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待伏狱一离开，阿依慕赶忙抓起古尔寒的右臂，满面关切，察问道：“寒哥，你……你没事吧？”
古尔寒握了握拳，笑道：“轻轻一棒，不痛不痒，能有什么事？”
阿依慕见他神色自然，气息平稳，不似在逞强，便放下心来，感慨道：“寒哥，我跟着你也有五年啦，咱们虽朝夕相处，可我却越发觉得你高深莫测了，你的身世，你的武功，真让人捉摸不透。”
古尔寒望着阿依慕，叹息道：“唉，说到身世，别说是你，就连我自己也不甚明了。至于武功，我也不知练到了何种境界，今天若能与那三伏狼一战，自当有个衡量。”
话音未落，但见两道黑影疾速飞近，一个声音笑道：“嘿嘿，‘大漠黑鹰’对决‘大漠天狼’，那必是一场惊天动地的大战。”另一个声音道：“是啊，不过，我赌咱大哥一定能赢！”
双侠定睛看时，原来是大鹏和小隼来了。
古尔寒正色问道：“你们两个，事情办得怎么样了？”
大鹏回道：“大哥，这地下一层、二层各处都安置好了，只是……”
古尔寒道：“怎么？地下三层呢？”
小隼面上露出一丝恐惧，接口回道：“大哥，地下三层全是些没见过的怪物，又有众多狼卫把守，我……我们怕打草惊蛇，不敢轻举妄动……”
古尔寒愀然道：“欲倾大厦，必先毁其根基。无论如何，那地下三层必须炸掉！”
阿依慕却问：“怪物？都是些什么怪物？”
小隼脑中回想着怪物模样，口述道：“这个嘛……我也说不清楚，只见那两眼大如灯笼，脑袋胜过米仓，还有九条奇怪的尾巴，又粗又长，黏黏糊糊的叫人恶心……”
不待小隼解说完，古尔寒打断道：“那不是尾巴，是腕足。”
小隼立感心奇：“大哥，莫非你见过？”
古尔寒微微点头：“那是大漠章鱼，生有九足，比水栖的章鱼多了一足。这倒奇了，大漠章鱼寻常只在大漠深处的沙海中才能见到，怎么跑到这里来了？走，咱们下去瞧瞧。”
说罢，四人沿着回廊，在看台间寻着一处地下入口，踏着石阶，快步而下。
万兽祭坛，上下共分四层，表层是祭坛兼角斗场，地下一层多为储藏室，各室中存放着祭祀、刑讯、决斗所需的一应法器、刑具、盔甲、兵刃等杂物，地下二、三层则是关押囚徒的牢狱。
不过，地下三层监禁的皆为重案要犯，不是穷凶极恶的罪徒，就是实力强劲的悍匪，因此俱囚以铁牢、缚以铁索，更有被洞穿琵琶骨或将整个人钉在铁板上的，煞是血腥残酷。
四人顺着石阶，几个转折，直下得地下三层。穿过一条烛火荧荧的曲狭甬道，避开两队往来巡逻的狼卫，蹑手蹑脚，悄无声息地自两扇半启半掩的厚重石门间闪身而入。
眼前所见，竟是一处洞府般的地牢！内中宽阔，形呈正圆，径长百尺，高逾两丈，地面方砖铺就，纹理纵横，洞顶乱石凹凸，有如蜂窝，中央及四周环立着十余根巨型基柱，每根柱子两侧各燃着一盏长明灯。
牢内空气浑浊，怪味刺鼻，几乎令人窒息。
古尔寒带着三人躲在一根石柱之后，探头观察，借着熠熠火光，但见许多基柱脚下各侍立着三五狼人，无不狼耳竖直，目光犀利，当真是守卫森严。
地牢周缘，紧密排着一间间巨大的钢铁牢笼，笼中深邃昏暗，看不清都关押着怎样的囚犯，只偶尔传出阵阵鞭笞声和哀嚎声，鼻端则隐隐可闻一股腐臭血腥之气。
阿依慕指着地牢深处道：“寒哥，你看。”
古尔寒凝目望去，见最里面的几间囚笼中，各关着一只庞然巨兽，头目硕大，腕足粗壮，通体玄黄，间杂朵朵黑斑，九足都高高扬起，双眼闭合，躯体凝止不动。
依样可辨，正是大漠章鱼！
然而，更令他惊异的是，每只章鱼九足末端都缠卷着一个孩童！
这些孩童被悬吊半空，双目紧闭，面泛橙光，上身赤裸，章鱼足端便贴着他们的肚脐，紧紧缠绕在腰身处。
古尔寒心下了然，这些孩子正是被伏虎三狼强掳来的活体祭品，而这些大漠章鱼，却是为孩子们输送营养、补给能量的维生续命之兽。
他惊骇之余，也不仅暗赞三伏狼心思巧妙，竟能想到用大漠章鱼来替代惯用却罕有的寄灵兽作为维生兽。
小隼目光游移，默默细数一遍，悄声道：“大哥，九只章鱼，每只九足，九九八十一，共有八十一个孩子。”
大鹏随即纠正道：“不对，你看，最右边那只，有一条腕足上是空的。”
小隼又细看一眼，揣测道：“我若没猜错的话，空缺的那一个，定是给咱们在沙瀑关前遇到的那金发老怪抢去了。”
古尔寒点点头，突然变色道：“这下可不妙了。”
阿依慕已知古尔寒心中所想，低声道：“是啊，真是人算不如天算，我们费尽周折，到头来却是白忙了一场。”
小隼眨眨眼：“什么不妙，什么白忙一场？”
大鹏瞪眼道：“真是笨！这你还不明白吗？孩子们在这里，这祭坛就炸不得了，否则火雷石一响，孩子们跟着送命。”
小隼幡然醒悟：“对呀，这下可真不妙啦。”
古尔寒思虑半晌，下令道：“快，通知弟兄们，暂且隐藏行迹，按兵不动，没有我的命令，绝不可引爆火雷石。”
小隼犹疑道：“那……那这些火雷石岂不白白浪费了？”
古尔寒道：“既然安置了，就必有用处，待祭典开始，这些大漠章鱼自会将孩子们带到上面去，到时我们再伺机而用。”
大鹏和小隼领会其意，火速传令去了。
阿依慕面露无奈，叹息道：“唉，如此一来，虽保住了孩子们，我们却势必要跟那三伏狼正面交手了。”
古尔寒微微一笑：“怎么，你怕了？”
阿依慕打趣道：“有你这位大英雄、大侠士在，我还有什么好怕的。”
说罢，二人相视莞尔，均已下定大战一场的决心。
避风堂鹰众或混迹于人群，或隐匿于角落，静待苦守，一直等到申时终了，万兽祭坛的惨烈对决方才落幕。
半天下来，虽有十余人殒命当场，鲜血淌满祭台，围观群众却意犹未尽，恋恋不舍的许久才肯离去。
待人散场空，又过片刻，只见一名年迈的蜥蜴人祭司带着九名小鹿童自地下入口冒将出来，手持法器，依序登上祭台。
蜥蜴祭司驻足台心，环顾一周，见场内已空无一人，遂道：“结封魂阵！”
众鹿童闻令，各自散开，等间环立于祭台边缘，将怀抱中花瓶状的黄铜祭器置于跟前，双手结印，默念法诀。与此同时，蜥蜴祭司也将手中那根九尺长的红水晶法杖插入地面一个小圆孔中，十指扣合，暗诵口诀。
霎时间，自杖首拳头大小的红水晶中闪出九道夺目的红光，分射向九只铜瓶。铜瓶沐浴红光，立生感应，自瓶口喷出一团橙光。这光芒如水泡般越胀越大，很快九光相接，融合一团，形成一张巨大光伞，将整座祭坛笼罩其下。
紧接着，轰隆声响，地面剧震，只见周围看台分裂九段，缓缓向下沉降。原来，这看台竟是由铁索、齿轮之类机关所控制。
不一刻，看台升起，那九只大漠章鱼连同数十名狼卫一起被抬送上来，紧靠祭台环列四周，远远望去，满眼的腕足和孩童，场面触目惊心。只是这些章鱼与足端所缠孩童依然纹丝不动，好似被人施了定身法术。
正在此时，四名狼人自横桥飞奔而入，晃眼间，已立身于祭台之上。
古尔寒等人隐身暗处，屏息凝神向台上窥望，见为首那狼人形容枯槁，五尺身量，遍体毛色苍白，额间皱纹横生，显是上了年纪。他身后三名狼人却是年富力强，魁梧凶悍，手中都提着数百斤的重型兵器。
古尔寒见那提着狼牙棒的伏狱也在其中，即知那狼叟定是“大漠天狼”三伏狼无疑了，另外两个手握开山斧和震天锤的，则是伏狄和伏获。
三伏狼背起双手，昂首问蜥蜴祭司道：“人齐了吗？”嗓音苍老，语声却浑厚震耳，闻来中气充沛，内劲十足。
蜥蜴祭司道：“还少一个。”声音低沉嘶哑，犹如垂死遗音。
三伏狼回过头问：“怎么回事？”
伏狄答道：“狼公，据小的们回报说，有一个好像被什么人抢去啦。”
三伏狼立时金刚怒目，喝道：“一群废物！我叫你们至少抓八十一个，你们抓了多少回来？”
伏获憨笑道：“嘿嘿，狼公，不多不少，整整八十一个，被人抢去一个，还剩八十个。”说话时，还不忘比划一个八的手势。
三伏狼一听，直气得一脚踢向伏获小腿，恚忿道：“你们这些蠢材，会不会办事，就不能多抓几个来吗？”
伏狱见狼公生气，赶忙出言相劝：“狼公，您别生气，凑合个整数，不也挺好么？”
三伏狼听了，怒气愈盛，勃然大骂：“混账东西！你当这祭典是儿戏吗，少了一个，还成什么‘九九混元阵’？”抬脚就往伏狱腿上踢去。
伏狱后退两步，摆手道：“狼公，您别着急，要不我再去抓一个回来？”
三伏狼更是气炸胸膛，暴怒道：“你说什么！这阵法都结起来了，你到哪里去抓？混账东西！”骂了一声，身影一闪一纵，一脚踢在伏狱屁股上。
伏狱挨了一脚，待要叫苦，岂知三伏狼怒气未遏，不依不饶的又连踢三脚，口中连骂三声：“混账东西！混账东西！混账东西！”
那伏狱只疼得丢了狼牙棒，捂着屁股，迭声惨叫。