试探

　　刘秀四人洗漱已毕，来到正堂吃早饭，李通已经在等着他们。
　　昨晚，李通邀了几位官场上的朋友来喝酒，其实主要的客人却是刘秀。他要看看刘秀其人的眼界、气度、和应对。
　　李通是商人家庭出身，商业观念深入骨髓，他把自己的人生也看成是一种投资，现在他要做出决定，该怎么投下这一注。
　　他看到新朝有日渐衰败的迹象，王莽的倒行逆施搞得天下大乱，民变四起，他一直在考虑自己的出路。他心有大志，对自己的脾性十分了解。为官数年，区区小吏的前程是他绝对无法接受的，与其这样，他宁愿浪迹江湖，作逍遥游，反正家里也不缺这个钱。正因为性格上的极端，要他老老实实靠积累功劳苦劳，升到上卿、上公的位置，那是千难万难，因此，他认为自己在官府里绝对没有前程。
　　他于谶纬可算是家学渊源，父亲李守师从国师公刘秀，从小耳濡目染，熏陶之下，深信谶纬的价值。同时，他又是个政治敏感的人，于天下大势也有自己的认识。因此，在众多的谶言中，有两则谶言引起了他特别的重视，一则是《赤伏符》，说的是刘秀当旺火德，也就是汉室会复兴。另一则是一个叫王况的算命先生流传出来的《文帝发忿》文：文帝发忿，居地下趣军，北告匈奴，南告越人。南阳刘信，执敌报怨，复续古先，四年当发军。欲动秦，都雒阳。
　　他认为这两则谶言实际上讲的是同一个人——刘秀。南阳刘信，应该是一个极讲信用的刘姓之人。正是因为对谶纬的研究，加之认为改朝换代的时候已经来临，使他打算通过辅助刘秀，来达成自己李氏为辅成就万世之功的目的。在“帝王将相宁有种乎“观念深入人心的时代，遇到乱世，有这种志向的年轻人不在少数，也说不上如何离谱。他邀请刘秀与宴的目的，就是要了解他的为人，并加以。
　　他之所以敢这么做，还因为牵线人族弟李轶。在邀请刘秀之前，李通和李轶已经把这事前前后后商量了个仔细，对刘秀这边的情况已有相当了解，自信凭着三寸不烂之舌，可以说动刘秀。
　　大家坐在一起边用早饭，边聊着天。
　　“父亲昨天和诸位说的《赤伏符》还没有尽言，还有一则王况先生的《文帝发忿》文的谶言可以与此表里印证。”李通当下将两则谶文详情说了一遍。
　　刘秀见他又重提《赤伏符》的事，立即意识到他要下说辞了，也不在意，只顾自己吃饭。哪想到李通颇有耐性，此后便不言语。这一下，倒弄得其余众人有点尴尬。大家默默无言，各自吃饭，最后还是朱祐忍不住：“如今这天下，荒唐之事太多，眼看要大乱，其它不敢说，但人心思汉。“
　　朱祐喜欢与刘秀抬杠，没大没小，但对刘秀一片赤诚，造反的言语是不敢乱说，但言中之意，维护刘秀的意思也相当明显。
　　邓禹年纪小，独自在外生活多年，遇到刘秀这样慈厚的人，已是将他视若兄长，他也很赞同朱祐的观点，只是才和李通、李轶兄弟相交不久，不能就这样让刘秀为难，也只跟着说：“没错，如今人心思汉。“
　　在座的五人中，李通和李轶是兄弟，刘秀和朱祐虽不是兄弟，但亲如兄弟，彼此都是可以性命相交的。邓禹虽然是在长安才认识刘秀，但李轶也通过朱祐了解过邓禹，知道彼此可以心腹相见。
　　李轶来到长安后，天天和李通混在一起，李通说起对国家形势的看法，就露出不甘蛰伏，要有一番作为的想法。他一开始也没想到刘秀身上，这也好理解，他又不认识有个南阳同乡刘秀在太学读书，从《赤伏符》里唯一能想到的刘秀就是国师公，是李轶因为李通的想法而想起了刘縯。
　　刘秀在家里排行老三，是个老实本分的农民，但他的大哥刘縯则完全不同。刘縯为人慷慨有侠义。作为刘氏宗亲，他对王莽篡汉的仇恨，使他成为一个以推翻新朝为己任的反叛者。他与那些起兵造反的刘氏宗亲都曾有私下的联系，与荆州绿林山的王凤、王匡勾勾搭搭，自己轻财仗义，结交各种江湖人士。种种行径虽不是明目张胆，在亲族中知道的人着实不少。
　　李轶和刘縯兄弟素有交往，知道了李通的想法，自然就联想到了刘縯，又因刘縯而说到了刘秀，才使李通把这个刘秀与《赤伏符》和《文帝发忿》文联系在一起。
　　关于《文帝发忿》文，有一点李通没有和刘秀说，但在他和李轶私下定策时，却已告诉了李轶。原来算命先生王况写下这篇谶文时，另外算了一卦，得了个徵卦，这卦他是为寻找合适的辅佐人选而算，徵所对应的姓为李氏，刘氏为主，属火德，徵卦也属火，刘氏的兴起，要靠李氏来辅佐，因此，在正文之外，有“刘氏为主，李氏为辅“的谶。
　　王况没有找到那个叫刘信的人，只得退而求其次，寻找那个为辅的李姓之人，据说已经和魏成大尹李焉联系上了，做了他的幕宾。但李通对刘信这人的理解与王况不同，李轶提供的信息，使他想到了南阳刘縯、刘秀兄弟，
　　从人的理性来说，李通要找举事的伙伴，当然应该是刘縯，不过李通不仅相信谶纬，他也是个精明的商人，精通人情和命运的奇特之处。刘秀的名字出现在《赤伏符》这样流传数十年的谶文里，甚至相当多的人相信谶文出自汉高祖遗诏，其号召力绝对不是一般人能比的，何况人的命运又那是那么简单直白的呢？他选择刘秀，直接而明确，他明白信的价值和意义，只有这样建立的关系，才能使刘秀真正信任，他才有可能成为那李氏为辅中的李氏，即便不成，也可以和刘縯拉上关系，而一旦成功了，那就是万世不朽之名。
　　但要让一个老实巴交的农民，仅仅因为二篇颠来倒去，怎么都能说得通的谶文，就此起兵造反，除非那是个傻瓜，或者无知赌徒。李通宴请，就是要看看，刘秀是不是有资格成为那个真命天子。李通也不是二愣子，他不会仅因为这人叫刘秀，就直接认他为真命天子。干杀头掉脑袋的事，还是要找个聪明人，否则怎么死了都不知道。除此之外，还需要其它许多优秀品质，李通都需要从与刘秀的交往中来了解。
　　“二位兄台直击要害，人心思汉，就凭这一点，非刘氏宗亲不足以负此重任。“李通回答。
　　李通又道：“高祖以降一十二帝，个个克己爱民，无为而治，百姓安居乐业。唯一大手大脚奢侈点伤了民的，也就孝武一人，可那主要也是为了打匈奴这个祸害，后来是有点奢侈过了，晚年不还下了个《轮台罪己诏》？一个皇帝在天下人面前作检讨，这可是旷古未有之事，也可见这人有多真诚。其他列帝有些失德的，顶多也就是私生活有失捡点这些小事。如此，才有二百年来极盛之大汉帝国。要说大汉就没有了毛病，也不是，这么大个国家，只能一点一点改。可王莽倒好，一定要尊古改制，好大喜功，把个好好的汉家天下弄得乱七八糟，民不聊生，现在谁不恨？“
　　这话说得人人点头。
　　李通接着道：“老百姓有功利的一面，但不能说他们没有是非心。当初王莽凭着谦恭，敢作敢为，确实赢得了一定的民心，那也只是想着他能有所作为，革弊去病，哪想得到，他处处以周公自许，却勾结元帝老寡妇王政君，弄二个小孩子来放在皇位上，好自己上下其手，专权擅政。孝平帝九岁即位，在位六年，刚刚成年可以亲政，就不明不白地死了。后面的“孺子婴”更只是一个二岁大的小毛头，最后连这块遮羞布都不要了，不到三年，直接废了，自己登基做了皇帝，真可算是古往今来第一大伪人。乱臣贼子人人得而诛之，若他真能使百姓安居乐业，或许还动摇不了他，但以如今的倒行逆施，谁还服他？“
　　“李通兄言之成理。“刘秀赞道。
　　得到刘秀的赞同，李通精神一振。认识到王莽新朝大势已去，彼可取而待之，是李通今天最想要刘秀知道的一点。
　　“那刘信这人怎么说？“朱祐问道。
　　“《赤伏符》是主，是高帝所传遗诏，这一点，我从父亲那里得知，国师公在天禄阁整理典章时，已经确认。《文帝发忿》文为辅。刘信，当然可以是一个人的名字，但以此文的来历及文帝的地位，只能成为《赤伏符》的附属，信应该是对刘秀此人品性的形容。人主，无信不立，天下，无信不行。“
　　“那四年怎么说，如今是天凤五年，时间已经过了。”
　　“谶纬一般不这样解。《文帝发忿》文也并非今日才有，所以很难把它解释成四年后要发生。谶文是预言，但要明白每一个细节，却非到谶文应验之日，也可以反过来说，谶文需要时势来成就。目前尚不可解，到了那时，自然一目了然。据我所知，一个人的时运是至关重要的，刘秀兄今年二十三岁，到了二十八岁，就很可能是四七之际火为主的应验之时。“
　　各人有个人的时运，这点大家都很相信。若说刘秀的时运是从二十八岁开始，完全能够说得通。朱祐之前是没想到，经李通这么一说，似乎很有些道理。刘秀也没想到这事，心中不禁微有所感。