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道历9117年春二月，赵王崩于王城郦京，赵国大乱。
次年，二公子徐祐斩其兄徐袏、弟徐襄于郦京郊野，二月登基，改元建宁。
鲁国边境小城武安，来自赵国的商人大多选择从此进入鲁国。除了武安之外，鲁国还开放了另外两个边境城市硖城、拒石。而且从这武安到曲京，并不是最近的路线，但这武安往东六百里，乃是天下三大名墨含烟墨的产地古城，不仅是鲁国的商人，天下各国的商人都会从这里进入鲁国，然后前往古城，收购含烟墨,贩往各国。因为产出含烟墨，古城早在数千年前就已经成为仅次于曲京的大城。
这一日，进入武安城的商人比往日多了不少，还没到中午，城内的大小客栈都已经挂牌谢客。
县令商颂之坐在大堂之上，听得师爷的报告，嘴角不经意间露出笑意。他来到这小城也快五年了，这五年间，在他的治理下，这边境小城越发的繁荣，光是每年收到的商税都快赶上周边县城全年的收入了，而且每年都有见长，今年才过9月，收上来的商税就已经超过去年了。年终考核稳稳的甲等是跑不了了。待到年终，再去曲京拜访一下在吏部主事的老恩师，来年升上一级也并无不可。
眼看太阳渐渐西落，商颂之心中有些感慨，这时间过得可很快，五年啊，人生中最好的五年就这样度过了。每一天他都过得很充实，白天他会一直守在这县衙内，晚上也有很多精彩的节目等着他。一想起望月楼那对孪生姐妹，商颂之顿时觉得这时间好像也不是过得太快。正在畅想未来之际，却忽然听到远处喊声四起。师爷周旭正欲叫人前去问话时，两个衙役已经跌跌撞撞地闯进了衙门内。
“太爷，不好了，赵国军队来犯，城里四处起火，到处都是赵国人，我们快逃吧！”
这两个衙役其实是他从老家带来的族人，换做别人，早就不知跑到哪里去了，哪里还顾得上他。
“混账，这有李将军在，赵国人怎么能打得进来？定是那武功山上的山贼又来寻事了。”
商颂之从座位上跳了起来，各扇了两个衙役一个大巴掌，这两个莽汉，若不是看他们还有一身蛮力，当初也不会带来这里上任。鲁、赵两国都二十多年没打仗了，这好端端的，赵国怎么可能突然就打进来了。
“太爷，千真万确啊，小人哪敢欺骗太爷。小人看到那李将军正在巡街，才走到东升客栈前，就被一群商客围住了，一个大胡子商客一刀斩下了李将军头颅，大喊着朝城门奔去，不一会，小的便听到城楼之上有人大喊，赵军来犯了，这才想起过来禀告老爷。”
商颂之仍然不信，若是赵国人来犯，那他这官也就做到头了，丢失城池就算他的老恩师也保不住他。可衙门外喊叫声越来越大，容不得他不信。正犹豫之间，只见十数支火把从天而降，紧随着喊杀声四起。商颂之再顾不得什么仪态，扯下身上的官袍，带着师爷就往后门冲去。那两个衙役哪还不知县令太爷要逃跑，当即扯下身上的皂袍，跟在太爷后面朝后门跑去。
四人才出后门，便看到一队官兵从远处奔来，商颂之见状，大喊着要官兵过来护送自己。师爷在一边却看得急了眼，那哪是鲁国的官兵，分明就是赵军。这太爷跟李将军不合也就算了，竟然连官兵是哪国的都区分不开，这下可被他害惨了。
这队赵军本就是奉命前来包围县衙的，没想到才到后门，就遇到了县太爷，若不是他招呼，多半就这样错过了。队正见状，狞笑一声，带着人扑了上去。
……
武安沦陷的消息传到曲京已是第二日早上。
宫廷之上，鲁王元坤将急报扔到宰相杜审言面前，有些气急败坏。
“你不是说赵国内乱不会波及边境吗？这你又如何解释？”
“王上，我们万事都聊到了，只是没料到这徐祐竟然是个疯子，连杀自己的两个同胞兄弟，还将战火引到了我国。臣认为，武安不过是边境小城，失之亦于大局无碍，此刻应立即增兵古城、宁都两地，只要守住古城和宁都，就算赵军占领了武宁、广都、武乡等地，却无险可守，待我大军出关之时，赵军便会退去。”
“东观那边可知此事？”
“东观那边昨日便收到了传信，他们有专门的符箓。外门长老赵志新今日上朝之前便已经来到曲京，目前正在臣的府上。我听赵长老说，坐镇武安的外堂长老已经遇难，消息是武乡的坐镇长老传回来的，看来赵军早有预谋。太上长老令狐楠的意思与臣差不多，先增兵古城和宁都，赵军来势汹汹，昨夜占领武安后便分派三支军队向武宁、广都、武乡等县进发，最迟明天早上，我们的渠道便会传回消息。武宁等地仅有驻军数百，根本就抵挡不住赵军的攻击。令狐长老已经让这三地的坐镇长老撤回了古城。”
“这岂不是置这三地于不顾？”
“王上，如今之策也只有如此了。赵军速度太快，我们根本就来不及撤走那里的百姓。赵军此次求的是地，不会做出屠城之事。日后收复失地，好生安抚即可。赵长老还在臣的府中等王上决断，若是战，东观便配合着军队行动，若是和，他们就会自己去找回场子，毕竟坐镇武安的长老不能就这样白死。”
“当然是战，赵国狼子野心，若是在其面前示弱，恐怕只会更加不堪。不知爱卿此次准备推荐哪两位将军带兵出征？”
“此次臣想亲自坐镇古城，宁都那边便有许将军领军前往。此次赵军来得蹊跷，我此次前去除了驱逐赵军之外，还要查清楚他们来犯的原因，若是真与赵国翻脸，恐怕最终只会演变为鹬蚌相争的局面。”
鲁王看看杜审言，又看看其余大臣，见众人都不说话，知是杜审言早已同众人商定好了这应对之策，就等着他来决定了。
“如此正合寡人之意……”
古城，太守府。
守将李文通并不担心赵军会杀过来，相反他还有些期待，武安陷落的消息传来，他便立即向鲁王上表，请求鲁王同意他领军出征收复武安。
李文通的祖父辈都是军人，而且都是在与赵国的作战中成长起来的军中悍将。李文通年轻时曾立志攻陷赵国国都郦京，以报当年赵国兵临曲京城下之仇。可造化弄人，李文通入伍没多久，鲁、赵两国便签订了停战协议，这一停便是二十多年。二十多年来，除了两国边境偶尔发生的小冲突之外，根本就无仗可打，否则古城周围的山贼也不会全都栽在他手上。明面上，李文通是因为剿灭鲁国境内的山贼有功得到升迁，但私底下，很多人都认为李文通能坐到今天这个位置，完全是靠着祖父辈的余荫，因此在军中说他闲话的人并不在少数。赵国再度开启战端，对普通百姓而言是忧，而对李文通来说则是喜，即使鲁王不愿扩大战端，但至少也要收复失地。赵军攻占武安次日，硖城、拒石两座边境城市也相继陷落。赵军并没有停下来，而是派出三路人马朝着武宁、广都、武乡进发，陷落不过是迟早的问题。如果这三地陷落，宁都和古城也就暴露在了赵军的铁蹄之下。
“报！禀将军，斥候传来消息，武宁、广都、武乡三地已尽数落入赵军手中。赵国上将军廉如懿已率大军五十万从武乡出发，朝着古城方向杀来，次将军赵神武也已引军二十万北上，朝着宁都方向杀去。”
李文通并不惊讶，武安陷落之后，武宁、广都、武乡三地守军已经撤至宁都和古城，赵军长驱直入，根本就没遭遇到任何抵抗。
“再探！”
赵军的速度比他想象的要快一些，更没想到的是此次领军来犯的竟然是赵国上将军廉如懿，这越发让他肯定，此次两国必然会掀起一场大战。廉如懿何许人也，乃是赵国的中流砥柱，轻易不会出京。当年帅军攻入赵国境内，兵临曲京城下的便是这廉如懿，若不是大将军于开泰力主坚守曲京，恐怕他们早已沦为亡国奴。
李文通很自负，却不愚蠢，他绝对不会认为仅凭自己就能与廉如懿相抗衡，就算是他老子、他爷爷在廉如懿面前也不敢这么认为。所以，在得知廉如懿领军来犯他第一件事就是向朝廷求救，第二件事便是整饬城防。
“将军，赵军的推进速度很快，他们的斥候已经出现在郊野，不出三日，赵军主力便会兵临城下，目前城内仅有二十万军队，恐怕不足以抵挡赵军。”
副将武宜勇脸露忧色，此次赵军来势汹汹，他并不看好李文通。在武宜勇眼里，李文通不过是个纸上谈兵的家伙，与廉如懿比起来，比文弱书生强不到哪去，若不是看在他祖父的面子上，以武宜勇的资历，断不可能留在这古城给他做副将。
“武叔，我也知道自己不是那廉如懿的对手，他们疲师来犯，我们只需坚守待援便是，等朝廷大军一到，便是我们收复失地之时。只是曲京到古城，就算是龙骑营，至少也需十日时间，援军才能赶到，当务之急就是要守住古城十日。”
武宜勇见李文通如此说，才放下心来。赵军虽然号称五十万，但能够作战的绝对不会超过三十万，古城内现有驻军二十万，除去一些老弱病残空，至少也有十二万能战之士，只要不出太大的差错，守住古城十日应该是没问题的。可也有一个不确定因素，这李文通少年得志，可实际上并没有多少作战经验，他最担心的就是李文通会热血上涌，带着军队出城与赵军来一次大火拼。既然他认识到了这点，武宜勇还是有把握守住这古城的。