第三章 第一招

　　清晨，日光由凉转温，尚未来得及晒干花苞上的露珠，这里是姜府内一座小院。
　　李桃英揉着隐隐作痛的脑袋，大概记得昨晚是趴在马背上一路吐回来的，想着有些丢人。
　　问了姜家下人，知道姜子瑜这时已经起床练功了，特意找过来。
　　这时姜子瑜正赤裸着上身闭目立于院中，双脚不丁不八，双腿似躬非躬，左手握着刀鞘贴于腰间，右掌轻搭在刀柄上，身前立着一块等人高的木桩，木桩上有深浅长短不一的刀痕。
　　李桃英见到这幅场景，也不敢出声打扰，瞅见院子角落有石座椅就过去坐下，看着姜子瑜一动不动，渐渐出神，想起自己到姜家的目的。
　　据李桃英所知，李家好几代前有位先祖，乃是河南道武林魁首双榕派的高手，其根据双榕派的“太阴”、“太阳”两部功法，自创了一门“阴阳圆明真诀”，以此功打遍两河未有一败，乃是一门极为厉害的武学。
　　这门武学有其独特的习练要求，自李家先祖以后并无人能练成，因其武学是由双榕派功法再创而成，双榕派也不允许外传，李家自其先祖过世后也没有得到传承。
　　李家靠着祖上挣下的基业，以收佃租和读书传家至今，现今被其他势力明抢暗夺，有些难以为继。若再无起色，或许一两代后就将无产无业，落为庶民。
　　李家也想过借着祖上情面投靠双榕派，可是百多年前的情谊，哪里比得过眼前的利益。双榕派几大家族已是站在河南道顶峰，内部勾斗争夺日益激烈，若想再进一步，其间所需或与河南道外势力争抢，或从河南道内刨食。以李家这点底蕴，就是嘴边的食物。
　　左右思量后，李家家主也就是李桃英的父亲有了想法。即是加入交好的姜家安顺镖局，与姜家互为依靠，抱团取暖。借着姜家势力和姜秉程朝廷这边的面子，加上李家祖上的情面，从双榕派“买”一份“阴阳圆明真诀”作为李家家传。私底下，李家则愿意把这门武学与姜家共享。
　　李桃英这次来姜家目的有三。
　　一是送来到手的秘籍半部，以示诚意，请姜家尽快帮李家成立镖局，踏足江湖。
　　二是交好姜家大少爷。李家猜测，姜家这些年来暗自找寻武功，应该与自家有同样的窘境，而姜子瑜应当与自己一样，是学这门武功的人。
　　三则是要拜师。学武不比学文，读书没老师还能摇头晃脑的死记硬背，学武若没有师傅领进门，只练得花拳绣腿都是小事，行气运力走火入魔的事他也听说过。但拜师这事就等若李家向姜家低头雌伏，李桃英有些不太情愿。
　　李桃英正想着自家的事情出神，突兀听得一声刀响。定睛一看，姜子瑜弓步举刀，原本立在其身前的木桩已在身后，然后见得木桩上边一节“哐啷”一声滑落地上。
　　“姜兄好刀法！”李桃英见姜子瑜收刀，赶紧夸一声。
　　姜子瑜撇了一眼木桩断口，摇头笑道：“这招今日初练，准头分寸还是拿捏不住。”然后扭头朝院子外面喊：“姜饼！去拿些早点和功膳来这里，我与桃英兄弟吃！”说罢进屋穿衣出来坐下与李桃英聊了起来。
　　“兄弟昨夜酒醉，不多睡一会儿？”
　　“小弟昨夜出丑，还望姜兄包含。”李桃英拱手摇头，有些尴尬。
　　姜子瑜笑着拍拍李桃英肩膀道：“兄弟怎么这么见外，现在你我就是自家人，是江湖人，你那读书人的拘束放开些嘛。”再看李桃英脸上是笑容，神色里有些欲言又止，想到姜秉程出门前跟他交代的情况，心里明了。
　　“我听说了，你还没正式习武吧。”
　　李桃英立马道“是”。
　　姜子瑜暗自点头，感觉自己猜的不错，嘴角翘起来道：“兄弟，既然咱们练了同一门武学，那既是世交兄弟，又是师兄弟了。这门武功乃是你我两家立世之本，不可外传，干脆我教你锻炼行气，心法招式咱们共同钻研，你看如何？”
　　李桃英闻言一惊，又是一喜，再是一忧。惊的是姜子瑜猜出了李家没有武学底蕴。喜的是这样一来不必求姜家收徒，他和姜子瑜地位面上还是平等。忧的是怕姜子瑜年纪轻轻教不来自己。
　　这一想就是愣了半晌，见姜子瑜看着自己，想了想刚才姜子瑜的刀法，便定下心来。赶忙着起身一揖道：“姜兄传业，李家铭谢绝不敢忘！”
　　姜子瑜受他一礼，抬手一拱：“该改口了，师弟！”
　　李桃英抬头看到姜子瑜的灿烂笑容，也立身抱拳道：“师兄！”
　　两人对视一笑。
　　这时早点端了上来，两人边吃边聊，姜子瑜给李桃英说些江湖常识和趣闻，李桃英也请教些武学的基础，都分外热络。
　　“师弟往后就得如我这般，讲究饮食了。习武之人，吃食不仅得管饱，还需精细用药，这叫做功膳、功药。身体进补调节都要随时令变化，体阴则补阳，有损则补缺，日日保持精体充盈，配合武功心法，才能练出内气。”
　　姜子瑜指着木桩又说：“无论何种武学，无非是锻炼和运使精、气二宝的法子。武林还有精、气、神三宝的说法，不过我家传承没有这“神”的练法，也不知是真是假。我原先的内气散了，新功法的还没练出来，但光是我练养身体的法子，也足够杀人了。”
　　李桃英点头表示认同，又问：“师兄杀过人么？”
　　喝汤的姜子瑜呛了一口，啪一声打开扇子，边摇边抹嘴道：“我连鸡都没杀过。齐玉麟倒是杀过，前年他们几个师兄弟去南边山里杀了些山匪。”
　　说到这，姜子瑜很是不屑的撇撇嘴：“听说自从陇九爷剑挑摩云后，这天下的年轻豪侠们都爱去杀山匪，现在山匪怕是比“少侠”还少了，也不知道他们是不是随便找了几个老农杀了充数。”
　　李桃英听到这，默然道：“若我练不成武功，我李家的人会不会也有那么一天被充了数。”
　　姜子瑜正在摇扇子的手停了下来，缓缓将扇子一折一折收起道：“师弟，我伯父当年与安扬镖局争镖，被人一刀斩断手臂，死了。我叔父合并了安扬镖局，虽然我不知经过，但想想也明了当年安扬林家的下场。我父亲没有武学天分，读书成了当朝学士，官拜侍郎，又如何？每年给双榕、一字剑派、陈家、刘家等各家各派的年礼还少么。镖行给朝廷和各大家跑腿帮忙的事也不少，有个长短大小事，还不是得看他人脸色。我偌大的安顺镖局，河南道镖行龙头，只有我叔父们和我寥寥几人能顿顿功膳，旗下镖师一辈子买不起一口好刀。为什么？”
　　姜子瑜把扇子在手里砸了砸，自答道：“就是刀不硬。刀不硬才靠这些委屈的办法奉食求全。若刀够硬，便是陇九爷那般，无人能直呼你名！便是四大世家这般，都是别人见你的鞋，谁人敢看你的脸？”
　　李桃英听着，想起跟随父亲前去双榕派抄写武功的事情，自家十六个汉子挑着去的金银财货，还有两个给范家做记名弟子的表妹，只换回来了一本没有几两重的秘籍，心中滋味难名。
　　姜子瑜见李桃英有些沉重，复又轻笑道：“当然，咱们武功尚未有成，该迎奉还是迎奉。走江湖可不是只靠刀，还得靠耳朵灵通，靠眼睛透亮，不然就不是刀硬，那是脑袋铁。”
　　“今天，师兄就教你行走江湖第一招，这招叫明白！”
　　喝一口汤，开扇拍案，姜子瑜学着说书人的口气道：“走镖呐......不是，是走江湖呐，可以不辨黑白，不辨是非，但想走得远活的久，就得心里明白。一是明白哪些人你惹不起，该缩缩，该退退。二是明白什么时候该动手，老虎先扑牛后跑。三是明白你自个儿的面子有多亮，里子有多厚。说到这，师弟来京后有三件事就差了明白的火候。”
　　李桃英适时问一句：“哦？请师兄指点。”
　　姜子瑜“玉剑有香”狂摇道：“昨晚吃酒，师弟不该拿四大世家跟一字剑门的人做比较。虽然你是说好话，但师弟不明白江湖势力间的关系人事，若是其间有仇，平白遭人记恨。而且四大世家威权太甚，你拿其声名去捧一字剑门，咱们自己人说着玩也就算了，若让四大家的人听了，两边不讨好。这里就给你说说现今武林的势力。”
　　“江湖上有歌是这么传的，‘东风吹的是赵家地，南水淌的是重家金，白山都是张家的人，黄地只认陇家的门。三山闭眼修神仙，五岳开门化凡缘，江阴湖阳四四剑，车马船漕六六帮，天下九九江湖道，只姓武林不姓王。’这说的就是四大世家、三山道门、五岳佛门、十六剑宗和三十六帮，是各州各道顶尖的势力。咱先说四大家。”
　　“东边老赵家最老，坐地最广，坐拥天下粮仓。据说赵家主看一圈自家的田地要换二十匹马，而且赵家是当朝皇帝的本家。赵家武功是奇门打穴的春秋双绝。”
　　“西边陇家扬名不过百多年，但如今江湖声望最隆，把持西域关道，靠铸兵和马匹起家。八十年前曾三千龙骑飞袭西域三邦四国，灭国斩王。武功是贯日枪，坠星弓法和赶月剑。”
　　“南面是重家，天下第一的商族，钱行典当都自重家始，丝茶盐矿在手，富甲天下。听说重家八小姐丝竹仙子从小用金弹子练弹弓，几年前庆生，她的哥哥们送了她一车夜明珠当弹子打。重家武学是天罡三十六手暗器功夫。”
　　“离咱们最近的，就是北边的张家，号称白山黑水十万刀。关外的好地都是张家说了算，入关来多是做些药材皮草的生意，武功么好像是刀法......”
　　“真是用夜明珠当弹子打？”李桃英插口问。
　　正讲到兴头上的姜子瑜歪头道：“听说的......这不是要紧的，重要的你还要记住两处。一个莫要入现在这般，随便对外人显出“雏”的样子，这要么是扮猪吃虎，要么就是真的猪儿了。还一个嘛，就是不要随意看别人练功，当然，咱们自家人自然随意。”
　　李桃英听了，脸有些微红，赶忙致歉。
　　姜子瑜摆摆手，然后把扇子一扔，起身拉起李桃英道：“说了这般多，都是嘴上和面上的明白。今天起，我就教师弟你手底下的真章！”