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“静兄诺大产业，如何说弃就弃，令郎年甫十岁，如何不留予将来经营？”“文兄莫要再说，此事已成，难以挽回，而且犬子虽幼，但其禀赋已显，断难支撑此业，与其将来赔本，还不如逢高舍弃，如今愚弟既在秀水置地办产，足保其母子终生所需，也就无所牵挂也。何况文兄对愚弟恩同再造，如今有难，愚弟如不倾力相助，何以为人也！”
“可是，失去汲雅斋，静兄如何在京城立足？今后又将何去何从？”
“哈哈，今番前来，本就打算留在陕西，为文兄分忧解难也。愚弟一路过来，所经之处，亲见许多百姓家徒四壁，衣衫褴褛，贫病交迫，回想文兄之前书中所述，自知老兄之忧急，故而决意，纵是舍弃性命，也要倾力相助，倘若有幸度过此难，愚弟再回秀水归田隐居，便也此生无憾矣。”
谭公肃然起身，双目含泪道：
“静兄之侠心义胆，薄于云天也，愚弟代我三秦父老，先行谢过了。”
说罢深深一躬，郑公早已起身，也即躬下道：
“有文兄之侠义，复令庆庄多在世间二十余年，为我郑家留有血脉，无愧于祖宗，此生无以为报，惟将一腔热血，略尽绵薄也。”
单说当时陕西情形，同州府本是回民起事之源，破坏最大，此番又是受灾最早，虽然谭公已请旨停征蒲城、大荔、合阳、朝邑、韩城、白水、澄城、渭南、临渭诸县钱粮，奈何百姓疾苦，民情堪忧，各地频传刀客横行，抢劫绑票，以致蒲城知县黄传绅被屈继仁率刀客所戗，谭公只好调动军队，命抚标中军参将胡得成至合阳；彝字营参将吴元璋，留陕直隶州知州青胜蓝至韩城；游击蒋占元、任廷贵，都司雷天源至渭南；仁胜右旗知府王毓芬，总兵姚文广，副将龚长春赴富平；副将巢端驻临潼以剿办，之前恰饶应祺到来，即命其署理同州知府，拍马上任，如今郑庆庄以举人之身，携粮两万余担来助，刚好华阴县令因备荒不利，已革职拿问，便令郑公署理华阴县令，散赈救济之外，兼管粮道通畅，确保淅川至关中约一百二十余里运转。眨眼已是光绪三年秋，仍无透地之雨，这日，谭公在京好友、在汴同僚、前山西布政使张瀛（字十州）奉旨帮办赈务来省，谭公约布政使蒋凝学、按察使裕宽、署粮道李慎、署盐道沈应奎等在省大员来商，只听谭公道：
“省城食粥饥民，分起部署，均各安帖，不致拥挤滋事；回坊居民及安插河南陕西流民三千余口均计口散粮，不许混入粥厂。渭北、同州县属各在城厢设厂煮粥，乡间则计口授粮，诸位还要严令，各属以稽查丁口为第一义，盖少一分浮冒即多活一穷黎也。只是秋禾至今未种，人心惶惑，渭北饥民至摘树叶草根以食，闻之心伤，谭某已将养廉积蓄全数捐出，还望各位大人殚竭血诚，督率属员，联络绅士，悉心筹划，以共度时艰也。”
众人纷纷附和，表态捐资，张瀛、蒋凝学等认捐数千两不等，谭公示意吴丙西一一记录之后，再接着问张瀛道：
“州兄，陕省近岁收成尚算中稔，百姓存粮不应如此匮乏，尤其同州一府，查来竟至十室九空，州兄久居蒲城，可知详情否？”
“文兄有所不知，此事只缘上年晋豫阻饥，同州界临二省，去冬贩运粮食者甚多，小民不知远计，贪得重价，罄其所有而售之，焉有备荒之略？如今忽罹旱歉，才有十室九空之事，而今莫说以原价购买，即便翻倍，亦无粮可买也，眼下非拨济数千担不可，蒲城士绅均是束手无策，闻听愚弟奉命而来，联名呈请，亟望文兄纾困也。”
按察使裕宽乃是满人，平日骄纵惯了，没什么学问，更不解民间疾苦，之前被谭公勒令督办粥厂，本不情愿，方才被裹挟捐款一千两，更是心疼，此时闻言插道：
“张大人说的轻巧，你也不看看这省城粥厂，设了七处，每日就食者已三万余人，你知道每天要用多少粮食吗？就这样，还要保证回坊居民，还要安插河南、山西流民，中丞大人要是把粮食给了同州府，这省城恐怕立即就要造反了。”
张瀛讪讪道：
“中丞大人之难，鄙人何尝不知，不过裕大人何必危言耸听，说什么造反的话？”
“危言耸听？你没有听说江南纸人剪辫的事情么？什么白莲教、小刀会的，可都等着算计我们满清的江山呢！罢了罢了，你在家里养老，估计也不知道，但你总知道你们蒲城的知县老爷被土匪宰了的事情吧？对了，不正是因为此，太后才让你来这儿的嘛！”
谭钟麟见裕宽纠纠缠缠，理说不清，便意欲将其支开，遂道：
“对了，裕廉访，方才有人举报南关粥厂典史兰继书沟通麦铺，收少报多，还请裕廉访迅速查清此事，如有侵渔之事，当严惩不贷也。”
裕宽一听，马上瞪大了眼睛，道：
“在本官的眼皮子底下，竟敢行这种勾当，真是活得不耐烦了，咱这就去查。”
说着向谭公一拱手，也不理会旁人，就转身出了大堂，众人相视苦笑一番，谭公才道：
“裕廉访本是粗人，倒也无甚心机，方才出语无状，冒犯州兄，还望海涵也。”
“文兄哪里话，只要能救得百姓疾苦，张某人就是跪地求饶又有何妨？”
“同州一府，的确最是危急，之前饶子维太守赴任前，愚弟与蒋方伯已经商量过，除了在省城设局外，同州必须另设一筹赈局，所迟疑者，唯有主持人选，省垣藩、臬两司难以抽手，现今由署粮道李观察，署盐道沈观察驻局，会同两司办理，委员采买转运，催饷催捐，粥厂散赈，也难脱身，前番函请阎侍郎（前工部侍郎阎敬铭，朝邑人）主持，尚无消息，今闻听阎侍郎将奉旨稽查晋省赈务，故而想到老兄，如今却亦有皇命在身，既然是帮办一省赈务，恐怕难以专司同州一府，如之奈何也？”
众人一时无语，还是谭钟钧出主意道：
“倘使张方伯不介意，倒有个折中之道，一来中丞上奏朝廷，恳留阎侍郎留陕办赈，主持赈局，二来请张方伯自东路稽查渭河以北各县赈事，一旦阎侍郎赴晋，则张方伯可以就近主持，再辅以同州知名士绅，则赈局可成也。”
张瀛道：
“如此甚好，老夫愿意稽查州县，兼顾赈局，只要中丞能拨到粮食，老夫必定鞠躬尽瘁也。”
谭公接向蒋凝学道：
“粮食乃是第一要务，藩司属于各地存粮是否已经厘清？”
“据各地汇报，凤翔仓粮尚多，可支数月，乾、邠二州也基本能维至明年四月，山南雨水尚可，基本可以自给，西安府之礼泉、泾阳、三原、高陵均不乐观，存粮不足今年腊月，同州惟大荔捐麦较多，可支至来年四月，其余各县，最多至二月，有的仅能支到腊月，北山一带，旱情最重，延、榆诸县均难以为继也。”
“粮食采买可有眉目？”
“爵相命徐韦珮来助，现已命其赴包头买粮，之前听闻山西诸员已先至包头，遂又改奔平凉、庆阳、宁夏等处采买，不过此数处本不丰产，又路途遥远，供应北山诸县尚可，同州府恐怕远水不解近渴也。”
张瀛急道：
“那该如何是好？”
谭公道：
“州兄莫急，愚弟托湖南候选道雨田（朱昌琳）观察，湖北候补道若农（王加敏）观察采买湖米，秉卿兄近来可有消息？”
谭钟钧道：