章节出错了,点此刷新,刷新后小编会在两分钟内校正章节内容,请稍后再试。
话说慕容屠本要去少林寺，行至磁州武安县一个庄上，与一个练武的小麻脸起争执。麻脸打不过，叫来一个九尺长汉。慕容屠正敌不住，长汉却主动罢战，并以礼相待。慕容屠道：“小弟赶路经过贵庄，因没了盘缠，本要讨些干粮填肚皮。不料那位小兄弟出言不逊，继而厮打，着实没有恶意。”
长汉将蛇矛递给同伴，抱拳道：“在下姓陆，单名个泰山的泰字，请去寒舍小坐，交个朋友如何？”
小麻脸大叫：“大哥，怎能饶了他？”
陆泰哈哈大笑：“罢了，罢了，相识便是有缘，多个朋友总比多个冤家好吧。”其余人都笑，慕容屠也挂了大环刀，与陆泰施礼相见。小麻脸怒不可遏，转头走了。陆泰引着慕容屠进庄，直来到一户大院前，两扇朱红漆大门，一对汉白玉石狮，庭院宽阔，门楼雄伟，堪比城里富贵人家。陆泰与慕容屠携手进去，自有人牵了马去料理。原来陆泰之父常年经商，家境殷实，陆泰从小广拜名师，学得一身武艺，最爱一条蛇形点钢矛。又因他这副身材，庄上人皆称擎天柱。陆泰让座敬茶，并叫人做饭上菜，饮了两口茶，陆泰道：“兄弟好凶猛的刀法，若不是疲惫，再打五十合，怕也分不出高下。”
慕容屠道：“还亏兄长手下留情，小弟心服口服。”并细说如何与那麻脸争执。
陆泰笑道：“那个小兄弟姓董名聚，天生一脸麻子，上有四个姐姐，排行老五，庄上人都称五麻子。他却最恨这个外号，即使多看他一眼，也要与人厮打。”
慕容屠道：“也怪我，不该笑他。”
陆泰摆摆手道：“他一个小孩子，莫与他一般见识。”随后又道：“西面便是八百里太行山，北面一座山乃是小太行，庄南湖泊在山顶俯瞰，形状如凤凰，因而自古唤作凤凰湖，我们这庄子便叫凤凰庄。兄弟哪里人，要到哪里去？”
慕容屠道：“小弟复姓慕容，单名个屠字，本是京东东路密州人，家门惨遭不幸，适才人多，不便多说，望请兄长见谅。”接着将前事道来，从父亲常常抱打不平，因而招惹安崇晋，以致惨遭灭门，及至单刀剪径，却遇见高人，不仅不怪罪还好心施舍盘缠。大名府寻亲不着，无奈去少林寺落脚习武，前因后果，一样样说了。
听到安崇晋仗势欺人，陆泰愤愤不平，双目放火，果真是一身正气。饭菜上来，慕容屠吃饱喝足，精神气力也足。说南道北，谈古论今，十分投机。陆泰忍不住道：“你我有此缘分，乃是上天注定，就此结为兄弟如何？”
慕容屠拱手道：“陆兄看得起，小弟安敢不从。”
陆泰甚喜，摆酒焚香，叩头结拜。拜罢，彼此称兄道弟，陆泰道：“既然如此，兄弟也不要上少林寺了，这里就是你家。”
慕容屠道：“那却多有不便，万万不敢相扰。”
陆泰抓住慕容屠双手，十分恳切地道：“不瞒你说，家父如今年迈体弱，已不堪在外奔波跋涉。愚兄一人行走江湖，身边虽有同伴，怎有贤弟这般投缘。你与我一起畅行南北，互相为伴，岂不是好。”
慕容屠仍不敢应答，陆泰道：“如此见外，何谓兄弟，我带你去见爹娘。”不容分说，拉着慕容屠便走。来到正房堂屋内，炕头上坐着两个老人，老汉虽然多有憔悴，却甚是长大，手里拨弄着算盘，正默默地算着什么。旁边老妇人也比一般女人高大，浑身上下精明强干。陆泰来到炕前，与两个老人道：“爹、娘，这是孩儿刚结识的义弟。”
慕容屠连忙施礼拜见：“晚辈慕容屠，见过父母。”
陆家二老一看，见慕容屠脑袋光亮，双目凶狠，一身彪悍。夫妻两个都不喜欢，当在面上又不好说。陆泰看了父母脸色，赶紧劝道：“爹、娘，这位兄弟只是长相凶了些，人却甚好，也是生意人家出身，因家中遭难，无处可去，以后正好与我做伴。”两个老人不便再说，只得依允了。
从此，慕容屠就在陆家住下，与陆泰朝夕相伴，真个情同手足。这时新春，正当无事，陆泰带慕容屠打猎捉鱼，十分尽兴。开春后，冰雪渐渐消融，天气一天天好了。陆泰带上慕容屠，陪父亲外出。慕容屠本是生意人家出身，买进卖出，精打细算，样样都行。况且年轻力壮，手脚勤快，又有武艺，陆老愈发喜欢。只大半年，陆老放下心，只让他两个出去。兄弟两个一同赚钱，一同练武，互相指点，彼此都有长进。
忙忙碌碌，日月如梭。秋风枯黄了青叶，寒意冻结了秋霜，又是一个严冬到了。陆泰不再外出，只在家中过冬。只是那董聚原先每日来寻陆泰学武，自从陆泰留下慕容屠，董聚只怪他收留仇人，再不来陆家。陆泰也不理他，每日与慕容屠练武打猎，好不快活。年后开春，本庄邓庄主来陆家拜访，与陆泰道：“邓大叔身体一天不如一天，贤侄再出门时，倘若经过洛阳嵩山，请上山捎个信，叫他孙儿下山回乡，照料老人。”原来那邓老汉十分命苦，只有一儿一女。女儿嫁给县城一个商人，原本家境富裕，五年后女婿在南京城外被人劫财害命。邓氏为躲债，只得带上幼儿远走他乡，音讯全无。邓家儿子婚后不久，夫妻两个先后病亡。只撇下一个孙儿，唤作邓肯。邓老汉含辛茹苦抚养孙儿，邓肯六岁时恰有少林高僧智威大师经过，邓肯一心要习武，跟智威高僧上了少林。一晃已是十年，邓老汉年迈体衰，身边又无人照料，邓庄主只得让陆泰请邓肯回来。
开春后，陆泰提早出门，专程来到少林寺。僧人进去报了，不久一个小僧出来相见，年方十六，身长七尺，生得眉清目秀，十分面善。陆泰一看，正是邓肯，连忙叫道：“兄弟，还认得我么？”
邓肯双掌合十，回话道：“施主不必称兄道弟，贫僧法名青竹。”
陆泰携住青竹，告道：“邓爷爷身体欠佳，身边无人照料，邓庄主托我捎信来，兄弟早些回家去吧。”
青竹听了，脸上顿时愕然，纵然远离尘世十年，终究不能忘却亲情，淡化血缘。青竹正无所适从，后面一个老和尚走来，边走边道：“出家向佛是修行，回家尽孝也是修行。”青竹回头一看，忙叫师父。这个老僧正是智威大师，六尺身材，花甲年纪，身体硬朗，目光坚定，恰如菩提降凡，如来临世，超凡脱俗。智威也不看青竹，犹自道：“路可重走，人不能复生，寺中念经是修小善，侍奉亲人才是大善。”
青竹闻听，来智威面前叩头拜谢：“多谢师父点拨，他日有空，徒儿再来侍奉师父。”
智威大笑：“你看我这身体，再过三十年也不需要人侍奉，你尘缘未了，今日就下山还俗去吧。”
青竹本是出家人，身无一物，两手空空，辞了师父，拜别各位师兄师弟，随陆泰、慕容屠下山。上了大路，陆泰给青竹三十两盘缠，他们两个自去忙生意。青竹赶到家里，见祖父孤苦伶仃，吃喝穿用全靠庄邻接济。青竹心痛不已，改回俗名邓肯，专心照料祖父。董聚小时常与邓肯玩耍，见他在少林寺学艺归来，天天来邓家，缠着邓肯教他武艺。邓肯本就心善口软，经不起软磨硬泡，将十年所学倾心教授。两人相差也只两岁，邓肯一边教他武艺，一边自己习练，闲来无事一同进湖捕鱼，上山打猎，亲如兄弟。秋去冬来，一晃便是一年。
只说陆泰、慕容屠低买高卖，一年下来，又赚了许多。眼看寒冬将到，两兄弟在扬州做完一桩生意，取路回河北。行至徐州，因见天色已晚，两人进城歇息。陆泰十五岁起跟父亲走南闯北，各处路径都熟，穿过一条胡同，前面就是客栈。陆泰、慕容屠并马在前，几个帮手随后，一行人正走着。见巷子拐角一个妇人，浑身衣衫破烂，上下垢面蓬头，光着两脚蹲在地上，正用力抠一块冻在地上的烧饼。陆泰看了，苦叹一声，摸出二十两银子，下马望女人走去。不料那妇人扭头看见，站起身撒腿便跑。陆泰纳闷，自语道：“奇怪，好像有些面熟……”
随行人中却有个年龄稍长的牛大郎叫道：“莫不是邓家姑姑？”陆泰连忙去追，众人随后赶来。那妇人跑到胡同尽头，前面无路可走，回过头来，紧靠墙角。牛大郎叫道：“果真是邓家姑姑！”陆泰虽只小时见过，也认出来了，上前叫道：“大姑，我是小泰。”
庄上几个人都叫，邓氏却不说话，双目呆滞，看着他们，动手自脱衣服。又饥又冷，加上恐惧，整个身子不住地抖。陆泰等众都惊呆了，正不知所措，旁边院门打开，一个老妇人探出头喊道：“谁家没有姑姨姐妹，你们能否积点阴德？”
陆泰连忙奔过去，望老人施礼拜道：“老奶奶在上，这个是我们庄上人，十多年没了音讯，刚刚在路上看见，却不知怎地变成这模样？”
老妇人看看陆泰，顶天立地，器宇轩昂，一看便是个好男儿。又见他手上捧着两锭银子，而且也是北方口音。老人出了大门，来到邓氏身边，帮她穿好衣服。邓氏兀自瑟瑟地发抖，老人搂着她肩膀，长叹一声道：“真是个苦命的女人啊！”老人慢慢告道：“她来这里已有十多年了，刚来那年儿子被申员外抢了去，她也被许多恶棍欺侮，以致精神失常。她不论如何痴傻，却只在申府周围，只为要看儿子一眼，却不知道申家早已搬走了……”
这邓氏只有一子，唤作欧阳正。当年丈夫被害，欠下巨额债务。邓氏为躲债，携幼子远走他乡，来到徐州城内，到申府乞讨时儿子被他府上家丁强行留下，邓氏也被赶出城外。原来那申员外连娶了五房女人，没有一个生育。申员外终日烧香拜佛，四处遍访名医，钱花了无数，终不见五个女人有半点动静。最终寻得荆南名医东郭先生，得知根源在自身。申员外回到家里，万般绝望，当晚喝的酩酊大醉，夜中做梦，又去烧香。却抽到一个上上签，申员外自语道：“我金银无数，余粮如山，却无一儿半女继承家业，哪里来的好运？”却有菩萨道：“明日自有贵子临门。”申员外大喜过望，莫非哪位夫人有喜了？菩萨又道：“是你前世作孽太多，今生只能行善。明日有个妇人上门讨饭，她带个儿子，方才四岁。那孩子将来能成大事，你一定要将他收留！”申员外一大早起来，专门坐在院里等，果然见到欧阳正母子，与菩萨所说十分相似。申员外本欲将他母子一起收留，却被五个女人阻挠，无奈只得强行留下欧阳正，赶走了邓氏。邓氏每日来大门外哭喊吵闹，申员外本想派人杀了她灭口，想起菩萨警告，心中又怕，只得偷偷地举家迁走。邓氏孤身一个，先后被数个恶棍霸占，不过多久又逐出家门。最终翻墙进入申府，却空无一人，邓氏一头撞在墙上，醒来后便疯了。不论流浪醉汉或者街市泼皮，又有多人将其羞辱。可怜一个弱女子，为免挨打，见了男人追赶只得自己脱衣。
陆泰听说，连忙去买来一套棉衣棉鞋。老婆婆将邓氏带到家里，帮她换上，就留在家里过夜。陆泰一行自去客栈歇息，一早起来，陆泰接了邓氏，吃罢饭，安排她上了车，一起往河北赶。不择数日，来到凤凰庄，邓老汉见了女儿，不禁伤心欲绝。邓肯也自咬牙切齿，董聚在旁劝道：“姑姑落到这步田地，欧阳表兄下落不明，哥哥该去找他回来。”
邓肯道：“我又何尝不想，祖父年迈，姑姑又这样，我怎放心出门。”
董聚叫道：“哥哥什么话，蒙哥哥悉心教授武艺，小弟无以为报，每日自来照料。哥哥一年不回，小弟一年不离，十年不回，便十年不走，哥哥只管放心去。”
陆泰道：“天下之大，要寻一个人，如同大海捞针。贤弟一人出去既无线索，又无盘缠，不如与我们一起，往来有事也好有个照应。”邓肯感激不尽，过了年，便与陆泰一同出门，一面帮忙买卖，一面打听表兄下落。陆泰有意走南闯北，投东奔西，到处都去。但海里捞针，谈何容易，整整一年下来，只没有半点线索。
陆老汉为儿子寻了一门亲事，陆泰年底回到庄上，陆家吹吹打打，娶新娘子过门。只是邓肯无精打采，甚是烦恼。所幸有董聚每日来家照料，祖父、姑姑衣食不缺，俱各安好。一年下来，董聚武艺也大有长进。原来今年三月初时，有个和尚因病在庄前昏倒。董老汉将其收留，不过半月，那和尚渐渐好转。此人法号无为，常年云游各地名山古刹，精通南北拳术。更有一对子午鸳鸯钺，威力无比。无为和尚感激董家救命之恩，又见董聚机灵好学，而且义气深重，又有功底，于是悉心点拨。董聚深敬他武艺，正式拜师学艺。董聚每日除了去邓家，其余时间不分昼夜，勤学苦练。
因见邓肯、董聚相处甚好，又想到邓家情形，陆老汉提亲，让董家四姐嫁与邓肯。过了年，两家披红挂绿，也将婚事办了。只有慕容屠因家仇未报，决议不娶。年后开春，陆泰再度动身，慕容屠、邓肯陪伴左右。南来北往，走东奔西，转眼又过了大半年，还是毫无进展。好不容易听说京西北路陈州有个财主，也是在徐州搬来。陆泰进了一批北方干货，兴冲冲赶到陈州，一打听那财主却并不姓申，也不认得申员外。
邓肯郁郁寡欢，卖完了货，陆泰要去江西进一批水果。出了城二三十里，来到一座小岭下。忽听得岭背面嘶喊连天，铁器撞击杀气腾腾，马匹嘶鸣凶险紧急，厮杀惨叫惊心动魄。众人骤马上岭，只见岭下百余人正在混战。当中被围的三辆马车，为首一辆车上插着一面绣旗，旗上有“飞豹镖局”字样。眼看镖师已倒下大半，剩下几个也被团团包围。其中一老二少本领最好，都使钢叉。老的四十四五，两个小的一个二十开外，胸前插着两把尖刀，伤势甚重。另一个只十七八岁光景，也一脸鲜血，三人各自带伤，力战群贼。
慕容屠看了大怒，想起自己全家遇害，当即拔刀在手。邓肯也目放凶光，紧紧握住手中杆棒。陆泰一声喊起，左有慕容屠，右有邓肯，三个好汉飞马而下。一支矛，一把刀，一条棒，杀得百余响马四散而逃。青年胸前挺着两把尖刀，追出数步，一头栽倒。少年赶上来大叫：“哥！哥！”为头的老镖师浑身是血，双手扶着钢叉，摇摇晃晃，慢慢倒地。剩下七八个镖师一起围过来，少年抱住老汉大哭：“爹！”老镖师伤势过重，两句话未说完，气绝身亡。不久牛大郎等众转过小岭，从大路上赶到。陆泰连忙取出伤药，帮镖师包扎。都包好了，少年连同几个镖师跪地拜谢：“多谢三位好汉救命之恩！”
陆泰道：“同是出门在外，路见不平，本该出手相助。他们究竟是何来历？”说着搀起少年，慕容屠也叫其余镖师起来说话。
少年擦去泪，慢慢告道：“小弟姓孙名桀，京东西路兴仁府人，祖上留下这家镖局，我们父子三人辛苦经营。近日接了孟州一件生意，要赶往杭州，不料昨日在城里开罪了这帮恶棍，今日惨遭算计……”孙桀说着，忍不住又涕泪齐下。原来孙家开镖局已有数十年，祖辈都只善钢叉，孙桀兄弟两个也学了祖上这身本事，腰间一对短叉，手中一柄长叉，不论远战还是近搏，皆得心应手。孙桀十四岁起随父兄押镖，练得胆大心细。昨日在城中与数个泼皮起争执，孙桀与他们厮打。不料那几个却是本地恶霸麻朋手下，那麻朋善使飞刀，并开有一家武馆，专门传授飞刀，麻朋仗着人多势众，在陈州养成一霸。那几个恶徒吃了亏，回去告知麻朋，并说镖车里有许多金银。麻朋动了心，纠集手下弟子及狐朋狗党一百三十余人，今早赶到这里埋伏，只一阵飞刀，镖师被杀死大半。孙桀脸上被伤了一刀，哥哥为护老父，挺身挨了两刀，父亲也受重伤。若不是陆泰三人赶到，只怕没有一个能活。
陆泰叹道：“我也听说过此人，想不到他如此大胆，光天化日竟敢劫镖。”
邓肯道：“既然如此，此地不宜久留，只恐他再来。”
众人将孙家父子及遇难镖师都抬上车，一起赶路。路上说着话，听邓肯说要寻一家姓申的财主。孙桀告道：“小弟倒认得这样一人，他正是从徐州迁过去，也是姓申。”
邓肯甚喜，连忙问道：“哥哥在哪里见的？他现在何处？”
孙桀道：“小弟前年接了那申员外一件大单，他府上就在河北真定府治下井陉县城东五行街。那老财主妻妾成群，只有一个儿子，却是十分的豪杰，不论文武都天下一流。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。邓肯听说，忍不住心头欢喜，精神气力全来了。结伴又行了四五十里，上了大路，陆泰道：“你等镖师伤亡甚重，怎去得杭州，不如叫受伤弟兄先回去将息，我们兄弟与你一同去杭州。”
孙桀道：“救命之恩尚且无以为报，怎好再烦扰各位英雄。”
陆泰道：“出门靠朋友，谁没有个难处。只要胸中有生意，到处都是商机，我们就去杭州走一遭也不愁没钱赚。”
孙桀见他们如此义气，便让受伤镖师带罹难同伴先回兴仁府，孙桀只留下一个伤势轻的为伴，与陆泰一起往东南去。到了杭州，孙桀交割了镖银，去酒店要了一桌酒菜，答谢陆泰一行。酒过三巡，见孙桀神情沮丧，陆泰劝道：“少镖头回去积蓄力量，他日东山再起，为时不晚。”
孙桀苦笑：“镖师伤亡惨重，多年积蓄勉强够赔偿众人，况且只剩小弟一个，也无心再做这种买卖。小弟有个表叔姓张名怒，现任河北西路都巡检，小弟想要去投奔他，凭着这身本事也不愁没饭吃。”
陆泰甚惊，脱口赞道：“原来张巡检是你亲戚，那人勇冠河北，贤弟投他那里定有个好前程。”
酒足饭饱，孙桀又道：“三位哥哥情深义重，小弟感激不尽。但父兄后事尚需料理，小弟只好先走一步了。”
慕容屠、邓肯都道：“人之常情，不必多言。”
孙桀拜别众人，带上同伴火急火燎往北去了。四日后回到兴仁府，将父兄安葬了，又拿出全家积蓄，抚恤伤亡镖师。凡事完备，手中已无分文。孙桀将家中一切尽数变卖，束了包裹，跨上马直奔河北真定府。然而赶到真定府打听时，却听说张怒近日因剿捕赵州反贼龚悍而受牵连，一同上了断头山落草，如今已是山上大寨主。父亲生前屡屡教诲，不论如何艰难切不可做贼。如今先父尸骨未寒，孙桀更不敢忘。想想原本好端端一个家业，只因麻朋那贼，如今不仅事业葬送，又家破人亡，走投无路。孙桀咬牙切齿，打定了主意要去陈州结果了那恶贼，于是打马南行。
只此一行，直教太行山上跳跃七头惊天动地猛虎，凤凰湖畔汇聚八条叱咤风云狂龙。张怒好端端一路都巡检，如何讨贼不成倒从了贼，做了一山之主？孙桀孤身一人，又怎斗得过麻朋？预知后事如何，且看下回分解。