第14章 初见

　　李信赶到西州城门的时候正是晚饭的当口，还有一个小时便会封闭城门，这会正是百姓进出的高峰时间，城门前排起了长队。
　　此行非急，胡金那边传来的消息，向元山晚上可能与赵光在太白楼见面，李信又穿着便服，就没使用西州军地令牌先行通过，而是牵着马与他人一样排队等待入城。
　　“三哥，你也真是的，非要去多采那几株甘草，也卖不了几个钱，如今回来还要排队，嫂子肯定已是做好了饭在等我们了。”排在李信前面的一个十四五岁的少年向他旁边背着药篓的汉子抱怨道。
　　“你这浑小子，我和你嫂子这么辛苦，不还是为了让你读书认字，将来能有出息，你还抱怨。你不知道吗，打去年开始，西州军募兵要求会写三百个字，识字越多被选中的机会就越大。再说我已经答应了药店的先生给他弄些新鲜的上好甘草，怎么能不讲信用。”那汉子听了呛了少年两句，原来这二人乃是兄弟。
　　“哼，我去年就识得三百字了，识文与体魄都是甲等，你又不是不知。”少年满不在乎的回道。那汉子闻言倒是嘿嘿笑了起来。
　　城门前的大队虽长，却不停滞，李信随人群不断往前，那个少年几次想把兄长身上的药篓接过，帮兄长拿些东西，那汉子却始终不让，直到进城之后二人便向另一个方向去了，不一会就从李信的视线中消失。
　　城门之内更见热闹几分，几个小童早早便吃了饭，此时正在人群中疯跑嬉闹，不时撞到过往行人，却也只是引得一阵善意的笑骂。
　　面条、馒头、胡饼的叫卖声不断，更有烤肉的香味不断传来，让李信顿觉胃口大开，准备上前买上几样，填填肚子，就听见前面不远处叫好声不断传来，李信便停下脚步，牵着马向着声音走了过去。
　　“仅一个照面，大将军郭威的七宝坨龙枪就将罗些千夫长刺于马下，把后面罗些兵吓得鬼哭狼嚎，扔下手里的兵器就往回跑，恨不得爹娘多给他们生出两条腿...”原来是有说书人在一间茶馆门口搭场子讲《郭威七战定西州》，已经有不少人在围观，每每讲到精彩之处，叫好声此起彼伏。
　　“下面是不是该大将军单骑闯关，斩杀罗些第一高手了？”众人正沉浸其中，忽有一个少年站起大声起哄捣乱，不过还没等说书先生发火，瞬间便被几个听书的壮汉给骂走了。这书李信年少时也曾听过多次，主要的故事情节还记得不少。
　　“既然有人捣乱，那咱们就讲新书《啸风英雄传》...”这确实是新书，以历年来啸风营中出现的英雄事迹抽象组合而成，其中有不少都是李信亲眼所见，甚至个别情节就是以他本人为原型。
　　听书的百姓自然高兴，现场的气氛也愈加热烈，刚才被赶走的少年也偷偷摸摸地转了回了，在那里时而摇头晃脑，时而低声怒骂，听得津津有味。
　　说书先生讲到精彩部分，底下听书的人就大声叫好，拿着柳条筐收赏钱的伙计则穿行在人群中，不时有人会扔下几个铜钱，虽然大家伙挣得也不多，但是都乐在其中。
　　李信牵着马站在外围，将一小串铜钱扔向那小伙计，转身离开。
　　听了一会书，李信也不像刚才那般饿了，索性便直接往太白楼而去，此时太阳即将落山，仅剩的余晖照在人脸上，让人感到十分舒适。
　　人、城、暖暖的阳光，这些便是无数西州军愿意为之流血牺牲的西州，李信心中的信念这一刻坚定无比。
　　太白楼是西州城内的高档酒楼，越往那边走，两旁的建筑也越高大，路上的行人衣着打扮也精致起来，李信仍然沉浸在刚才的奇妙感悟中缓步向前，忽然感到自己撞到了一人，一股让人感到舒适的淡雅香气钻入鼻孔，抬头一看竟是一个身材高挑，蒙着面纱的异族少女正站在面前，那少女也在看着李信，月牙般的眼睛好像会说话一样。
　　“实在不好意思，我刚才一时失神，竟冲撞了姑娘，不知伤到哪里没有？”李信缓过神来，连忙道歉。
　　那少女抬头仔细看了李信一眼，好像在判断他刚才所说是真是假，接着轻轻摇了摇头，示意自己无碍，便微一行礼，从李信身边走过去了。李信有些意外，转身站在那里，目送少女离开。
　　落日的余晖下少女的背影显得格外动人，也许是心有所感，少女突然回过头，两人的目光瞬间碰在一起。少女连忙继续向前走，只是脚步似乎比刚才加快了一些。
　　太白楼有三层，李信刚到附近，便有胡金安排的人过来引路，李信将马交给太白楼的伙计，嘱咐他好生照料，自己便跟着来人走进酒楼，二楼雅座之上胡金已经等在那里了。这个家伙一身儒生打扮，还真有文弱书生的样子。王平并未与胡金坐在一起，反而是坐在一楼大堂靠近大门的地方，隐约间堵住了出口。
　　“大人，向元山和赵光已经在那边了，他们来了半晌，并未提及什么有用的东西。”李信顺着胡金的示意，向那边看了一下，赵光是背对自己的，向元山却是正好看向这边，还对李信轻轻点头示意。
　　“大人认识他？”胡金有些疑惑地问道。
　　“不认识。”李信十分肯定地道，他只是昨天才看了对方一次，自然谈不上认识。
　　李信与胡金又聊了几句，又有一人来到他们桌前坐下，来人却是何青，原来周天元已经回到节度使府了，他便赶过来报信。
　　李信一听略一思考便有了决断，赵光的身份可以随时找到确凿的证据加以证明，而向元山这边虽然在与赵光接触，却始终不露马脚，当断不断，必受其乱，宿温使团到达在即，与其守株待兔，不如先发制人，反正老师周天元已经回来，真要是西州书院那边有异议，让老师出面就好。
　　他目光一冷，便要招呼人动手，恰在这个当口，那边向元山突然站起，并拉着赵光径直向李信这边走来。
　　“啸风将军之名，元山久仰已久，不想却是在此种情况下与将军第一次交言。我的身份确如将军所想一般，与合勒人有些牵扯，不过我还有另一个身份，不便在此地讲出，稍后见到军师大人后自会据实相告。”向元山十分坦然，赵光则是低头一言不发。
　　“既然如此，事不宜迟，向先生和赵管家随我来吧，咱们这就去节度使府，面见军师大人。”对方的行为让李信感到有些迷惑，不过既然对方提及，他索性顺势道。
　　向元山并无异议，与赵光跟在李信后面，胡金与何青则跟在最后防止发生意外。
　　“小兄弟，我知你耳力不凡，远超常人，不过向某作为书院的音律教谕，耳朵也还算好用，并且还懂得一点唇语，刚才你与将军交谈，我亦知晓了一些。书言‘谓乱之所生也，则言语以为阶。君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成。是以君子慎密而不出也。’你在书院的时候也学到过吧，万事需谨慎。”向元山的声音不大，听在胡金耳边却如同惊雷，走在前面的李信也是脚步一顿。
　　不愧是西州书院的副山长，初次接触就给两个年轻人上了一课。