第三章 和谈

　　商国至今已有500多年年，承袭28代商君。当今商君名为元天穆，当然这个名字自他十五年前登基以后就没人敢叫了。大家都叫他君上。
　　商国的国姓原来是姜，上古八大姓氏之一。后来元氏代姜，为了以示正统，便娶了姜氏的小公主，商君的传承得以继续延续。出于拉拢姜姓王室的原因，元家将所生女子一律改姓为姜。
　　元天穆披着一件紫红色的便装，脸上的一抹潮红显示出了怒气刚退，疲色尽显的神态。看着坐在下面的乔玄和齐秦天，他慢慢地开口道：“之前下人采风，告我国人传颂，朝歌城内殷墟殿，天下英豪入我彀，我竟信以为真。现在看来反而是进士无用啊！”说着，元天穆拿起了身前的紧急军报往乔玄砸去，厉声喝道：“你看看，凌安城呀，国之重地，朝歌城的北门锁钥，竟然一日之间不声不响的就被周军占领了！你的预警系统呢！你的情报系统呢！你举荐的那个天之骄子朱石集他是怎么当的这个城守？！”
　　宰相乔玄听后脸一阵发白，站起来连说：“君上，臣识人不明，用人不当，有负圣恩，请君上赐我死罪！”说完就直挺挺地站在那，低头看着地面，一言不发。
　　元天穆摆摆手，刚想说什么，却见海温侯齐秦天站了起来，大声说道：“君上，今日事至此，宰相乔玄是为罪魁。理应处死！”
　　见乔玄低头不语，海温侯继续说道：“崇吾岛战争打打停停到如今已有23个年头，前十年胜多败少，后十年败多胜少，罪在乔玄。其一，乔玄以文制武，进士们夸夸其谈、纸上谈兵，却能将军士们出生入死的功劳据为已有。而将军们寒甲铁衣戍卫边疆，却动辄得咎，有点小错就被苛责降职。这让将士们又如何不寒心？！如何还肯奋勇杀敌？这就是为什么这后十年败多胜少的原因。”
　　齐秦天一边说一边偷看元天穆，见他面无表情，就继续说道：“其二，开科取士违背祖制，更兼识人不明、任人唯亲，当初王家子弟和朱石集一起争凌安城守的位置，无论资历、能力朱石集都不如也，王家子弟也深得人心，背负众望。但乔玄一意孤行，将公器私相授受给自己的弟子，以致有凌安城之失，危及国本！”
　　“其三，多次削减海军军费，阻扰新式战船研发，坐看周国海军日益壮大，一旦海军战败便将责任全归于统兵将领。这次凌安城之败直接原因固然是朱石集统兵不力，但更深层次的原因却是乔玄的战略故意恰好被周军抓住了漏洞。”说到这，齐秦天听到乔玄一声叹息，似有悔意，心中暗自得意，老狗你死期至矣。
　　于是，继续亢奋的说道：“其四，嫉贤妒能，阻塞贤路。乔玄多次阻扰西陵侯李承峰请战崇吾岛，致使战事拖延，时机尽丧，此事人尽皆知。他还多次谗言西陵候有不臣之心，出兵崇吾岛完全是出于占岛自肥、扩大西陵门户的目的。此举试图离间君上与各门阀世家几百年的情谊，致使君臣失心！”
　　“其五，结党营私、图谋不轨。乔玄及其党羽视国子监为私产，让监生们对其行拜师大礼，以师生知名行结社之实。君上如有所赐，他必说这是自己赐的。君上如有所罚，他必说原先刑法更重，是自己向君上求得宽宥。是以，君上的赏罚都变成了他的人情买卖，乔玄借此网罗了大批党羽。甚至在崇吾岛战事吃紧的时候，他削减海军军费，向内陆不断增兵，所得土地均以自己的名义赐予军士。此人狼子野心已经昭然若揭。
　　“此乔玄五罪，不杀不足以平民愤，不杀不足以慰英灵，不杀不足以稳社稷！还望君上早做定夺！”
　　乔玄在旁，也不争辩言语，待齐秦天讲完之后，涕泪纵横，上前一步怆然说道：“君上，海温候所言甚是。罪臣承蒙两代商君厚恩，擢我为宰相，恩隆无二。我本应该殚精竭虑、鞠躬尽瘁，但不想犯下种种大错，实在有负圣恩。罪臣只想求君上赐老臣速死！”一时声泪俱下，闻者伤心。
　　齐秦天暗叫不好，这老狗真会演戏。马上又上前一步，说道：“君上，请诛乔玄，传首三军。三军将士必感怀君上明德，拚死作战，定能击退周军。”虽然，这话说的自己也没有底气，但这时候只要元天穆定下来要杀乔玄，哪怕最终没杀成，但以元天穆的多疑多半会觉得乔玄对他产生了嫌隙，再也不会如之前那么信任乔玄。那么乔玄迟早还是死。
　　哪知元天穆面色一紧，打断道：“够了，是不是我把乔玄脑袋给你，你就能让周国立马退兵？！你敢拿你身家性命来保证吗？”
　　齐秦天退后默然不语，暗暗想到：没想到元天穆这昏君居然对乔玄这条老狗维护到这种地步。
　　这时，突然灵光一闪，齐秦天有些了然，原来自己着了道了，这老狗从一开始就给自己下了套，让自己在元天穆面前喊打喊杀。元天穆这人文治武功都差点劲，但是深得帝王心术，最会搞平衡，况且乔玄这老狗和元天穆这昏君十多年来可没有把世家大阀少得罪，自己急切的要杀乔玄倒是让元天穆有所猜疑了。
　　想到这，齐秦天向乔玄靠近一步，施了一礼，说道：“相爷，就像你刚才说的，你我同殿为臣，政见虽有不同，但并无个人喜恶，一切都是为了君上和江山社稷。若是我言语中有得罪之处，还望担待一二。”这些话其实是之前在御道上乔玄刚跟他说的，现在原话返还，攻守之势相异。
　　乔玄此时不好再不说话，收敛哭声，缓声说道：“君上，为今之计，只有从崇吾岛上请回战神李承峰，让他带十万大军来拱卫朝歌。否则，绝无胜算！侯爷，不知您意下如何？”
　　一听到战神李承峰这五个字，元天穆整个人都仿佛僵硬了，面无表情的脸上，似乎有一团火在双眼之间炸开。觉得有些失态的他，马上拿起了杯子假装喝水。
　　齐秦天也觉得自己脑子都要炸掉了。这看似是一道送分题，但稍有不慎便是一道送命题。乔玄那句话看似普通，实际上却有好几个明显的不能再明显的漏洞。比如，李承峰身边的西陵军只有3万人，哪来的十万？难道是把朝歌当初派往崇吾岛的驻军和雇佣兵军团也算在内了？这岂不是一下子把王家也绕了进来？可王家也算是他的盟友，吧？
　　再者，崇吾岛到朝歌城之间隔着半个洛海，以眼下商国仅有的这些海军，守卫朝歌城都显得有些单薄，更不要说要将十万军队安全运送到朝歌。再退一步，即使海军真的有如神助，将李承峰的部队运到了朝歌城，你乔玄就这么相信李承峰不会先砍了你脑袋祭旗？毕竟，李承峰跟乔玄的恩怨也并不比自己的小。
　　李家原是朝歌城世家，百年前尽卖家产，率领1000多名族人和奴隶，从朝歌城出发，跨过西洛海峡，来到了商国政令所不能达的西陵，开始殖民统治。因此，西陵名义上是商国一个行省，但实际上一直是一个独立的小王国。
　　这种近似的独立行为能被商国忍耐至今，西陵的地理位置和不稳定的战争状态是其中关键。西陵处于蛮族蛮地之中，与朝歌城相聚千里，与商国政令所能达到的最北端的海西城隔洛西海峡相望。地形以山地为主，拥有极为丰富的铁矿等金属资源和森林物产，除此之外，其漫长的海岸线还拥有丰富的渔产。当地的土壤肥沃，农业产出完全能满足殖民者的需求。李家还和海商们合作，扩大了他们的海上贸易网络，带来了成品，如近东和夏国的陶器、彩色玻璃珠子、大流国的象牙之类的奢侈品、香料、鸵鸟蛋、女式染紫纺织品、粗糙但实用的纺织品，以及男人用的农具等，用来交换当地的矿产和其他物品。这才使得李家有足够的财力在当地征召战士，并雇佣其他国家的军队，比如闻名天下的昌邑国骑兵。即使如此，李家的生存压力之大也不是朝歌城里那些安享太平，没事聊聊八卦，听听歌剧，欣赏下奴隶们比武的门阀世家们可以想象的。就连齐秦天当初听说李承峰常年带着7、8岁大的长子住在军营时，张大的嘴巴足以塞得下一整个鹅蛋。
　　那毕竟是西陵，没有一天不打仗，没有一天不死人的西陵，随处喷溅的鲜血是西陵的颜色，磨牙吮血、痛苦哀嚎是西陵的声音，“水寒伤马骨”那是西陵的温度。从某个角度看，西陵似乎就是朝歌的反面。
　　李家就这么过了快一百年，在朝歌城里粘染的的腐朽气息被北地的寒风吹得一丝不剩，骨子里的争勇好斗开始结晶，一如冷水冲刷过的冰晶。西陵城最终凭空建成，四周的蛮族屈服于李家的铁腕之下，开始慢慢接受文明的洗礼。一切都在朝着有利于李家的局面发展，直到禁海令的出现。
　　谁也没想到禁海令会如此轻松的就重创了西陵，来西陵的海商们越来越少，海港堆里到处满了卖不出去的矿石原料、兽皮、小麦、金银器具。失去了贸易的商税，雇佣军们天天聚在李承峰营帐前索要军费，以此同时周边蛮族的不满情绪也在慢慢蔓延，就像一个个炸药桶等着被点燃，轰地一声就会把整个西陵彻底埋葬。
　　“所以啦，乔玄，你暗地里到底给西陵使了多少绊子，别人不清楚，你自己还能不清楚吗？说得难听点，你手里粘上的西陵军民的鲜血，可不比任何人都少哦！”齐秦天心里嘀咕道，“可这些事情，哪怕是一个政治小白都能想到的事情，乔玄为什么要这么问我？”
　　齐秦天边想边偷偷抬头看向元天穆，但可惜这时候他正端着参茶好像在细细品味，茶杯的盖子恰好挡住了齐秦天窥视的眼线。
　　“要不干脆装死不说话？不不不，要是不说话岂不就是赞同了？这该死的元天穆，也不给个提示，这让我怎么站队到他那边去？！”
　　海温侯府备受商君和宰相的打压，虽然近几年这种打击有些缓和，但朝堂上的人惯于见风使舵、锦上添花，当然落井下石也是必备技能，缺少了这些人的消息来源，齐秦天完全猜不透商君的心意。这次明明是自己借着乔玄失策，趁机发难，却反而受到了乔玄反制，一直被乔玄牵着鼻子走。
　　大厅里一阵沉默，在旁侍奉的太监们连大气都不敢喘，像大厅里的一根根巨大的蜡烛。这种沉默势必不能长久，因为时间长了，沉默就会变成默认。
　　齐秦天不知道为什么，突然想起了几年前他和李承峰被困在比牛山顶的那个下午。李承峰的披风被悬崖的劲风吹得猎猎作响，他像壁虎一样，背稳稳地贴着悬崖的峭壁，双脚踩在岩石里狭窄的缝隙里。此时，前方是光滑如镜面的岩壁，没有一丝立足之处，后面是张弓等待的维西族族人，他们的喊叫声如云梦山的群狼，让缩在悬崖缝隙里的齐秦天毛发倒竖。但接下来发生的一幕，另他直到今日仍记忆犹新。只见李承峰解下腰带，绑住双眼，然后抽出匕首，双腿微曲，像豹子般地跳向了对面3米开外的另一侧崖壁，随后整个人影都消失在了他的视线中。他小心翼翼地探出头去，极目寻找着李承峰的身影，2千多米的高度，让他一阵目眩。如果李承峰出事了，他就不得不饿死在这崖壁上。虽然他曾经预想过自己无数种死法，但从没有想过自己会饿死，大商首富、富可敌国的他怎么会饿死！当然，最重要的是他真的不想死。也许是李家崇拜的摩西真神显灵，李承峰的匕首狠狠的扎进了对面的岩壁，另一只手也正好抓住了一块岩石的凸起部分。死里逃生的李承峰，对着对面的维西族人仰天长啸，自此维西族人一见到李承峰就避不敢战。事后，他问过李承峰，当时为什么要绑住眼睛。李承峰淡淡一笑，说道：“一个合格的战士就是要相信自己的直觉，更勇于为此赌上性命，当我绑住眼睛的时候，我找回了更重要的东西，那就是勇气”。