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两年过去了，黄山脚下的村民们仍然不能忘记那一夜黄山烧透半边天的大火，山下靠着黄山派而生存的小镇已经破败许多，昔日熙熙攘攘的客栈酒肆已倒闭大半，只有一家名为黄山客栈的小客栈勉力维持，这日客栈老板刚把最后一个伙计辞退，平日里养尊处优的老板娘也不得不抛头露面出来操持，老板娘一边擦着桌子，嘴里一边骂骂咧咧，老板却是在柜台算账，恍若未闻，显见的平时已经习惯。老板正自对着账目烦恼，此时店中却进来一人。
门未进语先闻，只见这人笑着：“张大嫂，又在骂老铁呢？”原来这老板姓张，却因平时如铁公鸡般一毛不拔，遂得外号”老铁“，老铁见是他，浑不在意他喊自己外号，道：”老三，又去哪发财啦？“老三不答，先对老板娘说：”倒碗茶来，跑这半天可累死我了。“那张大嫂忙给他倒了一碗茶，问：”最近可有什么新鲜故事？“老三端起茶一饮而尽，方才道：”却是有件大好事。“那老板一听，帐也不算了，扯过凳子同老板娘围在那老三身边听他讲是何事。
原来这毛老三自幼失怙，家中两个哥哥欺他年幼，老爹老娘留下的几亩薄田并没有他的份，好在哥嫂虽爱贪小便宜，却也没心狠到将这幼弟饿死，毛老三便饥一顿饱一顿的长到十二三，此后便随着镇子里的地痞闲帮混，倒比跟着哥嫂自在了许多，肚子也能填饱，这镇子的地痞闲帮之类，却不像别处专门欺男霸女，这些闲帮专收人保护费，却也帮着维持秩序，交了保护费的若有哪日被不长眼的砸场子，他们也能替找回场子来。要是邻里之间有什么纠纷，他们也能帮着调解，因此竟相当于个地下官府，官府于他们的存在也是睁一只眼闭一只眼，大家相安无事。这毛老三既在这闲帮中，有什么东家长西家短的新鲜故事儿，他总能最早知道，因此大家都爱听他讲话，今天老板听见说有大好事，便急忙要听个首尾。
那毛老三却并不直接讲，而是对老板说：”老铁，你要行大运了，你这店眼见又要起来了。“老铁急问：”怎么着？“毛老三不答，自己又给自己倒了一碗茶，道：”好饿！“老铁吩咐老板娘：”快给三哥下个面，再切一斤猪头肉来。“老板娘喊：长……”忽然想起伙计已被辞退，不乐意的扭着屁股进了厨房。毛老三此时才神秘兮兮地对老铁道：听说这黄山派，又要重建啦！“老铁一震：”此事当真？“”那可不“，毛老三说：“听说这可是陛下下的圣旨，陛下！知道不？那可是当今皇帝老子，都知道这黄山派的事啦！听说黄山派有个出了山的，在陛下身边伺候，这次说动了陛下要重新建这黄山派，他自己要回来当掌门啦！”老板娘此时正端了一盘猪头肉回来，笑说：”当家的，赶紧再把长恒招回来吧。过几天又得忙了，没他还真不行。”毛老三不禁说：“你们两口子可真是老铁，长恒一个半大小子，连工钱就这么几文，也不过就是吃的多了点，可一个人能干三个人的活呢，这就把人家辞退，我看这次镇子上招工的多了，人家可不一定再来你这。”“你知道什么？”老板娘反驳道，“他那吃的叫多了点？我们两口子加起来也没他吃得多！就这个小店一天还挣不来他吃呢，他不来我们这还想去哪？别家可得舍得让他敞开肚皮吃呢！”说着老板娘去后厨将面端出来，那毛老三也不说话了，专心吃面。
过了几天，果然镇子上人渐渐多起来，小店也日渐客多，不少黄山派原先已出山之人都赶了回来，再过几日，就有人雇了工匠之类上山开工建造房舍，老板老板娘连同小伙计齐长恒都忙到不行，甚至半夜都常有人敲门投宿，齐长恒年轻，便专管值夜。
这日，又是深夜，店中客人已经熟睡，齐长恒也在大堂摆了两条板凳和衣而卧，忽然又是哒哒哒的马蹄声响起，齐长恒习惯地便去苦着脸开门，门刚打开，两骑已到了门前。
齐长恒道：“两位客官，小店早几天就都客满了，这镇中的几个客栈也都一样，虽然民宅里也有收人的，不过半夜人家可不开门，两位不介意的话便在这大堂里将就一晚，明早再去寻个住处吧。”其中一人听他讲话口齿伶俐，不禁抬眼看他一眼，齐长恒便觉心中一跳，那竟是个极为标致的女子，女子看她一眼，对另一骑说：“师兄，我看他说的有道理，不如便在这将就一下吧。”那师兄颔首同意，两人下马，齐长恒便伶俐地将马牵了下去。
齐长恒将马安置好，回至大堂，两人正在说话，见他回来，那男子便说：“将些草料喂马，钱必不少你的。”齐长恒笑：“哪用客官吩咐？早安置好了，客官就放心吧。”那女子见他长的清秀，行事又伶俐，且年纪不大，不禁心喜：“好小子，可有方便垫肚子的饭菜？若有的话端些来。”齐长恒笑嘻嘻地说：“有些现成的卤菜，我给二位切一盘，再热乎乎地煮碗面吧。”那女子更高兴了，摸出块银子便赏了他，齐长恒一瞧，足有二两重，也颇是高兴，去后厨忙开。
不多时饭菜端上来，齐长恒便趴在一边打盹，两人看起来饿的狠了，呼啦啦将面吃完，齐长恒来收拾，那女子颇为不好意思，瞅他一眼。齐长恒装作没注意，将碗筷收拾去了后厨，听见女子在身后叹了一口气：“这小镇里的小伙计都这般机灵，若是那些师弟师妹还在……”便嘤嘤哭泣起来，那男子便低声安慰。
待齐长恒回来重又躺在凳子上，那女子已经收泪，道：“这次倒是多亏了大师兄，往日师父嫌他为官府效力，还是皇帝身边近侍，几欲将他逐出门墙，若不是大师兄从未助纣为虐做什么伤天害理的事，只怕早就被黄山除名，这次却多亏他救得皇帝一命，才求来恩典重立黄山。”那男子却咬牙切齿：“多亏他什么？谁知道黄山出事是不是他在背后……若非如此，他当得了掌门？师父一生为人本分，怎会私通异国？”“二师兄！”女子不禁嗔道，“师父的冤屈总会洗刷的，大师兄不是说了皇帝答应他允他私下追查？现在黄山派得以重建，我们该当好好帮着大师兄重立我黄山门威，不要叫天下英雄小瞧了才是，若是你们二人此时便内讧，岂不让人笑话？”那二师兄冷哼一声，不再说话。半晌，那女子悠悠地道：“二师兄，现在黄山派除了几位早已成家立业的长辈师叔师叔祖，青字辈的可就只剩我们四个了，我们可万不能堕了师父的威名，不然，就算师父沉冤得雪，怕也地下难安。”那二师兄似是在强忍怒气，过会方道：“难道我不知道？你放心，是轻是重我分得清，若没有证据，我不会胡猜疑的。”女子欣喜地道：“这才是，四师弟呢？他也该到了。”二师兄道：“前几日收到他的飞鸽传书，路上有事略耽搁了一两日，估计明天也该到了，还有件事你不知道呢——他在路上收了我们黄山白字辈的大弟子。”“真的？”女子极为开心，又压低声音，想是怕吵着齐长恒睡觉，“没想到先是四师弟收了徒弟，我们可都拉在后面了。”二师兄也笑了：“你还怕收不到徒弟？江湖上大名鼎鼎的青衣侠女徐青凌要收徒弟，只怕这拜师的队伍要从山上排到山脚了。”女子笑：“二师兄你可别取笑我，苏青山的名头可比我响多了。”两人说笑一阵后便不再说话，只是闭目养神。
齐长恒却心潮澎湃，满心要将那夜黄山之事讲给二人听，但他素来谨慎，又不知二人听了之后信与不信，但心里思潮翻涌，哪儿静的下心来，如此又是一夜无眠。