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折腾了大半天，曼彻特回到商行的时候大家正在吃晚饭。
德先生和图茨正坐在商行的大厅里等着他，面前的饭动都没动。
“德先生，真没想到，”曼彻特做到桌旁，满脸笑嘻嘻的，他两手交叉，“今天这里的饭不和口味吗？”
“我吃过了，”德先生把晚饭推到曼彻特面前，示意让他先吃，“今天去哪里了？”
“河边，那里有间石头房子没建好，”曼彻特把面包撕碎泡在汤里，“过段时间我要把那里买下来。”
“德先生，你看看，”老管家按耐不住自己的心情，当着德先生的面责备起曼彻特来，“先是买了一大堆小麦，又要买下一间破房子，我是没办法了，您快劝劝他吧。”
“图茨，你闭嘴，”听到这话，曼彻特重重的把木勺拍在桌上，瞪着眼睛，“你告诉我谁是曼彻特商行的掌柜？”
图茨见状一言不发，离开了餐桌。
“碍事。”曼彻特低下头拿起木勺搅拌着汤里的面包。
“今天税务官来了，”德先生没理会这场小小的风波，岔开话题道，“税金又调高了。”
曼彻特吃着面包，点了点头，问德先生这次缴了多少税。
“两百七十索里，”德先生叹了口气，“听他说下个月税金还要涨。”
“那我们得赶快了。”曼彻特说完，端起盘子，把剩下的汤倒进了嘴里。
“盖一个磨坊大概要多久？”曼彻特把盘子放到一边，用袖子擦了擦嘴，“一个月？两个月？”
“起码半年，”德先生又叹了口气，“等到磨坊盖好，你买来的麦子估计都坏了。”
“怎么会坏？”曼彻特说完这话觉得自己有些白痴；如果储存不当，小麦是会生虫的。他拍了拍自己的脑门，“我知道了。”
两人坐在餐桌上，你看看我，我看看你，都不说话。
外面疾风阵阵，路旁的树发出簌簌的声响，远处雷声隆隆作响，预示着一场雷雨马上到来。
“要下雨了，”德先生转过头看了看，随后站起身和曼彻特告别，“我该走了，小子。”
曼彻特没起身，只是朝他笑了笑，双手捧着腮帮发起呆来。
屋外的风更大了，把窗板吹得时开时合，发出砰砰的撞击声，餐桌上的烛台忽明忽暗，似乎随时都会熄灭。
电光石火间，曼彻特心里有了主意。
既然从零开始建造一个磨坊要半年的时间，那为什么不把商行改建成一个磨坊呢。
曼彻特听着窗外呼啸的风声，猛然间注意到自己在黑石镇居住的这段时间里，这里的风似乎没有停的时候。
“风力磨坊！”他低呼着站起身来，没来由地向屋外跑去。
站在马路中间，迎面而来的风像是滔天巨浪，拍得他不由得举起手来挡在面前；对面的房子上挂着的粗布篷子被吹得鼓胀起来，看来马上就会被扯碎；窗板不是被结结实实地按在墙上就是被死死扣进窗框里，再也发不出声响；零星的雨点在狂风中飘飞，接着被摔碎在地上，只留下一个个深深的印记。
曼彻特艰难地回到商行，低头整理着自己被狂风蹂躏成鸡窝的头发，结果和图茨撞了个满怀。他情绪激动，两只手紧紧抓住图茨，让图茨找来笔和纸，自己坐在桌边开始画起曼彻特商行的改建图纸。
图茨递过纸笔后马上关上了大门。桌上的烛台停止了闪烁，给漆黑的屋子提供了一丝光亮。图茨又端来一盏油灯，放在桌上，然后静静地站在曼彻特身旁，看着不断在纸上出现的数字和线条。
不知过了多长时间，等曼彻特抬起头来时，天已经大亮。图茨趴在柜台上睡着了，其余的伙计也没有醒来。他悄悄打开大门走出商行，雨后清甜的空气让他心旷神怡，微风阵阵，驱散了一夜的疲惫。他伸了个懒腰，活动了活动，又回到屋中，把桌上的图纸收好，又接着开始工作起来。
昨天晚上他详细地规划了面粉磨坊的布局，接下来就是面粉加工机械的设计了。
带有往复机构的大筛盘，只要决定筛盘上筛孔的大小就能满足小麦和研磨过后的面粉筛选；风力碾盘加上之前在卖糊糊老人家里看见的扬谷风车完全可以胜任小麦脱壳的工作；后院的水井要好好利用起来，为了保证面粉的质量，小麦的除尘必不可少，另外一些杂质也可以通过水来分离；烘干则是借鉴了土炕，只需要把淘洗过后的小麦铺在烧热的火炕上，用不了多久就可以蒸发掉多余的水分。
画完了这些，曼彻特又开始着手设计起风车来，可惜画了几张草图后他并不满意。他把笔放到一旁，回忆着自己曾经见过所有风车的样貌；最后选定了美国中部草原上的抽水风车，结构简单，便于制造；最重要的是风车的头部可以转动，能够最大化地利用风力。
“少爷，”图茨睡眼惺忪，趴在柜台上眯着眼看着桌旁的曼彻特，“您一夜没睡吗？”
“没有，”曼彻特整理好图纸，站起身来，“我去一趟德先生那里，午饭不用等我了，你们吃吧。”
“好的少爷。”图茨站起身，开始收拾桌子。
夹着图纸走在街道上，曼彻特俨然生出一种自己是工程师的感觉。现在自己的样子估计和爸爸差不多吧，他想着，嘴角泛起淡淡的微笑。多亏了自己父亲的熏陶，他对机械虽然称不上是了如指掌，但也绝对够支撑起自己的想法。现在这些知识终于有了用武之地，曼彻特心里的成就感油然而生。
还是在那件小房间里，曼彻特把自己一夜的劳动成果展示给了德先生。
“还真有你的，想不到你小子懂的还挺多，”德先生收好图纸递给曼彻特，满意地点了点头，“现在我们核算一下大概要多少钱能够开起来你的面粉作坊。”
一番忙碌后，得出的结果让曼彻特出乎意料。
材料加上工人的工钱，只需要不到800索里，这可比买下河边的那座破房子再建造面粉磨坊要划算得多。
“四天以后我要去一趟灰石城，”德先生站起身来送曼彻特出门，“咱们郡最大的城市，那里有几个出名的工匠，到时候你可以请他们帮忙建造。”
“本地的工匠不行吗？”曼彻特有些不明所以，用手指轻轻点了点夹在腋下的图纸，“这都是很简单的东西。”
“建个泥巴房子，平一块地他们行，”德先生不屑地笑了笑，站在门口把手搭在曼彻特的肩膀上，“你这些东西让他们建造的话必定会让你失望的。”
听到这话，曼彻特不置可否。
“我走的时候会叫你，”德先生又想起了一些东西，觉得需要和曼彻特交待一下，“咱们的领主就住在那里。你可以走些门路，贿赂贿赂他身边的那些个侍从，兴许这次就能见到他。”
“大概准备多少钱，”曼彻特咬了咬嘴唇，想到自己还剩不到两千索里，他的心里似乎压了块大石头，“一千金币够吗？”
“准备个三四百个金币，”德先生看了看远处，压低了声音，“在他们身上花大价钱不值当。”
说完就进了屋，留下曼彻特一个人站在风帆商行门口。
曼彻特回到自己的商行，上楼把图纸放进书桌的抽屉，然后吩咐伙计备车。他现在要去一趟河边的石头房子，看看能不能要到那架扬谷风车的图纸。
“罗德呢？”曼彻特坐上马车，问牵马的伙计，“有两天没看见他了。”
“少爷，他回乡下去了，”伙计回答道，“他的爸爸病死了。过几天就回来了。”
曼彻特又问伙计知道不知道罗德是哪个村子，伙计摇了摇头。
赶着马车，曼彻特先去了一趟广场附近，没看见那个老人，估计正在家给麦子脱壳呢。他快马加鞭，向河边的石头房子疾驰而去。
在石头房子那里，果然就看到老人正在往扬谷风车里倒麦子，维卡正在摇着摇把。麦壳随意地洒在院中，麦仁不断地掉进一个大瓦罐里。
听见马蹄声响，老人和维卡不约而同地抬起头来。
“曼彻特，”老人停下了手头的工作，兴致勃勃地向曼彻特走来，“今天怎么想起到这里来了？”
“就过来看看，”曼彻特牵着马，和老人走进院子，“维卡还好吧？”
“还可以，”老人叹了口气，看着在一边忙活的维卡，“她现在发病越来越频繁了。”
“我过几天要去趟灰石城，”曼彻特拴好马，拍了拍身上的尘土，“看看能不能买到治疗她这种病的药剂。”
“不麻烦你，”这番话让老人很是感动，“进屋坐坐吧！上次还真是谢谢你帮忙。”
两个人在屋里攀谈了一阵，曼彻特直奔主题，问老人能不能把扬谷风车的图纸给他。
“没问题，”老人在屋中翻找了一阵，递给曼彻特一卷纸，“你拿去吧。”
曼彻特接过图纸，很是高兴，从兜里掏出几枚金币塞到老人手里，表示感谢。老人倒是不见外，收下了金币，告诉曼彻特自己把图纸卖给了他。
“谢谢你，”曼彻特把图纸叠了叠放进怀里，“有时间我还会过来的。”
“那咱们下次再见。”老人笑着，把曼彻特送到了门口，目送着他驾车远去。
回到商行，曼彻特遇见了机灵鬼，他正搬着一个木箱向后院走去。
机灵鬼见到曼彻特，把木箱放在地上，无力地笑了笑。
“少爷，您回来了？”
“回来了，罗德，”曼彻特抱了抱他，“怎么样？”
罗德没有说话，他默默地俯下身子又搬起木箱，走出后门。
曼彻特站在原地，抿起嘴，微微颔首。
很快，就到了出发的日子了。在出发前两天，卖糊糊的老人带着维卡找上门来；他希望曼彻特能够收留维卡。
见到曼彻特，老人瞬间涕泪横流。他的胸膛急促的起伏，整个面庞由于憋着泪水的原因变得通红。曼彻特把他从地上拉起来，问起原因。
“都怪我，”老人重重地锤了锤自己的胸口，有些语无伦次，“昨天晚上我收拾炉子的时侯把炉灰罐碰翻了，没想到房子因此失了火。要不是维卡睡觉很轻，发现厨房已经烧起来了，恐怕他们父女两人早已葬身火海了。”
曼彻特安慰了安慰老人，让人给他端一杯水来。
“曼彻特，好心人，”老人蓬头垢面，脸上还有几处灼伤，他半跪在曼彻特面前，“我求求你，能不能让维卡在你这里工作？我不想让她饿死在街上。”
“没问题，”曼彻特把老人扶起来，让他坐在凳子上，“你也来这里吧，我正好缺一个厨子。
“你真是在世的神明，”老人又从椅子上滑到地上，半跪在曼彻特面前，老泪纵横，“谢谢您，谢谢您能收留我们。”
图茨站在一旁，刚想开口，就看见曼彻特正在盯着他。他缩了缩脖子，默不作声地离开了。
回到现在，一辆带着篷布的马车稳稳地停在了曼彻特商行的门口。
“曼彻特那小子呢？”德先生从马车上跳下来，安顿了车夫几句，随即招呼过来一个伙计，“让他马上过来。”
话音刚落，曼彻特抱着一个小木箱从商行里跑了出来，后面还跟着机灵鬼。。
“没落下什么东西吧？”德先生接过木箱，把它放到车厢里，待到两人都上了车，他爬上马车，坐在车夫身旁，拍了拍他说，“走吧，咱们要赶在天黑之前到灰石城。”
清脆的马蹄声过后，曼彻特商行门前又恢复了往日的宁静。