在这的升级组件。
距离能量极限还有四十二分钟，从这里回到居住区大概需要二十分钟。出于安全考虑，艾可应该选择直接会居住区，补充能量后再来。他也确定是这样打算的，但走着走着，身体就不由自主地拐进了这里。
艾可熟练地操作着能量转换组件，卸掉其中坏掉的零件，把新的零件替换上去，再进行连接和测试，确认运转正常后，他将组件填装在后腰上面的插槽里。由于组件适配的问题，从外观上看会觉得艾可的后腰处有轻微地突起，位置就在纯黑夹克的下摆附近，不仔细看的话并不起眼。
看到距离能量到达极限的倒计时数字突然增加了一些，艾可笑着自语道：“太好了，成功了。”
然而这种喜悦仅仅持续了一晚而已。
第二天一早，艾可按时来到食品工厂，在打卡机里打卡。“姓名：艾可；类别：欧米伽；核验相符。上工第1183天，祝你工作愉快。”
走进工厂，来到安排给自己的工作间。今天来得早些，刚好和工作间里出来的上一班撞个正着，那人看了艾可一眼，什么都没说就离开了。艾可也没和他说话，独自进入工作间，脱光衣服，放好，冲洗身体，连接机器，意识一黑，开工。
一切似乎都没什么改变，又回到了原本的状态。
再次恢复意识时，又到了九小时之后。看着双手愣了几秒钟，艾可才确认自己重新回到了自己的身体里。他的生命中又多了九个小时的空白。
穿好衣服离开，刚走出来没几步，昨天找艾可喝酒的老雷又靠了过来，神神秘秘地对艾可说道：“哎，艾可。你听说了吗？昨天晚上，在回收站那边发生枪战了。我的天啊，枪战呢，你说我咋就没在附近呢，那得多酷啊。”
“不觉得。”艾可冷淡地说。
“呦呦呦，你看看你，别嘴硬了哈。”老雷越说越兴奋：“我跟你讲，那会我还在酒吧呢，电磁枪射击的磁场一展开，我们几个老伙计全都感应到了。之后就是连续不断的十好几枪。我们从酒吧里跑出来的时候，就看到好多西格玛往回收站那边跑。好家伙，出动了大几十个西格玛，你说说，这得是多恶劣的犯罪啊。也不知道交火的有多少个人，得多激烈呀。”
“六个人，其中四个人开了枪，一共开了九枪。你的感应器出问题了吧，并没有连续不断的十好几枪。”艾可淡淡地说道。
老雷愣愣地看着他，不可思议地问：“你，你咋知道？”
“早上出门的时候听商店里的人说的。”艾可回答。
“唉呀妈呀，你吓死我了。我还以为你昨晚在现场呢。真耽误事，在这耽搁了九个小时，这下酒吧街岂不是全都知道这消息了。我还以为今天晚上有机会给大家讲讲呢。”
“你现在要去喝酒？”艾可问。
“是啊，今天得早点去，要不然好话题都让别人说完，就没我啥事了。”
“一起吧。我也想喝酒了。”
老雷还以为自己听错了，质疑道：“你说啥？你可都好长时间不和我们一起去喝酒了。咋今天想喝了？”
艾可也不知道为什么，这会就是突然想喝酒。他感觉很沉闷，没来由的沉闷。
“我心情不好，今天别找别人了，我请客，你陪我喝怎么样？你想喝多少都行，我出点数。”
“哎呀我去，好人啊哥哥。今天老雷我就把自己交给你了，只要你出点数，你说怎么玩咱就怎么玩，老雷我奉陪到底。”老雷兴奋地嚷出来。
艾可赶紧说：“你给我小点声，再招来别人，到时候我请不起就不管你了。”
“好好好。今天你是老板，我听你的。老板您说，咱去哪家？七星怎么样？七星那个贝塔可一直惦记你呢。”
“好。那就去七星吧。”
两人到酒吧的时候天还没黑，屋子里没几桌客人。老雷特意跑去找到他觉得对艾可有意思的那个贝塔，结果人家压根不记得艾可。
不过当艾可豪气地推了5单位点数过去，那个贝塔马上哥哥长哥哥短地亲热了起来。
老雷征得艾可同意，又点了另外两个贝塔一起，五个人在环形沙发座里推杯换盏，好不热闹。一晚上下来，艾可一口气花出去了600多单位点数。老雷是一点都没和他客气，把自己舍不得买的酒尝了个遍，一起玩乐的三个贝塔都拿到了不少打赏，侍奉得格外卖力。
令艾可注意的是，这三位贝塔小姐虽然在谈话和互动时比较正常，但她们每次端杯饮酒时的动作却完全一样，无论是手部握住杯子的状况，从口部送入酒液的样子以及每一口喝下的酒量都分毫不差，显示出高度的标准化。按照芮娅所讲，她们其实是西格玛，只是程序上让她们来做这些工作的，与街上巡逻的执法者们没有区别。
艾可会有这样的观察和想法都是自然而然的，并没有刻意想证实什么。却也因此，使得这热闹的氛围感觉索然无味。
当喝得稀里糊涂的两人回到居住区时，已是夜深人静的后半夜了。艾可却一点都兴奋不起来，昨天的这个时候，正是他在回收站里战斗的时间。他仿佛能感受到残留在双拳上挥击敌人以及开枪射击时的触感，酒醉后，那种感觉愈发真实。
头脑中像是有两个人在激战一样，一边明确地告诉自己，不能去做危险的事，另一边却在积极回忆那些令他紧张激动的片段。
艾可的心里很清楚，令他向往的是冒险的感觉。长久的压抑早已让他失去了对不确定的追寻，对未知的探索和对明天的期待。按部就班的生活没有值得期待的激情，千篇一律的日常无法引发原始的悸动。他想要，却不敢要，他想得到，却放开了手。他一边后悔着，一边懊恼自己的后悔。他一边憧憬着，一边抨击自己的憧憬。他一边矛盾着，一边告诉自己这也是无可奈何的选择。
思考这些，艾可觉得比昨天听芮娅讲述那些过去的事，那些所谓的真相更让他头疼。
然而，一夜过去，天亮之后，等待着艾可的，还是一如往常的按部就班和千篇一律。
“姓名：艾可；类别：欧米伽；核验相符。上工第1184天，祝你工作愉快。”
6
一天，两天，三天。
在酒吧大肆挥霍了一次后，艾可觉得这种玩乐并不能给他带来足够的刺激。以前他就不是很喜欢喝酒，现在觉得更是无聊了。
这几天下工之后他都径直回到居住区，尽可能把自己放空，什么都不想。三天过去，一切都回到了原本的样子，艾可的心境也慢慢沉静了下来。反正也改变不了，那就这样好了。
然而，或许是命运在开玩笑，回收站事件之后的第四天下工后，艾可被围在居住区和工厂之间街道上的人群吸引了过去。相熟的人告诉艾可，是西格玛准备要搞公开处刑。
公开处刑？艾可以为自己听错了。那都是百多年前的老玩意了吧，这年头还搞这种事，西格玛是疯了吗？
但围观的其他人看来并不这样想。这是个无聊的时代，任何一点扰动都能震撼到空虚的人群，没人想管什么前因后果，大家只知道，今天有不一样的东西可看，而这件事又能在未来一段不短的时间里成为街头巷尾的话题。没有什么比得到新话题更重要的事了。
看着热烈讨论的人群，艾可觉得很无聊。这一刻，他觉得自己与此情此景格格不入，为什么会这样呢？以前的自己好像不是这样的，自己似乎也曾经和现在的其他人一样，期待着有意思的事发生，期待着不一样的事发生，期待着重大的改变发生，一直期待着，单纯的期待着，只是期待着。
当有意思的事、不一样的事、重大的改变真的发生了，除了脑袋里多了一段觉得有意思的，好像不太一样的，看起来重大的信息之外，生活仍旧一成不变。真正在意的还是只有上工的打卡时间和关心的商品打折的消息。
不知为何，站在人群中的艾可突然想到了这些。这些念头毫无征兆地出现，然后牢牢地占据脑海。
远处的人群传来躁动的声音，随之而来的并没有一大批人，行走的人群之前街道中间的就只有四个人而已。一个体型壮硕外表威武的西格玛走在前面，看起来可能是队长之类的身份，后面是两个西格玛押解着一名被拘束衣紧紧包裹，只能缓缓挪动身体的囚犯。
他们经过人群时，众人纷纷发出兴奋的尖叫，好像要被处决的是什么十恶不赦危害四邻的大恶霸一样。可事实上，围观的人群根本就不认识他。艾可也是费了好大力气，才认出那个精神萎靡的家伙是四天前在回收站里，最后芮娅放走的那个人。
当时艾可也只是在二层匆匆看了他一眼，之后就短路黑灯了，所以印象并不深刻。如果不是从围观人群的只言片语中听到本次处刑是与回收站的暴力冲突有关，艾可都没有往他身上想。
作为唯一一个认识活动主角的人，艾可默默地从人群中退了出来。
“砰！”电磁枪的声音非常低沉，完全被人群的欢呼声盖过。只在感应器中留下一道接收信息的波纹。艾可没有回头，径直向居住区走去。
原来这就是违背规则的下场啊。无论那群人来自何方，最终的结果就是被强制静默。如果自己被人举报也参与了那天的枪战，被抓住大概也是同样的结果吧。想到这些的艾可无比平静。反正也改变不了，那就这样好了。
居住区中一个人都没有，看来所有人都跑出去看热闹了。艾可独自走到角落，一边补充能量一边靠在墙角止不住地胡思乱想。因为能量转换组件的使用，艾可每天用于补充能量的点数更少了，充能时间也比以前短。
直到他完成充能，也没有第二个人回来。艾可再次感受到自己已经与熟悉的大家有了距离，他现在一点都不想参与到外面的讨论中去。或许，所谓的熟悉也只不过是欺骗自己的借口而已，我真的和他们熟悉吗？谁知道呢，反正好像并没有人熟悉我，不是吗。
渐渐地，随着时间越来越晚，外出的人也都陆陆续续回来了。居住区里逐渐嘈杂了起来。深夜，艾可将充能的位置让给晚归者，自己则独自离开居住区，想换个清净点的地方待着。
天空开始下起细细索索的小雨，仰望天空，艾可想起芮娅告诉他的，地表以上两百米高度之内处于核子污染的状态。自己此刻是身在污染之中，看到的天空才是这样雾气缭绕不真切的样子，或许站在高度超过两百米的高台上，天空就不是这个样子了。
那会是什么样子呢？艾可不记得了，也想象不出来。
距离明早上工还有四个多小时，艾可开始在小雨中闲逛。酒吧街的方向一如既往的热闹，这会应该是食品工厂另外一班的工人下工，愿意跑去小酌一杯的人还很多，而且这批人可能没有看到之前的处刑现场，酒吧里正有一大群人等着要给他们讲述一番。
艾可在一条黑暗的小巷慢慢地向北走着，左手边是一处仓库的外墙，这个仓库常年锁着大门，属于西格玛的管辖，不知道里面保存着什么。右手边则通向废弃的区域，往东走上一段就到他之前去收集可回收物品的地方了。
突然，艾可从右手边感应到一阵熟悉的波动，转头看过去，刚好看到一个高挑的身影快速跑过，拐进身后的小道往东边跑去。随后，他又看到一支六个人的西格玛小队紧紧地追了过去。
因为对方的速度很快，视觉信号并没有清晰地传递回来。但艾可知道，那个模糊的身影就是五天前分开的芮娅。至于为什么会如此确信，他下意识地归因于熟悉的波动。
事实上，芮娅高速奔跑时释放出来的波动是加速组件满功率运作的自然反应，其中并没有任何身份信息，但凡使用同款加速组件，无论是谁都会释放出相同的波动。艾可隐约知道这些，却有好像不知道。这些信息似乎触碰到了他记忆深处的某些不完整的碎片，有所感触但无法触及。
此时此刻，艾可没有心思考虑这些，他满脑子都是芮娅的身影，立即向东追了过去。
如果说这个世界上还有一个人能理解内心矛盾的艾可，他认为这个人就是芮娅了。下午才经历了一次枪决，艾可毫不怀疑一旦芮娅被抓到，也会是同样的下场。他想象着那个处决的场景，如果被众人围观的是芮娅，甚至是艾可自己……他无法继续想象下去了。
脚踩在小水洼上，溅起些许水花。不知道地上的水洼里是来自今天的新雨还是五天前那场大雨的延续。
东边的废墟不曾经过整理，巷道纵横交错，而且有许多倒塌建筑形成的死路，稍不注意就会进入死角。
起初艾可还能遥遥地吊在后面跟上去。不久后，那六个西格玛就分散成了两队向不同的方向追踪。艾可发现自己也和他们一样，把芮娅跟丢了。
这附近他也很少来，他常去的是居住区东面偏南的那片。而且这里的道路和建筑上裹挟了大量的尘土，身处其中几乎看不出前后左右的差别。要不是有方向定位，迷路只是迟早的事。
幽暗的环境让艾可感到精神亢奋，他能感受到心脏的剧烈跳动，和那天在回收站里一样，心脏组件的运作功率达到了不必要的强度。这种全神贯注的感觉让艾可兴奋了起来。
对，就是这种感觉。脑袋里那个已经消沉下去的怂恿的声音又出来了，而艾可的身体也在自然地回应这个声音，另一个保守的声音则被忽视到几不可闻的地步。
一个人影从右手边嗖得闪过，艾可立刻察觉，跟了过去。两个西格玛赶在他之前追上，也从小路的尽头闪过。
等等？为什么是两个人？兴奋的艾可生出这个念头时，人已经冲出了小路。
“什么人？”西格玛用电磁枪指着艾可厉声道。
“切，有一个落在后面了嘛。”艾可低声啐了一句。立刻停住脚步，举起双手，慢慢转过身来，对后面的西格玛说道：“别激动，别激动。我可以解释。”
西格玛面无表情地盯着艾可，戴在眼角的探测器上闪动着红色的亮光，他在扫描艾可的身份信息。艾可立刻放下左手，将手背朝向对方。就和工厂的打卡机一样，这样对方就能知道他的基本情况了。
“一个食品厂的工人，这个时间为什么跑到这来？”这个西格玛还算理智，知道上手段之前先审问。
艾可不知道他们的执法程序是怎样的，但他知道这种时候必须得说点什么。
“那个，我。我在附近找可回收品，想拿去卖，卖，卖给黑市。”艾可边思考边脱口而出，说出来的话有些吞吞吐吐。这幅样子反而让对方更加相信了他的话。
西格玛向右侧挪动了两步，用枪指着艾可，厉声道：“我们在附近执行抓捕任务，不想受伤就赶紧滚蛋。”
“好的好的，谢谢谢谢。”艾可借机从西格玛身边快步走过。就在两人错身的瞬间，艾可反手一个肘击猝不及防地打在西格玛的脸上。然后迅速按住他手上的电磁枪，让枪口无法对准自己，挥动另一只拳头连续朝对方脸上砸去。
头部的感应器遭到重击，几下就让西格玛失去了反抗能力。当艾可揪住他的衣领，狠狠地将他掼向身后的墙壁时，这个倒霉的西格玛已经陷入到暂时静默的状态了。
除了包括电磁枪在内的外部武装外，西格玛身上的基础部件与欧米伽是差不多的。艾可身上的能量转换升级组件能够在一定程度上短暂增加肢体部件的输出功率，这和减少日常消耗的原理是一样的。西格玛准备不足，第一下就被打得发蒙，之后头部遭到连续重击，便被轻易地击败了。
会有这样的结果，也令艾可感到意外。出手攻击只是他在兴奋状态的冲动之举，一直以来他都以为西格玛比欧米伽能力更强，毕竟西格玛可以长时间巡逻，不必每天补充能量。却没想到还是可以轻松击败的。
兴奋之余，艾可也不得不面对现实。他出手攻击了一个西格玛，在他的观念里，这怕是比私自进入回收站或参与枪战更大的罪过。
算了，不管了。艾可随手捡起西格玛的电磁枪，朝芮娅跑走的方向追了过去。一口气追出六七百米左右，经过两道转角后，艾可看到之前那两个西格玛倒在地上。从身体的伤痕来看，明显是芮娅做的。芮娅穿着的长靴下带有细长的高跟，踢击在身上时会留下独特的划痕。至少艾可不知道还有其他人能造成这样的痕迹。
艾可环顾四周，并没有找到芮娅的踪迹。这个位置至少有五六条可走的分岔路，眼看着又要失去芮娅的行踪。艾可不禁自顾自地骂了一句：“他妈的，这要怎么搞。”
话刚出口，艾可便有了一种不协调的感觉，他以前从来没有说出过这样的话来。
然而，此刻来不及让他细想。电磁枪射击的独特波动出现在左前方的巷子里，还不止一次。艾可急忙跑了过去。
在连续五次枪击后，艾可听到一声来自暗巷深处的惨叫。
他跑进暗巷时，刚好看到另外三个西格玛已经将芮娅堵在了墙角。芮娅的左臂落在脚边，蓝色的填充液流得满地都是，看起来是上臂的位置被电磁枪射中了。艾可知道她的左臂中有集成能量护盾组件，想来应该是在连续抵御枪击后能量耗尽的缘故。万幸的是，似乎没有伤到躯干。
正对着芮娅的西格玛厉声说着：“擅自跨越分区，擅自进入非公开场所，未经许可参与三人及以上规模械斗，畏罪潜逃，攻击执法者，个人身份存疑，填装未经许可的升级组件。我们将基于以上罪行执行抓捕，预计惩罚手段为处决。出于危险性考虑，决定就地处决。申请上传中，收到回复指令：申请许可。准备执行。”
芮娅闭着眼无动于衷地靠墙站在那，像是什么都没听到一样。
“砰！”低沉的枪声响起。随后又是连续的“砰！”“砰！”两声。
芮娅疑惑地睁开眼，正看到艾可向自己伸出手来。
艾可看着芮娅说道：“还能走动吗？”他的声音一如往常平淡。
芮娅警觉地看了看周围，三个西格玛已经倒在了艾可身后，其中一个的脑袋被电磁枪完全轰碎了。
“你怎么会在这？”芮娅的声音显得有些虚弱，这种状态与身体受损或者能量告罄并无关系，更多的是精神层面的疲惫，她刚刚已经绝望到放弃了。
艾可低头看了看掉在地上的半截左臂，顺手拿了起来，随后一把拉住芮娅的右手，说道：“边走边说吧，这里刚刚开了八枪，很快就会有人来了。”
芮娅轻轻“嗯”了一声，跟上艾可的脚步。只走出没几步，还没到巷口，她的身体便瘫软了下去，这是能量耗尽的表现。
看着芮娅那双天蓝色的眼睛正在从明亮转向黯淡，艾可只能选择将自己身体里的能量传递一部分给她，通过唇齿相交的方式。
（第一章结束）