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　　格桑不停地搓着自己的羊皮手套，但裹在里面的双手依旧冻的几乎失去知觉。身边那个满身酒气的所谓“镖师”之前告诉他，走春风走廊是最安全的。他现在明白了为什么说这里是最安全的，因为这里是整个白原风雪最猛烈的地方。别说匪寇了，此地根本连个活物都没有。“春风走廊”？格桑觉得白原的地名真是起的真是太幽默了。
　　“我们还在这鬼地方走多久？”格桑说话的时候，牙齿忍不住打颤。“车队里还有老人和孩子，他们可受不了这里的‘春风’。”
　　“嘁！”镖师不耐烦地看了格桑一眼，回答说：“受不了跑到白原来做什么？还不是想活命？想活命能走大路吗？小屁孩儿你是不是第一次来白原跑商啊？”
　　“空族十四岁就成年了！我已经十六岁了！”
　　“得了吧。看你冻得跟个孙子似的，还成年呢。”镖师从皮袄里取出酒袋，拔开塞子递给身旁驾车的少年，冷笑道：“一腔热血不能帮你暖身子，但三白酒可以！‘成年’的小屁孩儿。”
　　一听到能暖身子，少年就一把夺来酒袋，不管三七二十一朝喉咙里猛灌了几口，但片刻后他就后悔了——这酒太辛辣了，格桑的喉咙就像被火烧了一样。
　　“嚯哈哈哈！”镖师发出放浪的大笑声，“怎么样？白原的酒很得劲吧？你可别醉晕过去啊，真的会被冻死哦！”
　　“确实能暖身！空族的男人从不会醉的！”说完，格桑拽着酒袋跳下车。“酒再给我一些，有用！”
　　“哎？！你姥姥的小屁孩，你不驾车，拿了老子的酒去哪啊？！”
　　有一支来自陌都的流民队伍与格桑所在的商队同行，他们的领队是一个身体虚弱的美丽女人。格桑喜欢那女人，尤其喜欢听她说话，她的声音让格桑头皮酥麻，有似曾相识的感觉。那女人有个女娃娃，约三岁的年纪，很乖巧，一直躲在母亲的怀里，每次看到格桑，都会微笑一下。每当车队停下来休息的时候，格桑总去找那个女人，逗她的女儿玩耍，但白原的路一天比一天难走，女人的身子骨也一天比一天虚弱。
　　格桑怕女人走不出“春风走廊”就会被冻死在半路上，所以他带了些三白酒去，希望这烈酒能帮她暖和一些。
　　“小英雄自己喝吧。”女人的说话声依旧那么坚实有力，但看上去比前两天更憔悴了。“我抱着女儿，我们俩都很暖和。”
　　“我把酒留在这，如果你觉得冷，就喝几口。”格桑说话时，眼睛不停地看向女人柔美的脸庞。他喜欢她，但不是那种喜欢，他自己也说不清这究竟是哪种喜欢。他叹了口气，转过头，自言自语道：“不知道还要多少天才能走出这地方……”
　　“我们离狼齿苔原不远了，从这里隐约能看到蔽日峰。”女人指了指天边一座巨大的山峰说：“当地人叫她娅孜乎娜。”
　　远在地平线上的娅孜乎娜，与周边一望无际的白色如此格格不入。格桑望着蔽日峰，心里并不清楚究竟还要走多久。而此时在这座冬俾族神山深处，一场秘密的审判正在进行。
　　“你可以背弃你的神，但你的神从不会离弃你。”蛰夫大祭司坐在高高的骨制宝座上，用蛮卡听来极其虚伪的口气在说教：“冬神眷顾每一个冬俾族人，当然……祂也会诅咒每一个背叛蔽日峰的人。”
　　“白狮部落的蛮卡！”站在一旁的黑执事忽然厉声说道：“你不但擅自脱离部落，并且拒绝来自蔽日峰的召唤！你背叛了蔽日峰，背叛了冬神！”
　　“哼！”蛮卡看了看手臂上的镣铐，不屑地冷笑了一声，用低沉的嗓音回答：“我为冬神付出了所有，你又做了什么？你只不过是躲在蔽日峰里的一条狗罢了，你没有任何荣耀可言，轮不到你来评判我！”
　　“放肆！”黑执事反手给了蛮卡一击，被后者转过头来啐了口唾沫，于是他怒火中烧，重重地一脚踢在其腹部。
　　“够了！”蛰夫摆了摆手，示意黑执事先退下。大祭司挺着肚子，缓缓地站起身，来到蛮卡的面前，俯下身轻轻地拍了拍对方的肩膀，语重心长地说：“我记得蛮宁……”
　　听到兄长的名字，蛮卡不顾疼痛难忍的腹部，猛地抬起头来，死死地盯着大祭司。蛰夫停顿了许久，重新站直了身体，继续说：“他带着荣耀战斗至死，是冬俾族人的勇士！我已将他的名字镌刻在了蔽日峰的英灵殿里……”
　　似乎有些长久以来的苦闷被释怀了一样，蛮卡的眼神缓和了下来，整个人突然变得轻松了一些。
　　“我相信，蛮宁此刻正在与冬神同席，享受无尽的欢愉！”慷慨激扬的陈词之后，大祭司的脸又阴沉了下来，凑近尚在想象兄长满怀荣耀坐在冬神身边的蛮卡，严肃地补充道：“作为血脉相连的你，如果拒绝冬神的召唤……是有辱蛮宁之名的！”
　　正当蛮卡得知兄长的死重新充满意义的时候，祭祀的话恰恰击中了他的软肋——从还是不从？似乎蛮卡已经没有选择了。
　　“蛮卡，为了蛮宁的荣耀，你要替自己赎罪！”见自己的话对蛮卡有效，大祭司开始宣布：“白狮部落的蛮卡，你因擅自脱离部落，以及拒绝蔽日峰的召唤，两罪并罚。现念你是勇士蛮宁的血亲，即日起将你贬为‘清理者’！”
　　冬俾族对于白原的其他势力来说，是一支神秘又令人忌惮的族群。尽管数百年来他们一直以劫掠为生，但从没有人亲眼目睹过——或者说，没有活着的目击者。冬俾族人的数量并不占优势，为了保全自己，每次劫掠之后，都由“清理者”打扫战场，负责掩埋尸体等销毁痕迹的工作，反正对于白原来说，“凭空消失”一支车队，是司空见惯的事情。
　　白原因着本身严酷的自然条件和历史背景，多年以来都是九州的法外之地。这里到处都是山贼、流寇以及叛军组织，他们无一例外都以劫掠为生。不过即便如此，白原的商道依旧繁忙，因为这里拥有九州最富饶的矿藏。不论是打造利器的精金，还是价值连城的灿银，唯利是图的商贾都为此不惜付出高昂的代价，也要挤破头来白原做买卖。通常，较大的商行都会支付足够的费用来雇佣白原当地的镖局，后者虽然会漫天要价，但他们熟悉线路，还能确保一路上不会有不法之徒来骚扰。究其原因，无非都是同一伙人的缘故——镖师本身就是贼人。明面上被敲诈与暗地里被打劫，最大的区别就是死不死人，所以大多数商行都会选择前者。但是对于较小的商行来说，由于买卖的利润通常只够支付较少的押镖费，因此日子就没那么好过了。他们如果不走运，或者不是足够小心谨慎，往往会遭遇劫掠，付出惨痛的代价。不过经过多年的摸爬滚打，小商行也摸出了一些自己的门路：他们会选择与来自南方的流民同行，这样彼此有个照应。毕竟车队的人越多，越安全。