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血光冲起的一瞬间，刘榜脑海紧绷的某根弦终是落到实处。
有人趁火打劫！
先前在迎宾楼劝说时，他听那位崔掌柜神色忧虑地有心无心透露了一句，说太平县这几天不太平，有一股山匪悄悄入了城，抢了两户商铺不说，还杀了几个护院家丁。
原本这等血案势必要全城搜捕，安抚人心，但县太爷宋福却“举重若轻”，不仅没有及时发布海捕文书，还对知晓血案的当事人下了禁言令，自以为有这般令人可笑的掩耳盗铃行径，便可以大事化小小事化了。
那崔掌柜提及这位宋福大人时，失望之情溢于言表，“钱堆官位，血染乌纱，心似畜牲，枉披人皮……”说了两句太平县民众众口相传的民谣，崔掌柜又摇头苦笑了两声，叹息道：“这宋老虎就是盘踞太平县的一大祸害啊……”
“救命啊……”
血光冲天飞起中，触人心弦的惊呼声再度传来。
刘榜快速从身后抽出一把长刀抛给小夫子，他自己手操短剑，这刀剑是从迎宾楼出来后路过一家无人的铁匠铺随手捡来的。
“见机行事，另外不要让人随便近身！”
交代完小夫子后，刘榜藉着木板迅速躲到一家成衣铺里，大厅积水为患，落水的成衣和布匹飘的到处都是，掌柜和伙计正抱着几块浮木缩在一起，眼看刘榜操剑进来，还以为是遇上了趁火打劫的，便哭丧着脸，哭诉道：“这位爷，行行好啊，钱已经被抢光了……”
“嘘！”
刘榜冲几人做了个噤声的手势，猫身躲在门板后面，透过缝隙认真关注着街上的凶险一幕。
两个操刀匪人正追撵着一位拼命奔逃的中年人，那逃命的中年人惊慌不已，背上还插着一把刀，纵然一时死不了，吊着一口气逃命，但两者之间的距离却是愈发靠近。
“孙掌柜，只要说出你家那件传家宝藏在哪里，我们兄弟可保你一命！”
那两名操刀匪人不紧不慢跟着，其中一个吓唬似的挥了挥手里的刀，刀锋贴划过孙掌柜的后背，不过一刀距离。
“那金蟾是我孙家传家宝，你们这伙贼人就死了这条心吧，我孙大友就算是死，也不会……”
名为孙大友的掌柜奔跑中回头看了身后一眼，却是忽略了身前沉在水里的半截柜台，脚下一绊，身体瞬间前倾，“啪”的摔倒进积水。
“哈哈，孙掌柜呐，你自身都难保了，还想着传家宝……”
两个匪人哈哈大笑起来，说话间其中一个匪人随手推开身边一块缓缓漂浮的门板。
“哗……”
就这时，被推开的门板骤然被一股大力从水下顶起，迅速飞撞向那两个目瞪口呆的山匪，水花如乱箭一通四射，藏在门板下的小夫子终是适时出手！
长刀凶狠劈出，“当……”，刀锋大力破开对方苍白无力的格档，鲜血喷洒出来。
“艹，你他妈使诈……”
被同伴鲜血喷了一身的匪人回过神来，破口大骂中仓促操刀劈出。
“多谢侠士仗义出……”
孙大友刚从积水中挣扎站起身来，正要和仗义出手的小夫子感谢两句，劈刀而来的匪人一脚重踹再度将其踹翻，“去你妈的！”匪人呵骂一句，劈刀冲过！
“敢问兄弟是哪条道上的……”
匪人看眼对方刀锋上的血渍，多少有些腿软打怵，但眼下只能咬牙死撑，小心翼翼挥着刀不断游走，伺机而动。
待游走到一旁商铺的墙角时，积水下再度迅猛爆起一道身影，水花飞扬中，“天罡寨……”三字犹如夺人心魄的魔语长喝出来，一把短剑也好似捕猎毒蛇，朝着猎物狠狠发动了最凌厉的一击！
匪人急转身体，但为时已晚，剑身穿过后背，从身前透出，鲜血汩汩而流，染红积水一片。
“……我叫丁壮，记住了！”
刘榜冷冷说道，抽出短剑。
“天罡……寨！”
匪人倒下时，瞪大眼睛冲着远处奋力大喊了一声，死不瞑目。
街口拐角的神仙苑，顶楼一间雅室窗口前，一位衣着华丽的富家公子阴恻恻地呵呵笑了笑，牙齿咬的咯吱作响，然后一拳“砰”地砸在窗杦上，愤恨道：
“艹，天罡寨这群傻缺，竟然他妈的反水，可恨！”
看到贵公子动怒，身侧被宠幸的两名歌姬垂着头，身体不自主地瑟瑟发抖，却也只能尽量保持笑意，期盼这位从京都来的贵公子不要迁怒于自身。
“呵，猪队友，不管了，喝酒，来，喝酒！”
贵公子转过身，皱着眉头嘴里如此说着，一把揽过两位歌姬搂在怀里，探嘴就要去吸品香唇，却又蓦然停住，感受到怀里的异状后，呵呵笑出声来：“宝贝，怕什么，本少爷可是怜香惜玉的很……”
街上，刘榜和小夫子对视一眼，一切尽在不言中。
积水愈来愈深，也不容两人再详细交流，“附近肯定还有同伙，得加倍小心！”小夫子扫量一周，压声提醒刘榜。
刘榜点点头，将短剑塞回绑腿，走回旁边成衣铺，与依旧缩在一起的掌柜和伙计说道：“尽快上屋顶吧，或者去迎宾楼，那里情况要好一点！”
离开成衣铺，刘榜继续挨个进店劝说，与先前众人不愿离开的情况较比，眼下则稍稍好上些许，但仍旧有人在看到刘榜这么一位声名不显的书呆子上前劝说时出言嘲讽，刘榜依旧沉默相对，劝说无果后就迅速离开，继续进入其他店铺劝说。
半晌后，有迎宾楼的伙计好心过来帮忙，与刘榜打过招呼，刘榜将劝说时需要注意的地方简短交代一下，三人就结成劝说小队，挨门挨户劝说。
因为积水过深，三人此时不得不找来门板绳索捆成木舟，以便在水中通行，之后在路过一家名为神仙苑的妓院时，发生了让所有人始料不及的一幕……
县太爷宋福在得知城中发生内涝的消息时，正在神仙苑顶楼雅室中，虽说他是这太平县的天，但神仙苑这样的快活地他还是鲜有踏足。
当然，这不是他生性高洁，洁身自好，而是碍于舆论影响的缘故，毕竟县太爷逛妓院的风声一旦传出去，势必会对自身前途有所影响。
宋福这次之所以堂而皇之敢来神仙苑，实则因为京都来了一位背景深厚的贵公子，这位贵公子年纪轻轻，却深得某位权柄煊赫的大人物青睐，若是这次能抱紧这位小爷的大腿，那他大抵就有希望离开这人人嫌弃的寒门苦县，仕途向上走一走。
换上便衣，一路小心翼翼来到神仙苑，从后门直上顶楼，在见过京都贵公子后，宋福愈发笃信对方背景惊人，毕竟对方张口即是六部尚书某某是他深交多年的挚友，某某小王爷与他关系莫逆云云。
一番热络寒暄后，贵公子也终是和风细雨道出来此荒地目的：“宋大人，你可能有所不知，京都近来不甚太平，自三年前裂土为王一事发生后，圣上当时为这千万黎民考量便独自承担下天大压力，亲书求和书信差人送往诸大裂土，方才换来这三年平和光景……”
“……经此三年平和光景发展，圣上忍辱负重也终于看到希望，伐神军你可听过……想必你也没路子听闻，也罢，今日在下就说给你听，你听好了，伐神军是圣上亲手秘密组建，军中诸卒皆是从各路守备军中抽选出来的强兵悍将，整整十万之数，你想想看，有这十万精兵猛将，即便那些裂土为王的神仙也无法小觑，我朝必将一雪前耻！”
贵公子说的慷慨激昂，宋福听得也是心神激荡，心说形势如斯，他理当有所作为才是，但区区一县终究无法施展抱负，向上再走一步，跳到州府一级，也就有足够的平台和资本大展拳脚，因而一番认真思量后，他愈发笃信要抱紧这位京都贵公子的大腿！
这是他宋福的命中贵人！
一切荣华富贵在此一举！