第十一章 双吃

　　河东道，幽州，突厥驻军大营。
　　燕王罗艺和颉利可汗正在下着一盘棋。
　　博弈愈酣，罗艺忍不住夸赞道：“许久不曾交手，大汗的棋艺愈发精进了。”
　　“哈，大王过奖了。”颉利可汗笑道，“您这一年到头忙这么多事，哪像我一样闲得天天研究这个。”
　　颉利可汗把玩着手中的棋子，突然想起了什么：“对了，听说您前一阵得了不少人才啊，其中还有两员名将。”
　　罗艺脸上忍不住浮起了有些得意的微笑：“万彻是我的老部下了，此次投诚而来。定方……反正是不枉我这么长时间重金招募唐朝降将与归隐豪杰。”
　　“但您这次直接让这两位分兵同时攻打隋并二州，一个隋朝发迹之区，一个唐朝龙兴之地，这胃口是不是太大了点？就怕……是吧。”
　　罗艺微微一笑，指着棋盘道：“您先下完这一步再说。”
　　颉利可汗举子，刚要落地，但又停住了，改向另一处，还是迟疑不决，这才恍然大悟：“呦，双吃。”
　　“大汗只有一颗子，所以这一步您只能逃一处让一处。唐朝防线本来就长，而此次获军北伐山南，唐军大部集中在荆州，张亮又在龙山损兵折将，剩下能流动的兵力少之又少。所以唐朝也只有一颗子，这次只能守一城丢一城。有道是，鱼和熊掌不可兼得嘛！”
　　颉利可汗听得呆了半晌，缓缓鼓起了掌：“完美完美，不愧是燕云雄主。您能这么想，我这心里就宽慰多了。”
　　“嗯？”罗艺脸色一动，“大汗这是什么意思？”
　　颉利可汗缓缓站起身问道：“大王百忙之中来这找我，不能光是吃吃茶下下棋吧？”
　　“嗯……大汗果然明察秋毫。”
　　“我不是明察秋毫，我是早有耳闻：崔卢李郑几家联合大闹燕王府，控诉各地突厥驻军骚扰百姓，反对两国联合。我听到这个事，我都臊得抽自己。”颉利可汗使劲拍着自己的脸，越说越激动，最后竟直接两腿一屈，作势要拜，“我……什么也不说了，我这给您赔罪了！”
　　“哎！使不得！使不得！您这不折煞我嘛！”罗艺窜起来去扶颉利可汗，但怎么拽对方也不起来。
　　“大王，大王，您听我说，别拉我，这形式上的事我要还做不到，我没脸说底下的事！”
　　罗艺看实在托不起来，也没办法的跪下了，和颉利可汗膝顶膝脸对脸。
　　“大汗您知道这个事，我是不意外的，毕竟好事不出门，坏事传千里，但有一说一，贵军绝对都是骁勇善战的好汉子，军纪这个问题，慢慢来，慢慢来。”
　　“您这是客套话，您绝对在心里怨我治军不严。其实说实话，我不是治军不严，我是根本治不住！这帮崽子们太野了，也是穷怕了，自家人他都不放过啊。您去问问，突厥哪个牧民没被他们抢过，多少次让人家找到牙帐去跟我闹。这到了中原的花花世界，就是一群狼啊！不行，我一说这事，我这心脏就受不了！”颉利可汗皱着眉头，紧紧捂着自己的胸口。
　　罗艺赶紧给颉利可汗拍背，安慰道：“大汗啊，其实这个事……”
　　“但是！”颉利可汗猛然抬头一声叫，把罗艺吓得一激灵。
　　“大王是明白人啊。突厥人都是狼，野，但是能打，您要非让他听话，那不就成狗了吗，看见根棍儿就吓跑了。您刚也说了，鱼和熊掌不可兼得，这狼与狗亦不可兼得嘛。”
　　罗艺一时语塞，只能顺了声：“对。”
　　颉利可汗继续循循善诱：“我以过来人的身份劝您一句：这群崽子您该打打该罚罚，但是千万别逼急他们，要不然真就罢工，甚至是哗变，他们可信法不责众这一套。所以我一定严加督策，您对我们这些荒野粗人也多加担待，咱们先以谋取天下为重，如何？”
　　罗艺想了半天，无可奈何地说了声：“行。”
　　关内道，长安，唐军最高指挥部。
　　“敢问天使，皇上病症可有好转？”昏暗的灯光下，有人这么问。
　　而坐在此人对面的，正是李世民的贴身宦官王公公。
　　“皇上龙体日益康健，还请国公放心。”王公公说着，将一件东西放上案几，“皇上此次差我来，不为别的，就是为了把这个交给您。”
　　对方见此物大吃一惊：“此次河间王挂帅，为什么皇上会把这个给我？！”
　　“这其实正是皇上所担心的，河间王毕竟身为宗室，一些事情，不好说，也不好做。现在正是危急存亡之时，遇到难题，国公可便宜行事。”
　　对方沉默良久，郑重下拜：“臣定不负陛下所托！”
　　而仅一墙之隔，另一场重要会议也在召开着：十数个唐军将领席地而坐，围绕着一张巨大的《大唐十道一统图》，旁边还有两罐棋子。
　　不过这群人不会有下棋的闲情逸致，这些棋子是标注沦陷区的：整个中原地区已经密密麻麻的几乎摆满了白子，而江南地区也挤挤挨挨的布满了黑子。只有关内还算是干干净净的，只不过长安压着半块兔符，成都还镇着一尊小金佛。
　　“形式呢，大家都明白了。”河间王李孝恭用一支箭做教鞭，指点着地图，“如今获匪北犯，燕寇西侵，不止一个地方战事吃紧，而咱们总部，还能派出去的兵，真的没有多少了，不得不考虑点孰轻孰重的问题了。”
　　李孝恭又从怀中取出两张纸，拍在众将面前：“诸位有什么取舍意向吗？”
　　众将探头围观，只见两张表单，一张写着“隋县危殆”，一张写着“晋阳告急”。人们先是面面相觑，随即便议论纷纷起来。
　　每个人心里都明白：晋阳是朝廷在黄河以东，甚至说整个中原的最后一个据点了，失去它便标志着唐军彻底退出关东，反攻更加艰难。更要命的是，晋阳还是朝廷龙兴之地，失守给广大军民带来的精神打击，是不可估量的。
　　而隋州，居荆豫要冲，扼汉襄咽喉，是山南道乃至整个巴蜀大后方的屏障。而如今情况更特殊：获军北伐，山南唐军都集中在荆州御敌，其余各州防务空虚，隋州一破，襄州危急，荆州唐军就会陷入坚守与回防的两难境地。
　　还有一层原因，隋县的守将是宿国公程知节，晋阳的守将是潞国公侯君集，帮这个就是得罪那个。所以这不光是手心手背都是肉的问题了，也是两个鸡蛋上跳舞，敢踩破哪个的问题了。
　　众将议论半天，终于有一个人怯声问道：“咱们就不能两边同时救吗？”
　　这话让李孝恭笑了：“如果咱们现在的兵力能赌得一丝希望，我也不会在这跟大家讨论这么丧气的话题。”
　　“那……我提议驰援晋阳。”
　　这个打头的，略显迟疑的声音，正是来自刚从龙山中了埋伏，丢盔弃甲跑回来的郧国公张亮。
　　“郧国公为什么这么想呢？”李孝恭挑眉。
　　“晋阳乃我朝龙兴之地，如果沦陷，其影响一定远大于隋州，必然动摇军心，造成百姓们的恐慌。”
　　“末将赞同郧国公的话，晋阳乃大唐兴亡之基业，其重要性是隋州比不了的。况且山南有江夏王与英国公的精兵强将，隋州不一定有失。”
　　“末将附议，当年刘武周南犯晋阳，太上皇弃城求和，结果差点招致倾覆，是皇上坚持与贼人针锋相对，最终夺回晋阳，才得以一统天下。大王作为宗室，不能不牢记家学啊。”
　　……
　　众将轮番发表意见，但基本都是同意张亮的意见，集中兵力，救援晋阳。
　　李孝恭作了个暂停的手势：“行，我明白大家的意思了，诸位是觉得晋阳更重要是吗？”
　　众人点点头：“大王乃宗室贵胄，不比我们清楚得多？”
　　“那……有持不同意见的吗？”
　　众人都摇摇头。
　　“那好吧。”李孝恭心中叹一口气，“那我们初步商定……”
　　“我有意见！”突然一声大喝传来，众人齐刷刷地转头望去，只见门外一人大步流星地走进来。
　　“见过卫国公！”除了李孝恭和张亮，所有人都向其抱拳行礼。
　　而李靖对李孝恭抱拳：“末将认为，应当救援隋州，至于晋阳，我们不光不救，还要主动弃城！”
　　此话一出，顿时一片哗然，张亮的脸色也变得有些不自然。
　　“卫国公又是什么意思呢？”李孝恭问道。
　　“刚才建议大王秉持家学的，我更建议其先研究下史学。远有秦汉定鼎，近有周隋统一，已经给了我朝做好了典范：以关中为核心，以巴蜀为后方，以荆襄为屏障，三者缺一不可。所以说大唐如今虽然困顿，但鼎足皆在，犹有胜算。”
　　李孝恭把手中的箭递来，李靖接过，在地图上指点着。
　　“当年皇上誓保晋阳，是因为朝廷在长安，晋阳一丢则行在暴露，退无可退。但如今，车驾狩蜀。北边晋阳丢了有黄河，黄河丢了有潼关，潼关丢了有汉中。而南边荆襄丢了，贼人直扑巴渝，请问朝廷该如何抵御？”
　　众将一时竟无言以对。李靖也不可能知道，一千多年后，还有一个叫做民国的朝代，也是依托这半壁江山，成功驱除了倭寇。
　　“还有说龙兴之地重中之重的，我劝他注重时宜。晋阳在各个方面的重要性我心里有数，但是在这个节骨眼上，大家还是现实点：武弁再怎么金蝉貂尾，咱上战场不还是戴这个破铁盔吗？”李靖指着自己的兜鍪说道。
　　“我知道诸位顾虑什么，咱们自家门口的晋阳丢了，却帮江夏王与英国公保住了隋州，如此舍近求远的为他人做嫁衣，在皇上面前好说不好看。但是国难当头，我希望诸位把小算盘都收一收，日后破贼平寇，何愁没有军功？”
　　众将听了这话，都不自觉地低下了头。
　　“那卫国公为什么要主动弃城，难道不能让晋阳尽力支撑一阵，等我们解了隋州之围，再回师救援，可能还有一丝希望。”一个将领说道。
　　“你以为别人没这么想过吗，我跟你讲，朝廷从来没打算放弃晋阳。”李靖有些无奈，“皇上甚至派了援军驰救，但是因为某些原因，晋阳没能得到补给，而我们，也再无驰援之力了。”
　　不少人已经暗中瞟向张亮，张亮不禁老脸一红。
　　“所以要等我们转完一圈回来，潞国公早已经凉透了，现在以退为进，保存实力，加固剩下的防线，未来才有翻盘的可能。”
　　“卫国公的话，诸位有什么不同看法吗？”李孝恭问道，不过回应他的是诸将的一言不发。
　　“嘿，奇怪了哈，你们既赞同郧国公，又不反对卫国公，那我到底要救晋阳还是隋县？”
　　沉默已久的张亮终于忍不住开口了：“既然众意难统，不如我们再向皇上请示吧。”
　　“郧国公，我希望您明白，将在外，君命有所不受，现在事态紧急，要干等着朝廷的指示下来，这两个地方全得完蛋。更何况皇上现在需要安心养病，日后会理解我们的决定的。”李靖直言不讳。
　　“卫国公，我也希望您明白，这不是一个普通决定，这关乎皇家的脸面，军民的信心，战争的走向，大唐的国运。您如此妄加揣测，万一与圣意相悖，要拉多少人共同承担后果？”张亮针锋相对。
　　空气中弥漫着火药味，但李靖却突然笑了起来，随即缓缓开口：“郧国公这是说实话了啊，您一开始就说，晋阳沦陷则人心恐惧，我看最恐惧的还是您吧？”
　　众人的眼光都集中在张亮身上，张亮脸色变得无比难看：李靖的话说到了自己心坎里。自己怕的就是晋阳丢失，皇上会怪罪自己之前救援不力。如果不是自己轻敌冒进，中伏是完全可以避免的，唐军也不至于落到现在这个两难的境地。
　　李靖缓缓从腰后取出一件东西，放在地图上：“诸位不必担心受我牵累，我在此承诺：如果因我的提议产生不良后果，我一人承担，当以此物自裁谢罪。”
　　众人借着烛光看清此物，竟然是一把鎏金装饰的斧头，上面雕刻着精细的龙纹。
　　“龙……龙钺？！”众将都惊得合不拢嘴。
　　和兔符、丹书铁券等一样，这是皇帝信物，象征无上的决断权与杀伐权。人们不因此物本身惊诧，而是想不明白李孝恭堂堂河间王，奉天讨虏北军兵马大元帅，也只是假节，而李靖只是卫国公，关内道行军大总管，竟然就假节钺了。
　　众人眼光又齐刷刷地向李孝恭投去，但只见他一脸风轻云淡的微笑，似乎此事原本就在意料之中。
　　看着张亮复杂的神情，李靖说道：“胜负乃兵家常事，我也不能确定我提议的正确性，但我愿意立此军令状。还望大王定夺，郧国公监督，其余诸公见证。”
　　李孝恭环顾着默然无以应的众人，连张亮都老老实实地闭嘴了，一副认命的表情。良久，开口道：
　　“那这次行动，决策更正为……”