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夜里悄悄下起了雨，银丝洒落窗沿，发出令人平静的滴答声。
时而乌云散去，晓雾将歇，天空于虚空之间泛起一抹鱼肚白。转瞬之间，东方金芒闪烁，丝丝耀目缓缓浮上，正是清晨刚过拂晓。
冬雨时天气最凉，加之羲何帝国四季分明，即便是兽皮加身依旧难忍彻骨之寒。
好在桃叶二人非比常人，区区寒天还惹不得什么不舒适。
二人于天刚蒙蒙亮时便起车出发，此时官道完全无人，骏马驰骋肆意、好不快活。
一路上，桃叶看着背对自己的冬时，感觉说不出的别扭。
或是昨晚未得安睡，就连冬时都少见的有些古怪，只是二人的感觉实有些相近罢了。
可每当桃叶一想起昨晚自己在不知道是该睡还是不该睡时，冬时一把搂着自己的脑袋按进怀里的感觉，心中便惊魂未定。
那臂弯之间的力道根本不容许自己反抗，自己便被冬时勒着脖子生生拖了一夜。
至于冬时，自然是不想桃叶看到自己娇羞的一面，便先下手为强！只是想到年少时夜夜搂着桃叶睡觉，心中仍是难忍羞涩，这一手力气，便一不小心使了一整夜。
二人便都在这种奇怪的氛围中各自纠结一晚，虽驿馆环境尚佳，却似是都未能得到睡眠。
只是当桃叶仔细品味时，难免想起过往。
孩提时代，在四时之中，桃叶最爱粘着冬时。余下三人各有性格，可唯独冬时，每日都冷冰冰的不说话，即便面对桃叶亦是如此。
只在某日桃叶从何处听得一个笑话，便有模有样的学给冬时，谁曾想引得冬时郝然一笑！那一幕的惊艳，桃叶始终记在心底。从那时起，桃叶觉得冬时便应是这世上最美的女子。
对于冬时，桃叶始终有种说不明白的依恋，并非说她有多么特别。四时之中的每一位皆是最为特别之人，可唯独冬时，却有些难懂的情感。
而若要说四时对桃叶的感觉，多是主仆的忠诚，这种关系之间若是参杂私人情感或是很危险的事。
但当真说每一位对于桃叶都很单纯自然也是不可能的，四者名为剑侍实为剑奴，此乃翠山剑阁为前三席独设的规矩。
前三席之中每一位皆有四名剑奴，此四者皆有百剑之能，心甘情愿成为剑奴，便是要为三剑悟道，而后尽数教与剑主，从而保证剑主的剑道修为。
而剑二生前的四位剑奴便名为春、夏、秋、冬四时，如今的四时则是当年四时的孩子，身归一剑之间，为桃叶先行悟道。
四时乃是将自己的一生尽数奉献给桃叶，或是说奉献给桃叶的剑，但实则不止于此。对于四时而言，无论桃叶需要的是什么，是生命或是其他，她们都会满足。
因为桃叶与所谓剑主不同，剑二亦与其他剑主不同，对待剑奴的态度绝不仅仅是悟道的工具而已。
剑二之所以名满天下，便是其并非剑痴，反而生性随意，于剑者一二，只是天道之选。似是天降一剑与其之手，其进境自然会平步青云。对待四时亦师亦友，平日间带着她们游山玩水、体悟人生，从未为难她们分毫。
剑阁十二奴，其中最为出众者便是四时，此一切都归功于剑二随和的性子。而不像剑一与剑三，日日与剑为伴，为奴者除了悟剑再无他事，如此之间反而容易陷入瓶颈。
桃叶对待四时亦然，除开那些锁闭自己的岁月，桃叶便如同四时的孩子一般，对其依赖至极。如此行径换来的便是四时如出一辙的死心塌地，正如同她们的母亲对待剑二一般。
四时虽各有独特，但皆是性情中人，又有如此亲密的关系，若说她们对待桃叶别无二心，恐怕这世间没几个人敢认。
特别是冬时，这如冰山一般的女子，若论特殊她当属其一！或许只是她还不明白有些心意是为何萌生罢了。
仅如此时此刻，她本静如止水的心境却如翻江倒海般汹涌起伏，在她心中便只有桃叶一人，此一生，便只有桃叶一人罢了。
一路无话，本就难有话题的二人更是惜字如金，彻底闭口不言。只是不知为何，此刻的氛围却出奇的怪。
若按以往，冬时的余光总是会笼罩桃叶的方向，可今日却怎么也不敢望向那处似的。心绪亦是久久不得平静，就连对周遭的感受都迟钝了许多。
然而马儿却不会感受到这些，只会拼命的向前奔跑，路无尽头、绝不停息。冬时照顾不到马儿的感受，马儿便要累上许多，脚程亦会快上不少。
也不过半天光景，官道两边的景物稍有改变。若在万花城境内，官道周围熙熙攘攘多种有桃树。可一旦进入皇城范围，原本粉意沁人的风景便立刻被颠覆，取而代之的是古树参天、气势恢宏，迎接路人。
一步踏入皇城境内，无论是谁都不难感受到一种逼面而来的压迫感，这是独属于皇族的压迫力。
即便此刻迟钝如冬时，也不难感受到，身边各处多藏眼线，似是从官道至皇城中心，一切一切细入尘埃，尽在皇族的掌控之中。
一眼望入官道尽头，已不难发现一座金殿之角，如擎天巍峨，直逼天下四方！随着马车深入，既是周遭无人，耳边却已传来此起彼伏的嘈杂声响。
那是街巷之间的车水马龙，是邻里乡亲间的嘘寒问暖，亦是巡防城卫之间的信息交换，守卫疆土。
自古以来，踏入皇城之人都有同一种感觉，那便是无所适从。
皇城太大，大到令人难以寻找到真实的自己，大到使人在人群中都感觉孤独。人潮人海中皆无归处。人们在这里付出过太多，亦失去太多。每个人都是在探索与失去之中来回周转，最终迷失在欲望与利益之中。
不知有多少人，一觉醒来还是一人泪湿枕头，不知有多少人还能有机会回头，有多少人明明望着天花板却看不清“家”的样子。
皇城就是这样的地方，充满诱惑却一无是处的地方。
总有人在皇城关口点上烟袋，静静望着里面的繁华，望而却步。
可对于桃叶来说，却绝无后退可言，马车一旦进入皇城境内，皇族便会立刻得到消息，即便是自己想退也来不及了。
正如此时此刻，容不得桃叶多想，皇城中的巡防卫队已然列队在前路等候。
原本还有些别扭的两个人一下激灵起来，冬时手中缰绳一扬，马车一个急刹便停了下来。
桃叶从车中探出，一步跃下，便朝着巡防卫走去。
巡防卫中两名看起来像是队长的人也快步相迎，至桃叶身前，抱拳拱手道：“在下巡防卫队长永安，这位是副队长永宁，我弟弟。桃少爷，车马劳顿、有失远迎了！”永安指了指身边人，态度甚是可亲。
这两人桃叶并不认识，至少几年前他还在皇城时，巡防卫的两名队长还不是这对兄弟。却也依旧笑道：“两位队长客气了，此处距皇城还有些距离，已相迎甚远，何谈有失？倒是我许久不来皇城，连二位队长都认不得，当真得罪了。”
永安一笑，笑容憨态可掬，甚有亲和，道：“桃少爷言过了，我们兄弟也是近些日子才进入巡防卫，列入皇城卫队，桃少爷没见过也是正常。自昨日小皇帝归来时起，便通告了桃少爷的行程，若不迎的远些，怕是桃少爷都没机会与我们兄弟相认了。”
二人一来一回互相客套，后方冬时看的心浮气躁，她最讨厌这些没有必要的东西，终究是擦身而过可能再不会相见，此时此刻混得一个脸熟又能如何？
当下冷声问了一句：“还走吗？”
这一句把桃叶与永安二人问的一脸尴尬，只是永安也不好说什么，便笑道：“耽误了二位行程实属抱歉，桃少爷若不歇息便继续赶路，后方自有我们巡防卫看着，万无一失。”
桃叶也点了点头道：“不用麻烦你们巡防卫的兄弟，皇城境内，能有什么闪失，再者也没有什么想对我们不利之人，你们且放心。”
永安一笑：“分内之事罢了，桃少爷勿念，且赶路便是。”
既然话已至此，桃叶也没什么好说的了，便简单告别，翻身上车，马车亦是不做任何逗留，扬长而去。
一路上多有岔路，但桃叶却从未想要拐入城中，只是一直走在官道上，却不难感受到身后此起彼伏的脚步声，显然是巡防卫在徒步跟着。
“这巡防卫当真是辛苦，连配马都没有，就如此徒步跟随，这些人也不会累吗？”桃叶念叨着。
“与你何干？”冬时又是冷不丁的冒了一句。
这话说的桃叶满脑黑线，冬时这个人什么都好，就是不会聊天，话还没开始说便被堵了个干净，就单凭桃叶的本是，完全接不上冬时的话......
当下知趣的闭嘴，还是不打扰这位姑奶奶的清净为好。
总之车已入关，后有城卫，桃叶虽不担心会有什么意外发生，心中却也是有些不好受的。这些巡防卫美名其曰是在保护周全，实则不过是皇族对于桃叶二人有所忌惮罢了。
不被信任，终究是最令人寒心的事情。