结拜

　　刘秀是个老实的人，这一点没错，他喜欢稼穑，那也没错。他只是生性踏实本分，不愿意做那些不着边际的事，这一点就是他与大哥刘縯最大的区别。
　　正因为他的踏实本分，他考虑问题也尤为仔细，非有相当把握，不愿意冒无谓之险，但他也不是一个怕事，没有想象力的人。他的自我期许其实相当高，而且不愿意轻易降低标准，这从他的“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华“一语中可见。
　　因为有李轶在当中联络，刘秀对李通的本意没有丝毫怀疑。仅仅因为二篇谶文，就要冒杀头之罪，来说服自己起事，使刘秀对李通的观感颇为矛盾，一方面觉得李通有点孟浪，不谨慎；另一方面也多少有点感动，毕竟是把他作为人主来看的，所谓功莫大于建策。
　　李通又道：“成大事者，仁、信为本，用人又为第一要务。刘秀兄的年纪若能应谶，其时人人皆知你是天命之主，何患大事不成？且上天要改天换地，除了让紫微星下凡承接天运，拨乱世反之正，也不能让他赤手空拳做事，必定还需降下众多辅助之人，这二十八宿正是紫微星君的辅佐。若在太平之世，事事易为，自然不需要太多的人辅佐，但如果是大乱，则必定需要聚齐二十八宿，方能海晏河清。所以，四七之际火为主一语，也是我认定天下必定大乱的原因。“
　　李通交游广阔，知道人才成事的重要。他这也是在教刘秀做事之道，只是以解说谶文的方式出现，以使更容易被接受。
　　刘秀道：“李通兄的赤诚，我永生不忘。谶纬预示天命不假，但要凭一己之见，就认定是某某人，这我却不敢当。比如王兴、王盛故事。想我刘秀，不过南阳一农夫，何德何能，可为天下共主。况且，天下名为刘秀者，何止我一人，若论名望地位，国师公刘秀岂不更加相称？所以，这种事以后就不要再提了，就当是说说笑话吧。我是不避讳这种话题，但也不作非分妄想。“
　　刘秀这算公然拒绝了，但这里人人都知道刘秀在老家的底细，尤其是刘縯的所作所为。因此，也并不以为意，都当他是谨慎。
　　“刘秀兄所言极是。今日我等五人俱在此做个见证，看刘秀兄是否就是《赤伏符》中所言之刘秀。其实也不难，只要看里面所讲到的这些事，是不是一件件地成就了，那时便由不得你不承担起天命。“李通道。
　　李通又道：”并且，我已算定，国师公不可能应谶。国师公不仅年事已高，关键是他的所作所为，已然成为王莽爪牙，再无自立可能。“
　　“何以见得？“李轶问道。
　　“国师公若是现在拿着《赤伏符》文振臂一呼，有谁会应他？他能立什么？再立大汉江山吗？当初，王莽能够篡夺大汉江山，国师公是最大帮凶，民心已失，岂能挽回？“李通继续道：“刘秀兄则不同。堂堂大汉宗亲，以一介布衣，于天下簸乱之际，万民穷愁之中，拯民于水火，定乾坤，复日月，上应天象，这才是天下真正的共主呢。“
　　在太学就学的学生中，可以分成两派，一派是拥戴王莽的，一派是反对派。这似乎也没什么好奇怪的，在任何一个人群中，都可以因为某个观点分为两派人。但在涉及反对当权者，有可能被杀头的情况下，这股潮流就不能等闲视之了，尤其是在青年学生中，他们因为拥有知识而具有鼓动性，又因为年轻，而敢于付诸实践，并非单纯的书生可比。对于国师公刘秀的观感，诚如李通所言，他已经失去了自立的能力，不仅他的权力依附于王莽，而且人格上也已破产。虽然在王莽当政时期，他一直主导舆论、教育的管理，但一个本身没有独立人格的人，顶多也就是个传声筒而已，至于他的观点，已经没有了丝毫的价值。无论他如何自辩，都无法说清和王莽的关系。
　　刘秀三人在太学里，便深切地感受到了这股思想潮流，对于前朝大汉帝国的忠诚，随着王莽的种种离奇举动而越显高涨。他们本身并不是那些最积极的出头之人，但忠诚不仅是一种优良品质，也是年轻人展现个人价值的标志。要说太学里，私底下反王莽成风，也不算如何夸张。
　　“李通兄所言极是，太学里，公开场合，大家还称一声国师公，私底下，早就在叫他老贼了。”朱祐道。
　　邓禹也附和道：“正是。王莽在篡位前后，都有宗室出来反对，但那时，开始是还不相信他会篡位，起来反对也没人响应，篡位后，又因为他羽翼已丰而无所作为。如今，人心离乱，只需有一个大汉子孙出来，号召百姓，必定天下影从。”
　　李通的这番话确实蛮有煽动力，先把朱祐和邓禹两人说服了。
　　对于李通的这番分析，刘秀颇为认可，不由得对他刮目相看。先前，还觉得他行动有些孟浪，现在知道了他的见识，便不再将他视为大言炎炎之辈，同时，也对李通的气魄相当佩服，有谁敢在这样的情势下，做出如此决断，当然，也对自己能被李通如此看重而感动。
　　刘秀道：“现今王莽泥古不化，举动错乱，陷民于水火，人心思汉，若有宗室出来振臂一呼，确实可以做到应者影从。但我和你们的想法还是有些不同。一方面，时机还是不成熟，另一方面，我也不是最佳人选。名望地位比我高的还多的是。”
　　顿了顿，他继续说道：“现在的天下形势，对王莽来说，还没到焦头烂额的时候。虽然民变不断，但没有一支是成气候的，所有民变的队伍都没有提出明确的改变某项国策的要求，他们还处在要吃饱饭的程度。在这种情况下，王莽要对付是很容易的。正因为容易，他才没有给予足够重视，否定了大司马严尤先平定内乱，匈奴不足为患的建议，而准备大肆出兵匈奴，这不正是天助我等？此时，如果有汉室子孙起兵，你想王莽会怎么做？必定是大力镇压，他对这类起义可从来没有手软过。看看之前的东郡太守翟义，后来的徐乡侯刘快。”
　　这话说得李通惕然自警，至此，他才真正看到了刘秀的思想深度。这绝不是一个好糊弄的人，要拥戴他为人主，在他手下吃碗饭，真得小心点。但李通也是个大气的人，想问题决绝通透，他可不想找个窝囊废。他自忖没有成为一方诸侯甚至逐鹿天下的能力，只想找个真正值得他拥戴的人，自己作为辅佐，成就不世功名。
　　李轶听到这番话，也是深为佩服。朱祐、邓禹二人虽然时常和刘秀谈论天下大势，知道他考虑问题周详，但听到如此有见地的话，也是第一遭。
　　“另一方面，至少在目前，我还不认为自己是最佳人选。诚如李通兄所说，谶文不仅是预言，也需要人来成就。不到那个时候，谁都无法知道谶文里说的是不是我。我是不是能应谶，这只有天知道。况且，我上有兄长，我们兄弟二人皆有志于光复汉室，即便有朝一日，大事成功，亦有长幼之序。但各位兄弟今日的盛情我心领了。”刘秀又道：“我这个人不喜出头，不仅因为个性使然，也深知要成大事不容易，必要经历千难万险，如果过早树立大旗，只能成为天下的公敌，还怎么做事？所以，我的想法是，以光复汉室为我们的目标，耐心做去，待到时机成熟，那时谶文应验，号令天下，随敢不从？”
　　这番话说得颇有道理，李通众人心下都是赞同，不仅目标明确了，连路径都给制订好了，是谁说刘秀是老实人来？
　　刘秀知道大哥刘縯迟早是要起事的，虽说人各有志，但新朝的法律却不这么认为。大逆不道的谋反罪是诸多需要连坐的最重大罪行之一。作为家属，只有二种选择，一、事先积极举报，还不确定一定能得到赦免；二、跟着一起造反。
　　刘縯的谋反举动在家族里引起了二种截然不同的反应。一部分人赞同，毕竟他们都是刘氏子孙，失去的不仅是远在天边的皇位，还有作为子孙封爵做官的很多特权，是现实利益的巨大损失；另一部分当然反对，怕被连累杀头，但刘縯反迹不明显，何况还有家族亲情在，他们能做的，就是整日提心吊胆地利用亲情关系，打压刘縯不安分的心。
　　刘秀内心里也是个坚定的反叛者，但他比大哥刘縯谨慎隐忍得多。大哥的诸多举动，他都在暗中积极支持，甚至两兄弟有个约定，大哥在外联络，他则负责在家照顾母亲。当然，他不会把这个承诺告诉给眼前的兄弟，但他也不愿意辜负眼前兄弟们的一片情义。
　　当下，这些话把众人都说得热血沸腾。那时的人，往往轻身重义，因为时代越早，头脑越是简单，也因为那时的生活条件极普通，可留恋的东西少，加之战乱就在眼前，无论如何都是死，只是如何死法而已。
　　邓禹年纪轻，这沸腾的热血就有点过剩，首先倡议道：“既如此，我们以光复汉室为己任，志同道合，何不成兄弟，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”
　　朱祐是个直率质朴的人，最重人情，立即拍掌附和。李轶亦是积极同意。
　　刘秀早有不臣之心，有人手帮忙，也省得自己招揽，哪有不愿意的。
　　李通闻听大喜，这不正是自己所追求的目的吗？要是这话从自己嘴里说出来，未免功利，也许会使刘秀有其他想法，现在大家同意，正好得遂心愿。
　　李通立即令人撤下早饭，摆上香案，抓来一只大公鸡备用。五人叙了年庚，李通年纪最大，刘秀次之，朱祐居中，李轶再次，邓禹居末。
　　五人一起上敬皇天，下敬后土，中间兄弟对拜。朱祐手起刀落，宰了公鸡，放了血在酒里，众人饮了血酒，各称哥哥弟弟。
　　李通又命人摆上酒席，尽欢而散。最后，不忘了互相嘱咐，日后可以兄弟相称，光复汉室之事只宜放在心中，不可孟浪乱说，再三，再三，慎语，慎语。
　　他们毕竟还是怕死的，更怕株连九族，满门抄斩。