前朝旧事 四

　　帝都丞相府
　　倪硅常年称病，少有上朝，再加上煜帝也无心朝政一门心思服丹修道，虽说外面乱成一团，但这皇城之内却是少有的安宁。就算近在咫尺的铬风城已经易帜换旗自立为王，可城内之人都知道，只要西部的雄狮一到，收复也就是一俩日的事，说不定等那彪悍著称的西北军站在城门前，主动倒戈投降都是有可能的，然而倪于却不这么想。
　　“父亲，今日早朝，煜帝听闻了西域军已达北海凤港即将顺江而下的消息，龙颜大悦并将凌太守挂职东宫，兼东宫少师，这可是从未有过的恩赐，”
　　倪于下朝之后，来不及更换朝服急忙的赶到了丞相府汇报此事
　　“昨日我便知道”
　　夏日炎炎，丞相在府内仅着一薄衫正站在窗前修剪曾央前来献上的名贵盆景
　　“既已停歇数日，那凌焯肯定是收到信件，如今突然又动军急行，难道说他已经决定攀附那煜帝，反了父亲您的指令？”
　　凌太守的西域都护边军一直以来都是丞相手中令众人忌惮的王牌，如若有何闪失，那在朝上甚至在这大煜，倪硅的份量减少一半都还不止。上朝之时听闻西部勤王军已不日将到达的消息，倪于惊的差点漏出马脚，为此还被嘉奖了一番，让他赶紧筹备筹备，煜帝要在军队到达之日出城迎接。
　　“不，焯儿与你同岁，都如我亲生骨肉一般，断不会反我，否则我也不会将这筹码交在他的手上”
　　盆栽是一颗斜伸如掌的小树，枝头长出粉嫩的小叶竟不是寻常的绿色，泛着淡淡的紫。倪硅得此宝贝，是每天都会抽出时间来观赏修剪一番，谁也不让碰。
　　“那该如何是好，如真是顺江而下，不出五日便可到达帝都，到时煜帝将大军安置在外扎营，并以东宫少师衔将凌太守引入皇宫夺去兵符，再让禁卫封住丞相府邸，就算消息送的出去，除非您老亲至，否则这十万军权定是落在他手里”
　　倪于早就从老丞相处知晓了煜帝的用意，此时让凌太守不得前来的指令已然失效，而在这皇城当中，虽说贵胄富商重臣过千，但真是到了你死我活的关头，煜帝手中的禁军才是定下胜负的关键。
　　“侯总兵有没有消息”
　　丞相并未对倪于的担忧作出解答，问起了铬风城的事
　　“哼，侯总兵现在可不得了，当初遣他平乱，将印还是我亲手交予他，现在可好，占着铬风城，已经开始将手伸到祁州去了，还自封了个什么晋王，要不是父亲您，他现在还不过是那站在皇城墙头的一名戍卫而已”
　　当日侯丰举旗军变的消息传到宫中，丞相被抬去挨了一顿训斥，本是九卿之一的倪于也被贬成了区区中书令，干着些咬文嚼字的活。
　　“东南已是凌乱如麻，侯丰本是正统行伍出身，攻城略地是让这些毫无章法的乱民山贼毫无招架之力，一时间所向披靡，如此日渐坐大，儿子担心怕是后患无穷。”
　　眼看这前日还趴在丞相府外的小角色竟隐隐成了一方诸侯，倪于恼怒不平。老丞相一副不置可否的样子更让他止不住的抱怨。
　　“人家是坐拥数城的一方霸主，总兵之衔是太小了，他要想当王，就让他当吧，至于能当多久，那就看他自己的造化了”
　　倪硅似乎对这位亲手培植起来的人物有些失控，并未觉得有所诧异，还是不停的用剪刀剐蹭着枝丫上的杂物。
　　“父亲，您是说......这晋王的招牌他挂不了几日？”
　　倪于知道父亲的手段，如此说来肯定是留有后招，顿时起了兴致。
　　“哎，鸠虎之勇摄人心神，豺狼之贪犬豕淫虐，好歹也是我府里出去的人，还是再给他一次机会，我现在手书一封，你想法送去交予他”
　　倪硅放下了剪刀，走向了书桌
　　帝都太傅府
　　帝都首富要见一个方术道士本是一件极易的事情，可此时的陉道长俨然已经成了煜帝的近臣，便是太傅去见一面也是需要通报过后才可前往。
　　“曾先生有所不知，你若是往日前来，这等要求，自不在话下。可今日的陉道长得陛下宠信，身在深宫，长年不出，要带你这一介平民去见他，呵呵，别说是我，就算是当朝丞相怕也不是三言两语的事，爱莫能助，还望曾先生见谅”
　　陈太傅虽说言语之中有些歉意，但对这要求已是持之一笑，他没有兴趣要知道曾央找陉道长到底何事。
　　“太傅莫急，草民晓得进宫之事定是不可奢望，但据我所知太傅与陉道长故交多年，肯定有办法能将他请到府中，我仅需盏茶功夫闲谈几句而已”
　　曾央被婉拒后并未有失望之色
　　“曾先生果然是有备而来，就算如你所说，此事说易不易，说难倒也不难，可老夫又为何要帮你，如若没有记错，曾先生与老夫本是从未有过任何交情啊”
　　陈太傅心中默然，请出陉道长确不是一件难于登天的事，只需报予独子的旧疾有些许反复，需陉道长来府一看，陛下自不会横加阻拦。若不是面前这人的身份特殊，他也无需费这般功夫，早就撵了出去，可这曾央在商界官道盘根错节，他还是想听听若是帮了这个忙，对方能给出什么条件。
　　“往日没有，今日可以有，今日没有，明日也无妨，真人面前不必遮掩，曾某与倪丞相来往甚秘也不是什么见不得人的事，但介于丞相与太傅的政见自来不合，曾某往日未来孝敬，自是不想落个朝三暮四的臭名，还望理解，不过今日太傅若能不计前嫌助我，曾某也备有一份大礼可以回报给太傅”
　　曾央不卑不亢，今日到太傅府的消息迟早会落在倪硅的耳中，但现在已经顾不得许多了。
　　“哈哈，你一介商贩，巴结官员已是犯了重罪，还将本太傅与当朝丞相视为你的朝暮之人，胆子不小啊。此番言辞老夫看在丞相的份上，不予你计较，赶快离去，你那些货郎物件老夫也没有半点兴趣”
　　太傅听到曾央的说法，自是将丞相的地位摆在了他之上，虽说也并无不实，但明言相告却是让人有些反感，对这满身铜臭的商人已经失去了耐性，伸手指着面前的人下了逐客令。
　　“太傅莫急，不妨看看曾某的大礼，如若仍是此意，再驱赶不迟”
　　曾央见到已然有些怒气的陈太傅，缓缓的从袖里掏出了一件东西
　　“这是什么”
　　看到曾央掏出的一卷书简，陈太傅还是很好奇
　　“这是侯总兵兵变之后，由各地向铬风城暗中送入的兵器钱粮流水账目”
　　曾央缓缓打开一篇示与太傅
　　“三月十二，偃章城，天丰粮庄，孔杰一行八人运小麦、大米十五车共三百石，已达。
　　三月十五日，汴秋城，宏生钱庄，史昌一行五人运金鑑一万三千，已达。
　　。。。。”
　　陈太傅越看越惊，虽说每一笔的量都不大，但如是填满了此简，也是聚沙成塔。
　　“此简乃我耗尽千金所得，本是想献于丞相，但思来想去怕是太傅更需要这个件东西”
　　曾央翻开一节便不再打开，任由陈太傅想接着看下去也不便强抢。此时太傅心里却是打定了主意，此物决不可离开这太傅府。
　　是杀了曾央还是骗取过来在脑子里飞速旋转......
　　“我说侯丰怎么占了区区一座铬风城，便可肆无忌惮的四处攻城打仗，原来是有人暗中资敌，曾先生，你手上有此物又当面现于我，不见得能洗脱自身的嫌疑吧”
　　陈太傅看着面前的人，已经动了杀心。
　　“曾某只是一个生意人，自是比谁都更需要这太平之世，把这些东西倒在那反贼嘴里对我有什么好处，太傅也无须多虑，既然我已带来此物，便是诚心交易，只要太傅能将陉道长请来此处片刻，此简双手奉上”
　　曾央看穿了太傅的意图，既然已经决定要为了衡兄冒此风险，便是生死度外。
　　“好，姑且不说你与此事有无干系，但此简所书却是对当今的局势格外重要，陉道长一事，老夫现在就入宫通报陛下，今日酉时便可抵府，在这之前此简老夫也不先取，不过你需在此等候不得离开”
　　陈太傅急于获得此简，立刻换服出行
　　“那曾某就在此恭候”
　　曾央本也没有打算在拿出这个书简后还能活着带它离开，安然的接受了太傅的安排。
　　“给我看好他，不许离府半步，也不得见任何人”
　　太傅出门之后向家仆叮嘱道
　　铬风城晋王府
　　站在王府的阁楼上，这是前任太守的官衙，自从将那玄兽旗取了下来换上晋字，侯丰就经常站在这高楼之上，看着城内串流的百姓和城墙驻守的士兵，就像是看着以前的自己。
　　“晋王，帝都有密信”
　　晋王身边都是他在野外尸体里捡出来的命，比起官绅子弟参杂的煜军，这些人比较值得信任，他就是从那儿出来的，里面什么样最清楚不过。听到帝都有来信，他倒也一点都不心急，慢慢的转身后伸手拿过了侍从低头递上的纸简。
　　“八月十七，强攻帝都”
　　看着信上的八个字和尾上类似一个V字的潦草印记，他沉思片刻便将书信撕毁成屑撒在了一旁的火盆里。
　　“齐将军，城内现在能动用的兵士有多少”
　　他负手继续望向城墙，背对着来报的人问道
　　“禀晋王，俩万”
　　齐彦继续拱手弯腰
　　“立刻整军配足三日口粮，戌时全军连夜出发，骑兵急进，攻城器械由步兵押解随行”
　　侯丰并无拖沓之意，今日便要动身
　　“晋王，兵发何处？”
　　因铬风城的天险之利，除必要守城和卫戍部队，其余过半兵马都在外征战，此时听闻要倾巢而出，齐将军虽有诧异，却也不敢有半点违逆之辩。
　　“帝都”
　　侯丰咬出俩个字来
　　“得令”
　　齐将军退了下去，急赴军营传达王令
　　“以卵击石啊”
　　侯丰独自在楼台叹道，看着墙头的晋旗被风扬的乱卷。
　　北海凤港
　　看着陆陆续续登船顺江而下的士兵，宗承暗暗核算了日程，不出意外应该在第四日，船队即可抵达坞城码头，此地据帝都东门，步兵一日可达，而到达之后的计划，却是多日来都未定下。思到烦心处，不觉走到了凌太守的帐前，自那日拿取兵符之后，太守便一直称病，宗承以都护之职又持有兵符，号令众人倒也没有引起任何怀疑，且勤王之行早就在兵营闹得沸沸扬扬，此时动军前往也是顺理成章。
　　“凌公”
　　宗承走了进去，看到斜靠在床沿正拿着一本书卷翻看的凌太守
　　“宗都护，此番前来又想要拿走什么”
　　凌焯与这位副官相处甚久，知他秉性，并非作恶多端用心险恶之人，但对前些日子的威逼仍是有些耿耿于怀。
　　“无事，大军已经登船，今夜你我也得同舟共赴中陆”
　　宗承对这位老上级也是有些愧疚，在一侧找了个凳子坐下，把手伸在炉上翻滚烘烤。
　　“既然如此，你还不去张罗你的部众，告诉他们到了帝都，砸开城门，将你抬上那九龙御座”
　　太守看着眼前这个本该春风得意的男子，不停的用言语讥讽
　　“凌公认为宗某此番行事，是对那帝位起了贪念”
　　宗承不为所动，用炉边的铁棍戳了戳暗下去的木炭
　　“哼，天下至尊的诱惑怕是没有几人能禁受得住，特别是在近在咫尺的宗都护，当年你被贬之事，我也略有所闻，然我自认待你不薄，还望他日你荣登大宝能放过凌某一家老小性命”
　　凌焯虽说话里有求他的意思，但身体仍是瘫斜在床，连书都没放下
　　“既然凌公已然笃定宗某有这篡位夺权之心，多说无益，只望能保重身体，他日你便知宗某到底是个什么样的人，再过一个时辰就要撤帐登船，凌公好好歇息，赤江湍急，怕是有几夜睡不好觉”
　　宗承不予再辩，站起身来告辞退出营帐，而营帐外户献正站在那儿多时，雪花已经在他的帽檐铺上了一层白色。
　　“户兄，你在此地作何”
　　每次看到他都让宗承有一种说不出来的奇怪感觉
　　“等你”
　　户献说话很轻，但确听得见
　　“何事”
　　宗承对他的动静一直都比较好奇。户献未有答话，只是转身向营边一帷帐走去，宗承对此举有些诧异，但还是紧随其后跟上。大约行出营帐一刻钟的后，俩人到了一个小石窖前，宗承还是第一次发现这附近有这么个地方，而且看到里面隐隐传出的敲打声和火光更是觉得不可思议，户献也没有任何解答的意思当先走了进去。
　　“这是什么地方？”
　　宗承问倒
　　“可还记得前些时日我找你要过人”
　　刚到凤港因兵甲器械粮草众多，需在港口顺序装船，中军得盘据几日才可出发，户献找到他，要几个会锻造之术的兵士，而且必须得是信得过之人，宗承便将区炎等人召集来交予他，至于用于何处，他也懒得多问。
　　“不错，是有这么回事，我一共给了你十个人，那可都是这西域军里的精兵，你不会是拿去试你的灵石神药了吧”
　　想着户献逼着人张嘴往里灌药的样子，宗承觉得有些好笑，但他知道户献干不出这种事来，虽然相识的日子不长，然有些人，你跟他只需对视一眼，便知是何种脾性，而且一生都不会改变。
　　“你来看这副盔甲如何”
　　户献并未对他的恶意揶揄作出回应，走到石窖内穿过正在磨铁敲击的众人，指着挂在墙上的一副黑甲给他看。
　　“见过宗都护，户先生”
　　屋内十人在这冬日被熔炉烤的直冒汗，自然也是穿的薄衫，看到宗都护进来纷纷停下手上的活，行礼。
　　“好东西！”
　　宗承根本没听到旁人的说话声，一进来就被墙上的泛黑甲胄吸引，常年征战对这些兵器盔甲自是再熟悉不过，可他从未见过此等工艺，忍不住已经上手抚摸。
　　“试试”
　　户献站开一步
　　“好”
　　嗜武之人对剑甲和良驹都有不可割舍的感情，此时见到制作精良的盔甲，便如同行商之人发现珍宝一般，双手横叉入腋提起。
　　“嚯！好沉！”
　　看似严实的铁甲竟是比想象中的还沉了许多，本是一脸兴奋的宗承显得失望异常，虽说这工艺精良，且比寻常盔甲关节活络处由细铁丝替代铜钉，又增加围脖，腰身处设有护片，但这种份量寻常士兵怕只是穿上就已然吃力，更别说上阵杀敌。
　　“怎么”
　　户献看着面前的人吃力将东西挂回原处
　　“没用，太沉，给马穿差不多”
　　宗承还是在细细的查看，越看越觉得可惜，这种锻造法闻所未闻，奇思妙想让他觉得稀罕之极。
　　“如果重量能做到十分之一如何”
　　户献接着说道
　　“十分之一！那穿上它如同天兵神将，以一当十也不在话下，可这。。。”
　　宗承兴奋了一瞬间又如同嚼蜡，要把这全副铁铸的东西减少到十分之一的重量，根本就是天方夜谭
　　“可以做到，但不是在这，用这种铁，这种火”
　　户献伸手指着一旁的火炉和生铁
　　“哦？那是？”
　　宗承盯着户献，户献却转过身去指着正在一旁提着水桶的区炎
　　“就在他的故乡，凉州”