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燕铭北直接上了三楼，三楼不是一般普通百姓能上来的，所以人并不多，便找个靠窗的空桌坐下来，坐在窗边刚好能看见刚才那间赌坊。小伙计脚跟脚地也跟了过来，点头哈腰抹桌子。
“客官，您吃点什么？小的这就叫后厨给您预备着！”小二客气地问。
“哦，我也不知道点什么，麻烦小二哥随便上两个小菜就行。”燕铭北道。
“别啊，我来点菜！”只听得脚步声从楼梯上传来，老乞丐出现在了楼梯口。直接来到燕铭北的桌子旁，在对面拉过长条凳子一屁股坐下，把竹棒靠窗户一戳，一条腿支在凳子上，满脸笑容地摆出一副非常熟络的样子，道：“菜我来点，今天我请客！”
“呃……这个……”小二瞧着老叫花的穷模样一时无语，只得看了看旁边的燕铭北。
“没事，就让这位老哥点吧！”燕铭北微笑着道。
“小二你莫要狗眼看人低，老叫花在这太白酒楼上吃酒的时候还没有你呢。听着，准备上菜！”老乞丐神气地道。
“清蒸长江黑鲈鱼一条，要三斤三两的，多一两不行，少一两也不行，还必须是今天早上打上来的，你要是弄昨天的给我上来，我可不给钱！”老叫花开始点了第一道菜。
燕铭北听他这个点法觉得很有趣，等着他继续点菜。小伙计听得却直咧嘴，心说：“老家伙都穷成这模样了还穷讲究个啥呀！有的吃就不错了！”心里想，嘴上却不说，还满脸笑容地答应着。
“红烧熊掌两只，要黑熊的不要棕熊的，要前掌不要后掌，弄错了老叫花还是不给钱！”老乞丐煞有介事地道。小伙计听了又是一咧嘴。
“叫花鸡一只，要黄毛的，不要其它毛色的，要当年的小公鸡。”
……
老乞丐点了七八个菜，真是什么好点什么，什么贵点什么。最后道：“行了，就这些了，酒就上你们这的‘太白醉’，来一坛。”
小伙计应了一声：“好嘞，二位稍等，我去给二位沏壶好茶，让后厨给您做菜，您二位边喝茶边等。”
小二摇着头下去了，不大功夫拎着一个茶壶上来了，来到燕铭北和老叫花桌旁，把桌上的茶盅拿过来给二人分别倒上，然后把茶壶放在桌上，躬着身子跟二人道：“不好意思，刚才我们老板说了，如果是这位老乞……老前辈请客，还请您先把银子付了，然后小店再做菜。”
“什么？真是混账！难道怕老叫花我吃了饭不给钱吗？”老乞丐拍了桌子，怒对着小伙计道。
小伙计毕竟阅历丰富，各种场面都见过，各种人等全都伺候过，说话也十分得体：“哦，不是不是，我们不担心您不给钱，只是怕您老贵人多忘事，万一今天出门忘带银子了呢？是吧？所以如果您老带钱了就先付了，毕竟我们这是小店儿，这顿饭也确实不少银子。二位看如何？”
燕铭北也不说话，看老乞丐如何解局。他心里清楚这老乞丐身上没钱，刚才的赌债还是自己替他还的呢。
“行了，别废话了！总共多少银子？”老乞丐问。
“您点的都是本店最好最贵的酒菜，不多不少，刚好三十两。”小伙计伸出三根手指头。
“你等着！”老乞丐双手在身上怀里一阵乱摸，摸了半天也没摸出一个铜钱。惹得旁边的几桌食客禁不住发笑。
老乞丐没摸出银子，伸手把旁边的竹棒抄起来，往桌上一放：“我先把这棒子押给你，等我回去取了银子再赎回来，怎么样？”
“呃！这个恐怕不行，本店没这个规矩！”伙计看着竹棒，感觉就是普通的竹杆子。
“怎么！怕我这棍子不值三十两？”
“您别误会，这棍子肯定值三十两，我只是怕您忘了来赎这宝贝，我们再给您弄丢了，到时候赔不起您。”伙计这话说得简直无懈可击，旁边的食客又是一阵发笑，连燕铭北都在心里偷偷笑了几回。
“这也不行，那也不行，你到底想怎样？”老乞丐怒道。
“我们掌柜的说了，如果您不能先付银子，就请您高抬贵脚，换个地儿，到别家去吃，也许别家敢为您保管这宝贝棍子。”
“走就走，我就不信这世上全是不识货的！”老乞丐说着站起身，摸起竹棒就要走。
“且慢！”燕铭北阻止了老乞丐，然后道：“老哥莫走，今日既然到此，菜也点了，就在这吃了。伙计，这银子我来付好了，本来也是我先到这里的，银子也本应由我来付。”说着从包袱里又摸出三十两银子交到小二手上。可就在掏钱的时候，他猛然发现包里的银子所剩无几，付了这三十两，也就只剩几小块碎银子了。临行前，父母为自己准备的银子足够到扬州的，可谁知这才刚走了不到一半的路程，银子就要花光了。怪也只怪自己长这么从来没为钱发过愁，花钱大方惯了。
小伙计乐呵呵地拿了银子下楼去张罗酒菜，老乞丐则重又坐定和燕铭北天南海北的聊了起来，全然看不出刚才付不出饭钱的尴尬，似乎这件事从来不曾发生过一样。
“小兄弟，你可知道这长江黑鲈鱼味道甚是鲜美，但吃它的时机要把握好，只有当它找到三斤三两的时候肉质才是最美的，再大些肉就老了，再小些肉就太嫩没嚼头……再说那熊掌，要吃就吃前掌。后掌虽肥大，却肉质松散，前掌虽小但因使用得多所有肉质紧致，吃在嘴里口感极佳……”老乞丐说起吃来头头是道，口若悬河，同时兼以眉飞色舞手舞足蹈，再配以一身破衣烂衫，让人看了不禁想笑。
燕铭北一边听老乞丐讲着食经，一边则在心里盘算如何才能搞些银两，否则去扬州路上就要挨饿受冻，搞不好要像眼前这位老兄一样去当叫花子了。
“小兄弟，还有一道菜那才是真正的人间美味，这道菜名叫‘美人唇’，不知道老弟吃过没有？”老乞丐带着些戏谑地道。
燕铭北当时一愣，看着老乞丐的表情，一下就想到前几天晚上与受伤的紫衣女子“偷吻”之事，暗想：“老乞丐怎么突然说起这个？难道那晚的事被他看见了？”想来又觉得绝无可能，便结巴着道：“没……没吃过……没吃过…”
“没吃过不要紧，我给你讲一讲，这道菜是用河豚的嘴唇为主料烹制而成，河豚本身就是人间极品美味了，这河豚唇则是极品中的极品，吃了让人一辈子也忘不了啊……”老乞丐讲着“美人唇”，一脸向往，口水差点流出来。
对面角落里的一位肥胖食客听了打趣道：“叫花子，说的这么热闹，跟真的似的。美人唇，我看你呀河豚唇吃没吃过我不知道，美人的嘴唇你一定是没吃过的，哈哈哈哈……”他的话引来三楼食客一阵狂笑。
“谁说我没吃过！我吃的比你还多呢！没功夫跟你闲扯！”老乞丐红着脸反驳道。
燕铭北没有闲情逸致听他们调侃，心绪早已回到那夜的山顶了……
又过了一会儿，此前的小伙计和另外两个伙计每人拖着一个托盘上来，把八道菜一坛酒摆在燕铭北和老叫花桌上，道了声“二位慢用”便下楼去了。
“太白醉”闻着就香，菜做得也十分精致，“色、香、味、形”俱全，让人不禁食指大动。燕铭北放下思绪，把心思放到吃上来，也就甩开腮帮子吃开了。熊掌、鲈鱼等酒菜味道确实是好，但燕铭北不禁也心疼起那三十两银子来。
可看看对面的老乞丐，让燕铭北惊奇的是老乞丐并不像印象当中乞丐应有的狼吞虎咽的吃相，而是慢条斯理，一口酒一口菜吃得非常斯文，倒像是个文人模样，只是这身衣服与这吃相十分不协调。
“小兄弟，慢点，好东西要慢慢吃、慢慢品味，这才能吃出味道来，这也是对酒菜的尊敬！”
老乞丐反而教训起燕铭北来，让燕铭北全身汗毛为之一乍，心道：“这是个叫花子？”
二人正吃着，打楼梯口又上来一位，是个男孩子，年纪大概十三四岁，身上一样的破衣烂衫，补丁上打着补丁，也是个乞丐打扮，只是衣服头脸都很干净，手里也拿着一根五尺长的竹棒。孩子在楼梯口略一搜寻便看见了老乞丐，便向这边走了过来。
“老爹，你在这吃上了，我到处找你呢！”说完也不客气，从旁边的桌上拿起一副碗筷，坐在燕铭北和老乞丐旁边，伸了筷子就开吃。
老乞丐不乐意了：“你这孩子，也不打声招呼，就知道吃。这顿饭是这位……”
“哦，在下燕铭北。”燕铭北连忙报上名字。
“对，这位燕大哥请的，赶紧打个招呼！”老乞丐命令小乞丐。
“见过燕大哥”小乞丐冲燕铭北一抱拳，“我叫小洪，也有叫我洪七的，燕大哥叫我什么都行。”
“呵呵，小洪兄弟好。”
小洪喝了一口酒：“嗯，是太白醉，只是年份短了点，不出十年。”
旁边一个伙计听了道：“哟呵，还行啊小子，这是本店九年的太白醉，这个月拿出来的，十年以上的在上个月就卖完了。”
燕铭北也是一惊，没想到这孩子对酒有如此深的研究。
小洪又撕了一块叫花鸡塞进嘴里，嚼了嚼，道：“这鸡味道不错，只是腌的时间长了，茴香味太重，也有些咸了，再少腌一个时辰就好了。”
小乞丐每吃一道菜都品评一番，都能说到点子上让燕铭北着实佩服了一回。但心里也琢磨：“这老乞丐小乞丐都是吃货，也不知道是谁家怎能么养出这么两个活宝！”
“得了，别在这瞎吹了！找我什么事？”老乞丐假怒道。
“哦，我差点忘了，光顾吃了。老爹，家里让我找你回去，说要商讨大事。”
“你不早说，耽误了大事看我不收拾你！快走！”说完，老乞丐拿起竹棒便起身，朝燕铭北一抱拳道：“燕兄弟，老叫花有事先走一步，后会有期！”
也不等燕铭北道别，老乞丐拉起小乞丐下楼去了。
燕铭北也不相送，本来也不相熟，送了反倒没意思了。独自坐在窗边吃喝，心里盘算着自己的事情。
正喝着，抬头向街上望了一眼，见对面如意赌坊门里出来十多个人，中间簇拥着一个瘦高个的男子。这十几个人全是一身胡服，燕铭北见过，这是金国人的打扮。那群金国人从赌坊出来，骑了马，沿街向城西走去。
燕铭北看着他们消失在街口，若有所思。忽然，他脑子里冒出一个想法：“我正愁盘缠不够，何不向这些金国人讨些？反正他们抢我们宋人的钱，害我宋人的命，也该向他们讨还些了。”
喝下最后一杯酒，拿起刀，燕铭北也下了楼，去寻那帮金国人了。