十一 魏老爷病初愈,孙嫣红陷危难

　　（十一）魏老爷病初愈，孙嫣红陷危难
　　魏家三姨太抱着一沓单据扔到了魏老爷的桌上，娇声喘道：“我说了多少好话，才让张定远松了口，拿了这些单子来。老大在进货价上玩花样，说了你不信，这些都是济元堂的进货单，各种药材价格清清楚楚，这就是证据！这回你要把单子扔他脸上，他不招也得招，凭啥他进货价就是比人家济元堂的高？等你病好了，得好好收拾收拾他了！不过嘛，来而不往非礼也！张定远也怕供货的人和采买药材的人串通糊弄他，都几年没进省城了，他让我也抄一份咱们家一年来的进货价目表给他，对比一下，你就吩咐下去，免得账房的人以为我要打什么小算盘呢！其实啊，要我说有什么好抄的，咱家肯定样样都比他采买的贵嘛！”
　　“嫣红，你过来。”魏老爷坐在床上笑呵呵地向她招手。
　　三姨太扭着水蛇般的腰身一摇一摇地踱到床边，抓起魏老爷的手按到自己的胸脯上：“你这一病两年，都急死我了！今儿看上去红光满面的，脸上也长肉了，怕是要大好了！”
　　“我虽病着，心里却敞亮得很，家中老老少少，就数你最贴心。俗话说，久病床前无孝子，我这一病，算是明白了，三个儿子都白养了，人老了，不中用啰！我哪还敢给老大脸色看，哪天毒死我了，他还会说是你下的药。”魏老爷感叹道。
　　“算你还有良心，没犯糊涂，知道谁好谁歹！上个月，你病情加重了，大奶奶二奶奶都不见了人影，忙着清算家产呢！我怕你撑不住，就忍着没告诉你，一个说分两份，他们两家一家一份，一个说要分三份，大奶奶一个儿子占一份，二奶奶两个儿子占两份。独独就没有我的份，可怜我嫁到你家来十几年了，尽心尽力服侍你，给你当探子去济元堂探消息，到头来一个子儿也落不着，叫我下半辈子怎么活呀！”三姨太甩着肩膀，扭过头去，从旗袍上摘下手绢，轻轻在眼睛上擦拭了起来。
　　“你不要跟他们抢，我都暗地里给你存着呢。”魏老爷从后搂住三姨太的腰身，与她耳鬓厮磨，轻声嘀咕了一番。三姨太拿着手绢在魏老爷的眉心摁了一下，笑道：“我本来想毒死你的，既然你还念着我的好，暂且饶你一命。”
　　“谁毒死我，你也不会，毒死了我，你得被枪毙，便宜了大房和二房，他们不费吹灰之力，分了家产又除掉了你，稳稳地坐收渔翁之利。”魏老爷捏了捏三姨太的小肚子，撩开她的旗袍，向她的腿间摸去。
　　“病还没好呢，你不要命啦！”三姨太拉出他的手，打了打他的手背。
　　“刚还说要毒死我，这会子又怕我死了？”魏老爷继续搓揉着她的大腿。
　　“我就要毒死你，毒死你！”三姨太捶着魏老爷的肩，身子不由已经埋进了他的怀里。
　　“好好，毒死我，毒死我。”魏老爷说罢将三姨太压在了身下，一翻缠绵后，顿觉神清气爽，又似五脏六腑被掏了个精光。想不到自己大病初愈，竟迎来人生第二春，今日他喝了药后，身体忽然好似有了年少时那种不可抑制的感觉，凭他多年行医的经验，魏老爷已然猜到嫣红做了手脚，定是在用来祛痰清肺的药里加了杜仲、巴戟天、附子和淫羊藿之类药材，不然喝完药后嫣红硬往他嘴里塞一片鹿茸是干什么？他一个肺热之人，是不能多食鹿茸的，这明摆着是要用它做药引子配伍，好让他老当益壮，拉车推磨。如此主意，也有可能是张定远那个滑头出的，他应该是想帮他表侄女留个种。只是自己真的已经老了，下身流出来的东西，早已如煮过的白开水一般清澈了。
　　魏老爷如此久病一场，虽已大好，但是身子骨再也不可能恢复如初了，这一点他心里比旁人都清楚。他已过知命之年，自知时日无多，这一病不知折了他多少阳寿，得趁着现在还能动弹，需尽快把身后之事安排好。所谓家和万事兴，唯一能让三个儿子都和睦的方法，就是在家产的分配上让他们都不觉得吃亏。绝不能像东街归一堂魏家的不肖子孙一样，变卖家产，让这个百年老字号落入了旁姓之人的手里。至于那十个秘方，是魏家立本求存的根本，只要守好了这个方子，不让它泄露出去，就可保魏家永久兴旺，绵延留长。如果囫囵整个将它卖给张家的济元堂，不再操心生意上的事，那便是涸泽而渔，等于自行挖断了魏家这棵大树的根，即使一次性能得到十年的利润，谁能保证子孙后代没有花完的时候？等自己归西的那一天，有何颜面去见魏家的老祖宗？前几日他悄悄托三姨太让张定远过来替他拿脉，就是让他心里知晓，他魏胜元已经无大碍了，要重振旗鼓，再次撑起魏家的归一堂。他那日故意向张定远放出消息，说想要脱手那十副方子，一来是为了试探他的想法，二来是为了让济元堂放松警惕，也是为了缓和两家的关系，大儿子经营归一堂这两年，任着性子胡来，跟济元堂结下了不少梁子。
　　魏老爷思虑再三后，命管家取来账本，仔细核对着收支。他当家这么多年，账本上动的任何手脚都逃不过他的眼睛，重复记账，虚报收支，以次充好，公报私囊等，他虽不能细细查证，但魏家这么多人口，每年吃穿用度多少数目，总体上变化是不大的。归一堂经营的利润率每年也是八九不离十，家中又无大修，也无添丁增口，又无田亩购置，所以收支相差不会有太多出入，否则就是大儿子公报私囊，肥了自己。魏老爷虽然早有心理准备，但翻完账本后，发现大儿子做的假账实在触目惊心，明摆着是要独吞家产，不想匀给两个弟弟分毫。他遂命家丁叫来长子，将账本扔到他的脸上。
　　“你以为我老糊涂了是吧！”
　　“爹，您这是干什么呢！身子骨才好了一点儿，就发这么大的脾气，别动了肝火。”魏展文捡起账本，漫不经心地在左手心拍了拍。
　　“你两个弟弟再不成器，那也是你亲弟弟，现在我还没死呢，你急着清算家产，悄悄转移了多少钱能瞒得住我吗？你是要让这个家四分五裂吗？”魏老爷用食指敲了敲桌子。
　　“爹，您说这话可就冤枉我了，要说谁为了这个家好，没有人有我这份尽心尽力，每天天不亮，我就亲自去柜上开门，晚上都是摸黑回来。老二老三天天在干什么？柜上的事他俩可曾操过一点心？除了三天两头去柜上拿些人参炖汤喝，可曾帮过我半点忙？您有空问问他俩，咱家里一共请了多少人，怕是都数不上来。要说吃穿用度，老二老三的开支，可比我房里多得多，单单就说老三送他丈母娘五十大寿，就花掉了五千块，我不支给他，他就闹着要分家，我怕让您知道了受气，加重了病，都让管家瞒着您。上个月我儿子过十岁生日，我才命人杀了一只鸡，给他吃了三顿。谁为这个家好，事事精打细算，谁在败这个家，花钱如流水，您心里还不比别人敞亮？再说了，您当家的时候，赚的钱给他俩花是应该的，如今都有家有室了，凭啥我赚的钱还给他们俩去堵窟窿？他们要是没手没脚，我这做大哥的养着他们也绝无半点怨言。我要是不把钱藏起来，怕是全让二弟三弟送到窑子赌坊里了。”
　　魏展文觉得父亲有些偏心，这些话已经憋在心里很久了，今日他也不怕惹老爷子生气，不吐不快。父亲生病的这两年，所有生意上的事和家中亲朋好友的往来走动，都是他亲历亲为，一手将这个家撑起来。他兄弟三人，也只有他从小跟父亲学医，打理归一堂的事务。两个弟弟被二娘从小惯到大，吃不得一点苦，什么都要跟他这个哥哥一样。他们不学无术，对归一堂的经营更是一窍不通，一天到晚就想着各种借口支钱。要说争家产，二娘比母亲强势，两个弟弟是一母同胞，又生得高大，自己不暗中为自己捞点，等父亲哪天撑不住了，这个家迟早要被他们败光。
　　魏老爷听儿子一番话，心知他翅膀是硬了，敢拿这些话怼自己了，心中极为不快：“我给你的便是你的，我不给的，你也莫乱伸手，这个家毕竟我还在。你们三个虽都是我的亲骨肉，但我偏向谁你也心知肚明，不然我也不可能把方子传给你。你私藏了多少钱，明日之前都给我吐出来，你们都大了，迟早要各过各的日子，但怎么分这个家，什么时候分，由不得你说。”
　　魏展文听父亲的口气，知道他是真的动了怒，再争辩下去只会火上浇油，还不如先服个软，他无非就是想要这个当家作主的权力。就如同皇帝不死，太子做主是侵犯了皇权一样。“爹，家里的钱自然不是我一个人的，您说我一个人收到自己房里了，这倒是冤枉。回头我就把我那儿的账本给您过目一下，和家里的总账是能对上的，我只是暂时存着，又没花出去，免得二弟三弟眼红起歹心。该是我的份例，我拿着不亏心，不该是我的，您想怎么分都听您的。”
　　魏老爷见大儿子找了个台阶下，便不再穷追猛打责问下去，免得揭了他的老底，让他难堪，伤了父子情份。“我也知道你两个弟弟不成材，这个家迟早要交给你，只是贪心不足蛇吞相，会引火烧身，害了自己。饭要一口一口吃，事情要一件一件做。当年你爷爷生了六个儿子，我真正接管这个家的时候，你都已经订了亲。现在除了逢年过节外，平日里咱们和你五个叔叔家来往也少了。他们穷也好，富也罢，都要各过各的日子。”
　　魏展文点点头，他听出了父亲的意思，蹲下身去，将地上散落的账本一一捡了起来：“爹，三娘刚把最近一年的进货单都拿去了，是您授意的？”
　　“她把济元堂的进货单都要来了，和咱们家的货对比价格，这是我的意思，做事要礼尚往来，咱家自然也把单子奉上，以示诚意。要不是你做事鲁莽，刚愎自用，我又何必让嫣红三天两头往他们家跑。你斗不过张定远，他比你会钻营，医术更比你精进，和洪县大小官吏更是沆瀣一气，你就省省心吧。不说以前你收买张家下人给县太爷下毒，就说四个月前你想往人家里头送儿媳妇，受你牵制，你以为人家猜不到背后是你在挑唆？张定远早就跟嫣红说了，叫你安分守己些，不要搞得大家都不好做人。你要做，便要一击必中！没有十成把握，就不要轻易授人以柄，种下祸根。”
　　魏展文没想到父亲这两年虽躺在床上，却什么事也逃不过他的眼睛，顿时有些心虚。只是他听惯了长辈们唠叨魏家祖上的荣光，又痛心于当年东街归一堂的魏家后辈坐吃山空，不肯好好学医，导致秘方旁落，让他实在心有不甘。如果这个方子能在他的手里重新被夺回，魏家的祖宗们泉下有知，定感欣慰。只是攘外必先安内，刚听父亲说了祸根一词，他忽然想到了什么，轻声道：“爹，三娘最近身体不舒服，眼看要立冬了，可能是肠胃着了凉，您给把把脉。”
　　魏老爷不知儿子话中有话，瞥了他一眼，哼笑道：“你什么时候关心起你三娘来了？”
　　“我倒不关心，二弟关心呢！”
　　“他关心做甚？难不成还想……”魏老爷明白了大儿子的意思，把话咽了回去，挥手让他出去。他想嫣红嫁过来十几年了，服侍自己比丫鬟还尽心尽力，虽然平日里打扮时髦些，却也没有听说过她在外有什么风流传言。而且她从不关心柜上经营的事，关于秘方也从未提过半个字，如果张定远想利用她使什么坏，这十几年来怕早就露出了尾巴。可外敌易挡，家贼难防，自己朽木将枯，二儿子却正值壮年，嫣红与他同岁，若真你推我让，珠胎暗结，那可就荒唐了！
　　魏老爷命管家进来，悄悄问他：“三太太最近在忙什么呢？”
　　“还跟以前一样，逗鸟，裁衣服，烫头发。”管家道，“不过这些日子上济元堂勤了些。”
　　魏老爷点点头：“老二呢？”
　　“也跟以前一样，游山玩水，哄风月阁的姑娘。”
　　“没什么异样？”
　　管家试问：“老爷您指的是什么？”
　　“没什么。”魏老爷道，“老大在柜上可勤奋？”
　　“大东家做事雷厉风行，一门心思都在柜上，里里外外都是他一人操持，大家都服他。”
　　魏老爷嗯了一声：“你去把三太太叫来。”
　　“她刚去了济元堂，要不要派人把她叫回来？”
　　“等她回来后。”魏老爷招手让管家靠近，在他耳边轻声道，“把她盯好，不准她再离了这个家门，哪儿也不准去。”