章节出错了,点此刷新,刷新后小编会在两分钟内校正章节内容,请稍后再试。
（五年后）
“在我们开始之前，”我说，“我真的要感谢你愿意等到我的积压得到控制后再提请我注意。”
米诺斯礼貌地鞠躬。“当然，冥王星夫人。没有人比你的Underworld工作人员更了解你的超负荷工作。”
米诺斯是一个略显超重的秃头男子，穿着传统的希腊白色和蓝色长袍。他是负责将灵魂带入最后安息的四重奏中的一员。在他的情况下，他是灵魂的审判者，决定他们应该在哪里度过他们的永恒，以及是否应该给予请愿者转世的机会。
另外三个分别是爱马仕、卡戎和塔纳托斯。塔纳托斯收集死者的灵魂并将他们送到赫尔墨斯，赫尔墨斯将他们带到米诺斯进行审判。一旦受到审判，灵魂将继续前往卡戎，后者将他们运送到冥河或阿刻龙河，将他们带到惩罚领域或阿斯福德尔领域。非常杰出的灵魂会继续前往极乐世界，有时-很少-前往祝福群岛。
如果你在生活中是一个非常坏的人，米诺斯会把你的灵魂带到哈迪斯本人面前接受审判和惩罚，其中大部分发生在塔尔塔罗斯，包括所有其他死者领域。
乖一点。相信我，你不想让冥王决定你的命运。看看普罗米修斯和西西弗斯。哈迪斯在惩罚方面既富有想象力又无情。这是一个可怕的组合。
今天对我来说是双重重要的一天。这既是我就任冥王阿凡达一职五周年，也是我第一天积极受理来自冥界居民的新请愿书。我的部分工作是听取这些请愿书，处理我能处理的请愿书，并在适当的情况下将其余的提交给哈迪斯。
这就是我。怪物猎人和监察员非凡。
这就是我最终让米诺斯和奥德修斯坐在我桌子对面的原因。我双手合十放在办公桌上笑了。“那么，我能为诸位先生做什么？”
奥德修斯（Odysseus）——一个身材魁梧的英俊男人，仍然穿着他一生必穿的皮革和青铜盔甲——身体前倾，双手放在膝盖上。“我们有一份请愿书，我们非常想提交给冥王，冥王夫人，”他礼貌地说。“一段时间以来，我们一直苦恼受折磨的灵魂永远不会被释放，即使他们表达了真正的悔改。他们甚至没有机会转世，没有机会证明他们已准备好成为更好的人。”
“一旦灵魂受到审判，”米诺斯插话道，“他们没有任何拥护者向哈迪斯——甚至是我！-他们希望为自己的恶行忏悔。在某些情况下，有些灵魂会因为与时间无关的行为而受到惩罚！”
“看看可怜的普罗米修斯，”奥德修斯认真地说，我开始明白为什么他在生活中是一个如此天生的男人领袖。跟随这样一个有魅力和有爱心的人会很容易。“几万年来，他的肝脏每天都被老鹰啄食，只为给人类带来了火！”
“考虑到人类的发展给了神明多少回报，这惩罚如何合适？”米诺斯在他面前握紧双手问道。“其中许多案例应该重新评估。至少，有人应该与那些受到惩罚的人交谈，了解他们是否准备好为自己的错误行为负责并悔改。”
奥德修斯拿出一个卷轴，递了过去。“这是我们对这个主题的想法的一篇文章，以及一些关于如何管理它的建议。”
我从他手里接过卷轴，但没有展开。感觉就像拿着一根点燃的炸药棒。我在他们之间来回打量，看着他们脸上真诚而充满希望的表情，叹了口气。“先生们，你们知道我无权改变这里的运作方式。我所能做的就是将你的顾虑和想法带给冥王考虑。”
“这就是我们要的！”奥德修斯连忙说道。
我点了头。“很好。我保证你今天所说的话会传到他的耳朵里，这也会。”我拿起卷轴，然后把它放在我的桌子上。
两人起身恭恭敬敬地行礼，临行前说了几句感谢的话。
梅利诺埃来到我身边，摇了摇头。“不知道爸爸会怎么想。”她拿起卷轴，好奇地看了起来。
我抬头看着她，想知道——这不是第一次——如果没有她，我是否能熬过过去的五年。显然，我们一起工作了这么久，对彼此产生了积极的影响。她仍然热情，仍然经常不假思索地说话（通常会在她的听众中引起令人愉快的混乱或不安），仍然不太对劲……但她的眼睛表明她已经改变了多少。它们不再是纯黑色，而是在急剧扩大的瞳孔和亮紫色虹膜的细环周围显示正常的白色。
她给了我一个好笑的眼神。“要不要我替你把这个送给爸爸？”
“请！你确定不想和我们一起吃午饭吗，梅尔？”我在英格兰众多名为Rose&Crown的酒吧中与Eos会面共进午餐。两年前，我们在约克郡与一群狼人打交道时发现了这个。他们一直在骚扰当地农民，当我们后来要求找个好地方吃饭时，他们很乐意推荐这家酒吧。从那以后，我们至少每月一次在那里见面吃午餐或晚餐。
约克郡酒吧烹饪不容错过。
梅尔温暖地笑了笑。“谢谢你，但没有。我知道我让朱庇特女士感到不舒服，没关系。”她轻轻地抚摸着我的肩膀。“并非所有的朋友都必须彼此成为朋友。此外，Rose&Crown对你们两个来说是一个特别的地方。我不会插手这件事。”
当她对一个话题下定决心时，我知道最好不要与她争论。「那样的话，请帮我把它带给冥王。」
她行了个屈膝礼。“当然，我的夫人。”
我微微摇头，觉得好笑。“好的。我今天早上还有其他约会吗？”
她甚至没有咨询夹在她腋下的日程安排员，就摇了摇头。“今天完全没有约会了，塔利亚。”她笑了。“你整个下午都是空闲的。”
“这是第一次。”我滑回椅子，站起身来，伸展身体。“那我去吃饭了！”
我从挂在我桌子后面墙上的Cerberus那里收集了它，然后将它从它的矛形折叠成一个一英尺长的圆柱体，这是我大约两年前偶然发现的一种形式。我把它夹在我制作的一个特殊支架上，固定在我的腰带背面，然后摇晃了一下自己。
正如我所做的那样，我专注于我想穿的衣服。我的盔甲和裙子变成了一套整洁的黑色长裤、黑色高跟鞋、一件红色丝绸衬衫和一件黑色天鹅绒短上衣。我不需要穿那样的衣服，而且很少这样做……但是每当我见到Eos时，我都会因为穿得太过分而感到兴奋，以对抗她永恒的机车/杀手服装。看她的反应，她也觉得好笑。
我走到玫瑰与皇冠，走进去，环顾四周。一只手臂从窗边的午餐人群中伸出，向我挥手。我朝那个方向走去，穿过紧凑的小桌子，向我认出的当地人打招呼。
Eos以某种方式设法在窗户旁边找到了一个小摊位，并且已经在桌子上放了两瓶我喜欢的半品脱当地淡啤酒。我从她对面溜进来，看着她穿的旧变形金刚T恤咧嘴一笑。“你现在在做80年代的卡通片？”
她耸了耸肩，不平衡地笑了笑。“我的漫画书材料快用完了。我可能不得不以这种速度开始重复使用它们。”她飞快地上下打量着我。“你看起来像是要去参加某种商务会议。我更喜欢你穿裙子和丝袜。”
作为回报，我看了她一眼。除了变形金刚的T恤外，她还穿着她一贯的褪色蓝色牛仔裤和机车靴，她的皮大衣挂在展位的衣夹上。“你要从这里去参加摩托车拉力赛吗？”我调侃的问道。
“地狱天使？”Eos笑着回击，然后举起她的酒杯。“祝你身体健康，冥王星。死日快乐。”
我微笑着举起酒杯作为回报。“给你的，木星，谢谢你。”死亡日的笑话现在是另一个老朋友，她在我成为哈迪斯的化身一周年时开始使用的。
我们碰了杯，喝了一点。“今天中午吃什么？”我问。我们通常只得到特别的房子，这还没有让人失望。
“用新鲜面包碗炖牛肉。嗯！”Eos坐了回去，摇了摇头。“很难相信你上船才五年。我觉得我已经认识你很久了。”
我微笑着在杯垫上慢慢转动我的酒杯。“真是夸奖啊。”
“不客气，”她眨眼。“我看你戴着我去年给你的别针。”
别针既是一个严肃的礼物，又是一个笑话。这是一个笑话，因为它是……一个大约两英寸长的钥匙形胸针，由蓝色金属制成，顶部是一个心形的小石榴石球体。几年前我开玩笑说我们很像美少女战士中的战士，结果就是提到了水手冥王星这个角色。
这是一份严肃的礼物，有两个原因：第一，因为它的长度上镶嵌着微小的宝石，所有这些都是真实的，而且做工的细节和质量都很精致。其次，更有意义的是，因为当我开这个玩笑时，Eos对我在说什么一无所知，并且费了很大的劲才找出来。
“我当然是。”我还给她微笑。“你给我的。”
莫名其妙，伊奥斯居然脸红了一点，低头看了看自己的酒杯，然后转移了话题。“下面的情况怎么样？”
我喝了口酒。“我刚刚听到奥德修斯和米诺斯的请愿书，要求在一段时间后重新审视惩罚。”
“哦……我敢打赌哈迪斯会喜欢这个建议的。”
“被人猜到了？”我做了个鬼脸。“不见得。”
“对这种事有点固执吧？”
我耸了耸肩，并没有试图回答。我不可能不听起来不忠，而哈迪斯已经多次赢得了我的尊重和忠诚。而且，当然，由于我们的项圈，不忠对阿凡达来说并不容易。
Eos可能偶尔会想办法绕过限制来取笑她的父亲，但她知道我没有。然而，她并没有不时地温柔地取笑我。现在她只是微笑着点点头，我没有回应本身就是一个答案。“是啊，没想到。”
“我让梅尔帮我送，”我说。
“好决定。”
我不自然地笑了。“奥林巴斯的情况怎么样？”
“你的母亲送上她的问候，并祝你今天有很多快乐的回报。”她喝了口酒。“她让我让你知道，好像她还没有，她为你感到非常自豪。爸爸当时在房间里，并补充说他也为你感到骄傲。”
我眨了眨眼，感觉脸颊有些发热。“宙斯说的？”
厄斯咧嘴一笑。“爸爸不是随便授予荣誉的人。如果他这么说，他就是认真的。”
“哇。”
“嗯，在过去的五年里，你做得非常出色，”她说。“而且你非常愿意与其他化身密切合作，而我们中的一些人有时却不愿意。”
“嗯……你们现在对我来说就像家人一样，”我说，不知道还能说什么。
厄斯点点头。“当然是我们！化身应该粘在一起。”她伸出拳头。
我把我的撞到了她的。“是的我们是。”
“午餐，女士们！”酒保是一位年长的白发绅士，他走到餐桌旁，把我们的饭菜摆在我们面前。“见到你们总是很高兴。今天有特殊情况吗？”
“我工作了五年，”我笑着说。
“嗯，恭喜。这些天来，我想这是一种成就。”他向我们倾斜了一顶想象中的帽子，然后回到了酒吧。
Eos看着他离开。“有时我想知道如果我必须的话，我是否能够保住一份凡人的工作。我对此表示怀疑。我可能已经做了一个很好的机械师，也许吧。”
“我可能最终会成为一名图书管理员之类的，”我同意道。“绝对没有这么有趣的事情。”
我们对视了一眼，开始咯咯地笑。然后我们忙了几分钟的饭菜。像往常一样，食物非常好，非常值得关注。说出你对五星级美食餐厅的看法……就我而言，在偏僻的舒适小酒吧里，没有什么比自制食物更棒的了。
在我们真正再次交谈之前，我们正在享用美味的午餐后挑选馅饼。当Eos说：“这个地方真的是一个发现，不是吗？”
我点了头。“确实。”
良久，她问：“你后悔过吗？”
我点了点头，有些疑惑。“找这个地方？”
她微笑着摇摇头。“对不起，不合逻辑。你后悔成为冥王星夫人吗？”
我叉起最后一口馅饼，慢慢咀嚼，给自己一分钟认真思考这个问题。我的意思是，在过去的几年里，我已经考虑了很多。这份工作是我的命运，由我自己的母亲为我选择，如果我听到的是真的，我会付出一些努力来换取。如果她觉得我现在的位置对我来说很重要，那对我来说就足够了。
但我后悔了吗？“不，”我最后说。“一开始我有些怀疑，但我真的很喜欢我正在做的工作——即使有时有些悲伤——而且我喜欢和我一起工作的大多数人。我无法想象没有你和梅尔的生活。”
厄奥斯轻笑一声。“那个人仍然让我感到奇怪，但自从她开始和你一起工作以来，她肯定变得更好了。你对人们有很好的影响力，你知道的。”
我觉得我的脸颊又暖了一点。“谢谢。”
一阵轻柔的空气涌动，一张纸条沙沙作响地落在我面前的桌子上。它是用希腊文写在看起来很古老的羊皮纸上的。
当我拿起它时，Eos身体前倾了一点。“办公室的东西？”
“我不知道。它只是说要见一个人回来。”
Eos上升了。“那我们走吧。”
我对她如何简单地假设她和我一起来微笑。“你不必……”
她举起一只手。“塔利亚，我在这里，我是你的朋友。不要以为你会在没有备份的情况下出去遇到一个神秘的笔记滴管。”
我笑得更开心了，被她的话温暖了，在桌子上放了足够的钱来支付我们的午餐（还有健康的小费）。当我起身时，Eos耸了耸肩到她的外套里。
“你太傻了，”我说。
“以防万一，”她回答，看了我一眼，告诉我没有和她争吵。
反正我真的不想。
在外面，我们绕过石头建筑的一侧到后面。我们在那里发现的东西让我突然停下来，以至于Eos真的撞到了我。
一个……男人……站在酒吧后面，带着真正永恒的耐心等待。他将近七尺高，身穿黑色长袍，脸完全隐藏在深罩的阴影中。最引人注目的是，他身后整齐地折叠着巨大的黑色羽毛翅膀。
我深深地鞠了一躬。“你好，塔纳托斯。你的来访，我们有什么荣幸？”
塔纳托斯向前滑行——我的意思是从字面上看，它实际上看起来并不像他在走路——然后拿出一个看起来非常普通的剪贴板。我从他手里接过它，看着它。这是一份姓名、时间和地点的列表。其中超过一半——从页面顶部向下——被整齐地划掉。
死去和即将死去的人。
当我到达名单上第一个未标记的名字时，我的呼吸在我的喉咙里，我的心猛地一沉。我的朋友米歇尔，爱马仕之子。
我抬头看着塔纳托斯。“一定要这样吗？”
我感到Eos靠在我的肩膀上看，她有点喘不过气来。三年前，她认识了他，他们相处得很好。
塔纳托斯非常缓慢的点了点头，然后向我做了个手势，一只骷髅手从他长袍的褶皱中露出来。“我想，”他说，声音从他的兜帽里空洞地回荡起来，听起来因为长时间不使用而生锈，“作为他的朋友，你可能希望……亲自接他。”
“什么时候？”我问，感觉有点晕。Eos放在我肘部的手稳定了我。
“现在，”塔纳托斯轻声说。
我低头看了看剪贴板，记住了地址，然后把它还给了他。当我看着Eos时，她的眼睛里是她的心，她的脸上是同情和悲伤。“走吧。”她轻声说。“米歇尔永远不会比现在更需要你了。”
我可以看出她多么想帮助我，甚至完全摆脱我肩上的重担。但这是她永远无法帮助我完成的一项工作，也是我不得不死——无论多么短暂——来填补这个职位的原因。只有死者才能收集死者。
我快速挤压她的手臂，然后跨过大洋和大部分国家进入洛杉矶县医院。我需要在Michel身边影响了我的Step，导致我正好赶上正在发生的事情。
我发现自己在急诊室的主要走廊里，正好赶上亲眼目睹死亡时间。两名医生和两名护士跪在血迹斑斑的瓷砖上试图让我的朋友复苏。我立刻就知道他们在努力避免承认什么……这是没有希望的。
米歇尔的胸口有两个弹孔，在他的心脏上方，躺在血泊中，脸色苍白，一动不动。而且，他的灵魂偏向一边，除了我之外，对所有人来说都是虚无的，一脸茫然。
出于习惯，我在到达时让自己对凡人隐身和无形——我盔甲的另一种奇妙力量——所以我穿过他们找到他。“你好，老朋友，”我轻声说。
他眨了眨眼，从他的身体里看向我，然后灿烂地笑了笑。“嘿，塔利亚。”理解沉了下去，出现在他的脸上。“啊，地狱。我想这意味着没有希望，对吧？”
我摇摇头，将他的一只手握在我的两只手上。“抱歉。塔纳托斯让我来代替他，但现在是时候离开了。”
米歇尔将另一只手叠在我的手上，眼睛盯着我的脸，这样他就不必看背景中发生的事情。“那是他的好意。我真的很高兴你来找我。现在看到一张友好的脸真是一种解脱。”
“发生了什么？”
他摇头。“对我来说，这一切都是模糊的……”
一个警察冲了上来。“我们有什么？”他问医生。
方便，那个。
“我们自己的一个该死的医生身上有多个GSW，”其中一名护士断然说道。“见鬼，他不到六个月前就开始了。”
“任何机会？”军官问道。
首席医生坐回他的脚后跟，摇了摇头。“不。称它为。”
“死亡时间，”另一名护士哽咽着说，“05:37。”
“他们坚持得太久了，”米歇尔平静地说。“应该在五分钟前打电话给它。”
“是谁开的枪？”军官环顾四周，问道。
“其中一个病人，”第一位护士说，慢慢地站了起来。“博士。当尼科尔斯掏出一把小枪开始射击时，他正在检查他。我没有看到他在那之后去了哪里。”
“我们在那边，”米歇尔说，指着一个带单人床的带窗帘的检查区，翻倒了设备。
我微微皱眉。“我们去看看，”我冲动地说。“你是个半神……一把普通的枪不应该对你做出这样的事情。我们需要知道发生了什么。”
“谢谢，塔利亚，”米歇尔低声说。
我又捏了捏他的手，然后我们一起去看。