第二章 此去经年

　　陈经年终于看准势头，一溜烟跑出了兆丰和，黎老头追到门口，就止了步子，对着少年背影破口大骂，街坊百姓对此，早已见怪不怪。
　　骂累了，老人就认命般返回内堂，毕竟还有铺子要看，若丢了个物件，真如那小子所说，卖了老人都不一定赔得起。
　　雨不知何时停了，走在稍显清寂的街道上，陈经年吹着口哨，不时有城里街坊与他擦肩而过，都笑盈盈的打着招呼。
　　在他们看来，这兆丰和的伙计虽然顽劣调皮了点，其实心地不坏，时常帮他们砍柴挑水不说，前些日子城北的李守财病了，这小子还跑到苏合香药铺，替人家抓药来着，不过也有很大可能是因为，那老李头有个水灵闺女。
　　陈经年穿街过巷，一路慢悠悠走向虞州城东面，那里有家八方客栈，好友柳嘉木就在这八方客栈后厨里打杂，平日里没少跟陈经年厮混，邻村杨寡妇洗澡，二人都不知偷看过几回了。
　　客栈门前，有一棵不知年岁的老杏树，城里那些上了年纪的耄耋老人，对这古树的来历，也说不出个子丑寅卯，仿若虞州城建立，这棵树就存在了。
　　和风熏柳，花香醉人，正是春光烂漫的三月时节，树叶微晃，摇曳生姿，挂在树上的积水，随风而落。
　　陈经年举头望去，此时城门处正走来个老秀才，他穿着普通，一件洗得发白的袍子早已湿透，恰巧经过老杏树，一阵风拂来，老人瞬间变成了落汤鸡，虽是这样，但老人还是拼命护住背后的绿皮小书箱，像有什么宝贝似的。
　　“看吧，书读得多有什么用，连最基本的认知都不知道。”
　　客栈门前的陈经年想笑又使劲憋住，正欲走进客栈，谁知那寒酸老秀才竟迎了上来，和颜问道：“小兄弟，请问齐繇家可在这虞州城，怎么走？”
　　陈经年微微挑眉，这老秀才竟然找城西的齐繇，与那小子是亲戚不成？因为一件陈年往事，陈经年对那寒门子弟很不感冒，也就不打算给老秀才指路，装傻充愣道：“老先生，我不知啊。”
　　老秀才也不生气，伸手想去捋胡须，才发现因为雨水，胡须早已拧为一缕，尴尬的笑了笑，“小兄弟，骗人是不对的。”
　　陈经年双手环胸，理所当然道：“告诉先生也行，小子能得到什么好处？”
　　老人这里摸摸，那里翻翻，最后取下绿皮书箱，从里面掏出本《知礼》，递给陈经年，试着道：“小兄弟，出门时太匆忙，盘缠也用得差不多了，不如就送本书，作为交换，如何？”
　　陈经年不情不愿的接过，有些嫌弃，“一本破书，能值几个钱？”
　　老人一脸笑嘻嘻，“我说这书，可换大燕一州之地，小兄弟信还是不信？”
　　陈经年一脸看白痴的神情，“老头儿，你是读书读傻了，还是当我三岁稚童啊？”
　　老人仿佛天生的好脾气，被一个乳臭未干的少年称作老头儿，也不生气，问道：“现在可以告诉我怎么走了吧？”
　　陈经年伸手指了指，如实道：“顺着这条道，一直往前，等见到一家名为苏合香的药铺，再往西，过了番石桥，再往前走个一炷香，就能见到间小院，兴许在门上还能看见齐繇亲手写的对联，那小子日子过得清贫，但总爱卖弄学问、总觉着能读个之乎者也，就能高人一等，一天到晚穷讲究！”
　　“学问就是学问，哪有卖弄、高低之说？”
　　老人有些无奈，随即打趣道：“听小兄弟的口气，你很不喜欢那齐繇？”
　　陈经年眸子黯淡了一瞬，马上灿烂笑道：“都是陈年旧事，不提了不提了，先生现在过去，恐怕刚好遇到那小子晨起读圣贤书。”
　　老人背起小书箱，走出几步后，转头问道：“不知小兄弟姓甚名谁？”
　　陈经年随口答复道：“姓陈，名经年，兆丰和的一名小小朝奉，对鉴宝古董很有一套，老先生若有什么值钱玩意儿……”
　　他看了眼手里的《知礼》，歪了歪嘴，“算了，当我没说！”
　　“此去经年，应是良辰美景虚设，便纵有万种风情，更与何人说。”
　　老人又看了眼陈经年手里的那本书，竟有了几分女儿家的羞赧，交代道：“小兄弟，那本《知礼》真的挺值钱，记得收好了哈。”
　　陈经年白眼道：“老头儿，都到这份上了，还骗我？！”
　　老秀才讪笑道：“出家人不打诳语。”
　　陈经年破口大骂道：“你一儒家门生，竟说释门语句，不是江湖骗子，是什么？快给我滚！！”
　　老人背着绿竹小书箱，大步离去，心情爽朗，“百川东到海，话不一样，理都一个样。”
　　走得远了，老秀才小声说了一句，“其实啊，来之前我已经关注过你咯。”
　　……
　　陈经年将那本《知礼》放入怀中，并不为意，任那老秀才说得天花乱坠，他也不会把这皱巴巴的破书当做宝贝，至于换取一州之地，搞笑呢吧？
　　他抬脚走进八方客栈，雨后的客栈没什么生意，有些冷清，陈经年直入后院，却得知又矮又黑的柳嘉木前往邻村收菜了。
　　虞州城并不大，只有几百户人家，它位于广陵江下游，是六大藩王--广陵王的所辖之地，周边也有十数个镇子、村落依附，算是个小小的“镇子王”吧。
　　既然知道了好友不在，陈经年也就出了八方客栈，看来向那小子炫耀匕首的事，又得往后推些时日了。
　　望着三两行人的街道，陈经年叹了口气，如今黎老头正在气头上，兆丰和暂时是不能回去了，城北李家姐弟要照顾他们生病的爹，一时间，陈经年竟找不到个伴儿。
　　“人生，真是寂寞如大雪崩啊。”
　　陈经年漫无目的的在城中转了起来，兜兜转转，就来到了番石桥，自那件事发生后，他已经很久没有走向桥对面了，只因那里有齐繇，一个他心有怨念、为柳嘉木感到不值的读书郎。
　　番石桥下，流淌着一条宽约数丈的小河，被城里百姓称作焦知河，至于为何是这名，从小在此长大的陈经年也没有深究。
　　陈经年站在河边，默默看着流淌的河水，因为下雨的关系，河面上水汽氤氲，视线由远及近，最后看向桥对面，心情有些郁卒。
　　以前的他，没什么大志，更没有舞刀弄剑、成为一代剑仙的想法，就寻思着按照黎叔的说法，在兆丰和好好当个朝奉，兢兢业业奋斗个几年，攒下些银钱，娶个端庄又不是很难看的媳妇，真正做到那“小富即安、安稳是福。”。
　　至于远游在外的父母亲，陈经年不是没想过去找他们，可听说书先生讲，如今的江湖太大了，绝不是他一个只见过巴掌大天的少年可以走遍的，再说江湖凶险，或许刚踏出虞州城，陈经年就已经身首异处了。
　　就是几年前的那件事，让陈经年坚信了一定要走出虞州城，成为一等一的剑仙，在那之前，如果有可能，他要先杀了那矮小道人。
　　“嘉木，你的事，齐繇那怂货不敢认，但年哥儿我一直替你记着呢！”
　　暮春的风刮在脸上生疼，沉寂在复杂的情绪中，陈经年不知在河边坐了多久，直到暗沉的天色笼罩在苍穹之下，少年终于醒过神来，抬头看着天色，神采奕奕。
　　将所有想法压至心底，陈经年穿街过巷，小心翼翼回到了兆丰和，猫着身子仔细刺探敌情，发现黎叔合衣卧在床榻上，不知有没有睡着。
　　他不知道老头儿本名，好像从记事起，就一直喊“黎叔”，他也曾打听过，老头儿恨恨撂下一句，“怎么，毛都没长齐的玩意儿，竟查起户口来了，是寻思着帮老头儿我找个媳妇，还是怕我突然嗝屁了，墓碑上不知道刻什么？！”。
　　一听到诸如此类的言语，饶是以陈经年的泼皮无赖，也只能乖乖投降，自此，黎叔本名，成了一个谜。
　　他也曾幻想过爹娘和黎叔一定出身富贵，只是为了考验他的品性，故意带着他来了兆丰和，过着寄人篱下的生活。
　　只等他陈经年完成“苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤”等诸多考验，再将他接回族中享受荣华富贵，从此过上带着狗腿子调/戏良家小娘的美好日子。
　　不过这些年下来，陈经年发现自己真的想多了，如梦的憧憬轰然碎裂，如今的他，就是寄人篱下、仰人鼻息，再过几日，主家就派人来核对账目了。
　　美好生活，终究要靠双手创造啊。
　　拖着疲惫的身躯来到厨房，却发现没一点吃食，就连柴米油盐都被锁了，陈经年恨恨道：“黎老头，算你狠！”
　　他偷偷摸摸溜进黎老头的房间，看着以一个“大”字躺在床上的老人，陈经年凑到跟前，小声道：“黎叔，你怎么把吃的都给锁起来了，怕遭贼啊？”
　　老人翻了个身，嘴角挂着几滴口水，含混不清道：“我锁起柴米油盐，就是为了防止你这么个家贼。”
　　陈经年肚子咕噜噜叫唤，无语道：“可我今天都没吃什么东西啊。”
　　黎老头哧溜一声把口水吸回去，似在做什么美梦，“你长能耐了，连老头子的银钱都敢偷，还拿去逛窑子，饿个两顿，没事的！”
　　“饿两顿？！”
　　陈经年很不满意这个回答，摆了个不胜凉风般柔弱的模样，可怜兮兮道：“可我还是个孩子啊……”
　　黎老头不耐烦的挥了挥手，标志性赶苍蝇的动作，“滚滚滚，一边凉快去，别打扰了老子的美梦。”
　　陈经年叹了口气，朝着房外走去，没走几步就听到后方传来黎老头的梦话。
　　“宝贝，屁/股翘高点~”
　　“我要开始冲刺了！”
　　“哦~人老了，待我休息片刻再战。”
　　陈经年揉了揉额头，黎叔呐，你做的这梦，很有想象空间呐。