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一
“呜——”
“公主殿下！公主殿下……”婢女如圭奔进拈花亭，双手揉着小腹气喘吁吁。
“这埙终归是被我吹响了，可总是吹不成调，唉！”亭中绿裙少女黛眉轻皱，微微摇头道。
如圭喘了会气，站直了腰，笑着说：“殿下冰雪聪明，这丑东西我让侍卫刚买了半日不到，你就能吹出曲子了。”
“也谈不上曲子，就是觉得怎么悦耳就怎么吹。要是有人指点的话——不会了，他说过，要想把埙吹好，至少要下三年苦功。可是我，下个月就要……”公主神情黯然地垂首轻语。
如圭一脸促狭的笑容：“殿下口中的他莫不是上次进宫演奏《凰天曲》的理渐先生？”
公主粉颊一红，一如亭旁春梅，红艳可人又不胜娇羞。
如圭又道：“理渐先生精于音律，吹得好埙，又弹得好琴，更妙的是，还写得一手好词：云清雨住，春逝花去如雾，一城芳华无觅处。五十弦音无人顾，只看云卷云舒。”
“五十弦音无人顾……他的琴音要无人顾的话，天下的琴不如都焚毁罢了。”公主幽幽叹道。
“公主，我还听承远门的侍卫长李臣昧说，这理渐师傅还是位绝顶高手，江湖人有句话：琴里剑，埙里箭，文武双全方理渐。”
公主略略点头，呢喃道：“噢，原来他姓方……”
如圭点头道：“他父亲姓方，可他却十分反感别人称他方先生，据说，他父亲负了他母亲，他娘后来忧愤而死，所以……”
公主回头看着亭外梅花，眸中满是柔情：“原来他有这么一番凄凉的身世，难怪他的琴音里仿佛总结着一缕愁怨。”
“噢，对了，殿下，你下个月就要远嫁燕国，刚才我路上听到侍卫说燕国使者求见，陛下召他们在观理殿谒见，您说会不会是为了婚事而来？要不，殿下咱们去听听？”
公主回头，看向如圭，皱眉道：“这不好吧？再说，要被父皇撞见，肯定一顿训斥。”
“没事，我们就在殿外听一听，不进去，他们不会发现的，况且观理殿值守太监桂公公是我表亲，肯定会护着咱们的。”
公主想了想，终是点了点头，起身道：“行吧，就听一会儿。”
如圭忙上前，扶住公主的手，向御花园外走去。
行了约莫一柱半香的工夫，方到观理殿，远远看到殿外数十名侍卫护在门口。公主和如圭没敢上前，正犹豫间，看到一名小太监执拂尘从殿内走出。待走到近前，如圭上前问道：“小李子，桂公公呢？”
这名被唤作小李子的太监抬头看到公主，不敢怠慢，连忙请了个安，说：“回公主殿下，桂公公还在里面伺候皇上。”
“你这是要去哪里？”公主貌似随意地问了一句。
“小的奉上命去召武威将军王霖晋见。”
“召武威将军？那燕国使臣呢？”如圭插了一句问道。
小李子乜了她一眼，却不敢不回：“殿下有所不知，刚才燕国使者求见，说是无丧国已攻到他们京都，眼下正兵临城下，这不是来求援了吗？那使者一把鼻涕一把泪地，头都磕出血了……”
公主问道：“那父皇怎么说？”
“陛下安抚了使臣，说两国向来交好，唇齿相依，同气连枝，怎有不帮之理？”小李子又抬眼看了看公主，继续说，“再说，公主殿下与燕国三皇子也早有婚约。所以，这不刚屏退使臣，就唤小人去召王将军了么？”
公主微微颔首，正欲转身，忽听得不远处承午门一太监尖着嗓子一路疾奔嘶嚷：“报！边关急报！”
公主停下脚步，又看到父皇从观理殿走出，忙屈身行礼，楚皇斜眼看到了她，挥了下手，示意平身，便转向奔过来的太监道：“呈上来！”
报信太监气息都没喘匀，连滚带爬地呈上密信。楚皇略扫一眼，神色惶然：“燕国完了，燕昭南居然也会死？无丧国在西郡集兵，这是要……快，快宣护国公梁齐，天都侯严琛，还有王霖、战英、孙廷礼，英机殿紧急议事！快！”
二
“快，李青、严立人，你们两个换上这些农家衣服，这套也拿着，事急时让三皇子殿下更换。”猎村的一间民房内，燕国羽林军统领郑锋对两名年轻的将领下令道。
李青、严立人依令换下了身上沉重的铠甲。郑锋打量了一下，满意地点了下头：连日的奔命后，疲惫掩住了他们的英气，让他们看起来倒和看家护院的普通武夫没什么区别。他回头唤来门外守卫的士兵，说：“小何，铠甲扔谷底，其他衣物烧了。”小何应命而去。
看小何出门，郑锋才回头肃然道：“好歹将士们也休息了半个时辰，现在身后追兵将至，我们会引开他们注意，你们带三殿下从山后疾行，前面还有三座山，翻过去就到了楚国的南水城，想他们暂时也不敢追过去了。”
“那郑统领你呢？”李青迟疑了一下问道。
“如果老天爷放过我这一次，我会到南水城与你们会合。一直以来，你们是我身边最得力的好手，一定要护好三殿下周全，若有半点闪失，自己了断了吧！”
“统领。”严立人素来沉着冷静，此时想到一个问题，“马车里坐了三个人，坚持不了多久。”
“把小郡王请下车。”郑锋毫不犹豫地交待道。
“小郡王？他可是镇北王的独子啊！”李青惊道。
“镇北王燕昭云么？他应该还镇守在北陵关，不过离死也不远了吧。陛下一向对他很是倚重，二殿下、三殿下还未封王，他家就一门两王了，挺威风啊，但是现在也就如此了。杀了吧！”
“杀了？统领，你刚才不是说赶下车就好……”李青更讶异了。
“死了比活着好。有什么后果，我来承担。”郑锋不容置疑地挥了挥手，走出屋门。
是啊！死了比活着好，活着可能更遭罪！更关键的是，小郡王那养尊处优形成的软弱性子，一旦被活捉，三殿下会被至于更危险的境地。
看统领出了门，严立人毫不迟疑地跟了出去，屋里只剩下李青，他回头看了看身后的火炕，又低头看了看自己的手。太累了，自己这只握刀的手已经不如以前稳定了，甚至说已经不太听控制了——进门时，屋里有个女人坐在炕边纳鞋底，炕上还有个七八岁的女孩，他毫不容情地拔刀刺向女人，在刀尖快到那女人胸口时，小女孩扑到了母亲身上，那一刻，李青真的真的很想收住刀，可是一刀两命就是眼前这样的结果。他闭上眼睛，嗓子口像堵了口痰似的难受异常，他死命咽了下口水，然后转身出门。
马车前。
严立人挑开门帘，面无表情地拱了拱手，说道：“车沉马乏，还请郡王殿下移步。”
车内有三个少年，均是十四五岁的样子，中间一位身宽体胖，身形比普通成年人还要大两圈的正是小郡王，右侧那位一直侧头凝目窗外的俊美少年却是燕昭南第三子燕守诚，左边这位灰衣少年，说实话严立人一点都不认识，只是他们逃难时途经太学院顺手抓来的，他是太学院学生，又或只是一个路过的普通少年，谁也不知道，谁也没去问。按说，这灰衣少年论身份怎么也不如郡王来得尊贵，但严立人终归是个聪明人，他没去问为什么不先丢下灰衣少年这样的蠢话，因为这灰衣少年身形与三皇子差不多，甚至眉目都有点相似……这就够了，在最紧要关头，他能起到的作用会比身份尊贵的郡王大得多。如此而已。
“郡王，请移步下车。”严立人再次开口。
小郡王惶恐不安地抓住燕守诚的左手，死命地拽着，语音呜咽地哭诉道：“三殿下，三哥，你一定不会抛下我的是不是？你一定不会不管我的，我们在一起念书，一起练武，五年了，我和你在一起的时间比太子，比二皇子多得多，是不是？……”
燕守诚回过头，满眼泪痕，他用右手轻轻拍了拍小郡王的手背，平静地说道：“不会的，我永远不会抛下你的，严都尉只是向你打听一下你父王的情况，严都尉是吧？”
严立人点了点头：“是的，举国上下，目前也只有镇北王能挽时局于危难，救大厦于将倾。郡王殿下，还请你下车跟郑统领详细说一说王爷那边的境况。”
小郡王闻言，这才迟疑着松开了手，然后颤颤巍巍地将自己肥硕的身躯挤出了车门。下车后还不忘又回身对燕守诚行了个大礼。看燕守诚朝他挥了挥手指，才一步三回头地跟严立人走向远处。
小郡王下车后，车座上空出了老大一块地方，但原来被挤在车座角落边的灰衣少年却丝毫不敢往外挪一挪，反而将身体蜷缩得更紧了。
马车动了起来，燕守诚又将头侧向窗外。窗外晨曦已露，天色微明，下了一日多的雨已经小了很多，但雨气未散，在山路间氤氲着，飘浮着，缭绕着，像雾又像烟。
“你叫什么？”燕守诚突然开口问道，头依然没回。
“啊？”灰衣少年一愣。
“你叫什么名字？”
“李烟。”
“李烟？很奇怪的名字。”
“因为我出生时，父亲激动得撞倒了火炉，炉火熄了，满屋子都是烟，所以就给我取名李烟。”
“噢。”燕守诚淡淡地应了一声，他的目光依然看着窗外，窗外的烟，窗外的雾，朦胧了山里的景色，模糊了前行的道路，也迷茫了他的整个世界。