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第四章:九指中尉与外包侦探

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  翟星明细听之后发现声音已经消失,就没有在意。
  权当是耳鸣,长时间的乘坐列车,这种情况在所难免。
  砰!砰!
  列车前方的开枪声再次传来。与之相伴的是一阵欢呼。
  “不用看了,听动静就知道,有人在猎杀白膝野牛。”
  王招娣见翟星明想要将头伸出窗去,连忙阻止道。
  “看看!”
  翟星明笑着将头伸出窗外。
  并且为了获得更好的视野,他将上身也伸出了窗外。
  没有了车窗的隔音,牛群奔跑的声音宛如雷鸣。
  开枪的人应该在列车车顶,翟星明看到一头巨大的白膝野牛倒在不远处,它的同伴畏惧的绕开了它,然后继续跟随群体迁徙。
  白膝野牛在快速移动时,一般会将强壮的公牛放到外围,让它们保护牛群内部的母牛和小牛,这头倒地的白膝野牛明显就是保镖的角色。
  而‘保镖’为了种群,最终倒在了猎人的枪下。
  翟星明从他所处的角度无法看见车顶开枪的人,但可以看见枪管,翟星明用他不多的枪械知识断定,那是一把猎牛枪。
  列牛枪,这个名字不是形容用途,而是形容威力与口径,表示它能够轻松猎杀一头牛。这种枪一般是用.50-95大威力子弹。威力相当恐怖。
  联盟现在子弹口径使用的单位来自海约,毕竟现代枪械和定装子弹的技术都是来自于海约,因此这种叫法也被流传了下来。
  其实联盟也就最近五十年来腰杆比较硬,之前还真不敢和人家海约硬顶,当然那时候联盟也不同于现在的联盟。
  五十年以前的联盟是军阀混战的时代,正互相攻伐,没多少精力对付外敌。
  那句话怎么说来着?
  攘外必先安内!
  结果差点将联盟打烂。
  这股白膝野牛群虽然不小,但也没能到几个小时还走不完的程度,大约四十分钟左右,牛群的尾部就通过了铁路,除了后面远远吊着的几只狼之外,再也看不见其它的动物。
  列车上下来一些人,正将射杀的几头牛剥皮取肉,翟星明也津津有味的看着这些人的行动,心里则想着自己的事情。
  车厢内的席开镰则无心观察这些,他的瞳孔正缩成一个小点,紧紧的盯着远方的一颗孤树。
  孤树上落有一只怪鸟,它的羽毛和外形酷似喜鹊,却长有一双蓝色的眼睛,喙部尖锐带钩,一双爪子更是与鹰爪无异。
  它的目光跟随着牛群,见牛群穿过铁路后,就展翅飞向西北方,并没有发现席开镰的目光一刻也没有离开它。
  席开镰见怪鸟飞走了,急忙用胳膊肘碰碰王招娣,示意她看向飞走的怪鸟。
  王招娣瞟了一眼即将消失在天际的怪鸟。
  “让它走吧,蓝眼喜鹊本就是用来追踪大队牛群的,弄了它反倒是多此一举。咱们防着他周边的人就行了。”
  席开镰点头,并指着翟星明的裤腿,小声说:
  “他那里有把袖珍手枪,装两发子弹的那种,还有我怎么感觉这孩子不咋伤心啊?我以为他要大哭一场的。”
  “可能情绪比较内敛,不怎么在人前显露吧!枪就让他带着吧,多一个防身的也好。
  你一会儿在列车中转转,看有没有可疑的人,他由我守着,正业哥和雨晴姐两口子都死了,放过他们侄子的可能性极小。”
  “行!”
  翟星明不知道自己藏的枪已经被人看穿了,他之所以将身子伸出窗外,直到列车重新启动才收回来,不单单是因为想看白膝野牛,更多的是不知道如何面对王招娣和席开镰。
  和他们坐在车厢内总感觉不自在,会不由自主的想到他们有可能害死了五叔五婶。但这又是自己的猜测,连靠谱的证据都没有。
  翟星明匆匆吃掉已经凉透的早餐。
  准备回到十三号车厢自己的包间内睡一觉,这个早晨他经历了不少,本就没有睡好的他有些疲惫。
  现在他不介意将两人放进包间,因为不让他们进来,可能会点破这层微妙的关系。
  在不清楚事情真相的情况下,全凭猜测行事,那样只会徒生事端。
  不过令翟星明诧异的是,王招娣二人并没有跟着他,而是说自己有座位,有事会来找他的。
  对此翟星明巴不得呢,连二人所在的车厢位置都没有问就走了。
  心里暗想,最好二人不要再来找他。
  然而事与愿违。
  补觉的翟星明被敲门声叫醒,
  他迷迷糊糊的打开门发现还是王招娣与席开镰二人。
  这让他清醒了不少,然后他才注意到列车已经停了,看到窗外小镇的模样,翟星明估计列车是在停靠站。
  王招娣和席开镰二人来找他,是看他睡了半天,想叫他起来下车吃饭的。
  翟星明看小镇内人群熙熙攘攘,颇为热闹,也就同意了。
  毕竟列车上的伙食只能算是能吃。而且外面那么多人,翟星明也不担心这二人会将他怎样。
  有本事两人就在餐桌上毒死他,他不信在会计所工作过的两人能干这种没脑子的事。
  列车要在这个小镇停留大概四个小时,这期间,列车要加煤加水,还要检修一下。
  因此有非常多的旅客选择下车来活动活动腿脚。
  这个小镇的主要经济来源就是旅客,所以有非常多的餐馆、旅社。
  翟星明依靠小镇的建筑材质,就可以区分出建筑不同的建造时间。
  夯土建筑是最开始来到此地的人建设的,材料就来自脚下的大地。
  木制建筑是等铁路修好后,用列车拉来的木材建造的,因为这周围是草原,找不到可用的木材。
  而最阔气的砖房肯定是最后建造的,毕竟只有确定这里人流量足够大时,才会有人下本钱从其他地方拉来砖头盖房子。
  翟星明三人就选择了一家砖建房饭馆,名字很大众,叫一家人特色饭馆。
  翟星明进去后发现这里装修的很不错,砖铺地面,墙壁也被刷白,桌椅也是厚重的实木。
  这家店的特色菜是白膝野牛肉和鸡蛋炒地衣。
  王招娣点了这两种特色菜,又点了一碟凉拌萝卜皮,和一碟腌小葱。
  时近深秋,能吃到的蔬菜不多了,现在这家店里有一半能供应的饭菜都和腌菜有关。
  饭馆内的桌子差不多被坐满了,大部分都是同车的旅客,仅有几人像是小镇的居民,还有几个红脸汉子,看他们身穿耐磨且脏旧的衣服,就知道是在小镇周围的牧场里打工糊口的牧民。
  与翟星明出于好奇打量众人不同,王招娣和席开镰刚才一进门就警惕的扫视了一遍众人,尤其是配枪的人,更是被看了好几眼。
  翟星明看完餐厅的人,然后又看起了墙上的菜单,以打发等菜上桌的时光。
  这时门口进来了一个邮差,他并不是来送信的,而是卖报纸。
  “卖报!卖报!联盟江南报!
  九指中尉家中发生血案,八岁弟弟当场惨死。
  卖报!卖报!最新的联盟江南报!
  私家侦探抓捕九指中尉失败,误杀其八岁弟弟。”
  邮差这一吆喝,顿时引起了众人的注意力,识字的人纷纷掏钱买报纸。
  翟星明三人也纷纷掏钱,各自都买了一份报纸。
  报纸首页的大标题就是:私家侦探闯入周希杰家中,杀死其幼弟。
  好家伙!
  这标题,比邮差吆喝的还骇人听闻。
  翟星明不由得看了一下文章的署名人:曹洪秋。
  果然是这个混球。这家伙屁股极歪,近几年一直在为周希杰鼓吹。
  周希杰,因为左手断了一根无名指,所以人送外号:九指中尉。
  他是十年前两江内战时期的江南叛军,他在内战时期多次负伤,是江南独立的激进分子。
  周希杰在江南军队时,主要任务是反向渗透到江北搞军事破坏,他最为臭名昭著的是,在淮县杀害了230名反对江南独立的学生,此案被命名为:淮县血案。
  其实在翟星明看来,江南、江北的大战,名义上是江南败了,但实际上更接近于握手言和。
  这场内战的胜利方对失败方都没有进行彻底的清算,战败方反而获得了更多的名望,简直是杀人放火等招安的升级版。
  也因此周希杰逃过一劫,没有沦为战犯。
  在江南地区战败后,他销声匿迹了一段时期,然后又出现重新开始兴风作浪,几年前逃到北方新地,成为了赫赫有名的大盗,扒火车,炸金库,这个行当里面他是领头羊。
  据报纸所说,江南战败后,周希杰看到江南战后的残垣断壁,他誓要讨回一切。
  不过他的讨伐方式是洗劫江北所属的财产,这也成为江南一些民众眼中反抗江北的精神领袖,很多人都在效仿他的行为。
  他们认为江北战胜后窃取了大量的江南财富,现在进行洗劫只不过是重新取回来罢了。
  在一次列车抢劫中,周希杰见一个老人穿着江南叛军的军服,便没有抢劫老人,还对其颇为恭敬。
  此事之后,很多人都说周希杰盗亦有道。
  而写文章的曹洪秋更是无耻,他这几年本就持续不断的为周希杰鼓吹,现在直接将周希杰称为:侠盗。
  更要把他打造成具有反抗精神、为南方明不平的政治人物。
  这引起了很多人的不满。
  可惜周希杰一直没有被抓到,因此只能让曹洪秋继续胡咧咧,而联盟江南报本就是江南人所创的报纸,更是对曹洪秋的文章大肆报道。
  这次报纸报道的事情大致是:
  私家侦探为了周希杰身上的悬赏,多方打探后找到了其藏身处,然后用极具燃烧性的炸药突袭了房子,奈何周希杰根本不在家,没抓到人,爆炸反而烧伤了其母和幼弟,最终八岁的周希文重伤不治。
  幼弟周希文的不幸虽然令人同情,但多少与周希杰有些因果关系。要是放到百年前的帝国时代,那么周希杰一家子都会连坐。
  可现在的报纸竟将周希杰一家完全描述成受害者。
  私家侦探则成了:完全没有执法权的暴徒,是非不分的刽子手。
  文章最后还大言不惭的写道:希望联盟能够迅速严惩这种破坏法制、残害幼童的疯子,还周希杰家一个公道,同时恳请联盟取缔将追捕罪犯任务外包给侦探公司的不智之举。
  “简直一派胡言!周希文死了确实不对,可怎么就成了还周希杰家一个公道,怎么不是还周希文一个公道,这要是联盟追究起侦探,知道情况的人还好,不知道的人以为联盟要给周希杰这样的悍匪进行特赦呢。
  写文章的人更是浑蛋,这个曹洪秋比周希杰更应该吊死。”
  王招娣一把将报纸合上,咬牙大骂。
  “就不该看着什么江南报,这家报社从来都是狗嘴里吐不出象牙。”
  席开镰更是一把将报纸揉成了纸团砸到了桌下。
  翟星明没想到这份报纸竟将二人气成这样。而他在海舟经常能够看到江南报,报纸里时常刊登曹洪秋歪曲是非的文章,因此心理早有准备。
  席开镰的举动吸引了其他食客的注意,这会儿大家都在议论周希杰家的这件事,所以都知道席开镰在骂什么。
  “这位先生何必如此动怒,我看这报纸上说的也有些道理,确实要给周希杰家中一个公道,他弟弟周希文是死在了私家侦探的手上,要知道这周希文才八岁,怎么算都是一个孩子啊!”
  邻桌的一位食客探过身子对席开镰说到。
  “对对对,孩子是无辜的啊,报纸上说的对,这私家侦探确实应该被严惩。”一位穿棉布长衫的人附和道。
  “唉!”又有一人叹气道:“也不知道周希杰的妈妈怎么样了,幼子丧生,自己还受了伤,也真是可怜。”
  有人开了话头,众人纷纷开始交换意见,翟星明发现这个曹洪秋确实厉害,现在很多人对周希杰一家都抱有同情之心。
  不少人也认同取消侦探公司外包的意见,这件事算是联盟的特有国情了。
  联盟各地区拥有一定的自治权,这也是军阀混战的结果。
  但由于各地方自治,联盟警方跨地区执法就非常困难,而很多罪犯都是在多地流窜。很多警察离开管辖地,去了其它地方后,他们的警察身份根本都不会被当地的官方承认,更不要提联合执法了。
  因此出现了外包法案,将那些多地流窜的通缉犯的抓捕任务外包给侦探公司,联盟议会直接赋予了侦探公司跨地区抓捕的权力。
  而这群性质更接近与防务安保公司的侦探公司在得到授权后,行事可谓是毫无顾忌。
  经常在追捕的时候闹出大动静,拔枪对射是家常便饭,误伤群众也是应有之理。
  当地警方也不欢迎这种人物,时常想方设法的将侦探赶出辖区。
  人民群众也时常对其进行声讨,反正社会风评极差。
  可是联盟短时间内也拿不出更好的解决办法,只能与一些风评较差的侦探公司解约,然后再将任务外包给其他公司,看样子联盟打算将就着过一天是一天了。
  也不是没有人提议组建联盟警察,但是地方上极力反对。
  怎么?联盟警察?难道是想组建秘密部队?然后恢复中央集权?最后再弄个人称帝?
  地方上的被迫害妄想症是足足的。
  组建联盟警察的议题已经不知道搁置多少回了。
  反正这会儿说起来,餐厅里认同曹洪秋意见的人竟然占了大多数,然后和几位觉得周希杰一家活该的人争论了起来。
  王招娣和席开镰虽然不认同报纸上的观点,但也没有进行反驳,只是阴着脸一声不吭,默默的吃着桌上刚上来的菜。
  翟星明前世这种颠倒黑白的事情见多了,也对争论不以为意,津津有味的吃起了菜。
  这家店的厨师手艺不错,除了白膝野牛肉有点柴,其它菜都很好吃,尤其是凉拌萝卜皮,吃起来非常的清脆爽口。
  饭后付账时,翟星明不由得瞪大了眼睛,这里餐费简直贵的离谱,居然要两银元四铜子,这些钱在人口拥挤的海舟够吃一个星期了。
  不过王招娣倒是面色如常,显然习惯了这里的高价格。
  席开镰见翟星明在瞪眼,便解释道:“新地本来就物质匮乏,近几年涌进来的人又多,物资处于供不应求的状态,贵是正常的。
  再说了这里急需建设,赚钱也容易,什么活都是高工资,当然容易出现高消费。”
  “可感觉也太高了!在海舟这点饭菜顶多也就八铜子。”
  “那是海舟,这里是新地,多少人把脑袋别到裤腰带上挣钱的,这里讲物竞天择,适者生存。你们学生学进化论吗?”
  “当然。”
  “那就好好复习一下,这里可是进化论绝佳的实验场地。千万别被淘汰了。”
  席开镰盯着翟星明颇为郑重的说。
  “好了,开镰,现在说这个还太早。
  星明注意保护自己就好了,开镰他虽然说得对,但新地也没有那么夸张,不然怎么还有那么多人往新地跑。
  再就是你要习惯新地的生活,这里用不上海舟的那套,物品的价格是和供需关系来的,你还没有经历过一盆洗澡水要两银元的时候。”
  翟星明感觉自己现在才真真切切的踏上了新地,之前他对新地的理解全部是道听途说。
  由于餐馆内的舆论风向,三人饭后就回到了列车停靠的站台等待上车。
  排队上车时,翟星明看到正在检查列车轮子的列车长,他对每个车轮都在敲敲打打。
  检查完后,又爬上列车的顶部,开始检查列车车厢连接处的制动轮。
  翟星明知道这东西,制动轮就像蒸气卡车的刹车踏板,制动轮带动制动器,能够让火车减速。
  而操作制动器的人叫做制动员,这个工作是列车上最危险的工作,第二危险的工作则是锅炉工。
  因为制动轮一般位于车顶,所以制动员经常待在列车车顶,当列车需要刹车时,就看列车长的指令行事,转动自己负责车厢上的制动轮。
  而转动制动轮时,列车在高速行驶,这个过程极其危险。
  有时候列车需要在雨雪天和夜里制动,制动员经常会因此滑倒或掉下去。
  在列车进入隧道时,许多制动员因为没留意前方的隧道,而来不及趴下躲避,酿成了许多无头惨事。
  制动员担任制动工作同时,还兼任另一个工作,连挂列车车厢。
  制动员需要拿着后一节车厢的链环,将其套在前一节车厢的挂钩上,当车钩挂好后,还要将铁销塞进车钩的洞里,从而将两个车厢固定。
  有时会因为车钩部件不吻合,两车合不到一起,不得不在连接处用手使劲推,当推到合适的位置时,钩连处会迅速合拢,很多制动员会因此来不及抽出手指。
  所以在列车上看到穿着铁路公司蓝色制服,又缺了几根手指的人,他通常就是制动员,手指越少,工龄也越长,当然不排除他是粗心大意的新人。
  之后三天翟星明都没有下火车,王招娣和席开镰一天通常会在饭点的时候来找他,其他时候则在自己的座位上,翟星明也乐得如此。
  而且他这几天晚上也没有再做噩梦,只是左臂腋下的瘙痒依旧,瘙痒的部位翟星明还看不到,手指也只能勉强挠到。
  而且可能是坐车太久的关系,他这几天耳朵频繁的听到类似指针疯狂旋转的哗哗声。
  除了这些都挺好,他感到无聊时就看看江南报,虽然江南报屁股很歪,但也能当作消遣。
  报纸上没有多少重要的报道,八卦版面和趣味杂谈占了大半,再就是某地有上百头牛得了疫病,某公司大量雇佣童工之类的报道。
  但也报道了联盟的大事:海舟博览会。
  海舟博览会的举办是为了庆祝联盟成立一百周年。举办的时间是来年开春,为期三个月,会邀请世界各地的人来博览会参观,要让世人看看联盟这一百年来的发展。
  虽然一百年里打了将近六十年的仗。
  报道中说,许多新型科技产品会在博览会上展出。
  还列举了一些产品的名称,又对一些产品做了褒贬不一的评价。
  其中重点点名了一种无用产品——电话。
  记者在报道中写道:我们已经有电报了,可以满足所有人的交流需求。
  远程语音交流多出来的好处并不明朗。也许在未来,有些人想要听到对方从远处传来的声音,但这种人也不会太多。
  就我自己而言,这种发明确实很好玩,但注定没用。
  这让翟星明想起了网络,用3G的时候,人们对4G的想法也是如此,不就快了点吗?
  ……
  这天下午,翟星明收拾好行李,准备下车,列车即将到达他此行的目的地白河滩,他花费十天的旅途也即将完成。
  而车外等待他处理的是五叔五婶的葬礼,以及那笔烫手的遗产。
  席开镰说新地是弱肉强食的世界,他怀疑自己能否将遗产活着带回海舟。
  
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