极北魔域

　　人间延盛元年，焦国各城郡连连有人失踪，以幼儿居多，亦有诸多青年男女，皇帝下令各城郡加强城防，却于事无补。钦天监观天象说人间有妖邪作祟，万年才得一遇，全国人心惶惶，人曹官沈迹云达天庭将此事禀了昊天大帝，天庭亦无对策，只说达万人数则万年无虞。一时间怨气冲天，失子女者求诉无门下多怒拚一死，人间添了许多怨气未消的亡魂。武当山下平民百姓跪了人山人海，求九天荡魔祖师斩妖除魔还人间太平，祖师颓坐紫霄宫正殿，像人间痛失子女却无能为力的老者。离鬼族祭祀还有七日，谋影服下一颗障魔丹渡了亡寐沼泽前往鬼族打探敌情，而这一夜，年近花甲却依旧年轻模样的姚怀瑾花白了头发，第二日清晨在桃夭宫溘然长逝。
　　皇帝驾崩，举国缟素，大丧之日孟城的各寺庙宫观钟声连绵不绝，至三万下止。
　　玉瓣得了皇帝驾崩的消息，呆滞在原地，而后痛哭失声，谋影已去鬼族自然不知，央离得知消息也黯然神伤。
　　却说谋影渡了亡寐沼泽来到鬼族，幻的是男子模样。加入魔族都须用魔族的螣纹宝印在心口点印一道螣纹，螣纹一点眼眸便转为绿色，手背上会生出一道形似蛇的黑纹，便不服障魔丹幻了身形法力低微的也不易察觉，但一旦被发现便难逃一死了。原以为这里是炼狱，原来也如人间一般繁华。鬼族的街道以酒楼茶肆居多，随处可见买醉的男女，谋影走在纷繁的街道上毫无头绪，又见正街拐角处有一铺面，写着弑灵轩，便生好奇走了进去。
　　里面空空荡荡，只一年轻女子着一身紫绸，露着雪白的胸口，妩媚妖娆地坐在柜台前，柜台后有一方格的货架，货架上什么都没有。
　　那女子挑眉邪魅一笑，水葱般的手轻轻一挥便变出一个血红的册子，说道：“阁下想买谁的命，写于此册即可。”
　　“哦?你们可都有本事取了他们的命?”谋影问道。
　　“你且先写，取不取得了我们自有说法，另外。”那女子也起了身身子趴向谋影，勾着她的下巴又说道：“也要看阁下，出不出得起相应的价了。”
　　谋影心想，活了这么大也算被调戏一回了，便随手变出一把折扇，抵住她的下巴又问道：“金银财帛?”
　　女子摁下了她手中的折扇，手一挥谋影身后便有了一张椅子，便直接把她推到了椅子上，软身坐到了她腿上，轻声说道：“若非前仇旧怨，谁愿意招惹自己杀不了的人呢？我们是弑灵轩，经我们手是要灰飞烟灭的，金银财帛须以万数，若拿不出来，也可签了我们弑灵轩的血契，为我们所用。”
　　“价我出得起，人你们确定能杀?”谋影随手写下寰明子三字。
　　那女子顿时色变，凶辣得像个夜叉，怒声斥道：“你再不离了这里，我便将你的名字写到册子上！你以为这里是什么地方，容得你来胡闹！”
　　谋影心底暗笑，他们做妖怪的，古来以娲皇氏为尊，便是她老人家也得给寰明子几分薄面，不写他的尊号，怕是今日难出这弑灵轩了。
　　终于寻到魔宫，果然见许多魔兵肩上扛了袋子，想必是掳了凡人进宫了，谋影当下也幻作魔兵模样混了进去。只听见几个魔兵在交头说话。
　　“听说人间把这事儿闹到天庭了，玉皇大帝都拿咱们没法子，看来有了净源黑壶咱们以后连天庭都不用怕了。”
　　“我看未必，若不怕魔君何苦还守在这极北阴寒之地，我看咱们啊，还是别招惹天上的，那九天荡魔祖师荡尽人间妖魔，说不定哪日就杀到咱们魔域来了。”
　　“可不是，万年前咱们那场祭祀可还记得?玉皇大帝勃然大怒，险降天火焚了咱们魔域。”
　　“那你们肩上扛的有不少是你掳来的女娃娃吧，想必不是用来祭祀的，要娶了回家做婆娘吗？”
　　“呸！别给老子招事儿啊，头儿怪罪起来我们吃不了兜着走。”
　　“就是。”
　　谋影一路听下来，发现这些魔兵还是有畏惧的，她倒好奇那四圣打的什么算盘。一路走过去，发现魔宫的戒备倒是十分森严，各门各处都有重兵把守，直到氤氲着修罗之气的魔狱，发现这魔狱十分恢宏，大大小小牢房有一千多间，谋影放眼望过去看不到尽头，而牢房里的凡人们都在哭喊，还有许多孩童稚嫩又无助的声音，谋影见此情形顿时红了眼眶，未避免魔兵怀疑，又强行将眼泪憋了回去。同魔兵们将袋子里的凡人都放出来关了进去，原来每人肩上扛了都有几十号人，难怪那袋子这样重。
　　出了魔狱，谋影心情十分沉重，与她同行的魔兵见未见过她，便问道：“你也是弑灵轩送来的吗？从未见过你。”
　　谋影抬头看这个魔兵，面容竟十分精致，眉宇间还透着艳丽心下又暗想：原来在弑灵轩签了血契的才能参与去人间的行动，看来不愿去的当真大有人在。又回道：“你呢？也签了血契吗？”
　　“不是，我是厉昭圣君手下的，为圣君效力是我的荣幸。”那魔兵倒十分腼腆，提及厉昭圣君竟满脸敬意。
　　“那除了圣君手下的和我们签了血契的可还有其他人。”谋影又问道。
　　“祭祀在咱们魔族何等庄严，其他人自然不行的。”
　　谋影低眉一思忖忙作揖道：“是小弟寡闻了，因年岁尚小，上一次咱们魔族的祭祀我也未参加，若有失错之处，还望大哥多提点。”
　　那魔兵看了看谋影，见她十分清秀定然是个怕事，也未做防备，笑道：“无妨，我也是后辈，祭祀期间你且跟着我就好，厉昭圣君对我十分看重，不会有事的，有事也有我在。”
　　二人走在廊上，谋影正不知该何去，这样一来他便跟着这个魔兵也省了许多事了，直接跪下拱手说道：“大哥如何称呼呢，小弟……”谋影又想自己该易名相称，想起印芣在人间的名字，往年他们在外皆师兄妹相称，如今便叫“扶影”也可，便又道：“小弟扶影，无亲故多年，便认大哥为兄长了。”
　　魔兵惊讶他这样诚恳，便双手扶了她起来，说道：“如今我便认了你这个弟弟了，叫我廉芍便可，以后在咱们魔域还是在魔宫内，有我的便少不了你的！”
　　“是！廉芍大哥！”
　　后面谋影便直接住到廉芍家了，原来廉芍是十年前被厉昭圣君所救来到魔族的，虽未与什么官职，但厉昭圣君对他十分照顾，魔族自来是无人敢欺辱他的。
　　每日卯时点卯，一百二十三名魔兵前往人间，谋影一狠心下手杀了一名魔兵，人数上没出入，且多有新签了弑灵轩的血契的，短时间查不出端倪，也无人疑心。却说魔族焦国各城郡皆往，却有铁令不得踏入孟城，皇帝丧期，太上皇却仍在，有紫薇星庇护，仍旧对天子怀有畏意。谋影与廉芍被分到了焦国的边境阳槐州，这里不似她往年见过的孟城与丘城，土地虽然肥沃，但人烟稀少，且穿着都十分朴素。至巳时，太阳便有些炎烈了，两人走在街道上已热得满头大汗，谋影被太阳照的眼睛都眯起来了，廉芍见她有些难受，便说道：“扶影，咱们先找间茶馆坐下来歇一会儿吧。”
　　“可是，今天咱们还有各十五个的任务呢，若完不成如何交差。”谋影抬头看着他问道，心里又想真若她抓这些无辜的凡人，又怎么下得了手呢，神情瞬间十分哀伤。
　　“无妨，有我。”廉芍温润一笑，搭过她肩膀，便沿街找了家茶馆两人坐下来了，谋影顿觉，自遇见他，好像心里又添了莫名的踏实与温暖。
　　茶馆内，二人对坐。
　　“大哥，为什么有铁令不得入孟城啊，因为京都吗？”谋影坐下来歇息，已然舒适很多，喝着店内的凉茶问道。
　　“正是，无论神魔，这人间天子都不敢造次的，且新皇刚登基就驾崩了，太上皇在位几十年仍旧健在，可见太上皇帝王之气仍盛。”廉芍也喝着茶，温声跟她说道。
　　可谋影听到姚怀瑾去世的消息，捏在手中的茶杯都差点掉落，眼泪也未忍住夺眶而出，她往年与姚怀瑾交往也颇深，甚至曾经一度想撮合他跟玉瓣，他们才刚离开人间，老友便溘然长逝，难免心痛。
　　“他……他怎么……病逝吗？”谋影神情恍惚，呆然问道。
　　廉芍抬头看着她，未想她竟然这样悲痛，便问道：“你与他认识吗？”
　　谋影反应过来，忙擦了眼泪说道：“算……算是旧识吧，往年我在孟城待过。”
　　“原来如此，皇帝驾崩就是这几日的事情，听说一夜白了头，第二日清晨死在什么……桃夭宫。”廉芍又叹了一口气，接着说道：“别人说是太上皇帝王之气未尽才有新皇之灾，其实我想应该是人间因为咱们魔族在人间的血旅，导致他忧虑过度而亡。”
　　谋影听他这样说，再也难忍，便伏在桌上痛哭起来，廉芍见她这样也慌乱不已，又想她这形容竟如女子一般。