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谭公命将二人请至大堂，那道童叫一声师父，就偎在了德贞道长腿边，那女子垂首立住，偷眼端详谭公，脸上一片娇红。谭公问其玉佩是否仍在，那女子自衣袂之下解下一块，谭公仔细观看，只见那环佩通体浅绿，间有白斑，刻着“瑞云绕栋”四字，下面小字“茶陵谭”，正是当年岳麓山上爱晚亭畔左公所赠，再问其姓名年龄，答曰姓李，闺字安慧，生于丙辰年九月。谭公听得更是挠头，在当时，女子一般十五六岁嫁人，此女寻找自己多年，竟然已长至二十二岁，心下既心疼又感激，却也想不出来有谁适合许配，当下只好先把方才的打算说来，李氏听罢，双目含泪摇头道：“奴婢不当什么义女，也不嫁给什么人家，奴婢这一生，只侍奉恩公一人，就是死了，也不肯侍奉别人。”
谭公一番劝慰，李氏始终不为所动，只好命钟氏安排住处，好在抚署空房尚多，灾荒已过，也不差一口粮食。是晚宴请杨昌浚，邀来王思沂、裕宽、吴丙西、谭钟钧等人作陪，又说起此事，众人连连称奇，谭公犹自苦恼，杨昌浚笑道：
“这有何难？此女既是奇女，则必将能行奇事，文兄不如遂她心愿，收为侍妾，或许还有惊喜也！”
谭公连忙摇头道：
“老夫今年已经五十有七，周身衰聩，须发皆白，而且孙女即将出阁，哪里还能行这纳妾之事也！”
原来之前刚收到长孙女将嫁与尹铭绶之信，吴丙西与谭公处的久了，早就不再避讳，眼见的最近东尊郁闷，心想办个喜事也许能有转变，当下笑道：
“在下犹记得颜氏夫人殡天之际，曾请中丞纳了她的婢女为妾，中丞可是答应下的，怎么至今也无动静？依在下之见，干脆，两房一起成礼，各有渊源，亦是趣事佳话一件耳。”
“这，当时夫人行将咽气，老夫如何拒绝？不过随口应下罢了，子越兄何以当真？”
“中丞之言差矣，所谓说者无意，听者有心，那婢女必然早就知道此事，倘若中丞久久不愿提起，是否会令人寒心也？何况据在下所知，此婢年龄恐怕已近三旬，总不能再嫁出去矣！大人倘若真能纳了二女，无论如何，总算有个名分，也算的成人之美也！”
众人皆出声附和，谭公仍是推辞，裕宽已经略有醉意，大呼小叫，引得钟氏携刘氏、李氏二女出来相见，裕宽也不避讳，指着两位女子问道：
“中丞大人打算纳你们两个为妾，又怕你们不肯，今儿当着诸位大人的面，你们亲口说说，到底是愿意还是不愿？”
说毕哈哈大笑，众人见裕宽虽然犯浑，倒也喜他直爽，均含笑望向二女，只把谭公急道：
“裕廉访，老夫什么时候说过打算纳妾了？”
刘氏、李氏之前齐看了一眼谭公，见谭公面色囧急，均脱口道：
“奴婢愿意。”
声音恰与谭公重叠，众人一齐大笑，裕宽更是笑道：
“看看，看看！说话都这么默契，就像约好了似的，这还不是注定的缘分么！好了好了，二位太太可以走了，咱就等着喝喜酒呢。”
谭公见众人起哄，只好应下，命二女下去后道：
“今年以来，符儿母子先后溘别，老夫岂能急急纳妾，至为外人所不齿也。”
裕宽道：
“既然今年不合适，那就明年，反正中丞的喜酒咱是吃定了，哈哈，咱们陕西度过大灾，正须喜庆，今年要过个热热闹闹的年，中丞就来个双喜，啊不，三喜临门，咱老兄弟们也好好乐呵乐呵。”
原来裕宽在按察使任上已经四五年，尤其近年救灾期间，亲见谭公行事，大为钦佩，竟已摒弃满汉之别，与谭公亲密起来。半月之后，谭公将裕宽升任河南布政使的圣旨传到时，裕宽仍不依不饶，要吃谭公喜酒等事，乃是后话，略过不表。单说次日，杨昌浚急欲西行，在省大员便与之饯行，德贞道长欲游历关中，倒不紧迫，便打算再住些日子，且说送走杨昌浚，谭公与道长聊起昨夜之事，并将自己当年为筹军粮动用社仓，以及拒绝截留军饷救灾以致陕西饿毙万人的遗憾和盘托出，又将数月前昭陵祈雨之事分析，只听谭公凄凉道：
“定是因愚弟不顾百姓生死，一意孤行，致遭天谴，降灾挚爱，符儿母子才先后辞世，愚弟本打算灾情过后，即辞官隐居，了此残生，哪有心情再行纳妾行聘之事？”
“居士之言差矣，此次灾荒，乃有清一代二百余年来未见之凄凉、未闻之悲痛也，晋、豫二省较陕西更甚，饿毙更多，鲁、直、苏、皖均受其害，又是谁惹了天谴？所谓天灾，不过自然之情罢了，至于动用储粮解救前线，更是无可指摘，同是守家卫土，难道前线将士浴血奋战，不避生死者合当受饥，而后方黎民以口粮助军乃致饿死者不谓牺牲矣？不应留诸汗青矣？观我华夏一族，而今国弱民疲，备受凌辱，然我官民同仇敌忾，众志成城，护我疆土完整，后世子孙当应以之为壮哉！至于天谴降于居士一身，更是无稽之谈，倘真有天意，那李姑娘更有缘法，七载苦觅，义无反顾，行程万里，终于得见恩人，而且还有一巧，此女出生之日，恰是居士高中会试之年，是否也有天意？居士是否顺应天意，妥为照拂，方是善策矣。”
“可是愚弟心力耗竭，血虚肝燥，左肩、双目均有外征，谁知还有几时阳寿？二女方二十余岁，恐怕也难熬得一男半女，未来人生漫漫，殊为不忍也。”
“居士之患，只在腠理，至于悲意，不过心境而已，居士既信天命，则二女之将来，何不安于天命乎？”
谭公于众人劝说下，半推半就，遂定下次年正月纳了二妾。谁知腊月突有邓廷楠书信传来，原来谭公因宝符夭折，去信亲家，望邓公为其女另觅夫君，心想好在尚未行礼，不致耽误青春，没成想邓家小姐得讯之后，竟然绝食而死，来信询问何时将棺椁运至茶陵同穴合葬，直看得谭公痛哭一场，双目约有两日视不见物，又欲毁纳妾之约，刘氏闻听，欲寻短见，幸被救下，谭公再不敢提，只立下字据，说一旦自己辞世，绝不许有人殉随，否则即于地下，亦不相认，直逼的刘氏、李氏亲口答应，发下毒誓才了。
眨眼冬去春来，新年喜庆，巡抚署更是欢闹，不必细表。这李氏跟随玄阳道长一年有余，识了不少字，又阅历广多，见识独到，心性聪慧，将谭公服侍妥切，心境大好，闰三月时略觉不适，竟然诊出身孕，谭公直奇年近六旬，老树新枝，哪料的之后十年，李氏屡有所出，将为他诞下三个儿子！且说关中夏麦长势良好，丰收在望，谭公已渐将赈灾出力者请功嘉奖，将何廉、费景范等当时受冤者平反开复，事务日少；而因左公西事已定，与俄国交涉之事还需朝廷主张，后路基本无虞，可以从容支持关陇事务，自己则屡受京城翰詹清流张佩纶、梁经先等人弹劾，求全责备，朝廷虽屡屡回护，从未追究，但毕竟流言蜚语，难以释怀，故而奏以病势加剧，恳求开缺回籍，朝廷不许，降旨慰留，并赏假两月调养。谭公一向认真，虽有假期，仍是事无巨细，躬行处理，身体倒也渐渐好转，五月十二日西北数省地震，陕省受灾较轻，赈事迅速。病愈销假之后，以任满四年余，遵例恳请觐见述职，五月十六，圣谕“谭钟麟着来京陛见，陕西巡抚着王思沂护理，钦此”，因为当年乡试临近，谭公把科场诸事布置妥切，方将巡抚印务移交王思沂护理，光绪五年七月二十日，谭公启程赴京，月底，抵达华阴。经过郑庆庄祠堂，由当地官员百姓陪同，祭拜亡友，回想往日种种，很是一番凄伤，又招饶应祺来见，询问同州事务，殷殷叮嘱自不可少也。
日期：2021-05-0511:40:37
第八十二章返故地巡抚两浙悸灾荒兴建大仓
发源于巴蜀，经刘禹锡变为诗体之后的“竹枝词”，成为深具影响力的民间传唱歌谣之一，颇能反映吏风民情，有时可与正史互为印证。今择晚清丁立诚所集《续东河新棹歌》中竹枝词数句，以观当时谭钟麟主政浙江，兴修仓储之功德：