第一章 少年

　　北方有国，名为渊。
　　洛邑是这所王朝的京城。
　　洗笔巷是在这座巨城里一条最寻常不过的巷落。
　　此时是早上巳时，盛夏时分，天光明媚，一个还不到十六岁的少年从井里挑起一桶清水，从院子角落的仓库里拿出清洗用的工具，开始打扫铺子的门面。
　　这是一家卖兵器的店铺，在泼墨街这边地带是个少见的营生，而且地处偏僻，从柜台上那些许久未曾变过的刀剑武具来看，生意可以说是极为冷清。兵器的质量似乎也好不到哪去，不少刀刃上已出现粗浅的锈迹，箭头也稍显磨钝，那些木剑竹刀更是边缘泛黄。
　　不过少年倒是打理得很认真，柜台地板都来回清洗了至少两遍，一尘不染。只是那些兵器他师兄未曾教过他保养的方法，也曾明言告诉过他不必动作，他也只能干看着，干着急。
　　只是虽然四年来就没做成过几笔生意，可这间铺子就是没有倒闭。
　　过了半个时辰，少年完成了手上的工作，搬个了板凳到铺子前的树荫下，眯起眼睛开始休息。清风徐来，树叶摩挲，地面金色碎影斑驳，少年觉得有点犯困。
　　少年姓南，名夏，姓名全是他师兄擅自起的。自从记事起他就没见过父母，一直在官府名下的孤儿院里长大，五年前莫名其妙地就被他的那个便宜师兄带在了身边。他原本想按规矩叫那人公子，被说太过生分，称兄道弟又说他有别的人是这般称呼，到了最后就说叫他师兄好了，这样比较有江湖气。
　　不过说是师兄，那人却从来没有告诉过他师承，也没有教过他除了做饭打铁以外的任何东西，到了现在，慢慢就变成了自己在努力养家去照顾他个闲人。
　　少年对他师兄其实有些想法，比如为何要把这铺子开在这里。倒也不是说地处过于偏僻以至于无人来访，只是看看这附近街巷的名字，泼墨街，洗笔巷，分明就是起于文笔书画，多的是那些卖名家字帖，琳良墨宝的铺子，来这里的人也多是那些舞文弄墨的文坛大家，或是为的是考取功名的年轻士子，和自家做的生意完全不沾边，白白浪费那些好几两银子的珍贵原料。虽说师兄你不知道从什么地方能掏出些家底，但钱总归是钱呐。
　　又比如前两年自己做菜的本事超过了师兄，于是接下来那么久了，都变成自己去买菜做饭，清理打扫，然后师兄就整天大大咧咧地躺在床上看那些江湖演义，才子佳情。他也不是没有跟师兄摊牌说上过那么几句，但是师兄总是摆个笑脸说今后会给他露上一手，让他先多担当担当。只是这都过去多久了，自己也好久没能吃上师兄做的饭菜了，甚是怀念。
　　至于其他，其实也只是这些杂碎的小事。师兄带他离开那所孤儿院，说不上现在的生活有比以前的时候好上多少，不如说得操心的事情多了很多。
　　但少年知道，自己肯定是感激的。
　　少年突然从椅子上站起，他想起自己还有一单生意要做。
　　
　　少年要去的地方在泼墨街的另外一边，大概得走上十来分钟的路程。直到走到一间有些年代的旧宅子，他才停步，敲了敲门。
　　“哎哎，谁啊。”一个大大咧咧的男子声音从门后响起，“门没锁呢，你自个进来吧。”
　　少年知道宅子主人的脾气，也没在意，只是推开门看到院子内熟悉的景象后，不免心中嘀咕。
　　只见院子里相当杂乱，得是很久时间没有打理，地面上到处都是各种各样的杂物，像是碎裂的木材，大大小小的石料，边角剥落的铁片，用来处理这些原材的器具，随意扔在各地，让人难以落脚。青石板铺就的地板杂草丛生，肆意生长，狭长的裂缝从门口一直开到院落一角。一个穿着黑袍的男子躺在屋檐下的一张太师椅上，看着杂书，嘴边咬着个香梨。
　　男子年纪倒是颇为年轻，才二十多岁，样貌俊朗，只是躺在椅子上的姿势过于不雅，屁股撅着半边，脚上只搭着一只布鞋，不然也能算是一道养眼的风景。
　　少年好不容易绕到男子身前，低头行礼，问候道：“陈公子早安。”
　　虽然男子看着没有任何风度，但毕竟是师兄的旧识，礼数还是得做到。
　　男子撇过头，发现是少年前来，顿时笑靥如花，从椅子上蹦起来拍了拍少年肩膀：“哎哟，这不是小南夏嘛。有一段时间没见了哈。”
　　“咋，要谈生意？还是跟我聊聊你师兄的趣事？”
　　“嗯，想搞点材料，最近不太够用了。”南夏跟着男子走进屋子，环顾四周。
　　屋子不大，里面的景象跟外边一个鸟样。椅子没有几张，一张用了许久的檀木老卓上放着一套青瓷茶具，里面盛着昨晚残留的茶水。墙壁上挂着几幅山水墨画，但明显不是什么大家手笔，笔划线条都很随意，甚至有的还难以清楚描绘的内容。角落的一张大桌上放着千奇百怪的各种东西，渔网虾娄，胭脂水粉，干枯药材，几柄破烂长剑，好像应有尽有。
　　对此南夏也不是没念叨过男子几句，但是男子总是笑道陋室何须德馨，搪塞过去。
　　陈公子名为洛河，在这附近街区类似于万事屋一般的存在，也就是给他钱，只要不是那些伤天害理，涉及颇深的杂事，那么无论是到另外一边城区跑腿，处理那些得费很多劲的原料，又或是上树掏鸟蛋下河捞鱼虾，都可以帮你解决，唯一不好的地方就是时间不定，全看那时陈洛河的心情。
　　陈洛河跟南夏他师兄很早就认识，他师兄刚在洗笔巷开店，放完鞭炮迎宾还没过一个时辰，那边就叫了几个人，大张旗鼓，摆了张台子捣笃手艺，硬是把这边新店第一天就门可罗雀。他师兄曾一气不过跑去撒泼胡闹，只是没啥效果，一来二回地两人反而熟了起来，渐渐地也就有了些生意来往。
　　比如这次，南夏就是想来购买一些已经粗炼过的铁材，拿去铸剑。
　　陈洛河搬了张椅子过来，让南夏先坐下，接着走到桌子那边的杂物堆里翻了翻，从一堆破铜烂铁的下面掏出一个长方状的细长物品出来。
　　那是一根三尺长左右的老铁条，棱角齐整，锈迹斑斑。
　　陈洛河拍掉老铁条上面的尘土，然后随意扔到南夏怀里：“这个应该不错，是以前隔壁街那个老铁匠准备拿来跟上边交货的，不过火候可以，还能省下这点材料。”
　　南夏掂估了一下手上的分量，点了点头。这老铁条拿来做剑胚正好，而且已经帮忙做了几道工序，可以省下不少工夫。
　　不过，接下来才是硬仗。
　　“那陈公子，我就要这个。得多少钱？”
　　陈洛河伸出一根手指，在南夏面前晃了晃，笑里藏刀。
　　“一百个铜钱。”
　　你怎么不去抢？南夏心中一阵嫌弃，但口头上还是不动声色，“不值，五十文钱。”
　　陈洛河眼角抽了抽，有点棋逢对手的味道：“九十五，不二价。”
　　“五十，我们也做了这么久生意了，劳烦陈公子通融一点。”
　　“那九十可以了吧，我最近没咋开张，还是得挣点的。”
　　……
　　最后南夏还是以六十文钱就拿下了这根老铁条，心满意足地跟陈洛河告别。
　　不过在南夏轻轻关上门后，陈洛河脸上也没有什么懊恼神色，毕竟那钱对他来说真的是一笔可以忽略不计的数目，让他白送也是可以。只是跟那小子这般胡闹一番，能够打发很多的无聊时间。
　　他来这开这间万事屋不为别的，就只是为了离这对师兄弟近一点。
　　他抬起头，看向不远处的天幕，那边天色有些阴沉，风雨欲来。
　　“哎呀呀，这可不好，快要下雨了啊。”
　　
　　南夏抱着老铁条穿过泼墨街，正准备走入洗笔巷的巷口。
　　结果脑袋撞上了另外一个脑袋，有些生疼。