章节出错了,点此刷新,刷新后小编会在两分钟内校正章节内容,请稍后再试。
话说民间书信寄送极为不易，大多请行商捎带，脚费依行程计算，约几十文、几两不等。若两地相隔千里，需走上数十日，中途风雨颠荡，多有磨损。都说‘家书抵万金’，若不能明了其中周折，自然不能领悟其中深意。而飞鸽传书、乞儿送信一类很不靠谱，相比飞鸽肉贵，乞儿更可靠几分。数年后，洛京学士抄录二部《白云宝藏》，才知前史有‘短信’之名：‘每月租仅三十，含通话两小时，送两百短信息’，后又出秋秋和微信，可无限通信还能视频，只是不知‘短信和视频’是何物件。至于驿站、信使仅供公差使用，且勘察甚严，‘非军国重事不许给驿’。有《给驿条例》六条：
一、凡官员人等非奉公差，不许借勘合；非系军务，不许擅用金鼓旗号。虽系共差人员，若轿杠夫马过溢本数者，不问是何衙门，俱不许应付。二、抚按司府各衙门所属官员，不许托故远行参谒。三、有驿州县，过往使客，该驿供应得廪银蔬菜，州县止送油烛柴碳，不许重送下程纸札。四、凡经过官员有勘合者，夫马中伙止令驿递应付，有司不许擅派里甲。五、凡官员经由地方，系京职方面以上者，虽无勘合亦令巡路兵快防护出境，仍许住宿公馆，量给薪水烛碳，不许办下程心红纸札，及折席折币礼物。六、凡内外各官丁忧、起复、给由、升转、改调、到任等项，俱不给勘合，不许驰驿。
启元2000年十一月初，安晋镖局抵京。上月，镖局自互市折返途径朔州时，镖师杜广受繁客酒肆之托，将木函一具捎予洛京太康街顺驰坊厨老怪面馆掌柜董美时。董掌柜接过木函，确认封条、广锁完好后，付行脚费五百文。董原封不动将木函转到定顶坊西二巷小黑屋，夜间自有门人取走。此门派道上人称之为‘两扇门’，门人则自报‘阴阳门’。所谓‘两扇门’是指门人为避开旁人算计，信物交接无需碰头，进出都有各自门路，以免某人暴露攀扯他人。门人须有家小、定产，大多都有正当活计，闲时认领差事，权作副业。除本线伙计外，与其他门人互不相识更无往来，无聚会亦无山门。至于门主姓甚名谁更无从知晓。
‘两扇门’将朔州来函，抄送督察院左、右都御史，左、右副都御史，左、右佥都御史。督察院主掌监察、弹劾百官及建议之职。御史像是执鞭监吏，所谓做贼心虚，不法大臣远远瞧见，都绕道而走。御史行督察之职，是皇权耳目，他们整日猫着同僚，生怕找不出破绽。如今无端掉下一柄实锤，无不抚掌大笑，连夜召集记事、幕僚筹划明日之事。
深夜，右相府后院门环铛铛响，家丁开门，见门前立一男子。那人斗篷覆面，辨不得容貌。门人提灯照看那人所示玉牌，心领神会急忙迎入。家丁插了门闩，往外窥了小会才安心离去。那人随家丁进入后院厢房，掀去斗篷，侍立门侧，像是对右相府很熟悉。他一张微胖圆脸，生得白净，约四十上下。右相刘载恒正欲洗足就寝，忽闻要客到访，急忙拭干，套鞋。右相一进门，那人惶恐顿首，毕恭毕敬。右相坐下，摆手免礼，快语道：“免了免了，坐——坐，右佥史夜访蔽宅必有要事。”
那人正是督察院正四品右佥都御史韦军紫。他躬身上呈函件，道：“午后收到无署检举函，请丞相过目。”
右相侧身照烛，速速浏览一遍，道：“像是包景守那帮人，明的不来，净整些下三滥的手段。”
韦军紫两手按股，缩颈伏肩，拘谨道：“下官未来得及追查，觉得此事紧急，不敢耽搁，就先过来禀告丞相。”
右相唤管家：“老杨，去给韦大人盛一碗鹿骨汤来。”
管家走进灶屋，屋内灯火通明，灶火正旺，刀铲飞舞，锅碗纷忙。有庖师、伙夫三十六人，正忙着烹煮夜宵，预备早膳。豪门府里家眷济济一堂，仆从前呼后拥，宾客进进出出，人人张口要吃，每日消耗如流水一般。话说豪门贵府的吃食极为讲究，如糕点、老汤、香粥之类须提前预备。别说匆匆忙忙做不得来，还要看准火候，起锅早晚片刻，口感相差极大。若家主宽仁不大计较，那还好，若是命好遇上个苛薄之主，难免一顿责罚。
老杨端来热汤，韦军紫颔首示谢，倾碗挥勺，几口下去连同汤底喝个精光。这三参汤精选粗壮主料配以丹参、党参、沙参、生姜，文火慢炖两时辰而成，汤味浓郁，具有强筋壮骨之效。其实所谓‘补汤’，无非只是名头，富贵之家餐餐饱食，何须进补。韦喝完，取出手帕印唇，静等。
刘、韦密议至子初方罢，因未到开禁时辰，就在府里歇宿一晚。刘派人持夜行令牌，传便笺与女婿雷坪檀，忙到子正才就寝。凌晨五更棒响，家丁唤醒韦佥史，盖上斗篷送出后门。
明日，督察院左都御史贾清连，右都御史梅和武早早候在奉天殿前。安、兰太后携双华帝‘御门听政’，贾清连找准时机跃跃欲试，数次要上前面奏都被近臣争论打断。他按下心来，只等八大顾命大臣奏事毕，立刻上表弹劾雷坪檀开私矿、走私铁锭、侵占良田等六大罪状。八臣奏完，右相补呈一表后归位。贾起脚欲出，御前太监忽然传雷坪檀。
原来昨午贾、梅也收到了密报，只是还未来得及上书，右相位高，面临御前，占了先机。右相所呈乃是拱卫司副指挥使雷坪檀自首罪状。供状细述亲族偷开私矿、私营偷税、薄待佃户等数条，末后陈峻自责，称：身为长官不能督导族亲，有失察之罪，有负皇恩，痛求重处。字字诚恳，无半句浮言。
贾、梅等人准备了一夜说辞，却被人截了胡，功劳已失，多说无益。朝廷向来宽待自首罪人，《律疏议》有说‘诸犯罪未发而自首者，原其罪’。太后念他耽于军务，多年不曾得空回家省亲，家族犯事与他关系不大，又有检举之功，并未深责。
一月后，雷家被罚没家产，兄雷坪旃、弟雷坪溪因偷矿、走私罪充军，徒役五年，雷坪檀因失察降为甘州镇庄浪卫千总。朝廷对盐、铁管控极严，边境走私更是罪加一等。边境互市关系国家安危，为削弱漠北各部，定量出售铁器，材质也仅限铸铁、生铁。虽也卖铁鞋、钢刀，但要价极高，几斤好铁需要一头肥羊来换，太不值当。菜刀易钝，磨蚀又快，普通牧民舍不得用，遇到硬菜就用锤子或斧背砸，软菜就用小刀切。如此省着用，一套厨具能传几代人。漠北不同中原，部落只知放牧不知开矿，更不懂得烧炭炼铁，许多牧民买不到铁锅只能架皮煮食，凄惨可怜。刀于牧民而言，意义非常：人不离刀，刀不离手，佩刀可谓是‘吃饭的家伙’。牧民爱刀、护刀，视如珍宝，常以角、骨、牙、金、银、铜做成刀柄、刀鞘，更有甚者以宝石、明珠镶嵌其上，价值连城华贵无比。‘金刀驸马’家喻户晓，大汗爱刀可见一斑。
右相获悉当晚便做好了万全准备：令心腹连夜整装，只待城门开启即快马出城，传信朔州门生故吏，秘密收押相关知情者，篡改账册。等到拘查令传达地方时，早已转移家产和备好串供。
两月前，拱卫司指挥佥事纥石烈枝铭休沐，叫上护卫四人逛荡游街，以怀疑夹带违禁货品为由，无端逮住货商吴旺栽，想借此敲他一笔。那吴旺栽在京城本分经营十几年，当然翻不出甚禁物。谁曾想这吴旺栽缺心又无胆，鞭子刚一亮就吓得小便失禁，结结巴巴。说：他与张晁灭门案的匪徒有旧，又供出藏匿之处。巡捕顺藤摸瓜逮捕了一干人等，纥石烈枝铭也因此获得嘉奖。这纥石乃兰后叶氏表姐夫，兰后花重金向漕帮、马帮收买匪徒情报，然后让纥石‘无意间’破获，意在积攒功绩和人望，好为后头升迁铺垫。只是可怜那吴旺栽，过去确实和某个马匪有来往，但并不知他们身藏何处。又某晚，老宫女勾结拱卫司指挥佥事贝黑国下属侍卫，偷卖内宫物件被纥石‘偶然’撞见。此事也是兰后命身边太监宫女打听得来，贝黑国被斥责，纥石再次立功。
雷坪檀获罪戍边，空出拱卫司副指挥史一职，下级将官中只有纥石烈枝铭和贝黑国算比较精干，两人资历相近，然而近日，纥石两度立功，而贝黑国御下不严，纥石顺理成章荣升副指挥使。兰后已磨刀霍霍，安后却毫无察觉。只是宫人的武艺尚未纯熟，赵历还守着内宫，左右二相盯着朝堂，总之，时机未到。叶氏对外臣宽仁大度，处内宫则克勤克俭，食不求精，衣不重彩。太监宫女都以能入永福宫为盼。
注说：
《律疏议》指《唐律疏议》。