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许檀带着许柏、许榭一行往滕虎那边走去。路上，许柏悄悄问许榭：“你怎么过来了，还带着许柳？”
许榭道：“早上许柳和小莲不知哪里得到的消息，过来看望滕虎的伤势，我就让小莲留下照顾，拉着许柳过来了，正好在路上遇见檀哥。”
许檀听见他们的说话，回头笑笑。
进了屋子，滕虎已经醒了，小莲正在喂他喝药。滕虎见许柏他们进来，便挣扎要起身。许檀笑着摆手：“你有伤在身，不要乱动。”滕虎好奇的看着他，许柏在旁介绍道：“这是我大哥许檀，现在国子监求学。”
滕虎趴在床上对许檀拱手行礼。许檀笑着回了礼，揭开滕虎后背的纱布看了看，叹口气道：“下手也是忒狠了，我房内还有些上好的金创药，带回差人给你送来。”
滕虎道：“多谢檀少爷。”
许檀微笑道：“你乃是二叔弟子，并非外人，可以与三弟他们一起叫我大哥。”
滕虎不好意思的喊了一声：“大哥。”
许檀笑着应了，又道：“你不介意的话，我称你字寅客？”
滕虎摇头表示不介意。
许檀道：“寅客，此事是我许家对不住你，等你伤好了，我摆酒向你赔罪。”
滕虎急忙摆手：“大哥，如此使不得。”
“哎，就这么定了。你先养伤，等下我让人给你换去客房。”说罢，许檀便出门，去往后宅向老夫人和娘亲请安。
过后不久，便来了几个小厮家丁，帮着把滕虎抬到客房。许家的客房位于西跨院不远，环境优雅，绿草成荫、鲜花遍布，比许寿的下人房那边要好上许多。滕虎安顿好了之后，又有下人送来金疮药。之后几日，滕虎便在屋内养伤，小莲每日都来照料，许柏、许榭和许柳则不定时的过来照看。
约莫半旬过后，滕虎后背的伤口已经结痂，按大夫所说的话，幸得滕虎身体底子打熬的扎实，伤口愈合的极快，也没有形成痈疽毒疮，已是万分幸运了。滕虎送别大夫，与小莲一起在园内散步活动手脚，在床上趴的几日，实在是让他憋坏了。两人走到园中湖畔，湖边遍栽柳树，树上蝉鸣寥寥，让人不觉嘈杂反而有种宁静的感觉。两人都不说话，享受着片刻宁静，小莲发现湖边有一缺口，便好奇的带着许榭走过去，只见湖水从那缺口处缓缓蜿蜒而下，形成了一条溪流，溪流弯弯曲曲，岸边种有柳树，柳树下摆着一个个的蒲团和桌案。两人甚是好奇，这时一个声音在背后响起：“我遍寻你们不着，谁知你们在这曲水流觞处。”
两人回头，原来是许檀。滕虎和小莲行礼，许檀笑着还礼，小莲好奇的问道：“檀哥哥，什么是曲水流觞。”
许檀笑着解释：“江南好清谈，这里是那清淡之所。每年三月，城中世家子弟都来此处吟诗作对，畅议时政。届时会有侍女在这源头处将盛了酒的觞放在溪中，觞随流水蜿蜒而下，停在谁的面前，谁便可以拿起，或吟诗或议政，诗词言论最动人心者，便可满饮觞中美酒。呵呵，这是前任主人虞侍郎留下的，虞侍郎返乡之后，这里便一直空置了下来。”
滕虎道：“倒是有趣。啊，对了，大哥寻我们何事？”
许檀一拍脑袋，笑道：“哎呀，光说闲话，倒把正事忘了，祖父和父亲回来了，他们要见你。快随我来。”
两人急忙随着许檀来到堂屋，只见里面正位坐着一个花甲之年的老人，须发花白，面有疲色，身着紫色官服，便是许氏家主许峮。老人左手下方坐着一位年近不惑的男子，面容威严，三缕长髯，身着绯红色官服，乃是许峮长子许望。再往下空了一个位置后，坐着一个年轻男子，面容俊朗，身着盔甲，上面缀着红色丝绦，显得英武不凡，便是许望次子，殿前司校尉许楠。两人进门后，上前跪倒行礼“莲儿拜见祖父、伯父。”“滕虎拜见师祖、师伯”。许檀行礼后，走到空位坐下。
许氏家族许峮抬手虚扶：“起来吧，莲儿，到祖父身边来，让祖父好好看看你。”
小莲起身，前行偎依到祖父怀中撒娇，逗的许峮抚须微笑。
不一会儿，许焕、许柏等人都来了，在堂中一一见礼后，许望示意各人找位置坐下，许峮对着小莲说：“你先去吧，到后宅陪你祖母说话。”
小莲听话的去了。等小莲走后，许峮沉吟不语，许望开口说道：“有几件大事，需说与大家知晓，或可关系到我们许家日后存亡。”
众人闻言，皆坐直了身子。滕虎本欲离开，许望又道：“寅客并非外人，也留下听一听。”
滕虎好奇，悄声问许柏：“世家大户都是如此议事吗？”许柏也小声回道：“我许家向来开明，博采众人之见而取其长，在新阳时便是如此，与别家不同。”
许望话音又起，两人坐直身子，竖耳聆听，不再言语。
许家众人在堂屋内议事，周边奴仆都躲的远远的。许檀略有些走神，不由想起多年前在新阳城时，也是如此般议事，当时议的便是因姚畅率军逼近，许氏是南徙江宁还是东隐泰岳之事，还记得当时二叔许朔与祖父许峮大吵一架，谁也说服不了谁，而父亲在中劝和却两头不讨好，结果不欢而散。祖父带着自己南行到了江宁，而部分族人却随二叔去了泰岳，尤其是号称金算盘的叔祖。那日便是一个小厮在厅旁偷听，之后当做得意事在外炫耀，被姚畅旗下暗线探知，派兵来劫，家族差点便临覆顶之灾。之后再议事时，若有小厮家丁近厅十步，尽皆打死不论。
许檀又扭扭身子，这官身椅坐的实在是让人不十分舒服，只为了这椅子让人坐上便不自觉的挺直身躯，显得官相威严，于是就在江宁城流行开来，渐渐波及广陵、吴中、松江、杭州等，即使是平民百姓，家中也多有购置，当真是上有所好，下必甚焉了。
正走神间，突然听见父亲提高了声音，立刻收拾心神，只听父亲说道：“三弟，你要约束家中子弟，不可出外惹是生非。”许焕点头称是。
许望继续说道：“前几日，宫中传出消息，因公主宫中寂寞，王后有意为她选些玩伴，我想莲儿与公主年岁相仿，或许可以一试。”
许峮接口道：“莲儿毕竟一直在朔儿身边长大，不懂宫中礼数，万一冲撞了宫中贵人，只怕反而不美。”
许望道：“父亲，说是选玩伴，也不是明天就去，宫中礼数我们可以慢慢再教。毕竟我们在宫中并无根基，如果可以借莲儿和王后搭上线，也是一条途径。”
许檀插嘴道：“如果小莲入宫，成了公主的玩伴，日后公主出嫁时，是否要作为滕妾一并嫁过去？”
许望抚着长须道：“到时且看莲儿的意愿了，如若她不肯，我想也没人能强迫的了我们许家。”
许檀点点头，又想起一事，道：“是否要先跟二叔说一声，二叔就这么一个女儿，如果他不肯，日后闹将起来，我们可吃不住。”
许望道：“嗯，我明日便修书给你二叔。”
滕虎听到此处，心中叹息，腹诽着这样便将事情定下了吗，不用去问小莲的意愿了吗，如果小莲不肯，难道就强迫她去吗，即使是自诩开明与别家不同的许家，便也是如此，将女子看做是家族的附属和可利用的工具，几句话便可决定她的未来，而此时议事的主角小莲还蒙在鼓里一切不知呢。
正想着，就听许家家主许峮开口道：“还有一件大事。陛下决定年后开恩科取士，时间大体定在了八月，但是国子监的抡才试都是每年的七月，这倒是有些为难。”
许望接口道：“的确如此，抡才试通过者虽可直接授予官职，但起授官职为九品，更有可能是那不入流的小吏，远不如秋闱。家中诸人，檀儿已在国子监读了三年，明年秋闱倒可一试，楠儿已入军职，自不再提，其余几人如柏儿、榭儿、松儿、柳儿都是跟随二弟学习，想来学问不差，林儿和栎儿，年岁还小，再等几年无妨。我想，依着各人意愿，如愿考秋闱，自是大好，如果不愿，捐个国子监参加那抡才试，日后也不是没有出路。”
许峮点头，望向诸人。许榭先跳了出来：“我不考试，我要跟楠哥一样入军职，之前有个瞎道士说我能当将军呢，是吧滕虎。”
滕虎没来得及点头，就见许榭的父亲许炯一巴掌拍在他的后脑勺上：“就你能，还将军呢。”
许望抬手制止许炯继续打下去，道：“榭儿有这个志气也挺好，许家在军中只有楠儿一人，也确实是单薄了些。楠儿，改日你去殿前司帮他谋个位置，所需银钱公中出了。”
许楠躬身称是，许炯连声道谢的坐下了。
许柏道：“明年我愿去秋闱一试，如若不行，还请祖父和父亲帮我捐个国子监。”
许望赞许的说了声好。
许柳站起身，怯生生的说：“我，我可能不行，就，就去国子监好了。”说完急忙坐下，许柳之父许烁恨其不争的叹口气，对许峮拱手道：“还望伯父成全。”
许峮无可无不可的点点头。
让人出乎意料的却是许松也要去参加秋闱，许焕欣慰的摸了摸他的头。
许望笑道：“那此事便这样定了，檀儿，日后你多带着柏儿和松儿去参加诗会、文会，结交些青年才俊，砥砺学问。”
许檀应了声好。
许望看了看父亲，见他没有其他的话要说了，便挥手让众人离开。滕虎跟在后面正要走，就听许望道：“寅客，你随我来，我还有些话要问你。”