十 建丰南京求学,嫣红错怀骨血

　　（十）建丰南京求学，嫣红错怀骨血
　　张建丰开学这日，张老爷带着几个家人，亲自将他送到了学校里，安排好食宿后，张老爷还是一万个不放心。他比谁都清楚自己的儿子，若说聪明才智，张家庄无人能及他，若说调皮捣蛋，那在洪县也是首屈一指。就怕他离家后没了约束，一下子又看到外面的花花世界，不把心思放在学习上，在南京惹出祸事来，无人能护他。恍然间，从他呱呱落地起，十七个年头悄然过去，好似昨日他还在怀中啼哭，双手乱抓寻他母亲的发髻，一夜间竟长得比自己高了。今日见他第一次出远门高兴异常，丝毫没有背井离乡的愁闷，想着他今后一个人孤苦伶仃不知要吃多少苦头，不禁自己鼻子就酸了起来。
　　“每周都要往家里寄信，好让你娘放心，有急事就给你爷爷发电报。别大手大脚地花钱，不是舍不得，是防着点见财起意的人。你在这里人生地不熟，为人要低调，行事前审时度势，可不比在家里有人护着。”临别前，张老爷语重心长道。
　　“爹，不用担心我，你儿子到哪儿也不会吃亏！你和娘还有爷爷要注意身体，你们好好的，我才能安安心心学习。”张建丰见父亲忧心忡忡，安慰他道。
　　“在家都把你当人中龙凤，在南京你只是个马前小卒，爹把你养这么大，能给你的，从不吝啬，今后就看你自己发奋了。你在学校里不要太招摇，旁人吃什么你就吃什么，旁人睡哪儿你就睡哪儿，先生罚你站，你便站着，先生要打你戒尺，你便要伸手掌。不要顶撞任何人，更千万别什么事都想着出风头。能到南京来读书的人，家中境况都不会比咱们家差到哪儿。你也谦虚一些，不要跟人家攀比，遇到家中有权有势的同学，你不想巴结也别去招惹，惹出了事，你爷爷也鞭长莫及。但凡别人家里官大的，你见了也不要羡慕，被欺负了也别跟人斗狠，天外有天，人外有人，忍忍就过去了。爹能给你的只有这么多，只要你学到真本事，为人光明磊落，你就能挺起腰杆做人，爹不指望你干惊天动地的大事，只要你做个堂堂正正的男儿，对得起列祖列宗，爹就心满意足了。”
　　“知道啦知道啦！我保证好好学习，不给您丢脸。”张建丰笑道，“您赶紧回吧，一会儿船要开了。”
　　张老爷又想了半天，虽然很多话已经跟儿子重复了无数遍，但还是总觉得有什么话没有交待：“我会给你寻门好亲事，你在学校里可千万别再瞎胡闹了，上次有德叔给你挡着，再闹出事来，可没人再给你撑腰了。”
　　“知道啦知道啦。”张建丰想了想道：“瑞杰明年也想考学，您把教我的付先生再请回来，让他去德叔家教瑞杰，德叔舍不得花钱，您就替他出了。”
　　张老爷应了声道：“难为你还想着他，这个钱爹会出，你学习之余在南京也多打听打听，将来旧医和新医到底如何取舍，咱们家也得跟着上面走，万一政府真不让做了，咱们也得与时俱进，另寻出路，不给你爷爷添堵，你也看看南京的新医是怎么诊脉抓药的，信奉哪个五行论理，等放假回来给爹讲讲。新医的内经、外伤的书如果见着了，就帮爹买一些。”
　　张建丰道：“爹，依我说啊，先把自家的生意做起来才是当务之急，管上面的人定什么政策，受影响的又不是咱们一家，即使以后济元堂改成新医馆了，相信您的人还是一样信您。我会帮您打听新医的事，看看他们是怎么诊病的，大不了就装装病去看看，实在不行您就多花点钱，我在这边给您寻几个新医的大夫嘛。至于那十个秘方您就别花心思去争了，他们姓魏的自家人都争了一百年了谁也没争到手，何况是咱们家。您就每天安安心心在楼上写写画画，跟别人喝喝茶，放手让吴叔去经营，别管那么多事。”
　　张老爷笑道：“丰儿啊，我好好一个济元堂被你搅得歪风邪气的，来人看病跟问卦一样，还在门口烧香虔拜，再这样下去，济元堂要变成道观了，柜上的先生个个都得学卜卦了。”
　　张建丰辩道：“爹，您不是常说上医医心，中医医身，下医医病。有的人病在身上，哪儿不痛快可以说出来，有的人是病在心上，治不了便郁郁寡欢，茶饭不思，久而久之积郁成疾。来求子的是有心病的，您解开了心病也是治病救人。况且您开的都是养胃补气的方子，本身对孕妇的身体也有好处，她们若真信了你，想必心情也就大好，能吃又能喝，无论生下儿子还是女儿，肯定个个都白白胖胖的，这不是骗人，这是在行善。”
　　“好了好了，歪理邪说一套一套的，没人说得过你。”张老爷拍拍儿子的肩头，不舍地叹了口气，“爹回去了。”
　　立秋后，天气渐凉，积热成疾的病人逐渐减少，但季节性的干咳和打喷嚏的病人却多了起来，吴掌柜按例在采购药材的清单上多加了些去燥滋阴的山药、玄参、苍耳子、川贝母、辛夷等，以备秋季常犯病之需。时下瘟疫的流行期已过，外地药材商几乎不再采购洪县的“化疠丹”，但另一种治疗鼻炎的丸药“通窍丹”又变得炙手可热。随着四季的交替，洪县吞吐的药材品类也在随季节变换着。
　　济元堂的粉剂库房里有一百多种熟药材研磨成的细粉，每个装药粉的抽屉都是前后双格，一格用完时，库房的管事就要登记造册，安排伙计从成料库里取药，切碎、炒熟、研磨成粉后，加到各自抽屉里，并插上一支竹签，表示为新制。负责配药的伙计根据医师们开的方子将每一种药粉称出来，倒入瓷罐混合，再由专门捏制丸药的婆子们加入蜂蜜，揉成黑泥团，搓成细条，掐成兔子屎般大小，搓圆，在簸箕里滚成型后，搁置太阳下晾晒一天，收干水分后丸药便可装罐售卖。但凡秘方药都是张老爷亲自动手配置，旁人不得近身，谁也辩不清到底用了些什么，配完药后，再对半加入从归一堂买来的另一半药粉，倒入瓷坛混合，便成了完整的丸药原料。每到入夏时节，化疠丹的制造量会翻上百倍，这时无论是炒药的、磨药的、称药的还是库房的伙计，都会清楚哪些药的用量忽然大了，久而久之，都会揣摩出它的主要配方成份。若想推算出精准的配方比例也不是难事，只要买通称重的伙计，在张老爷亲自称完药后，记录一下抽屉里前后药粉的剩余量，就可知张老爷哪种药粉用了多少，这不失为一个盗取秘方的好方法。
　　张老爷对此早有提防，平日里他配置丸药都是提前或者推后，从来不会按每日处方所需配药，并且都是多种丸药一起配，库房里上百种粉剂要用去一大半的种类，哪种丸药用了哪些药粉旁人无从知晓。配制好的粉剂用大坛瓷装好，放在济元堂楼上的贵重药材库房，遇相应病患，或者归一堂要用药，伙计直接上楼称重，无需来一张方子配一份。如遇大量制造某一种丸药时，张老爷每次都会配好两大罐，一罐交于后院制药，一罐让伙计抬到厨房白白烧掉，这样即使有人称出抽屉里的药粉的前后量，算出比例，也不知道张老爷烧掉的那罐药究竟是什么。所以济元堂里即使有伙计生了坏心思，也无法破解张老爷脑中的秘方，自从吴掌柜抓了几次吃里扒外的偷盗者，将他们送进洪县的大牢后，济元堂里已经没人再敢监守自盗了。
　　重阳这日，济元堂的伙计们发现魏家的三姨太又来了，她没跟吴掌柜打招呼，也没让人通报，一脸倦容，神色不安地径直就朝楼上踱去，旁人不敢多事上前问候，都停下了手中的活儿，盯着她的背影凝视了半天。
　　“看什么呢！都嫌活儿少吧？”吴掌柜磕了磕手中的算盘，“三太太是来取‘通窍丹’的药粉的，昨日就和老爷定好了。”
　　大家都注意到，三姨太这些日子走动得格外频繁，以前每次上楼找张老爷坐一刻便走，倒也没什么大惊小怪的，只是今日坐得有些久了，伙计想上楼拿账本核对库存，却又不敢打扰了主人家，干脆让煮饭的厨娘朝楼梯口喊了一声：“老爷，饭菜都烧好了。”
　　“端上来，魏太太就在这儿用膳了。”
　　厨娘送完餐后，神秘地拉过伙计道：“我见那个女人眼睛红红的，怕是哭了。”
　　“那女人老往咱们这儿跑，名声又不好，可别给咱老爷惹什么事。”
　　“哎呀，你们不知道啊，我听人说，她见魏老爷快死了，和他两个儿子不清不楚，就是个狐狸精！也不知道老往这跑是想干嘛，别是来想勾引咱们老爷啊！刚才一闻见菜味，就捂着嘴要吐，十有八九是怀上了。”
　　“应该是来找老爷要打抬药的，不然魏老爷要是知道了，不得把她打死！等会儿看着吧，老爷肯定要自己下来偷偷配药。”
　　“这种骚货，就该打死！”
　　“老爷每次见完她都精神气爽，不会魂被她勾了去了吧？”
　　“可别瞎说，魂勾去了就成了呆子，还能精神气爽？咱们老爷是什么人，一身正气，不怕这种狐媚妖精。”
　　“这你就不懂了，只要是个男人都怕女妖精，老爷也是个男人。”
　　伙计们围着餐桌还未吃完午饭，就看见三姨太独自下了楼，匆匆离去。大伙儿全都闭了嘴，故意装作没看见，见她走远后，互相递了递眼色，扮起了鬼脸，又津津乐道起来。
　　“我看就是老爷心太善，给你们吃得太饱！”吴掌柜正言道，“谁再让我听见瞎嘀咕，仔细舌头给我剪了！”
　　不一会儿张老爷悄悄将吴掌柜叫到了楼上，神色不安地问：“老魏的药包好了吗？”
　　“包好了。”吴掌柜会意道，“我亲自煎好给送过去，不让旁人碰。”
　　张老爷道：“以后他的药你都要亲自送，药渣收好不能丢，他家里任何人来取药都不能给，你知轻重。”
　　吴掌柜轻声问道：“魏老爷的病——又不行了？”
　　张老爷摇摇头：“咱们的药，见效了！老魏已经能下地走动了，这药接着再喝十天，怕是要痊愈了。”
　　“好事啊！你妙手回春，又救人一命。”
　　“是好事，好事……”张老爷喃喃道，“三姨太今日过来，是想跟我讨副狠药，把老魏送走，我好歹跟她说了半天，毕竟老魏也行了几十年的医，那毒药的味道他能喝不出来？”
　　“师弟你宅心仁厚，害人性命的事，我知道你是不会于的。不过……”吴掌柜轻声道，“如果三姨太真的要用，倒也不必在药中动手脚，江边水塘里的气鼓鱼，虽味道鲜美，然其卵器、内脏，毒性强于pi霜百倍，只需煮好普通鱼汤后，在滚汤中涮一涮，便是一锅毒药，更别说误食一块米粒般大小的内脏，顷刻间便能叫人咽了气。”
　　张老爷望着吴掌柜，半天说不出话来，自己脑中曾经也有过这个念头，虽只是一闪而过，没有告诉嫣红，但毕竟是起了杀心，不想吴掌柜竟直接将此方法吐出，毫不避讳。张老爷沉沉地吐了一口气：“不可胡来！”
　　吴掌柜点头应道：“最盼着老魏断气的，该是他的大儿子，接手归一堂两年了，一心想独吞家产。以前老魏管家时，咱们两家倒也太平了十几年，如今老魏还没蹬腿，那小东西已经按捺不住想动咱们济元堂了，真是不知好歹！”
　　“咱们啊，先按兵不动，好好做生意，他急了，便会露出破绽来。”张老爷呷了口茶，“老魏前日又让我悄悄去了他家一趟，我给他拿了拿脉，见他气色大好，已能顺畅说话不喘气了。他说，大儿子自小谦卑恭顺，从不忤逆他；二子不学无术，游手好闲，成天在赌场窑子里逛；三子争强好胜，绝不肯吃亏，吃穿用度一分也不能比两个哥哥少；小女儿虽已给了婆家，但女婿嫌嫁妆给的少，三天两头遣老婆回娘家，借着看望父亲的名头，在家搜刮。老魏别无他法，只能将家业交给老大管理，不想他一病倒，这小豺狼獠牙便露出来了，病床前三月不见人影也就罢了，明知他爹大烟抽多了，得的是肺痨，却偏偏让他母亲在屋子里烧香拜佛，烟雾缭绕的，求菩萨保佑——这是求菩萨保佑他早蹬腿，好独霸家产。”
　　“魏老爷这个家也难当啊！若是父慈子孝，全家上下一条心，归一堂再兴旺百年也不是不可能。”吴掌柜道。
　　“老魏跟我摊了底牌，那十个方子，六十万大洋，外加济元堂每年一成的利头给魏家。”张老爷微笑道。
　　“好大的口气！不过，账不可细算，这方子是细水长流的生意，时间久了便值这个价钱了。就怕他留一手，天知道他肯不肯把方子写全了。”吴掌柜道，“师弟，他越是急着卖，你便要越不急着收，把他晾一晾再说。”
　　“我也是这般考虑的，另外还有一个顾虑，如果过两年新医推行开来，不许再用旧药了，那我收了他的方子岂不是做了冤大头？再说他要我一成的抽头，若是哪年风调雨顺，用不上他的丸药了，我岂不是要白养活他姓魏的一大家子？一切缓两年再说，回头我问问丰儿的主意。”
　　吴掌柜笑道：“你不是不让大少爷过问柜上的事嘛！”
　　“以前他要考学嘛，不想让他分心，如今已经考上了，这家产将来还不得分给他？”张老爷一说起大儿子，脸上就泛起了光。