前朝旧事 二

　　西域兵营
　　拔寨出征的军令下来后，各营兵马都开始整装束服，护运粮草的部队在接到军令的第二天便先行出发，骑兵营也在第三日护送中军踏上了前往赤江北海港口的路程。漫天的飞雪像是从来不会停，很多西域本地兵士从出生就未离开过这片土地，此时夹在最后的步兵队伍里，一半是紧张恐惧，一半是憧憬激动，他们早就听说了繁华的帝都，没有一下就是半年的雪，那儿的人也从来不吃冻的发硬的馒头，花不止是白色，姑娘也不是常年裹着臃肿的皮绒。他们很多人都知道，如果在这西域呆一辈子，平平安安的升个百夫长，年龄到了领着微薄的银子，回家去娶一个邻村的寡妇，生下四五个崽子，再租一块薄田，早出晚归，耕种余生。但此番出征，一切都会变得不可预计，可能会战死沙场，母亲靠在父亲的身上拿着那几个安家的银鑑泣不成声，远处的弟弟光着胯玩着泥巴，或许靠着这几个钱能让他不再被迫走入这戎旅生涯。又或许，奋勇杀敌，提着敌将的首级在战场中昂首狂啸，军中的战士围促将他抛在半空大声的重复他的名字，授勋嘉奖，建功立业。
　　此刻马上的宗承心里也是忐忑不安，纵然有一腔热血和抱负，但久战沙场，知道跟着他的人即将面临的是什么，本是为了天下苍生的愿望，此刻却是要将这十万生命送上屠场。想到心烦处偏头看了看一旁灰袍遮头骑着马跟随的户献，自从在他前日对凌太守营帐施展出的诡异法术之后，便对这位不速之客有些莫名的抵触，这人不对劲，但是他现在需要人，需要和他志同道合的人。
　　出发后的第六日，驻军扎营的深夜，宗都护始终无法入眠，守卫的兵甲来回的在营外走动，摇曳的火光晃的帐内光影流离，他决定出去走走。就着月光，踏着草坪，一路走出了营帐，爬上了一旁的小山坡。四下无人，正欲松懈在草坪上安安静静的躺一会儿，却发现远处隐约有一人影，是探子？还是落跑的逃兵？他慢慢的走了过去，并摸摸了腰间，发现随身的匕首也落在了帐中。
　　“宗都护也舍不得错过如此美丽的月色么”
　　人影在宗承还未接近到足够看清他面目的位置发出了声音
　　“是你”
　　户献在这确是出乎他的意料，但一想，这本来就不是个普通人，倒也不足为奇。
　　“坐”
　　看到近身后的宗承，户献仿佛将这片山草地当做了自家的院子，拍了拍一旁的秃坪示意来人坐下。
　　宗承也不再拘束，他本是山中猎手，对山野间从小就有一份感情，此刻离了冰冷的营帐，独自坐在草坪，看着前方的群山沟壑，竟是有些说不出的轻松，虽然旁边还有个奇怪的人。
　　“户兄还有夜观星象的习惯，可有看出什么来”
　　户献感觉到了对方言语中的讥讽
　　“宗都护是把在下当成了算命的神棍”
　　宗承大笑
　　“户兄不要介意，我本村夫，未曾见过离奇古怪之事，当日见到户兄露了一手，自是有些难以理解，不要见怪”
　　户献并未所动，清秀冷峻的表情好像天塌在面前也是这般，从腰间取下一个葫芦，扒开塞头，仰头灌入。
　　“宗都护说的不错，我正是在看这星辰，你且也帮我看看，现在这漫天星星今夜最亮的是哪一颗”
　　说完将葫芦递给了身旁的人
　　宗承见到此举竟是有些诧异，书生模样的户献，难道还会喝酒？别是装的茶水吧。但是性情豁达的他自然的接过来一闻，浓香冲脑，却是未饮先醉，在这酷寒的西边，行军之人都惯有带酒的习惯，他喝过几乎所有将士的酒葫芦，但大多都是些劣质谷稻酿制而成，如刀割可聊胜于无，此刻闻的异香，便知这是他从未品过的佳酿，不再多言，猛口一倒，顿时咋舌。
　　“好酒”
　　此酒闻着已是香透酥人，入口更是醇而不化，喊完正欲再饮，却被一旁的人挡了下来。
　　“够了，给我留点，就这么一壶了”
　　宗承不好意思的挠了挠头将酒壶递还给主人
　　“对不住，馋了，不过这酒我会喝，但是这星星，从来只有它看我，我却是看不明白它的”
　　户献将瓶口塞住挂回腰间
　　“无妨，姑且一说”
　　宗承咧口，反正四下无人，他不必一副军中将领的样子，以前打猎也经常在丛林一呆就是三四天，靠着星星走出荒野的时候也是有的。
　　“也好，那我就说他一说，我们目前位于西北部，未时三刻，坐南朝北正对的应是猎狐星，因这六颗星星连成像一只狐狸”
　　一边说一边用手指着天边画着什么
　　“而最亮便是申时他尾巴上那一颗，如户兄在此坐一夜，便可见到”
　　户献回头看了看宗承摇摇头
　　“不”
　　“户兄不信？那你说是哪颗”
　　户献不紧不慢伸手指向了另一个一片漆黑的方向
　　“在那”
　　宗承顺着他的手指看过去，只能看到深邃的黑暗
　　“哪，那什么都没有啊”
　　“不是没有，是现在还看不到”
　　“那要等到何时”
　　“五年后”
　　宗承更是不解，但隐隐觉得有些触动
　　“宗都护可知这星星离我们有多远么”
　　“不知道，大概从西域到东海的距离吧”
　　户献继续摇头，顺手扯了一根野草缠在手指上。
　　“近的有数光年，远的有数十光年，知道什么是光年么，就是光都要花一年才能走完的距离”
　　这番言论已经超出了宗承的认知
　　“这。。。”
　　户献接着说道
　　“我指的这颗最亮的叫恚星，它现在是最亮的，但是看不到，因为他的光还没有照到这片土地上”
　　户献起身拍了拍身上的杂草，往营帐走去
　　“就像现在的宗都护你一样”
　　宗承缓了一阵低骂一声跟了上去
　　“神棍”
　　自从天枢成立以来，收拢各地饥荒游民，初始只为了解决温饱攻击大富人家，但其后组织愈发庞大，教众过万，却并未管理约束，成了一群无肉不欢的野狗，打家劫舍，烧杀抢掠。
　　一开始百姓以为这是个替天行道锄强扶弱，劫富济贫的教会，各个推崇备至，并争相入教，当有部分人在见过这些恶魔般的行径之后决定离开，但已经走不了了，教会虽不约束众人对外的行为，可对内教条森严，第一便是离教者即是叛变，是堕入魔道的人，要不酷刑相加强留，要不弃尸荒野，此刻的南疆比酷吏地主搜刮下的土地变得更加滚烫。
　　天枢教在南域临城设下总部，并有俩大护法及教主掌管搜刮上来的钱粮兵甲，并将教众入丁造册，活似个小朝廷一般。
　　天道堂上站了两排约二十来人，穿着诡异且头顶都画有Z形符号的教众，大堂尽头的台阶上坐了当初在木架上呼喊聚众的农夫，此刻的他衣着黑袍，浓妆厚冠，端坐于上。
　　“教主，三日前我教已经攻陷了孚城，官家男丁尽数屠尽，女眷已圈禁，没想到这城里的财主却是肥的流油，全被我洗干扒净剁了手脚扔在了大街上，家里的金鑑生生装了八车，昨日已经拉上山来，这一笔弟兄们又可以吃上几个月的好酒好肉了”
　　出言尽是虎狼之词的是一个瘦小约摸四十来岁的人，此人之前是一富商的家丁，因偷窃被捉，被官府斩了左手五指，入牢后杀了狱卒逃了出来，游荡山间，害人性命，此次入的天枢教因阴狠毒辣，杀人越货眼都不眨，短短时间竟位列领头班子一员。
　　“毒狼，上次教主已经交代过，我们的目的是夺取城池，你每次都把里面的人杀得精光，我们拿座空城来有什么用，买卖谁去做，田地谁去耕种”
　　站在对面的一个厚实中年男子不屑此番作为，出言怼击。
　　“呵，教主交代的是听话的人可以留下，这孚城坚守不降杀了我们多少弟兄，入城之后官吏还在家邸顽抗不出，留下来也是祸害，更可恨这些搜刮钱财的商人，竟然把我们当成了要饭的，以为给点钱，我们就会散了，当然要让他们尝尝这路边野草，地沟污水的味道”
　　中年男子听闻更加愤怒，他本是一佃户，租有田地耕种，可与日俱增的租税根本无法负荷，便在天枢教均分田地不纳税供的教义传播下，带领一村的男丁入了教，因平时互助邻里居多有了不少亲近之人，便得以封十二使入堂受令。
　　“你这是在抹黑圣教，此等恶毒行径，不分黑白的杀人，近日来叛教之人越发增多，全是因为有你这等禽兽”
　　毒狼听得此言，眯眼扶住腰间的断匕。
　　“我说最近叛逃的人，十有八九都抓不回来，原来是出了奸细，虎兄这是打算自立门户了么”
　　被唤虎兄之人当场从背后拿下木棍
　　“哼，有你这种丧尽天良的恶人，这种教，不待也罢，不过你想对我下手，我倒要看看你这独爪狼有多大的本事”
　　眼看双方就要一死一伤，教主拍了拍座椅
　　“住手”
　　教主出声制止，就算是毒狼也没了脾气，他见过教主的手段，都是些没见过也不敢想的玩意儿。
　　“重虎说的对，我们夺下城池是为了积蓄力量，去获取更多的东西，如若都杀干净了，便是白死了那些攻城的弟兄”
　　毒狼不敢反驳，但也愤愤不平
　　“不过对于那些顽抗本教的人，也不必过于心慈手软”
　　教主话锋一转，看了看中年男子
　　“重虎，毒狼说最近叛教的人不能尽数捉回是有奸细，你可知此事”
　　“不错，人是我放走的，他们本是普通百姓，愿意回乡谋生，我等秉持正义之名，本该放他们回去”
　　教主眯眼仰首看了他一眼
　　“蝮蛇，本教教条第一例是什么”
　　离教主最近的一位青年拱手
　　“离教如同叛教，全教众当除魔卫道”
　　“你可听清？”
　　教主再次凝视
　　“此教条本就诡异不公，不遵也罢”
　　重虎提了提手中的棍棒怒视众人
　　“那看来你离教之日怕也是不远了”
　　“是又如何”
　　教主冷哼一声，将右手伸出黑袍，皮肤白皙近乎透明，手背却爬满了黑色纹路似乎圈成了一种莫名的符号。
　　“污泥虫豸，不堪教化”
　　说完伸手张开五指仿佛远程捏住了一颗头颅，还未等重虎反映过来，便觉周身奇痒难忍，但又无法动弹，只能感觉有一股令人窒息的疼痛从腹部上升到咽喉，但在外人看来场面就极其恶心，只见男子皮肤龟裂，渗出血液由红转黑，自喉部覆盖至脸颊，最后在额头处汇集，头顶崩出一声脆响，像是裂开的龟壳一样，整个场面持续了一盏茶的功夫，只剩下一摊爬虫似的肉泥混着衣衫烂在当场。
　　看傻了的众人，或惊或惧，赶紧下跪匍匐宣喊
　　“天枢圣教，除魔卫道！天枢圣教，除魔卫道！”
　　圣教后堂
　　教主独自在暗室对着一半人高水缸，将布满黑线的右手颤抖的伸出放置于水缸上方，缸内发出了水浪声，似是翻滚着活物。丝线一般的黑血从手背黑线缝隙中渗出滴入缸内，似是疼痛难忍，身影微微有些颤抖。
　　“教主”
　　墙角传来一个声音，缓慢走出一个人影
　　“木风，他们都把我当恶魔，我看你才是个不人不鬼的东西”
　　教主并未转身也知此人是谁，能进暗室的人也仅有他们二人
　　“教主息怒，此番前来是有好消息”
　　滴了血的手掌恢复了白皙透明，收拢回袖回头看了看这个年轻人，还是一副人畜无害的样子。
　　“你能有什么好消息”
　　木风摊开手掌，里面有一颗拇指大小暗红药丸，还未见有说什么，便被对方一把抢了过去囫囵吞了下去，睁大双眼缓舒了一口气，随后闭眼仰头感觉浑身舒坦，嘴角泛起了一抹惊悚的笑意。
　　“圣上让我送药来，顺便给教主带来新的圣令”
　　教主听闻更是不愤，但是不敢发作，虽说他是这天枢万余教众之主，可心里明白这一切都将忠实于一个声音，那个漏雨的破庙给濒死的他一碗米饭的声音。不知是心里的阴影，还是迫于未知力量的压力，他自然的跪了下去。
　　“天枢圣教，永享仙道”
　　木风走近一步，用手覆上了教主的头顶
　　“仙道圣令，收缴粮食按批分发持续招募教众，扩充圣教。孚城富商尽数屠戮，东南群商已有耳闻，正欲收拢携财聚众逃往帝都，即刻前往阻拦，所获金鑑珍宝等入密库，将明细造册交予木风，一个铜子都不得有失”
　　“是，除了必要开销，其余财物都一一造册，未有半分遗漏”
　　木风传完圣令，退后一步，双手交叉握腕静候，教主起身后从暗室墙面右下角处，轻敲一块外部看起来毫无特点的石砖，轻声咚咚翘起一边，随后扣掉，里面竟是缕空的，放着一卷竹简，拿出后拂了拂面上的灰尘递给了一旁等待的木风
　　“各城池富商及官家财物数量都在此册上，至于密库，都由我亲自押送，每一批随行人马都处死在密室内，所以仅我一人得知”
　　拿到竹简收入袖中，木风行一礼
　　“辛苦教主，这东南边已近全数落入圣教囊中，待得他日天下归心，教主堪比当朝丞相，还望能多多照拂小人”
　　煜帝在寝宫后面新建了一座道观，方便与陉道长来回走动。此时的道观烟雾缭绕，陉道长炼丹从不让人旁观，就算是煜帝也不便强求，所以除了俩个协助搬丢物件残渣的道童在外门守着，寻常里面就仅有馆主独处，此时却有俩人。
　　“陈太傅，我给你的丹药足够今年之用，何故现在来此”
　　背着身穿着褶皱道服的人，发髻尖钗，双袖挽臂正在往炉子里投着些莫名其妙的东西。
　　“我来看看我的命还在不在”
　　陈太傅未脱朝服，似是早朝过后直接到了此地
　　“奇怪，太傅好生生的站着这里，还用看他作甚”
　　道长继续从不同的袋子里翻查着各种材料
　　“现在在，明日可就不一定了”
　　陈太傅并未把这道观当做禁地，大喇喇的找了一旁的椅子擦了擦坐了下去靠着椅背扶着把手说道
　　“此话怎讲，呸”
　　从一个口袋里掏出一块乌黑类似木材的闻了闻塞入口中，皱眉吐掉
　　“陛下今日问我话，说他若龙体有异，我们一家跟着去死，还让我去给他守南天门”
　　太傅显得有些急躁，狠狠的盯着这个正眼都不瞧他的人
　　“太傅安心，只要有我一日，陛下当无恙”
　　道长停下了动作，拍了拍手转过身来对太傅笑道
　　“当日我将你引荐给陛下，乃是让你开些调养生理的方子，你倒好，夸口炼的都是圣物仙丹，包治百病也就罢了，还能升天成仙，这鬼话连我都不信，你竟能糊得陛下在这禁宫之内给你整了个劳什子道观，可真有本事”
　　陈太傅此刻已然后悔了当时的决定
　　“陛下修仙之念愈盛，本道只是投其所好，而且真有龙御归天之日，是上了那九重天还是去了阴曹地府，又有谁知”
　　陉道长扯下了挽起的袖子笑道
　　“你就不怕你我走在他的前面”
　　陈太傅见不得他一副胸有成竹的样子，当日独子得病，遍访良医无果，此道上门制药，一日一副，三日便痊愈，奉座上宾，之后更是得丹调理，确实感觉奇效无比，本想将此人献于陛下博个嘉奖，现在看来倒像是吧自己给套了进去。
　　“太傅还是多关心一下东南的战局吧，这才是陛下目前最在意的事，我的丹药能救人，但却救不了世，若这大煜真是失了德丢了天下，你我的生死可就不在自己手中了”
　　陉道长摇头微笑不言似是而非
　　“你常年在这深宫禁地，近年寸步未离，又无人可近，从何得知”
　　陈太傅闻言猛一抬头
　　“此事你无须问，我也不会说，看在你我多年交情，再赠你一言”
　　陉道长拿起一旁的水杯，择掉了飘洒在面上的小枝叶，倒也不在乎干净与否饮了下去
　　“说”
　　陈太傅眯眼倾身
　　“祸之在西，也在东”