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小乞丐们围拢过来自然是乞求墨如也施舍一些馒头给他们。
墨如望着眼前数十位小乞丐，其中最大的年纪也就十来岁，而最小的年纪才两三岁，尼玛，那还算是婴儿吧！才刚刚学会走路就当乞丐了？
反常必有妖，墨如觉察有些不对劲，豫南郡近年未曾遭受天灾人祸，属于大夏局势相对稳定的地区，但是现在的弋阳城，却随处可见衣不蔽体的难民，而且大家都习以为常的样子，这也太不正常了。
按理说，弋阳城商业也算发达，老百姓种地收成差了点，但也应该能通过其他门路补贴生活呀！
不懂就要问，墨如问了几个小乞丐，他们也不知道怎么回事，只知道家里没吃的东西了，然后爹娘就带着他们一起来到这里。如果运气好的小孩子被大户人家看中，就能每天吃饱饭了，他们都期待被大户人家看中。
被卖掉反而成了百姓的一种期盼，这到底是一个怎样的社会。
墨如有些无奈，心里有些许沉重。他买了一些馒头分给小乞丐们后，就在附近寻找难民询问，这才知道是怎么一回事。
老百姓属于自己的土地都因各种各样的原因最终卖给了士族老爷，只能当佃农。而近几年朝廷为了享乐和向北方朝贡，税收一涨再涨，士族老爷不愿割舍自己的利益，于是将税收转嫁到佃农头上，以前还能勉强度日，如今基本没有剩余，反正横竖都是死，也就不愿意再帮士族老爷种地了。
另外，给商家老爷做杂役也不行了，贪官污吏巧施名目克扣商家店铺，物价一涨再涨，而工钱不涨反降，以前干一天能换五斤粮食，现在只能换一斤多粮食，根本无法养活一家人，何况干杂役也人多职少。
目前卖儿卖女已经成为一种全国普遍性的行为，如果卖个好价钱，一家人就能度过今年，如果卖不了好价钱，至少被卖的孩子能活下去。
看着他们那麻木空洞的眼神，墨如知道他们那是对未来失去了指望。眼看再过几天就是除夕，这么多人在外挨饿受冻，特别是那些小乞丐，瘦得皮包骨头，躲在小角落里瑟瑟发抖，墨如心中难受不已。
他不是圣母，也不是天生圣人，更不是一个烂好人，但他有着基本的良知。成长在新时代，哪见过如此悲惨的世界。
墨如调查后了解到城中难民的数量差不多有一万人，估摸着自己身上还有四十九金，以现在的物价水平，可换九万多斤粮，每个人也能分到九斤多，节省着吃，也能撑到过完年。（本书设定：1金=1万钱，粮食1石=100斤，平价1斤粮=5钱）
但这些金子是婉儿为他准备去鸿都门学学习期间的开销，虽然根据目前国家的物价水平，十分之一就够他普通开销三年了，怕是婉儿考虑到自己的人情往来以及其他花销。
想着佳人情深意重，自己要是就这么救济给了难民，怕是辜负了佳人的一番心意，要是完全不救济，又实在于心不忍。
内心挣扎了好久，墨如最终还是决定只留下十金，将其他金子全部换成粮食救济难民。
于是墨如找了一家还算实诚的粮商，谈好价钱后，就换成了粮食，并雇了几个百姓运送至西区难民聚集地，同时在城中宣传凡是难民均可以去无偿领取八斤粮食。
看着他们喜形于色，满脸期待的排队领粮，墨如心里稍稍好受一点。虽然给了他们短暂的希望，但是以后呢？自己现在确实没有能力帮到他们，力所能及、无愧于心罢了。
墨如本想对他们说几句鼓励坚持的话，但是话到嘴边又吞了回去，给不了他们希望，到时只会让他们陷入更深的绝望。
也不等粮食发完，墨如就离开了，准备去找个酒馆吃点东西。他没有发现，今日的举动一直有人在注意他。
一个仙风道骨模样的白发老道一直在观察他，老道背后跟着一个魁梧的年轻道士，口里问着：“师傅，难道他就是我们要找的圣星，要不我去把他抓过来。”
老道摇了摇头，敲了一下徒弟的头，说道：“老三，你这霸蛮的名字真没取错，跟了我十几年了，怎么还是这个脾性。阴阳家主的传言所示，应该是一个刚出生不久的婴儿，而且地点在扬州。”
一个正在排队的少年，名叫耿正，弋阳本地人，只见他衣衫褴褛，面黄肌瘦，但是腰杆直挺，眼睛炯炯有神，自有一副铮铮之骨，不似普通百姓人家出身。他此时正双眼灼灼的看着墨如，似乎要把墨如的形象牢记在脑海里。
一个獐头鼠脑的中年人看着墨如离开的方向，眼冒贪婪和凶光，随即紧急的离开了。
另一个人，站在獐鼠中年的不远处，一套雪白的武士劲服，身材凹凸有致，乌发蝉鬓，明眸流盼，小脸蛋晶莹剔透，犹如碧玉霞光，柔美中又尽显勃发英姿，好一个英姿飒爽俏佳人。她见獐鼠中年走后，也偷偷的跟了上去。
弋阳城东区经济最为繁荣，酒馆客栈甚多，墨如也准备去那边找个酒馆吃点东西，然后寻间客栈住下。
还没等走出西区，在一个稍偏僻的胡同里被人前后堵住了，但胡同两边店铺依旧正常营业，大家见惯不怪，也没谁敢上前插手，如今的恶霸就是这么嚣张。
带头的是个一脸横肉的中年大汉，身边跟着的正是那个獐头鼠脑的中年。
“小子，你不是我们弋阳本地人吧！到了弋阳不先来孝敬你马大爷，居然跑去救济那群泥腿子，你是不是活得不耐烦了。”横肉大汉扣着鼻子恐吓墨如。
墨如看着前后各五六位壮汉，都手持木棍，松松散散的站在那跟着起哄，心里多少有点害怕，但他毕竟见多识广，这种情况下首要的是镇定。
墨如装作一副有恃无恐的样子，故意哈哈大笑，然后看着横肉大汉，哼了一声说道：“弋阳县令在本公子面前都不敢吱声，你们确定要打劫我？”
横肉大汉听到墨如这话，心里也有点打鼓，想着几万斤粮食都随便送人的人，怎么可能是普通人家出生，莫不真是哪家的公子哥，他眼露凶光的看着獐鼠中年。
獐鼠中年被老大看得浑身颤抖起来，急忙说道：“老大，不要听他胡扯，我都已经打听过了，他就是随着一个普通临时商队从庐江郡那边过来的。大户人家谁没有自己的商队和武师，就算他家里有势力，在这把他彻底解决了也没人知道。”
墨如心想：我擦，这个獐鼠中年太可恨了，就为了不知道有没有的钱财，动不动就害人性命，也不知道手下沾了多少鲜血。
獐鼠中年这么一说，墨如知道就算再装也没有意义，家里背景再大，人家杀人埋尸谁知道呢。
为了保住性命，墨如准备先放松他们的警惕，于是拱手道：“马大哥，小弟最喜欢结交江湖朋友，特别是像马大哥这种江湖义士，你看我现在身上也没钱，杀了我又有什么用，要不我回家去取百金过来给马大哥，就当我们交个朋友，你看如何？”
横肉大汉反驳道：“你当我傻，这个世道哪有人会把全部家当送给泥腿子，自己不留的？何况让你回家取钱，要是跑了或者带人过来报仇怎么办？”
墨如想了想，还是得先稳住他们，于是笑道：“儒家重仁，墨家重义，这样的人多了去了，只是马大哥阶层太高，不常接触他们那些普通人罢了。要不这样，我在这给你当人质，我再写个纸条，你派人去我家里取钱，你看怎么样？”
这种事情横肉大汉没少干过，当然就同意了，就在边上的店铺里借了纸和笔。
墨如随便写了个舒城的假地址和假名字，内容大概就是想结交朋友，需要百金之类的，心里想着来回一趟骑马的话也要四五天了，到时再想办法脱困就是。
墨如看着横肉大汉手下里有一个块头最高最壮实的大汉，念头一转，跟横肉大汉建议道：“马大哥，我看这位兄弟高大壮实，派他去最合适，我爹一看就知道我结交确实是好汉不假。”然后故意看了看獐鼠中年，轻蔑的说道：“要是派个尖嘴猴腮的过去，我爹肯定会怀疑，指不定就将其当场打死。”
横肉大汉觉得有理，就点名指派壮汉去舒城送信，看到墨如也算老实，关键是如此配合，于是放松警惕。
墨如也主动和横肉大汉搭话，左一句马大哥，右一句马大侠，不停的拍着马屁，让横肉大汉整个人都有些飘飘然，心道这小子不错，要不要考虑收了钱后将他收为小弟。
出了胡同，来到宽阔的正街，在众人未反应过来之际，墨如猛推了横肉大汉一把，拔腿就跑，一边跑一边大喊：“大家快跑呀！山贼杀进城来了。”
横肉大汉爬起来，看到自己的小弟们都愣在那里，气的朝一个小弟的屁股上踢了一脚，喝道：“快给我追呀！”
随着墨如的呼喊，城中很多商家抢着收拾货物，还有些人跟着一起喊：“山贼来了！山贼来了！”
整条街的场面相当混乱，墨如趁乱一路狂奔，可惜对地形不熟，哪能甩掉横肉大汉，被他们重新围了起来。
横肉大汉恨极了墨如，自己从未受过如此戏弄，凶相毕露，也不打算要什么金子，大声吼道：“妈的王八羔子，敢戏弄老子，给我将他活活打死。”
墨如知道在劫难逃，也未开口求饶，只是想着风大小姐那绝世姿容，暗叹自己福气浅薄，怕是要辜负佳人的情义了。