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却说前番钱雷一通欲扬先抑，勾得柯奇思动了心思。可叹这谋职之事，确实迷人心窍，奇思竟连这天意之说也能信之不疑。然而，纵是已知此事前情所以，仍是不足以成事，柯奇思遂又动言来问过钱雷具体计策：
“谢过钱公指点迷津，听君开解，奇思顿时茅塞顿开。然不知我日后具体行事，当有何留意，作何打算？”
话说这与人过话之时，若是言语之中带着目的，即如同行军诱敌之策，不可一言便说透了道理，需先说动人心，而后被对面催说究竟，让他人以为占了上风，方能将其引入瓮中。钱雷多年在官家并商贾之间行走，后辈柯奇思又岂是他对手。这厢见奇思有意上钩，钱雷便随之抛出个香饵，言道：“柯生若果欲取之，当自对手角度多作思量。”
柯奇思闻言，知钱雷此言是在点拨于他。又思想到费铎其人，的确是不见甚特别之处。柯奇思入社以来，便跟随于费铎，也不曾闻他炫耀背景，并言说在外关系。可钱雷既说得前言，或是明晰当中究竟，自己与其胡乱猜测，不如直言相问，于是柯奇思便问道：
“平日不见费生社内，在外贡献交往有何特别之处，不知他怎地也位在这候选之列？”
钱雷实在不愿与这不通人情之人，再多费得半点口舌；那柯奇思竟至愚笨到，事事都要被说了清楚。俗语曰：便有好良言，难劝该死鬼。若是他自己始终不得开窍，钱雷纵有锦囊妙计也不见得能救命。然而钱雷也左不过是将奇思当作工具使用。细想之下，不必与他使得那许多盘外手段。钱雷其人，经营业务，人事交往方面确有独到见解，权衡一番，还是向柯奇思解释道：
“社内人皆言费铎落拓不羁。然而，在我看来，他却十足是沽名钓誉之辈。前言我已说过，上峰遣人过来察访风评，应是为了此次事情做些准备，他若不与上面往来，安能得过如此偏爱？再者，李克初入社内，便欲提拔斯人，若不是柯生亦在其列，他岂不是已经阴谋得逞？这二人之间难道无有私下勾当？”
此话一出，又自关联出两件故事。第一件却是钱雷误判：马恺遣人下来问过费铎情况，确是不假，然而钱雷误以为此事与杂志社改制有甚关联，还约过费铎深谈，没有结果，此实为费父与马恺共为钱雷设下釜底抽薪之计；第二件是柯奇思其名姓之所以在候选之列，其实是钱雷与宣命上差回话时赌气说得，不想却阴差阳错，一语成谶。
当下钱雷却不能道得实情，非是有意不在柯奇思面前表功，而是这柯奇思当前亦只是工具一枚，前途未卜，这时与他邀功能有何等好处；待等柯奇思他日若真能成事，彼时再同他一一说过往事情由，也是不迟。
此时节，柯奇思自然不知方才话中所关联二事，琢磨过钱雷话语，他只知是在说明费铎在上峰有倚仗凭靠。然而此事即使是真，于自己而言又有甚可利用之处？左右看去，柯奇思但觉自己还是劣势占尽，既不明所以，就只好再问：
“费铎若有上峰凭靠，我们岂不是更不好作为？若有见教，还请钱公明示晚辈。”
钱雷耻与哙伍，原本不欲同柯奇思并列。然而，后面事情还需要看他动作，此时便也不好发作。钱雷不愿做得痴想，自己能依靠这不通人情之辈翻身；但他也没更好办法，只好嚼了这忍字诀，正是杜樊川诗云：胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。“姑且为图卷土重来罢”，钱雷思忖，遂再说道：
“柯生寻常只做文章风流，不知晓这人事机巧也是无怪。上峰集团负责杂志社人事之人，名曰马恺。若他与李克、费铎勾当在了一处，妄图推费铎就任副职主编，则这事现在应已成板上钉钉；可机缘之下，柯生也在候选之列，且此时集团社内旁人皆已知晓。他们虽然或在暗处使些伎俩，在明处却绝不敢有甚动作。此便为柯生机会。”
柯奇思听了钱雷前半句所言，一时竟有些惊恐。又联想到，若那三人将自己视作眼中钉、拦路虎，自己岂还能有甚好结果，心下也已生得胆怯之意。不想钱雷那后半句，却似道得这危局之中，反而藏着甚多机会。以柯奇思当前能为，哪里知道许多方法手段。虽然其人正当着事，却似个傀儡，全操纵在别人手中。杯中清水被奇思喝得见底，还掩不住内里发紧，又再怯生生问道：“但不知是何机会？”
那提线钱雷已经适应了柯奇思这般态度，又取过盛水器皿再给他满过一杯，立时消了些厌恶情绪，面上添些笑意说道：
“这选拔之事月余之间即有结果。依着现在局面，你和费铎皆是上峰属意人选，胜机便要看这同侪态度了。我想那社内同事应不知马恺、李克同费铎关系，李克在社内也未必敢公开表明态度。所以柯生应当好好思索，如何修好与同侪关系。我知那费铎不擅此类事情，遂才说此乃天赐柯生良机。”
柯奇思听钱雷话说至此，方才恍然大悟，似是误入迷津之人得过仙人指点一般，大有醍醐灌顶之感。正要发言谢过，钱雷那厢却笑着摆手，示意自己话未说完。柯奇思遂只好捺住性子，听钱雷接言道：
“方才说只要再等月余，此拔擢之人便将选定。那选定依据之中，重要一项便是过往成绩贡献。那费铎现在虽然随翁伯韬做得省府项目，然想必月余时间不足成事。他剩下功绩皆要追溯多年以前，近期成绩可谓乏善可陈；柯生这厢却是不同，庐城今年苦夏，柯生先前已经做得系列文章，为民生艰难奔走发声，社内众人皆是看在眼中。二者相较，柯生当心中有数。”
柯奇思就算再不通人情世故，钱雷话说至这般份上，哪还能不懂得话里意思。所谓有数，便是点醒柯奇思，他前番所发文章，是得自何人指点，又是与何人联名发表的？若事成之于此，便是让柯奇思莫忘钱雷功劳。柯奇思这次倒难得玲珑心窍一回，主动回话道得：
“奇思心中自然有数，此事最终若得功成，全赖钱公一番指点，日后定思回报。”
钱雷又再说些客套话语，只道一早便已看好柯奇思人品能为云云。然钱雷内在想法，并非全为回报好处。他亦了然，柯奇思就算做得副职主编，上面还有李克在位，又能翻覆什么风浪。
钱雷为柯奇思谋事，所为之一，是图借刀杀人，便再看这李克、马恺还能算得什么机关；二是为图远虑，柯奇思他日若真得权柄，钱雷也好据此以谋将来，当下就权作草蛇灰线，伏脉千里了。
话说柯奇思这厢与钱雷合谋盘算大事，日后他又将如何动作，结交得同侪暂且不论。花开两朵，各表一枝。却说杂志社内，李克坐这主编位置旬日有余，诸事大多过渡平稳，此还赖前任梳理有序，他只需萧规曹随便可。诸多事中惟有这副职主编一事，自起始便不可言之顺遂，偏冒出个柯奇思生了事端。虽然期间也已使过手腕平复僚属不满，然而现下这竞选之事只能延着规程进展，李克还需观望其中会否能有机会，照拂费铎得获此职。
是日约戌正时分，李克做完社内工作，却并未着急归家，先与夫人通过消息，只说得有约晚归。李克是省内雨山人士，与费父领导结识于地方，又因其人沉稳干练，确有能为，再被调至庐城任职，家人遂也迁至省城安顿。李克平日除却公务差事，必要应酬，便只爱好同家人共处。或因人有牵挂，才知敬畏后怕，由此亦颇得上峰赏识。
与人约在亥初，李克见时辰尚早，便独自驾车往一熟识铺面寻些吃食。庐城虽是省城，端是汇集八方生意，唯独却鲜有雨山食铺，好容易被李克寻着这一家，便作得常客光顾。雨山临江，好水滋养，出得鱼鲜、豆干并面食一类佳肴。这铺面主家已与李克相熟，照面之后也不消多言，即端呈上大肉面一碗，那面是雨山特色，将肥瘦肉并作一处烩炒，直炒到酥烂软糯，醇鲜入味，再行一齐铺入面条上面，骨汤作底，食来肥而不腻；主家从旁又细切过少许采石矶茶干，配以佐食。
这家乡味道稍安了游子心意，李克一边食之果腹，一边却还在思忖那副职主编之事。这事其实他已有了计较，现下只想再构思得完整些，此为李克行事习惯，于是或需要一份独处，两碗乡情，才能将那三方事情想了明白。
庐城夏夜依旧未有一丝风堪解白昼暑热，那温度似被嵌在空气里，化作了这个夏日专属。街面之上，人影稀疏，人们早已各自去寻得清凉世界。众人安享于人造舒适之中，也便不再多管这世间之恶，某日又或在那报刊之中看到原来世事多艰，人们也只为之添得唏嘘一句。
临近约定之时，李克将车转进一个僻静院落停定。先自下车从车厢之中整理过礼品若干，多是稀罕果蔬，并那清火补药；李克细细核对过品类数目，再抬目看清了目的方向，方才只手拎过礼品，行至到一方小园门前。站定又略看过当下时辰，正到亥初，便使那只空手轻轻叩门。
那门虽是虚掩着，应是正候着李克过来，然李克还是待等院内之人亲自开得门来，才行提步进院。而那开门之人，正是费铎父亲。原来李克就任之后，一直寻机过府拜访，专程谢过费父居中安排，然直至今日二人时机才得相配。
费父引李克院中落座，二人寒暄一阵，李克将那礼品呈上。主家也满过清水一杯，来同客人过话。李克见得院中多有手植花卉苗木，尤其那爬架葡萄，端是生得茂盛，藤蔓也特意被修剪得齐整，倒如费铎文风简练，不蔓不枝。李克直听费父言道：“拙荆浅眠，故需睡得早些。我特意等她睡下，才得约过李生家中相见，还望莫要见怪。”
李克自是不怪，还特意将声音压低些回道：“晚辈能得过机会拜访费公，已是荣幸非常。庐城今年暑热，特寻过消暑佳品呈上，还望费公欢喜。”
李克不说此行是来酬谢费父，是因彼此都已知这目的；若是挑得明了，便好似这次还过前番人情，双方即不再交往一般。不如顺其自然，两厢心照，还可免错意尴尬。费父见得李克相貌儒雅，又闻他言谈得体，颇通人情，心下甚是欣赏，遂发言谢过李克礼品好意。
许是夏日燥热缘故，本应夜半鸣蝉，现在也是懒得发声。不闻见人语之时，院中便是岑寂一片，只月光轻洒下一层朦胧白纱，也罩到费父面上，李克亦看得清对面相貌。费父其人年岁观之刚过耳顺之年，精神却是矍铄非常，此时交谈也不见疲态，国字阔脸上常挂着笑纹，让人生得亲切之感；然而李克又想起费父过往雷霆手段，念之其人必不简单，不可只以貌相，他那鬓边白发缕缕，也恰是历经世事之见证。正是：
公道世间唯白发，贵人头上不曾饶。
费父这厢也知李克此番过来拜访，不只是为问候道谢而已，应还当着其它事由。时候也是不早，既当着玲珑人，便说些聪明话，费父索性发言问道：
“李生过府，除却看过老朽，可还有其它见教？”
李克闻言，立时嘴角倒微微翘起，心念费父果然眼光老辣，自己正寻合适当口说出此事，老人家反倒主动作得台阶；既然如此，安有不就坡而下之理。李克思索已定，遂说道：
“费公料事如神。晚辈确有要事，思与费公商量。盖因此事与您相关，故而迟疑。我此番欲要道得，正是令公子费铎拔擢之事。”