第二章.炮兵阵地

　　小雨在太阳升起后淅淅沥沥地下了起来，马特呆在谷仓的屋檐下，把玩着手里的火棉和雷管，身旁的工兵倒是一脸不安地看着他。
　　炮兵仍然在缓慢而有节奏地骚扰着小镇里的每一个人，马特从路边拾来的一颗苹果，已经被啃得剩下一小块，即使酸涩不已，也总比饿了一夜的其他人好。
　　经过战斗和炮击的洗礼，一排从昨夜的二十六人变成了如今的二十三人，刨除伤员的话，曼尼带来的一二班战斗员，加上卡洛曼派来的人手，满打满算也不过十二人，算上马特和曼尼，还有身旁这个工兵的话，十五人。
　　环顾了来人一圈，似乎朦胧的细雨已经将要停歇，对于又一场充满惊喜的突袭来说，他们本就应该趁着这场雨的掩护出发的。
　　“那我们就去干掉那几门炮吧。”诺曼捡起了地上的霰弹枪，他把步枪留在了连部，换上了这么一把狂野的武器，对于近战来说，这可是件不可多得的大杀器。
　　……
　　丘陵和农庄的错落交织，将西部边境上的这片土地割得四分五裂，穿过了林子，在一人高的篱笆，和爬满青苔与藤叶的石墙之间，汽车引擎一般响着的机枪扫射声，正此起彼伏地奏响着名为“战争”的乐章。
　　“迪诺！”凯尔大声地喊着卫生兵的名字，那人正痛苦地倒在一片收割完的田地中间，意识模糊，即使己方反击的子弹像泼雨一般飞过，他也只能用无助的眼神，看着这场混乱的交战。
　　“干！就跟他说不能这么做的。”曼尼骂了一句，又往弹匣里压进了一桥夹的子弹，迪诺作为一个卫生兵，在突袭行动中居然想去抢救一个敌军的伤兵，就算是个理想主义者，天真也要有个限度才行。
　　“特拉斯基！摩尔卡！跟我！”
　　身为排长，马特知道，自己的职责不是看着这个卫生兵的死亡过程，他们还有最后一门重炮没有干掉，这个炮兵阵地在上一夜里，几乎要把玛利维尔镇炸成废墟了，几十个人的生命，即使不愿意，马特也不得不承认，远比迪诺一个人的生命要重要得多。
　　把其他人留下来巩固阵地，掩护工兵爆破，马特又开始在曲折的堑壕中弯腰突进，霰弹枪成为他手里的杀敌利器，“嘭”地一声用铅丸将敌人干得血肉模糊，这支三人火力小组又离目标近了一步。
　　拉动枪管下的唧筒，一枚冒着青烟的塑料弹壳从抛壳窗中被顶拽了出来，落在雨后的堑壕烂泥之中。低烈度的战斗下，随打随装弹是一个习惯，马特又摸出了一枚新弹药，从抛壳窗里塞进弹膛。
　　敌人操着一口难懂的方言在叫喊着什么，这场战争才开始不到一年，对于猎骑兵团来说，甚至才只有区区一个月，年轻的士兵们却已经成为了老兵。
　　就在阵地的另一边，“啪！啪！啪！”响个不停的步枪清脆枪声回荡在农庄上空，期间也夹杂着双方自动武器点射时的怒号，凯尔用手里的MkVII型栓动步枪成功放倒了一个企图转移阵地的炮组成员，从觇孔往前看去，还有一挺掩蔽良好的机枪在不停地压制着自己的另一个火力小组。
　　如果那些人的战斗意志再弱一点就好了，凯尔不无懊恼地想，比起昨夜的战斗任务，现在他们遭遇的是真正的敌军精英，即使人数不多，却也着实是一块难啃的硬骨头。
　　“狙击手！我们需要你！”正在呼唤狙击手的是二班的吉米·奥康纳中士，他们被一挺机枪压制，以至于完全无法从胸墙后抬起头来进行反击，整个排的火力就这么少了二分之一有余。
　　“我去搞掂他们！”带着狙击步枪的只有凯尔手下的麦奎恩，虽然和其他步枪手用着的步枪型号相同，但是，光学瞄准镜和精选的重枪管却给了他别人没有的优势：精度。
　　又是一阵你来我往的激烈交战，麦奎恩干掉了机枪阵地里的几个士兵，可是仍然没能让它哑下来，弹雨依然覆盖着第三小队的阵地。
　　“马特！马特！”吉米把脑袋埋在胸墙下，被子弹激起的尘土泼上钢盔，他狼狈不堪地向马特求助道。
　　“马赛厄斯！”
　　马特听见了呼叫，可是他也拿不准注意，如果没有那挺机枪，他可以救下三个弟兄的性命，但是如果没有那挺重炮，他或许可以改变一整连的士兵的命运。
　　上帝有时候就是如此喜欢恶作剧，站在堑壕的十字路口边，往前，便是重炮阵地的通道；往左，就可以侧袭敌人的机枪阵地。不论做出哪个选择都将带来代价与收获，这是一个难以抉择的瞬间。
　　但是，当被子弹打得稀烂的枝叶纷纷落到马特脚边，不论是谁，此时都应该明白，如果再这么迟疑下去，马特·克兰将面临的就不是鱼和熊掌的问题了。
　　“特拉斯基，拿着炸药。”马特把炸药块和起爆装置交给了身后的特拉斯基，“我去支援吉米，你们拿下最后一个据点。”
　　机枪的声音仍然在断断续续地响着，仿佛要将整个农庄撕裂一样地咆哮着，特拉斯基和摩尔卡交换了一下眼神，向马特点头，临走还拍了一下他的肩膀——这是个冒险的决定，但是他们决定相信马特。
　　我和机枪还真有缘。马特无奈地想道，将手枪从枪套里抽出来，别到了腰带之间。牛皮制的枪套并不适合快速插拔手枪，他也只能这么做了。
　　沿着堑壕摸过去，马特发现那个只剩下五个人的敌军机枪班仍然在坚守着他们的岗位，沉醉于几乎没有间断的火力输出。
　　于是他举起了手里的霰弹枪。
　　泵动驱动的蛮牛在“嘭！”的一声巨响后，锯短的枪管将九枚铅丸送入其中两人体中，绞烂了他们的肌肉。血液喷溅在木质碉堡的墙上，剩下的敌人带着惊愕回过了头，但是他们手里的武器却不会有这种感情。
　　“啪啪！啪！”马特抽出腰间的手枪，两发的速射在两个敌人的胸前开出两个血窟窿，又一枪补在了另一人的腹部，倒霉的是，这把破烂手枪在这个紧要关头却卡壳了。
　　“幹你！”挣扎着想起身的敌人，手里的冲锋枪先响了，子弹在碉堡里毫无目的地乱飞起来，马特觉得自己完蛋了。
　　“去你的吧！”看见了旁边弹药箱中的木柄手榴弹，马特几乎像条件反射一样扑到了它的后面，连手枪也随意地被丢弃到了地上，反正，大不了就同归于尽吧。
　　虽然子弹不一定能引爆手榴弹，但是，一个堪用的掩体却正是马特最需要的。他伸手摸来一枚手榴弹，拉响之后往回一丢，连滚带爬逃出了碉堡，默数片刻，爆炸的冲击波便从碉堡门里灌了出来，那人怎么样无所谓，反正机枪阵地没了。
　　步枪的清脆声音又响了一会儿，手榴弹倒是没有再乱飞了，农庄突然陷入一片诡异的沉寂。
　　“情况？马特！吉米？”曼尼高声地询问道，没有了声音，他不能确定自己的弟兄们到底都干了些什么事。
　　“安全！”那是摩尔卡的声音，马特认得出来，看来重炮阵地的问题解决了。
　　“谢天谢地，马特！我们没事！”奥康纳的声音也传了过来，所有人都松了口气。四门6.2寸口径的榴弹炮，再加上一个排有余的守备敌军，终于在一场鏖战后被猎骑兵团的战士们悉数歼灭。
　　“迪诺？！”片刻之后，凯尔又大喊了一声，连爬出堑壕的动作也有些慌乱。
　　“迪诺？！”其他人也叫了他几声，这个才踏上战场没有两个月的大学生，并没有给出他一贯自信的回应。
　　“干。”曼尼的眼圈泛了红，“我叫你去了吗！？”
　　可惜迪诺已经没办法回答他了，这个年轻人为他的选择付出了代价，和一个素不相识的敌国少年一起长眠在了这片农庄的田间。
　　“我们该怎么和他的家人说？为了救一个敌人的娃娃兵，白白送了命？”吉米·奥康纳低头看着迪诺的尸体，伸手帮他合上了双眼。
　　“战斗中阵亡，就这么写吧。”曼尼坐在草地上，其他人已经开始清扫战场、建立防线，只有他们几个士官和马特能陪着迪诺了。
　　“伤兵呢？”马特问道，他只记得最开始受伤的那个传令兵，被连里派来加强人数的卫生兵扶着后撤了，似乎只是轻伤。
　　“还有帕克，被手榴弹炸断了脚，唐尼背着他回小镇的前线医院了。”曼尼回忆道，这个排打到一半就缺席了这么些人，怪不得战斗会如此艰难。
　　回到小镇，即使二排和接防的步兵们在空荡荡的面包房里扫荡过了不止一圈，马特和一排伙计们，仍然设法给自己搞了几个生面团，烤熟后填饱肚子。
　　他们正因为营长一个错误的决定而挨着饿，整个猎骑兵营的补给车马队被落在了好几公里外，拱手让给了敌军，变成一坨又一坨笨重的废铁和燃尽的木材。
　　“曼尼，鲁佩图斯中校要所有军官及士官这1500时分到营部开会，也就是在镇厅。”连士官长卡特森走过来，说完，又看着这群在啃焦面团的士兵皱起了眉头，“你们为什么不去找镇子里的教会？他们有面包。”
　　“干，不早说。”曼尼闻言一个激灵站了起来，他已经厌烦于用刺刀从这坨烤面团上刮粉下来吃了，这简陋玩意与其说是食物，更不如说像一颗畸形的手榴弹，至少从硬度上来说是差不多的。
　　蔡司·卡特森士官长笑了，这帮全营最精锐的战士似乎除了打仗，对于别的东西并不在行，“夜袭中没有撤离的镇民都被疏散，交给了陆军步兵2师的宪兵营管理，所以，熏肉和面包现在都成了我们的了。”
　　马特看了看腕表，离下午三点还有一个多小时，没有了重炮的威胁，横穿小镇到教堂并不会花太多时间，更何况自己所属的连队也不再需负责小镇的守备，夺下小镇之后，这里就成为了陆军步兵们的小镇了。去一趟回来完全绰绰有余。他回头看了看排里的其他人，“你们有什么别的想要的吗？”
　　“来包烟，我的泡水了。”麦奎恩举手说，他在上午的战斗结束后错将池塘看成了一片绿地，而失足掉进了水塘里。
　　一个头昏眼花的狙击手让其他人想起了什么似的，哄笑起来，“浮萍好吃吗？麦奎恩？”
　　“吔屎啦你们。”他回敬道。
　　马特也在笑，不过点了点头，“还有什么没？”
　　“水果，我的嘴唇裂了，还溃疡了。”
　　这是常有的事儿，马特想着，口粮里常见的咸牛肉和干面包并不能防止这种事情的发生，而如今断了补给的猎骑兵们，更是对这种事情已经见怪不怪。
　　走在镇里的泥土小径上，战争的痕迹随处可见，满目疮痍的古朴小镇已经失去了它优雅的美感，除了教堂之外，几乎没有一栋房子是完好无损的。
　　“干，太可怜了。”在路上，马特看见了一排无人认领的尸体，整整齐齐地摞在路边，穿着敌军的灰色制服，连一张防水布也没有盖上。
　　营里的一个参谋士官听见了马特的嘀咕，回过头和他解释，“都是没有兵籍牌的孤魂野鬼，在确定身份前没办法随便下葬。”
　　“我可不想这样结束自己的人生。”听着这句话，马特想道，手也不自觉地摸了摸脖子上挂着的“狗牌”，死亡没什么，但是至少要回家。
　　小镇的另一端仍然有隆隆的炮声传来，有的是陆军步兵们的60毫米口径小迫击炮，有的是连属炮班的81毫米迫击炮，也有野战炮营的75毫米榴弹炮，马特辨得出来，这些战争之神的独特嗓音和尖啸。
　　教堂里的人并不多，神父也不阻止士兵们各取所需，毕竟，也是这些士兵保护了他的教堂不会被趁火打劫，只要银铸的器皿仍安然无恙，就足够让他感到满足了。马特抓起好几条长棍状的大面包，还有一条熏肉，估摸了排里剩下的幸存者们的胃口，又往口袋里塞了好几个苹果，怀揣着满满当当的东西又走出了教堂。
　　不是所有人都能像他那样肆无忌惮地拿取食物，在新的补给抵达前，鲁佩图斯营长的政策是实行定额配给和自给自足相结合，让一线的士兵们自己从农庄里创造机会。
　　不过，“最好之中的更好”的1营A连不一样，他们是团里最受青睐的一个连队，连负责管理物资的军官，也不得不对他们这些“亲生儿子”闭上了一只看管的眼睛。