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书房内，一缕茶烟袅袅上升。
余信以青瓷盏盛茶，呈送给坐在竹榻上的十书道人。
泡茶是一件极为讲究的事，最能体现泡茶者的心境。
十书道人浅酌一口，清冽中有一丝苦涩，味道较以往略有不足。
皎如玉树的少年郎立于一旁，依照旧例，十书道人外出游历归来，第一件事便是考查功课。
少年的书房里，除了摆满道人当年以牛车运来的十筐道籍，还有他后来多次外出游历，搜寻回来的不少俗世凡间的书本。
算术、文集、天工、地志、棋曲、礼法……涉及之杂，门类之广，已不亚于凡间许多书香门第的私藏。
十书道人一并要求少年去读，诸如茶、字、棋、礼之类，还得用心钻研。这些书本，虽于修行毫不相关，但对修身养性，大有裨益。
少年郎在心中默默盘点自己三个月里读完几本书，有何感悟，这些感悟够不够深刻，能否得到道长的一两句赞赏……
不想，十书道人放下茶盏后，一字不问，反倒让他把棋摆上。
少年照做。
十书道人招呼他道：“阿信，来和贫道下一盘棋。”
……
贫苦少年牵牛走到野草丰茂的河边。
此时天已大亮，村里的男人陆续外出劳作，女人在家忙碌家务，亦或搬动木桶木盆，到河边打水洗衣，村里的孩子跑出家门，远远地看了眼少年和牛，立刻被各自长辈吼去村塾读书。
村塾是十书道人的馈赠。
十书道人重视因果，考虑自己终究是要带走泥丸村里千年难得一遇的极品慧根，也就是余信，那么好歹也得给村里留下点慧种才行。
竭泽而渔，非正道所为。
村中不少人看见了河边的清瘦少年和老黄牛。
远远地议论着，不敢接近，甚至招呼，也不敢打。
几年前黄牛发疯，村里恰好有人路过余寡妇家门口，目睹了惊人一幕。
发了疯的老黄牛通体冒出黑光，两眼红的像两个灯笼，还往外喷着火，牛头上的一对牛角，竟然长出利刺，变成平时两倍大，抬起前腿嘶吼的模样，就像传说中深山里的食人野兽！
十岁大的孩子，浑身是血，与疯牛搏斗。
当时那孩子的眼神，像极了一只穷凶极恶的狼！村民眼睁睁的看着小小年纪的他拖着血影，冲出家门，跑向大山，发疯的老黄牛追着跑进大山。
没人知道山上发生了什么，谁也不敢追上去看，大伙只听到深山里不断传来牛吼，如打雷一般，叫了整整一宿。
第二天，仙人道长出现，牵着恢复常态的牛从山上下来，对着山里叹了口气，没过多久，又骑牛远去了。
那孩子始终不见踪影。
消息传开后，大伙都觉得余贤肯定是死在山里了。
却不想，在一个夜里，村里的狗忽然莫名其妙的跑出家门，聚集在村口狂吠，一个胆大的村民提灯去村口查看动静，竟然看到了那个孩子，拖着不成人形的身子，爬回了村子。
听到这个消息，大人们只感到恐怖和邪乎。一个十岁的孩子，这样都还没死，莫非是什么妖怪投胎的不成？私下里都警告自家孩子不要接近那个小鬼崽子，小孩子不明真相，问了大人，大人也不说，只道是孤儿，晦气！
少年松开牛绳儿，蹲到河边，拘了一捧河水认认真真的洗脸。
河边野草青葱，草上还挂着清晨新鲜的露水。
老黄牛鼻子嗅了嗅草尖，拱鼻摇耳，似乎有点嫌弃，不吃。
少年洗完脸也不管老牛，走回泥草棚。
草棚里面的墙角堆放有一小摞干柴，少年用脚把柴踢到一边，下面露出一块木板。掀开木板，底下竟然有一个地窖。
余贤自幼在村里听着村里人的家长里短，自然知道余寡妇家以前做的是酿酒的营生，只是不幸被一场大火烧毁所有，她也因此变成了一个寡妇。
酒窖大概是因为埋在地下的原因，逃过一劫，后来余寡妇有了余信，自然不必再做酿酒这种辛苦活，酒窖就这样被废弃了许多年。
余贤幼年时偶然发现这里，大为惊喜，后来不少个寒冷冬夜，被余寡妇赶出家门，他都是藏进这个地窖，才熬过了漫漫寒夜。
余贤像一条泥鳅一般钻进地窖，不一会儿又钻出来，灰头土脸的抱出几个泥封的酒坛子。
坛子老旧，但封口的泥，还泛着淡淡土青色，明显是新的。
少年将酒坛摆放草地上，反身回到泥草棚把地窖上面恢复原状。等他再走出泥草棚时，只见到一头老黄牛已经把草地上所有的酒坛弄翻，还在用牛鼻子使劲的拱着其中一个酒坛，只可惜用力方向不对，牛鼻没有拱到泥封的口上，而是拱着圆滚的坛身，拱的酒坛在草地上滚来滚去。
“不行不行……”
少年奔跑过去，一把从牛鼻子下面抢起酒坛，老黄牛哞了一声，踢了踢前脚，显得有些恼火。但是老黄牛并未跟少年计较，地上又不止一坛酒，马上就去拱别的酒坛。
余贤又抢先牛一步，手脚利索的，三两下把酒坛都捡了起来。
“上次被你偷喝了酒，第二天，全村的牛都不能下地干活了，道长因为这事对我大发雷霆，让我给每个家里养牛的赔不是。虽然我不知道你对村里的牛做了什么，但我也绝不敢再给你喝酒了。”
“哞——！”
老黄牛不满的长哞一声，用牛角去拱少年的后背。
少年左躲右闪，但牛角仿似粘在身后，不但如此，蛮牛犟起来的那股蛮横劲儿，让少年随时有一种会被掀飞的感觉，不得已只能投降，交出一坛。
“好了好了，给你，我认输！”少年放了一坛酒到草地上，老黄牛不看酒，仍是眼睛瞪他，鼻子喷气。
少年只得先腾出手，帮它把封口揭开。
一股果子味儿的酒香飘出，酒色如醴，老黄牛的一对大眼顿时闪亮了一下。
坛口较小，整个酒坛子都还没有牛头大。只见老牛小心翼翼的探出脖子，先是轻嗅几次，而后以牛舌卷酒，饮的缓慢而细致。
余贤在旁边看着，觉得很不可思议。
“我曾见书上形容人大口喝酒，比作牛饮，现在明白，写那本书的人，一定是没见过你喝酒。”
老黄牛舔着酒，完全没有理会自言自语的无聊少年。
余贤明净澄澈的眼睛转而看向老黄牛的一对牛角，牛角弯似镰刀，只有切身体会过的人，才知道那究竟有多沉重和坚硬。
清瘦少年忽然伸出一只手，不怕死的按了上去。
老黄牛舔酒的动作停顿一下，眼神微变。
少年表面不动声色，实则按住牛角的力量，数倍增加。
老黄牛一动不动，身后不停地甩动牛尾，四脚躁动的踢地，铜铃般的一对大黑眼睛深处，逐渐有有极其诡异的血色，弥漫而出。
余贤这时收回了手，破天荒的，脸上露出了一个笑容。
老黄牛继续舔酒，仿佛方才只是蚊子在耳边晃了一下。
“上次是我赢了。”
少年对牛说了句莫名的话，抱起剩下酒坛，笑着走了。
……
书房内。
余信执白棋，神色凝重的看着棋局，拿棋子的手在空中静悬许久。
棋盘上，十书道人的黑子已成围剿之势，白子若依旧循规蹈矩，必无翻盘机会。唯有兵行险招，方有可能博得一线生机。饶是棋局已成如此定势，然执白棋的少年仍瞻前顾后，犹豫不决。
好不容易落下谨慎一子，道长黑子立刻落子定局、摆布乾坤。
余信犹豫再三，决定投子认输。
茶已凉。
提前认输的余信起身去给道长另续一杯。
十书道人目光仍停留在棋局，不仅如此，还顺便捡起了余信投下认输的那一颗白子，替他落在了冒险的那一步。
立即，棋势变化，看似已成强弩之末的白棋，惊现一线生机。
虽然在黑子的步步为营之下，白子的这一缕生机几乎是微乎其微，但就这微乎其微的一缕，却始终绵绵不息、潺潺不绝，任由黑子如何强悍，都能与其周旋下去。
“道长高明。”余信倒茶回来一看，满脸惊讶的说道。
“阿信，贫道不信你没有考虑到，能走这一步。”十书道人没有抬头，继续落子。
余信露出翩翩一笑，递上新鲜热茶，说道：“道长，阿信想过，就算这样落子换来几丝苟延残喘，但蜉蝣撼树，最后的结局一定是输呀。既然注定是输，何不提前决断？至少很干脆利落。”
“蜉蝣撼树，注定是输？”十书道人叹息着摇了摇头，放下黑白棋，但并未接余信递过来的茶。
翩翩少年俊俏的脸上，笑容微微一凝，“道长，阿信是否说错了什么话？”
十书道人抬起头，看向少年。
少年在道人严肃甚至带有一丝责怪的神情下，浑身愈发局促不安。
十书道人终究还是叹了叹气，无法对其严厉，只问道：“这局一开始，你便心不在焉，草率落子才会如此快的落入贫道布置的陷阱，后知后觉被围困，更是连一丝冲锋陷阵的锐气都无，这是为何？”
“道长……”被点破心事，余信脸色微微一白，犹豫了一会儿，放下茶水，拱手朝着十书道人一拜，开口：
“阿信心有困惑，恳请道长解惑。”