第十一章 剿贼 上

　　第十一章剿贼（上）
　　转眼过了五日，海秦他们连夜奔波劳累，竟打听不到一点关于冷家的消息，单父等众人心灰意冷，有些懈怠下来。过了几日，派往远处各地打探消息的人也陆续回来，大家都禀报没有丝毫冷家下落的线索。
　　次日，前几日派出打探消息的展海返回，他告诉单父说：“我通过原黑衣帮一个逃跑下山的小头目得知，怪不得黑衣帮那伙人敢劫咱们行，原来是黑衣帮的三把交椅已被凌雪教的春二娘缢杀，春二娘现亦悉数掌管黑衣帮，现如今的黑衣帮已不是过去的黑衣帮了，改名凌雪教广元分舵了。听说这春二娘贪财无度，不近人情，过路客商皆被洗劫一空，有的还被戮杀。唉，以后咱们这关节该如何疏通啊？”
　　单父闻言，怅然若失，幽幽然道：“原来朱老三所言不假，凌雪教倒行逆施早有耳闻，春二娘残忍无比也是江湖皆知，可这春二娘究竟长什么样竟无人知晓啊！”言罢扼腕。
　　海秦突地想起张桥镇那恐怖的女人声音，浑身一抖。
　　单晶目光本就不曾离开海秦身上，此时见海秦神色有怖，心里一紧，关切问道：“海兄你可有不妥？”
　　海秦赶紧摇头，随即陷入了沉思。单家父女见他神情恍惚，不复往昔意气，也不再多问。
　　海秦沉思半日，若有所得。暗量：我这一路走来，总觉得背后有一双阴鸷的眼睛一直在盯着我，可是我却无法摆脱，难道？他不敢多想，坐了一会，他佯称身体不舒服，起身与单家父女告辞。
　　次日一大早，海秦便找来单家父女，拜道：“伯父，晚辈有一不情之请想与您相商，还望伯父斟酌一二。”
　　单父豪道：“你但说无妨，我听就是。”
　　海秦谢过单父，询道：“这凌雪教在江湖上无恶不作，惹得天怒人怨，今又吞并黑衣帮，势力愈大，恐日后更是残害过路客商，有恃无恐。我想能否以伯父贤者名义，招募杨家村众位壮丁，一同随我直捣匪巢，解民生于倒悬，也可顺便摸清春二娘的底细。此一举两得，不知伯父意下如何？”
　　单父手一拍桌，大喊言道：“不瞒海大侠，在凌雪教尚未吞并黑衣帮之前，我已有为民除去黑衣匪帮之意。可是我自量武艺一般，加之黑衣帮巢穴山深林密，防范森严，我只好作罢。出于营生思虑，只能与黑衣帮虚与委蛇，打点上下，自求多福。今海大侠在此，正是领袖群伦，一举歼灭匪徒的时机，你之倡议，我极为赞成。大侠稍等，我这就命人联络村里丁壮。”说罢，竟不及向海秦告别，独自冲了出去。
　　海秦见单父竟是个心急之人，不免失笑。
　　单晶见父亲不在，看着海秦说：“海兄，我此番也要随你去剿贼！”
　　海秦忙道：“那可不行！你一个女孩家家，多有不便。上次从宝鸡回来，不就半道出事了吗？听我一言，好生在家。”
　　单晶撅嘴道：“女孩子家怎么了？花木兰还代父从军呢！路上如有不便，我再扮回男装便是。再说，此次有你同行，你武功高强，对付匪徒绰绰有余，还会出什么事？！”
　　海秦听她分析的头头是道，竟无言以对，沉吟了片刻道：“我先应你下来，不过你需征得你父亲准许方可。如若你父亲不许，我便不带你去，你到时可不要怪我！”
　　单晶喜道：“那是自然，那是自然。”随后殷切劝海秦进茶。
　　过了一个时辰，单父踌躇满志而归，只看他边走边嚷道：“海大侠，我方才去了村里各家，把你的意思给各家说了，由于各家都深受匪贼之荼毒，十分赞同剿贼之举。我们大家约定下午到村口集合，听你调遣，参与之人估计约有五十左右。”
　　海秦大喜，再拜单父。单晶见父亲欢喜，趁机说了跟随海秦剿贼之事，单父起初不允，经不住单晶旁征博引、旁敲侧击，也就应承了。
　　到了下午，海秦与单父到了村口，见五十余丁壮虽各持刀具、钉耙不一，但皆为年富力强之辈，心里甚慰。不由逸兴遄飞，振臂呼道：“乡亲们，多谢各位情愿前来随我入山剿贼。由于剿贼非同小可，断不可仓促行事。各位平日皆从事农耕，打斗之根基尚浅，无法与贼抗衡。故从今日始，农活之余，我会教各位粗略的格斗之法，以便剿贼之时保全自己。”众人听罢，欢呼雷同。
　　海秦知道农夫们平日懒散惯了，除了教授一些拳脚、格斗之法外，还传授了一些令行禁止的粗浅之道，众人均觉新颖，认真加以操练。
　　过了十五日，海秦见众壮丁之演练已日臻完善，于是邀单父商议道：“伯父，我看众乡亲演练已有小成，入山剿贼的时机已到。如无不妥，三日之后，我带他们进山剿贼，你留守村里，何如？”
　　单父颌首道：“也行，此番我就不拖累你们进山了，有海大侠在，我这老朽还有何不放心的？”
　　海秦又请道：“我们此次进山，尚不知贼穴何处，贼人多少。我拟让朱老三引路，因此还须再问朱老三些许原黑衣帮巢穴之事。”
　　单父怪曰：“你还如此客气！说起朱老三，他的伤也大体好了，问他一问，自是应该。”说罢，命人将朱老三押了进来。
　　那朱老三听海秦说要他领路进山，吓得不轻，跪地求饶道：“不是小人不愿，是不敢呀！那黑衣帮聚义厅，也就是老窝筑于大尖山顶，本就地形十分险峻，易守难攻。如今再来了个什么春娘，更是了得，要想攻下山寨，除非像鸟一样飞上去。我不去，我不去。”
　　海秦见他推托，恩威兼施道：“你只需带我们上山找到寨门，我便即可放你生路。如若不然，明年的今日便是你的周年忌日。”
　　朱老三心想，今日若不应允，恐难逃一劫。不如先应允下来，俟机逃脱。想到此处，便应承下来。
　　海秦见朱老三应诺，命道：“你且起来坐下，把大尖山的地形、关口、人数、口令统统给我讲说一遍，不得隐瞒。”
　　朱老三答了句“不敢，不敢”后便起身坐下，说了开来：“想进大尖山，需过三道关口。第一道关，置在大尖山山脚下的一处地洞，由十个弟兄把守；第二道关，设在半山腰，拦道建有丈余高城墙，上有二十个弟兄把守；第三道关，即在山顶平台，平台对面便是聚义厅入口平台，不过两个平台之间隔空相距丈余，之间并无山路相连，平台下方便是万丈深渊。如要进入聚义厅，须把守聚义厅入口的六个弟兄放下吊桥方可通过。”
　　海秦一阵蹙眉，“原黑衣帮有多少人？平日进山的口令是什么？”
　　朱老三接话：“原来我们黑衣帮有一百多兄弟，除了轮流把守三关的弟兄们外，山上聚义厅还留有二十个弟兄，其余弟兄们则在山下伺机寻财，就是劫财。至于进山的口令，则是一日一变，而且一二三道关，每道关口的口令都不相同，都是由大当家，哦，如今的什么春娘每日亲口传下。由于一二三关相距十里山路，如遇紧急，人员无法速递消息，关口之间便燃狼烟示警。”
　　海秦听朱老三说毕，让人押了他下去。欠身道：“尚需伯父准备三架梯子、三根木杠、两根绦绳、三口箱子。箱内置满芦苇干柴，灌以鱼油，上铺硫黄、焰硝等引火之物，用油单遮盖，冠以箱盖，以为我用。”
　　单父手一抬道“这有何难？你要的物料，我命人三日之内备足便是。”
　　三日之后的清早，海秦聚集人员完毕，挑了十二名结实之人，拟每六人一队，轮流用木杠抬着重箱。再命其他人扛起梯子，归置兵器，与女扮男装的单晶料理停当，一行人便浩浩荡荡地朝大尖山开去。
　　行了半日，已到大尖山脚。朱老三用手一指远处的一棵柏树，便于逃走。海秦一把抓住他的脖子，厉声道：“你若再跑，我便一刀结果了你！”
　　朱老三哭丧着脸道：“你不是说让我引你到山门就放我生路吗？那柏树就是入山的山门啊！你行行好，放了我吧！”
　　海秦心不在焉道：“一会我就放了你。”说毕，双目遥望。只见那柏树树身粗壮，高一丈有余，枝条畅茂，郁若车盖。柏树周围多为低矮枯草树木，逢此时节，葱郁不再，萧索黄落。
　　海秦令众人原地待命，自己带着朱老三及二十名壮丁走上前去。海秦让朱老三走在最首，自己紧随其后，用刀顶着朱老三背后道：“一会要按我说的去做，如果使诈，小心你的狗命！”
　　朱老三应了一声，吓的双足不听使唤，踉踉跄跄朝柏树走去。
　　离柏树还有七八丈远之时，忽听前方有人喝令：“站住，口令！”海秦推搡着朱老三不予理会，径直前行。走了一丈之远，忽见柏树下面钻出五个人来，手持刀剑，挡在路中。