第二章 顾家灭门 上

　　如血的残阳，洒在东海郡城中高高低低、错落有致的青灰屋瓦之上，在半空反射出幔幕一般的莹莹哀烈夕光，使得这座见惯千年人世悲欢的古城，此刻看起来有种不动声色的悲悯慨叹。
　　屋顶之上，依旧闲适悠游、半倚半躺的孤客，正映着西坠的乌金，欣赏着手中画像中，自己英飒无两的俊逸风姿，颇有些沉迷自得。对身下屋中传出的阵阵杀猪般嚎叫充耳不闻。而此时在屋内嚎叫的，正是三日前，右手被剔骨剜筋的东海恶少——“花花候”。
　　却说三日之前，孤客在凌洪江畔，恰好碰到阴谋串通顾家书童、企图强抢顾家小公子为娈童的“花花候”，孤客暗中施以援手，免了顾家小公子一难。
　　这孤客并非是喜好抱打不平之人，况且又身在南地梁朝境内，他一个北境魏国浪客，本也懒得理会这些南朝纨绔子弟间的恩怨殴斗。只是当日见江边一群人欺负一人，更要使下三滥手段，对付的还是身有残障、看起来不怎么讨人厌的小少年，就算孤客再怎么打算拿自己当个壁上看客，十八岁的血气也是按奈不住的。
　　尤其，先前孤客在树上听得两书童窃语中，这顾家不但不是苛待下人的主家，还颇有些宽爱慈善家风。俩小子无非为了一顿酒肉，几两碎银，欺顾家小公子残障失聪，又欺顾家一门老弱文士，空有雅望，实则无权无势，寻思顾小公子受了“花花候”这番欺侮，以南地清流人家酸腐要脸的做派，此等丑事恐怕也不便张扬讨还公道，如果这闷亏吃不下，无疑于要害掉顾小公子的性命去。
　　国虽分南北，但这普天之下的百姓，却也都是挣扎在这乱世求生的蚍蜉，可怜之处又哪里有什么分别？既是积善之家，倒也值得援手相助一二。
　　彼时孤客虽心中对南地梁朝子弟漠然，但也冷齿于吃里扒外、仗势欺人的不良世风。于是滴酒污画，试了试树下的顾小公子。见这顾小公子不但不恼怒，反而担心自己睡熟掉下树，去拖了嫩柳枝条，厚厚铺到树下，弄完之后还饶有兴致的给自己作起画像来。
　　孤客觉得这小公子虽然有点迂腐画痴的傻气，倒也是敦厚有趣，更加讨厌冷漠不起来，相助之心更甚，便暗暗抠下两小片树皮，先后将下了毒的桃枝和帮凶书童打落江中，又出手如电，截下五片柳叶贯气为刀，弹指间，恶少“花花候”的右手即遭剔骨剜筋之祸。
　　当一众无赖架着那“花花候”逃窜之后，顾家主仆四人因书童落水，也收拾了一应物什，急急往家中赶去。
　　见四人要走，孤客对顾小公子所画实在好奇，不觉顽心大盛。恰好，心中有鬼的潭儿背着书箱，战战兢兢的走在三人后面。孤客轻身跃下，开箱取画，又跃回树上，在两步之内，一气呵成，众人亦无所觉。
　　重新半倚回树上的孤客，展开画像，一看倒不要紧，脸上蓦得惊颜变色：
　　只见画中之人，乍看是倚卧枝头没错，姿态是潇然小憩也没错，但观其细节，却有大大文章，耐人寻味：略显乏懈的靑袍布料似是被江风吹拂，凌空鼓荡之处，透出一股仆仆风尘又萧然洒脱的气息；而衣料与身躯所贴之处，肌骨虽未着墨，但一眼观之，便似能见其刚健虬结的体魄；枕于脑后的右手，本应因小憩而放松自然，此刻反倒中指与拇指相扣，两指间暗含微小事物，蓄势待发。
　　看到此处，孤客仿佛被人盯住看穿身家过往一般，猛地激灵灵坐直身子，直震得老柳数抖。
　　孤客将那画像凑向眼前，直盯画中之人面貌，只见画中俊逸游侠略显凌乱的额前发丝之下，微启的双眸，丝丝不羁的精芒在其间闪动，与唇角似有若无的温润，和轩昂明朗的俊容，融汇成百般冲突又无比悦目的一张青年男子容颜。
　　孤客心下震动，怒忖：“他这少年如何识破我瞬间动作？难不成他倒是会些功夫？”转念又一想：“不可能！一个十一二岁的少年，如果有些功夫傍身，脚步上不可能控制的寻常不会武功之人一样，竟一丝破绽都没有。那到底是什么原因？”
　　孤客越想越奇，随即从老柳树上起身飞掠，追赶顾家四人，一路跟到东海郡城中的顾府。
　　此后两日，孤客便盘桓顾府，想看看这顾小公子身上究竟有无隐藏着什么功夫。他也想了诸多办法去试探，要么在顾小公子入府之时，弹小石到他腿弯，导致顾小公子磕绊的扑进家门；要么在顾小公子用膳之时，在其饭食之中横加尘土、小虫之类“佐料”，顾小公子也照样吃掉；要么就是在顾小公子作画、读书之时，数次用内力打息灯烛，暗中以钢针逼目试探；要么在小公子熟睡之侧，劈刀试探。。。两日里林林总总，孤客只有一个目的，以他自己话说，就是“迟早要这只小狐狸露出尾巴”，怎奈这顾家小公子两日间，误食多少腌臜虫蚁，更有无数次生死徘徊，全然不觉，每日还是该画画读书就画画读书，该吃饭睡觉就吃饭睡觉。搞得一无所获得的孤客，心下更加疑惑郁闷。
　　孤客五岁便开始习武，十二岁入陇右军中，十四岁便被破格提拔到陇右最为精锐神秘的“虎骑营”，成为有史以来，年纪最小的“虎骑锐士”，以他如今的功夫，施一手暗器，被一个十一二岁少年勘破，那是不太可能的。如果说真有这样的小少年，那其人必是内里有不世天资，外有登峰化境的高人，在他幼时便指点教化，加之日日不辍的勤修苦练，纵是如此，一万个小少年中，也不见得能有一人，可以做到如此境地。而这个白嫩软糯得像小年糕团塑成的玉雪小公子，沾到手上墨汁，用纸擦几下就要破皮的样子，根本不可能是那种几百年不出的武学奇才。
　　两日里，孤客在顾府书房卧室所见的，皆是顾翁与其孙漫天漫海的手稿画作，再有就是经史子集、诗文画论等一干典籍，不见一丝与“武”相干的痕迹。爷孙俩更是天天习文作画，那有什么练武的时间。
　　到得第三日，孤客一无所获，疑窦不解之下，暗暗思忖：罢了，此来南地，我不过就是去金陵送样东西，天下之大，奇人甚多，若非要事事弄个清楚明白，只怕耽误时日太多，先讲正事去办了，日后有的是时间，再会这顾家小友。
　　想罢，孤客看了看在院内晨光中，正用雪白莹润的手指翻书的顾家小公子，嘴角微翘，心中暗暗说道：“小友，后会有期了。”随即翻身来到街市，一路探听所谓“花花候”住处，打算临行之前，再给这无赖施加些警告。
　　于是，便有了孤客在“花花候”屋顶“残阳洒斜晖，瓦上听杀猪”的场面。
　　孤客耳中尽是“花花候”对顾家小公子的咒骂连连，和迁怒他家中一干奴仆家丁的污言秽语，却没听得这“花花候”一丝何日复仇的“豪言壮语”，遂觉得放心至极，本想自怀中取出纸笔，写上只言片语留给这“花花候”，不料触到怀中画像，又再掏出观摩起来，愈看自己风流倜傥的形象，愈觉得心内欢喜，想自己幼时在家中狂悖忤逆，少时军中肝胆义气，到如今的浪迹漂泊，眼中虽观摩这一幅画像，心内却将自己此前种种经历，都细细过了一遍。孤客心中喟叹：“如若这顾家小友果真没有隐瞒什么，来日若能再见，我与他倒是也可以把酒共话一二，也未可知。”，边叹边自不可察的唇角微勾，神往日后起来。
　　正当此时，只听身下院内家丁一声急报，道：“太岁侯爷，顾家那书童潭小哥儿求见！”只听屋内“花花候”嘶声怒吼道:“潭小子？让他滚！还敢来见我？让你太岁爷爷我糟这样大的罪还不够吗？！”花花候稍一停顿，即刻又吼道：“不！！你给我把潭小子拿上来！今天，太岁爷爷我要让他也尝尝皮开肉绽，手筋尽断的滋味！要让他尝尝太岁爷爷我糟过的大罪！快！给我把他弄进来！快！！！”门外家丁闻言，缩着身子忙不迭的跑开了。
　　不一会儿，就见数名孔武有力的家丁，架着腾空踢蹬不已的潭儿过来了，进到”花花候“屋内塌前，用力将人掼到地上，潭儿脸先着地，前额在地上磕得“咕咚”一声巨响，他只觉脑中一僵，眼前金星爆闪，迷迷糊糊之间正挣扎着起身，又被身后家丁狠狠一脚踏到背上，前胸肋骨几欲碎裂，潭儿连喊叫也没来得及，只是像一只离了水的鱼，张大嘴巴急喘不已。
　　“花花候”一看人被抓到近前，胸中憋闷三日的邪火儿发作得越发狠毒起来，吩咐家丁道:“这让人恼恨的小畜生！你们刀呢？！废物！刀呢？！给我把刀拿来，看我不活活儿劈他个脑袋开花才过瘾！”此时，一名实心眼儿的家丁，递上佩刀，“花花候”左手擎刀，正欲劈下，因动作太大，牵动右手伤口，登时发出杀猪一般的惨叫，左手的刀登时掉落地上，整个人虚抱住右手，蜷着身子满榻打滚撒泼，哭嚎喊叫，道：“你们这帮废物！喂给你们的饭都吃到狗肚子里去了？你们是眼瞎了还是手让人剁了？非要你太岁爷爷我动手？啊？！明天！明天我就把你们这帮废物点心的手都剁了去！再把你们当狗当畜生卖出去！”
　　家丁们听他骂的腌臜恶毒，心下不满，但受人钱财，发作不起。于是拾起地上佩刀，无甚好气的虚问一声：“太岁侯爷，那小的便砍了！”
　　被踏在地上已经出气多进气少的潭儿，闻听此言，心内惊吓大骇，连忙用尽气力喊道：“花花候爷！顾府出事儿了，恐怕这次顾老爷子他们要不行了！太岁爷爷的良机已经到了！”
　　“花花候”听得此言，不由得心下好奇，冲家丁摆了摆左手，道：“等等！”，又狐疑的问潭儿：“顾家出了什么大事儿？什么叫不行了？”
　　屋顶上的孤客，本也是不愿理会下面狗咬狗的一顿嘶叫，但听得潭儿说“顾府出事儿了”，心下不由得好奇，忖道：“我今日晨间方才离开顾府，一日之间能有什么’大变’，想必是这潭小子坏惯了，恐怕手臂不保胡诌的吧。”虽说心内如此判断，耳中却不免多了几分留意。”
　　只听潭儿继续说道：“今日晌午，顾老爷子与公子被郡王府的人接走，不知去谈了些什么，回来的时候，赶马车的老刘头儿说，老爷子刚出郡王府，上了马车就犯了心疾。”
　　“花花候”一个白眼儿翻上天，轻蔑且凶狠道：“这就是你说的’出了大事儿’？！你消遣我是不是？！我看把你个蠢才的手给剁了才是’大事儿’！”又对左右家丁瞪眼道：“都愣着干什么？还不赶紧给我把他给手剁下来！”
　　眼见得左右家丁又要上前，潭儿吓得连忙又道：“别别！太岁侯爷听小的把话说完！跟老爷子一同回府的，还有从郡王府里一起回来的十名婢女，虽说是婢女，不过个个都凶狠的紧，一到顾府，就反客为主，吩咐起我们这些顾家的下人，说从今日起，都要对外宣称顾老爷子病重，需要静养，任何人都不见。府里的顾老婆子问她们是什么来历，到府中做什么，那些婢女不耐烦跟顾老婆子啰嗦，就把顾府上下一干人，赶到柴房圈禁起来，现下顾家只有这些郡王府跟过来的婢女能自行出入行走。”
　　听到此处，屋内榻上的“花花候”和屋顶的孤客，都不免心内奇怪，只听“花花候”问道：“那你这小子是怎么跑出来的？”
　　潭儿惨然中又带点讨好道：“我看那阵仗不像是好事，也惦记着’花花候’的伤势，就从柴房灶边的洞子里，爬出来。心里着急给太岁爷爷报个喜信儿，没想到太岁爷爷还要砍我的手！”说罢，假意哭起来。
　　屋顶孤客闻听此言，暗自思量：“听起来像是得罪了这郡王，不过得罪权贵，也应该是给下个罪名，而不是派人跟到顾家去，他这个安排到底是何章程？他们顾家只有这么伶仃的爷孙俩个，小的还未成人，老的也是一既无功名、又无权势的画师，有什么好值得郡王惦记下手的？”
　　此时，屋内“花花候”说：“先放开这小子！”遂又问潭儿道：“那这顾家是得罪了郡王？”
　　潭儿道：“不知道。”
　　“花花候”又问：“顾家这是要被治罪？”
　　潭儿依然摇头回答：“不知道！”
　　“花花候”听到这儿，气不打一处来，抓过榻上药碗往潭儿头狠狠砸上去，怒声喝道：“你个废物！一问三不知！你到底要跟老子禀告什么？！”
　　屋顶上的孤客，此刻竟无比赞同“花花候”一连声的质问，自己心里也道：“蠢材！说重点！”
　　被药碗正中面门的潭儿，登时被砸的面上鲜血直流，哭嚎的说道：“我是看顾府可能即将大事不好，寻思太岁爷爷惦记着我们小公子，或许在这个当口上，可以趁乱把小公子掳了出来，岂不是也神不知鬼不觉！”，说罢，顾自惊惧的伏在地，一面磕头一面呜呜哭个不止。
　　“花花候”油腻的肥脸上，一双小眼睛转了几转，语气稍转，说道：“这么说，还难得你一片孝心了。”他又随即略略兴奋说道：“哎呀，也别说，你这小子还有点儿门道儿！这顾家当下出了乱子，趁乱偷得顾家小美人儿，也是不用还的！只要能做得神不知鬼不觉，谁会料到，这小美人儿竟是在我手上！哈哈哈哈！”。说罢，“花花候”色胆大盛，一叠声的吩咐左右家丁，做好前去抢人的一应准备，自己竟也从榻上跳将起来，要亲自披挂指挥，趁夜赶往顾府行恶。
　　孤客听到此处，确认这顾府应是遇到什么事情后，便自屋顶旋身而起，脚下更无片刻停留，于夜色之中，在东海郡高低错落的飞檐高脊之上，辗转腾挪如流星箭矢一般，飞奔往顾府去了。