章十一·差异

　　寂静诗章
　　
　　“贵了。”
　　辛特维斯说得非常果断，仿佛这是一件无需思考便能得出结论的事情。“你如果觉得售价过高，也可以分期付款，分为一年期与两年期，利率分为......”“不不不，问题并不在这上面。”辛特维斯摆摆手，“如果这件神秘物真的值五千花瓣，那即便暂时无力支付，我也会主动提出相关的偿还方式。我的意思是，这件神秘物，它不值五千花瓣。”“不值？”这一次辛特维斯听得很清楚，中间人厚重的衣领与帽檐下喷出一股鼻息，似乎是在朝他冷笑。“即便是在我经手过的这么多神秘物当中，这本‘辉煌法典’也是能排进前三的强大物品，如果把它放在那些贵族的神秘圈子里，它甚至可以被拍出一万花瓣，甚至更高的价格，你却说它不值五千花瓣？这未免太过令人发笑。”“没什么好笑的，如果它真的能在贵族那里卖出一万花瓣，你就不会在这里和我浪费时间了。”辛特维斯笑了笑，看上去一副很有把握的样子。
　　“诚然，如果只听你的描述，这间神秘物毫无疑问是一件相当强大的物品。能够操作物理法则，甚至操作一些抽象规则的神秘物，绝对能够起到相当程度的作用。有了它，维护正义的人或许只需书写一条‘违法之人应当就近自首’，就能让芙蓉郡的所有悬案告破，甚至还能有些意外收获，比如你和我。而像你我这样行走于灰色地带的人，也可以书写一条‘交易神秘物的行为正当且合法’，来避免被警察找上门。听上去这确实挺美好，但这份美好的前提是，它真的能做到这些。”
　　“然而现实是，它很可能做不到，或者说，它虽然也许能做到，但做到这种程度所需的精神负担，没人能够承受。如果它真的有那么方便，那我可真想不通它的主人为什么要将它出手，而你们又为什么不自己把它买下来。总不可能是什么败家儿子将父亲的遗产拿出来变卖，而你们恰好与他有交情，不愿私吞这类烂俗剧情吧，那样的话可就轮到我发笑了。”
　　“所以我很容易得出结论——它的主人和你们都对这本法典进行过详细实验，但最终得出的结论是，它的负荷与收益不成正比，性价比太低，所以才以五千花瓣的价格‘贱卖’。哦，也许它其实甚至有些未知的隐患，只是你们探测不出来。你们无法证明它没问题，却也没发现它有问题，所以把它当没问题处理了，请问我说的有错吗？”
　　中间人似乎有些沉默，但没过多久，他那嘶哑粗糙的声音便再次响起：“你的观察力还算敏锐。”“过奖，只是基本的逻辑分析，和观察力倒没什么关系。”辛特维斯依然保持着笑容。“但你的小聪明并不会起到什么作用，即便我们不打算使用这件神秘物，也改变不了它的价格。这个售价是由卖家制定的，就算你把它贬到一文不值，我也无法擅自修改价格。而在卖家的眼里，这件神秘物即便有限制，也绝对是件十分强力的神秘物，是不可能允许价格下调的。你和我说这些，没用。”中间人的语气依然听不出起伏。“或许吧，但总要试试，不是吗？”辛特维斯摊开双手，“我也不和你玩什么你猜我我猜你游戏，那只是在浪费我们彼此的时间，我就坦白说吧，这件神秘物确实有一定的能力，我也的确有一定的兴趣，但这个兴趣与它的价格成相当程度的反比关系，如果你们坚持五千花瓣的定价，那么我大概是不会选择购买的。”“我需要提醒你的是，即便最后你选择放弃，也仍然要支付原委托费用的一半给我。”中间人沉声说道。“当然。”辛特维斯点点头，旋即有些复杂地看了中间人一眼，而后叹了口气，“看来是真不能降价了？”
　　中间人没有回话。
　　“既然买家选择了委托你们，而不是直接把它扔给某个地下拍卖会，就说明要么这玩意儿已经在上流社会的暗流市场里碰过壁，要么他没有上流社会的门路，不过不论如何，这都是因为他没法让这东西出手，这委托你们，让你们来物色买家，不是吗？既然如此，他就应该做好了这东西最终不会有一个多高成交价的准备，我认为三千花瓣是个非常合理的价码，你觉得呢？”
　　被宽帽檐与高衣领层层裹住的人影依然没有回话。
　　“三千五？”辛特维斯微微皱眉。
　　对方依然没有回话。
　　“平心而论，我觉得我已经是最好的买家，换做其他平民阶层的人，估计根本拿不出四千花瓣来买这么个东西，他们宁愿存下这笔钱，去买基金，去投资新产业，也比买一个不定时炸弹要实在。你们真不担心一旦错过我，就再遇不上买家了？”
　　中间人依然没有回话。
　　“四千？这是我的底线了，你们或者说那位卖家如果还不能接受，那我也只能表示遗憾。”
　　他依然没有回话。
　　再次叹了口气，辛特维斯甚是遗憾地摇了摇头，向着中间人点头致意。“无论如何，这次也算是有些收获。委托费我会照规矩付给你们，同时我也想委托你们继续帮我留意此类神秘物，我随时等着你们的好消息。”
　　说完，辛特维斯没有再等待中间人的反应，他径直转过身，就要朝着街道的另一侧迈开步子。
　　“四千。”突然，那道嘶哑粗糙的声音从他背后传来。
　　脚步停顿，辛特维斯的嘴角勾起了一抹若有若无的弧度。
　　......
　　辛特维斯的身影从黑暗中缓缓清晰，伊丽莎白总算是松了口气，脸上绽开一个柔和的笑容。“你又怎么诈唬别人了？”两人开始向着公寓的方向走去，途中，伊丽莎白向辛特维斯笑着问道。“这怎么能叫诈唬呢？这是谈判的基本素养。”辛特维斯的语气颇有些欢快，伊丽莎白还从其中听出了些许自得。“他们要怪也只能怪自己太贪心，没有考虑清楚就从别人手里接盘了这本‘辉煌法典’，等到现在卖不出去才开始着急，已经晚啦。”“接盘？”伊丽莎白有些疑惑，“你的意思是，这次出售的这件神秘物，其实是他们自己要卖？”“嗯。”辛特维斯点点头，“虽然那个中间人已经在极力掩饰，而且从他个人来讲，他已经掩饰得相当不错，至少仅从他的表现来看的话，我无法确认他到底在不在乎这件物品的成交价格。但很可惜，我虽然不了解他，但却太过了解‘中间人’这个群体。”
　　“芙蓉郡的中间人组织有很多，大的小的，合法的不合法的，定址的不定址的，几乎和玫瑰沙滩上的沙子一样多。可无论哪个中间人组织，只要不是接了黑活，他们在牵线时的目的都是相同的，即‘在平衡买卖双方满意度的前提下尽可能多地达成交易’。只要清楚他们最终的目的，很轻松就可以发现今天这个中间人的矛盾感。”“矛盾感？”伊丽莎白适时提问。“是的，矛盾感，指他的行为与他应该达成的目的出现了矛盾。”辛特维斯将伊丽莎白的围巾拉好，又稍微把自己的外套裹紧了些，然后接着解释：“中间人与代理人不同，后者会想尽方法为卖主争取利益，因为他们只对卖主负责。然而中间人却不是，他们同时接取物色卖家与买家的任务，无论哪边都是他们的客户，所以比起特意讨好哪一边，他们更多时候还是选择玩平衡战术，让两边的好感都维持在还不错的水平线上。基于这种原则，这个中间人今天咬死不减价，甚至连可能性都一口否决的态度就显得相当奇怪。诚然，这可以解释为他具有职业操守，对自己手上的货物足够负责，但具有这种操守的中间人，往往连两个月都干不到，就会迅速失去至少一边的信任。他们会觉得你在偏向某一方，觉得你和对面存在某些交易或关系，并因此划去你这个选项。如果这个家伙真是这样的人，那他能不能在圈子里混下去还是问题，又怎么可能经手这种等级的神秘物呢？”
　　听了辛特维斯的分析，伊丽莎白沉吟了小片刻，而后抬起头问道：“有没有可能是那位卖家十分坚决地要求他们，不能以低于五千花瓣的价格卖出呢？”“毫无疑问，这是不可能的。”辛特维斯有些无奈地摇了摇头，“如果是那样，那么这个中间人的第一次报价就不应该是五千，而应该是七千花瓣。无论我后来报出的三千花瓣，还是他应该报出的七千花瓣，都是在给对方留出谈判的余地。人只有在觉得自己成功做到了什么时，才会甘心做出让步，所以那些无证商人们才会订出虚高的价格，砍价的人们才会第一口报出一个过低的回价，这是彼此妥协的过程，虽然结果可能没有改变，但如果没有这个过程，那买卖双方可能就达不到‘成功交易’这个结果。这是社会交往的技术，要想让一个人什么都不做，什么都没得到就妥协，一直都不那么容易。”
　　“而基于以上分析，我可以看出这件神秘物，以及这场交易的一些特征，比如对方直接报出接近底线的价格，说明他们的首要目标不是获利，而是止损。他们已经做过许多次尝试想要出手，但全都失败了，于是不得不选择降低价格。比如中间人那卫护价格的行为，说明即便是站在他们的立场，这件商品也需要达成一个单方面满意的成交价。如果只有这一个线索，我或许还会考虑他们受胁迫，卖主与他们有什么约定，甚至是这件神秘物的神秘效果，可他最后有些刻意地强调了‘委托费’，这令我判断，他们这次大概率是在为自己牵线。”
　　“诚然，这句话本身没什么破绽，甚至本该与我的推理毫无关联。一个中间人看见交易即将告吹，向新买家强调自己的委托费，这个行为本身除了不太稳重以外没有任何问题。可你想想，他偏袒卖家几乎是从头偏到尾，却在最后时刻十分果断地选择了放弃，这难道不矛盾吗？既然他摆明了想卖，又不愿降价，那无论他是选择挖苦我，激发我的冲动，还是什么也不说，就像后来那样当个哑巴，我都能想得通。可他偏偏选择抽身退步，在我已知他们做过多次尝试，对出手‘辉煌法典’存在执着的前提下，这个行为只能让我明白一个事实：他们不是想快些出手‘辉煌法典’，他们是巴不得下一秒这东西就被我买下来，我已经是他们为数不多的最后选项，所以即便使用以退为进这样有风险的招数，也要尽可能让我买下它。成功，便彻底无忧，失败，也不会变得更糟，这大概就是他的心路历程。”
　　“而既然他们如此关注价格，主观上这么想急切出手，为达成交易甚至付出诸多自己本身的努力，并且显得过于操心与熟悉它，那我只能做出一个判断，即‘辉煌法典’就是他们自己的商品，这次交易的卖家就是这个‘中间人’或所在的组织。”
　　清脆的拍手声响起，伊丽莎白脸上的笑容又明亮了几分。“没想到你分析起问题来居然这么有条理，那上个月的职务考核你为什么又拿了B-？你是和部长有仇吗？”“咳，状态问题，而且那天是因为我墨笔恰好塞了，和我的实力没有关系。”辛特维斯轻咳了一声，“综上，我进行了一波恰到好处的表演，将自己包装为了一个想买，有些冲动，但又没有完全丧失理智的买家。这样的买家就像是在他......”辛特维斯本想说一句就像是在他某点边缘来回研磨一样，但话到嘴边突然意识到身旁站着的是自己妹妹，于是及时刹住了车。“在他什么？”伊丽莎白偏过头，脸上有着少许疑问。“......在他能接受的底线边缘来回试探。”好歹圆回来了，辛特维斯心中稍松了口气，“这会令他的思考转变为犹豫与抉择，他需要来回分析两种选择的利弊，而这种情况下，一旦有时间的逼迫感，他的脑子很有可能会不够用，最后只能认准最基本最优先的目的——出手止损。只要价格没有令他过于不满，能够让他陷入这种纠结，那他最后多半是会答应的。”
　　结束了自己宏大的分析，辛特维斯带着小小的自得感看向伊丽莎白，却发现她虽然也笑得喜悦畅快，却没有多少赞叹与意外。
　　“......你，你不意外吗？”他忍不住发问。“意外什么？”伊丽莎白眨了眨眼，“是意外那个人的真实目的与情况，还是意外你竟然这么聪明？”
　　脸有点红，但辛特维斯还是硬着头皮说了句：“都，都有。”
　　他这也是第一次啊！别看他好像挺熟练的，但也一直是理论战士，以往接触灰色地带时没少被骗被忽悠。这是他第一次堂堂正正忽悠了别人，还是最擅长忽悠人的中间人，原本以为可以在妹妹面前展现下哥哥的聪明才智，可谁知小姑娘一点反应也没有，这实在让他有点憋不住。
　　“那个人的目的，我也清楚，我还知道他们有对‘辉煌法典’盲目进行实验，并因此导致两名成员大脑死亡，知道他们目前已出现严重的经济问题，不得不出售这件神秘物，知道他们已经找过不少神秘组织，可没有人愿意接收。在这种情况下，那个人选择答应你的开价，也不是什么难以理解的行为。至于后面那个嘛......”
　　她突然原地站定，有些不好意思地低下头。
　　“我倒是一直觉得，你比很多人都聪明的......”
　　辛特维斯感觉自己的某种满足感在这一瞬间膨胀到快要炸开。尤其是看着有些羞涩地说出这句话的伊丽莎白，他恨不得这就像小时候那样，好好揉揉她的小脑袋。
　　然而下一刻，他突然反应过来。
　　“这么多信息，你是怎么知道的。”
　　他反复推理演算得那么费劲，怎么伊丽莎白却一副很轻松的样子？她甚至还知道他们背后的情报？
　　闻言，伊丽莎白抬起头，脸上的羞涩里突然带上了些许骄傲与自得。
　　她嘴角微扬，用一种戏谑的语气说：
　　“也没怎么，就是在你内心各种分析推理的时候，我抽空看了他一眼。”
　　“......”
　　或许这就是人与人的差异吧，辛特维斯如此想道。