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天地虽窄酒路宽，酒这个东西，开心的时候三两能当一两喝，如果有几个人跟着一起开心，还能往上加，人逢喜事不但精神爽，酒量也爽。
不开心的时候一两能当三两喝，如果只有一个人伤心，冠盖满京华，斯人独憔悴，这酒可爽不起来。
许进之就是爽不起来的那个，面对满桌山珍海味，端着酒杯四顾茫然。总不能叫童掌柜一起喝酒，算了吧，“潋滟随波千万里”在他眼里都不如银子泛出的光可爱。
正当许进之觉得寡酒无味，想起楼下那个左右逢源的教书先生王魁，说不定能陪自己喝两杯的时候，童掌柜敲门而入，后面跟着的就是王魁。童掌柜关上房门，王魁给自己倒了杯酒，一饮而尽，也不介绍自己，道：“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟，李太白的潇洒豪迈，你觉得呢？”
许进之也喝了一杯，道：“作诗能做到让杨贵妃倒酒，高力士倒酒，不敢说后无来者，起码是前无古人。”
王魁举起酒杯道：“我们做不了李太白，但何妨学一学这种潇洒。鄙人王魁，从原籍河北流落到此地，我只考过一次举人，没中后就再也没考，我认为，读书一步一步考仕途，是没什么前途的，不是谁都可以成为于大人。”
许进之与他碰杯，饮了一口，道：“可是我们这些朝中无人的百姓，不读书更做不了于大人那样的大人物啊。”
王魁给许进之倒了杯酒，又给自己倒了一杯，道：“只要能走到皇上身边，一样能成为大人物。”
许进之好奇道：“不做官，又不是皇亲国戚，也不是殿前卫士，怎么能走到皇上身边。莫非，你不是要造反自己做皇帝吧？你赶紧走，就当我们没见过。”想到他在二楼左右逢源，是在招揽同道中人？马上起身，就要往外赶人。
王魁把许进之按在座位上，又给他添了杯酒，笑眯眯道：“诶，兄弟你误会我了，如今太平盛世造哪门子反，再说我一个上无片瓦下无立锥之地的穷秀才拿什么去造反啊？”
许进之没有喝酒，还是有赶人的意思，道：“黄巢不也是个书生，还不是造李唐的反。而且跟我们一样，也是个屡试不中的秀才。”
王魁自斟自饮，酒入肚肠，脸上已经泛出些许潮红，慢慢道：“你就放一百个心，皇上要招一些知晓经史子集的人去后宫，让服侍皇上娘娘贵妃的太监也能识字，只要咱被皇上看中了，不就能入宫了，常伴皇上左右，成功的机会比辛辛苦苦读书来的多。”
许进之疑惑道：“现在男子也能去后宫了？”
王魁摆摆手道：“当然不能。”
许进之问道：“等于没说。”
“只要这样。”王魁以手做刀，做出一个往下切的动作，道：“这样就能进宫了。”
“做太监？！！！”许进之腾地站起身，见王魁眼神坚定，并没有开玩笑的意思，又缓缓坐下，小声自语道：“还不如造反，我脑子又没真的烧坏，就算烧坏了也不会去做太监。”
许进之被王魁的想法吓呆了，久久没有反应，王魁看到这幅表情洋洋自得，也不打扰他，事情太过惊世骇俗，只有自己这样的非常之人才能淡定对待。历来进宫做太监，都是家境困难从小净身，要么就是抓来的犯人，比如永乐朝的马和太监，就是蓝玉攻云南抓回来的，然后净身送给了当时还是燕王的朱棣。马和因战功被成祖赐姓“郑”，就是后来七下西洋，大名鼎鼎的太监郑和了，当时满朝文武哪个不佩服，谁说太监就不能建功立业了，少了几寸而已，并没有比多出来几寸的人逊色。
许进之缓过神来，喝了口酒压压惊，道：“王魁兄，道不同不相为谋，你要是还打算劝我做太监，请自便吧。”
王魁也不恼，继续道：“不提不提，只喝酒只喝酒。话说，这酒还真不错。来，干一个，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
王魁胸有大志，越喝越痛快，越喝越清醒，有些怜悯地看着这个脑筋不会转弯只会死读书的人，想道：燕雀安知鸿鹄之志，今天喝你的酒是看得起你，将来我功成名就了，你跪地上求我，我也未必喝你的酒。心里这样想，脸上还是笑着劝许进之放宽心，不过是几次考不中而已。
王魁还在原籍河北的时候，第一次秋闱没中，就认为考科举走仕途是条走不通的路，第一考上去很难，第二就算考上了，你还得继续考进士，那就更难了。虽说举人也可以做官，对于一介白丁的自己来说绝无可能。退一步讲，考上进士了，想当官得等空缺，万幸当上个芝麻绿豆官，得讨好下民逢迎上官，一步走不好就被贬到某个穷山恶水的地方，老死在任上。王魁放弃了科举仕途这条路，离开河北，辗转到了山东济南，为了生计暂时当教书先生，时刻不忘寻找晋升机会，终于被他等到了。虽然这件事全国都知道，可又有几个读书人会愿意，本来就瞧不起撒尿都成问题的太监，同情他们身带残疾可以有，但要让自己也一样，毋宁死啊。
机会已经摆在王魁面前，王魁也知道没有那么简单，直接一刀下去，进宫是能进宫，进去了怎么生存？如果有个人一起进去，有个照应会好很多，可惜这些书呆子不能理解自己的鸿鹄大志。找同伴这条路不通，那就找个领路。王魁觉得自己运气实在是好，这次秋闱，皇上就派了曹公公来巡视，直接切了，告诉曹公公自己要去宫里教太监识字，不行，自古同行是对手。曹公公爱财，直接送钱比较好，也不行，我就是穷得想发财致富才要千方百计进去的。
王魁一边敷衍着和许进之碰杯，一边想着怎么给曹公公送钱，看了一眼许进之，想到：我是没钱，这位仁兄应该不缺钱。可是怎么才能拿他的钱为我所用呢？王魁左手不停捏着下巴，许进之在他眼里变成了一块红烧肉，只是王魁还没找到下筷的地方。王魁眼珠乱转，思绪纷飞，突然想到许进之之前轻声说过“不如造反”四个字，心生一计。
许进之酒入愁肠，越喝越伤心，自斟自饮道：“我许进之十五岁中秀才，十里八乡那个不仰慕，那时候来说亲的络绎不绝。好姑娘任我挑，可是我一次不中两次不中后，虽说还有功名在身，说亲的人却少了，好姑娘只能等下一茬。这次又不中，要不是我爹逼着我早早和刘宝儿定了亲，可我也耽误姑娘好几年了。男子汉大丈夫言出必行，我说了不中举人何以家为，可怎么办呢，怎么回去面对亲人好友呢？净身入宫？还不如跳大明湖把自己淹死算了。”
王魁没有说话，只是给许进之倒酒，然后不停跟他讲黄巢怎么从一个秀才走到造反道路上去的，编得事无巨细面面俱到，连黄巢当时两个月没洗澡内裤长蘑菇都编出来了，然后又讲黄巢如何如何威风如何做到“我花开尽百花杀”，只是没说最后黄巢死球了的事。
许进之脑壳里“净身入宫”和“黄巢造反”反复打架，只要脑子正常，任何一个读书人也不会选“净身入宫”，也不会脑子一发热就要去造反，这时候许进之已经不清醒了，加上王魁又说一句“我确实不对，不孝有三无后为大。我也没真要你学黄巢去造反，但你这样不说话光喝酒，憋在心里，我看着也不是个滋味，有什么就发泄出来也好。”
喜怒忧思悲恐惊，各种情绪涌上心头，许进之突然大饮一杯，站起身砰砰砰砸门：“掌柜，拿笔来。”
童掌柜知道这是读书人喝多了要题诗，笔墨马上取来，童掌柜蘸满了墨把笔递给许进之，眨巴着眼满脸期待许进之要写的东西，王魁只希望许进之写得大气写得惊世骇俗写得清清楚楚。
许进之左手端杯右手提笔，身形摇晃，刚要落笔，一股酒气上涌，歪头就吐，大半吐在王魁身上，王魁捏着鼻子一阵腻歪，也不愿意立马走人，童掌柜赶忙伸手去拉许进之，怕他摔倒了。许进之左手掷杯在地，右手挥开童掌柜，站定了身，看着墙壁上字迹有些模糊的“错把美酒当成墨，写在纸上醉半生。”，用笔把“美酒”改成“陈醋”，把醉改成“酸”，王魁有种“烂泥扶不上墙”的失望，童掌柜伸出大拇指道：“好诗好诗。”
许进之并没有停笔，抬起左手想要喝酒，才发现酒杯已经丢地上了，自嘲一笑，提笔再写“百花发时我不发，我若发时都吓杀。要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”字迹跟喝了酒一样歪歪扭扭，许进之看了一眼自己的佳作，“咚”一声就倒在地上，嘴里还喃喃骂道：“朝廷不公，科举不公，考官都是猪狗……”呼呼大睡起来。
王魁看了诗，心里直叫：成了。
童掌柜看不懂，只好看向王魁，王魁似笑非笑道：“好诗，恭喜掌柜了，状元楼要出名了。许公子就劳烦你照顾，我还有事，少陪。”
童掌柜并不知道这是朱元璋反蒙元时候写的一首诗，这是一首反诗，他只觉得能让读书人题字，是个招揽客人的好噱头，看着地上酒气熏天的许进之，也并不那么讨厌，一边盘算着明天早上该怎么敲一笔银子，反正许进之喝醉了不知道自己喝了多少吃了多少，一边大喊喊道：“小二，死哪去了。还不赶紧过来扶贵客休息！”
王魁一路走得春风得意，尽管绷着脸，也绷不住溢出来的笑意，路过二楼的时候撇了一眼还在醉生梦死的人群，暗骂一句：一伙小家雀。
王魁回到了家中，先拿出纸笔把今晚经历一一记下，大意是落地考生许进之，青州府人士，仗着家中富裕，藐视考官藐视朝廷，喝醉酒大骂考官犹如猪狗，最后不过瘾，居然在墙上题写反诗，这是仗着喝了点黄汤就要造反，如果哪个落地的学子都如此这般，大明的威严何在，朝廷的威严何在，曹公公的威严何在，我王魁作为大明的良善子民，看到这种无君无臣的乱臣贼子，岂能坐视，万幸曹公公受朝廷重托巡视此地秋闱，学生一向仰慕曹公公的忠肝义胆。所以把这件事禀告曹公公，希望曹公公能为大明铲除这类心有叛逆的贼子，以正视听。
王魁吹了吹未干的墨迹，满意地笑了。杀人诛心，这是第一步，就算凭这点杀不了许进之这个倒霉蛋，也能让曹公公借此狠敲一笔。
第二步，自宫。
这是个技术活，宫中净身有专门的部门，有一系列措施，切了出现人命的概率较少，王魁并没有这个技术，而且切别人跟切自己是不一样的。已经走到这一步，找到了自己奋斗终生的目标，不能退缩。
王魁拿出两份止血药散，这是花大价钱从军队医官那买来的，拿出一把小刀，道：“区区几寸而已，不会很疼的，对，只要撒上药粉，很快就止血了，那个军医郎中跟我说里面还加了麻沸散，不但止血还止疼，一刀下去，我王魁不能在科举一途夺魁，一定能在宫中重振雄风。为了大哥，委屈一下二弟了。二弟别怕，别哆嗦啊，乖一点。”
“啊！”王魁趁自己还有一点清明，赶紧撒上药粉。
“啊！”王魁晕了过去，倒在自己的血迹中，身下躺着妨碍他重振雄风的二弟，二弟还在滴血，有些不甘地轻轻抖动着。
王魁昏厥之际想到两件事：老子总算要成了，还有一件：这个狗日的军医根本没加麻沸散！
雄鸡破晓天见明朗，金风悠悠，吹醒了王魁，王魁庆幸自己没死，所谓大难不死必有后福，血已经止住了，只是动一下就能牵动全身，龇牙咧嘴，切自己一刀都忍住了，这点痛已经无关紧要。王魁捡起二弟，擦拭干净，放进准备好的罐子，双手捧着端在案上，跪下恭恭敬敬磕了三个响头，然后把写好的陈述折好揣在怀中，又拍了下。
王魁迎着朝阳，走向曹公公，走向他的青云之路。那个身影带着点点金光，尽管姿势有些奇怪，但他没有回头。
王魁想道：我以后就叫王振，重振雄风的振。