第二章

　　介甫听到有人来访，便稍稍整理衣冠，静待客人的到来。不多久，进来了一个老农一般的人，拉着一个小儿，旁边又跟着一个年纪轻轻的稚童，年龄稍大一些。介甫看到客至，虽不认识，但还是起身迎接一行三人。为首那老农被这突然的礼戴而惊诧不已，拉着两个儿子就要行大礼，介甫连忙扶他们起来：“不必，既是同乡，出门在外也多有不便，自己人自己人。”转头看向元泽，元泽心领神会：“几位先坐下吧。”说罢，转身去倒茶。介甫不好意思地笑了笑：“客来的突然，招待不周，还请见谅。”谢方再次感到无所适从：“哪里哪里，谢某还要多谢王公之款待。”
　　“谢公说是与王某同乡，只是王某眼拙，加上事务繁多，记不太清了，敢问谢公家住何处?”介甫问谢公。“回王公，某家住临川城南。”“哦，王某家也住城南那边。”“好巧，王公可还记得那个城南那个卖炊饼吧，他家那个饼烤的可真是……”趁着二人交流，和甫看向两个小孩：“你们两个过来，我问你们几个问题，你们谁是兄，谁是弟啊？”看起来比较大的那个开口道：“回先生的话，小可年龄稍长。”和甫听他语气不凡，便有心考考他：“那，敢问尊姓大名啊？”那小孩便站了起来，朝和甫拜了一拜：“先生如此，小可自不敢隐瞒，小可姓谢，单名逸字。”和甫笑了笑：“哈哈，这孩子小小年龄便出语不凡，担得起这个‘逸’字！”和甫本想再考考谢逸，却被介甫又一个眼神打断了。介甫看向谢方，眼神中似乎满是平易近人：“谢公冒雨至此，有何要事，但说无妨。”谢方听介甫这么说，又看到介甫的眼神，故心安了一些：“那某就直说了，但实在是害臊个人。”“哎，但说无妨。”介甫这一番话似乎给谢方增加了一些底气，谢方脸色便显得自然了一些：“实是出门在外，辛苦了这几个月，有了点小钱，临川老家又有点小事需要回家一趟，但盘缠……”“谢公的意思，某知道了。”介甫适时打断了谢方，“耕作之人，都不容易，再说你我同乡一场，在外本就应互相接济。既说要回老家，某愿尽某一份心意。”说罢，介甫对和甫说：“有劳和甫，去取十两纹银来，再取两匹好绢布，给两个孩子裁几身合适衣裳。”
　　谢方听完，顿时站起来，拉着两个孩子，走到介甫面前就准备跪谢，被介甫拉住了：“兄不必如此，一份绵薄心意罢了。”转头看向两个孩子：“你叫谢逸是吧?愿不愿意到我这府上学点东西啊?”谢逸抬起头来看着介甫：“谢过先生美意，只是小可已从师两三载有余。”介甫笑了笑：“那师从何人啊?”“我兄弟二人皆师从荥阳先生。”谢逸答道。
　　“哦，吕原明啊，说来我倒也跟他有过交集。你兄弟二人，定要尽心潜学，莫要沽名钓誉，急于求成啊。”谢逸暗暗记下教诲，答复道：“谨记教诲。”又随便说了几句有的没的，和甫便带着银两和绢布来了。“一点心意，谢公请收下。”和甫端着两样东西对谢方说。“某在此，再次谢过二位。”谢方行了个礼，便收下了。正准备走，却被介甫叫住了：“谢公还没用饭吧，时辰不早，要不一起?”谢方不好拒绝，便只好应允了：“喏。”
　　元泽在一旁，听到这样说，慌忙跑到厨下，不多久，端来几个冷碟，皆是些凉菜之类，还有一碗饭，也是冷的。谢方没有看到，但眼尖的介甫却看得仔细：“元泽，厨下就没有那热菜了么?今日有客，岂可只用这些?厨下凡是好物，皆悉数上来罢。”元泽不好多说，只能撤下。不多时，便端来一碗煮羊肉，一碗蒸鱼，一盆羊汤，还有那酱鸡酱鸭之类，满满一桌。没过多时，厨下又端来几碗白饭。
　　那满满一桌的饭菜，都冒着热气，在谢方看来，那似乎是梦里才有的饕餮盛宴。介甫看饭菜都上完后，正准备示意谢方用饭，想了想，开口道：“谢公可愿与某饮一杯否?”不等谢方答复，介甫便吩咐元泽：“元泽，把那之前送来的葡萄酒，拿一瓶来，今日某要与谢公同饮。”元泽感到不可思议，但还是照吩咐办了。没过多时，便拿来几副象牙箸，几个银碟，几个银杯。“诸位，请吧。”介甫说完，便开始用饭，但总不见谢方夹菜，便心中疑惑，开口问道：“想是菜品不合谢公口么?我再让下人做些来。”谢公推辞道：“不必不必，此菜甚美，酒也合口，甚是舒适。”介甫看了看谢方，看到他未动银箸，便明白了一些，想是这象箸银杯过于贵重，让谢方拘束了。“元泽，去为谢公拿一双竹箸，再拿一漆器杯。”元泽换了餐具后，介甫才看到谢方自然了许多。
　　饭毕之后，谢方一家人便告退了。谢方一家刚走，和甫就连忙问介甫：“兄为何对名不见经传的人也这么好?”介甫没说什么，笑了笑，看着和甫：“你太小了，太年轻，也太幼稚，不信啊?过几年你就知道了。”
　　几年后，和甫入朝后，才明白了介甫的言行。这是后话，暂且不提。
　　此时，远在朝堂之外的介甫不知道，朝中有一股以他为中心的风浪，正逐渐形成。
　　很快，朝中文臣都知道了曾公亮归天的消息。
　　“明仲公归天，我等该如何?”
　　朝堂上新旧两派，似乎都不约而同地提出了这个问题。
　　时任御史中丞的李定在府中得知这个消息后，先是有些悲痛，转而欣喜若狂，立即吩咐仆人：“给我找一身合适衣服，烹些好茶，然后去请客人。”仆人一脸不解：“老爷这是要招待哪位同僚?”“翰林学士章惇，御史中丞蔡确。切记，不要被那群守旧的老家伙看到。”李定吩咐罢，便去换装，等待两位“贵客”。“喏。”仆人应允后，便去请两人到。
　　“李中丞，今日唤我等前来，有何要事?”章惇率先发问道。“章学士莫急，听某慢慢道来，”李定看着章惇，眼神和语气中都有着一丝得意。“我们的机会来了。”“什么机会?”蔡确听李定那样的语气，忍不住问。
　　“二位可知，今日圣上为何辍朝?”李定声音突然变小，诡秘地问。“李中丞还不知?明仲公今日归天，圣上龙体欠安，故辍朝三日。听那公公说，明仲公下葬时圣上还要去题碑。”章惇一脸不以为然，将自己知道的内情说了出来。“章学士，你那些消息，尽是些没用的。”李定忍不住挖苦道。章惇听完，阴里怪气地问道：“那，李中丞，您又有何高见呢?”李定忍不住微笑道：“李某在此，恭贺章相蔡相高升。”蔡确听完，不解道：“李中丞怕不是得了疯症，竟是些胡言乱语。”
　　李定反驳道：“今日某既让二位公来，那必然是有了好事，正摆在我等面前哩。”“什么好事?”二人几乎异口同声道。
　　李定看向两人，站了起来——这是他一贯的作风，坐着讲，讲到兴起定会站起来。随后，李定开口道：“二位且看，当今圣人最信赖的是谁，不就是司马学士和明仲公么，并且圣上一直支持新政实行，而新政发起者又是谁呢?临川王介甫。如今圣上权衡新旧两党，明仲公归天，圣上必召王介甫归朝来补明仲公的位置。我们只要赶在圣上下令之前，上疏请介甫还朝，介甫上任后必会重用我们这些人，到那时候，职位不都是唾手可得的吗。”
　　章惇听完，默不作声。蔡确想了想，说道：“理是这么个理没错，但是圣上这几年对介甫的态度一直是忽冷忽热的，如果圣上的意思是不让介甫回朝呢?我们这么做，恐怕自身难保啊。”李定愕然，他只想到了明仲支持新政，却忘了明仲从未公开支持新政，曾公亮从来不是个坚定的新派。李定这时候便看出了曾公亮的高明之处：低调为人，低调处事。但既然已经说了，做也不是，不做也不是。
　　“诸君可知，自古以来立奇功都需要一番博弈，博胜了便飞黄腾达，在某看来，何尝不试试放手一搏呢?博胜了，那可是旷世奇功；博输了，也只是丢了个官位，他日还能东山再起。”李定最终还是决定下决心一搏。“李公所言极是，只是圣上三日不上朝，如何才能使圣上得知呢?”章惇提出了疑问。
　　“这还不简单?”李定笑道。说罢，李定拿出一张纸，胸有成竹地写出一段话来。“一方人，一方土，三川少一皆踌躇，江南少男能破古。李公，这不就是小儿们念的童谣么?”蔡确读完，不禁疑问。只有章惇，读了几遍，才算读懂了意思：“李公此计，甚是高明，甚是高明啊。一加土，是个王字，人字和少个一的川字放一起，又是个介字，今人将少年男性又称为甫，这放在一起，就意思是只有江南的王介甫才能打破古局啊。”李定听完，看向章惇：“章学士甚是聪颖啊，能破这字谜，那就有法子咯。”。
　　没过一两天，城中的大多稚童都学会了这句童谣，有的大人听到，也会随便嘟囔两句。很快，这句童谣便传到了皇宫内。这日，皇后正在梳妆，吟着这几句童谣，没成想神宗在后面听的清楚。“皇后又在吟什么诗词呢?”神宗突然问。皇后转过身来：“臣妾见过陛下，回陛下，没有什么，只是近几日童谣罢了，臣妾觉它有趣，读了一遍，就记住了。”神宗听完，笑道：“那皇后给朕也念念呗。”“妾遵命。”皇后便又念了一遍，“一方人，一方土，三川少一皆踌躇，江南少男能破古。这多有趣，是吧陛下。”神宗听完，也笑道：“这童谣倒也有趣，但为什么能传的这么快呢？”皇后不解，只随口道：“想是那童言无忌，说的人多，便就朗朗上口了。”
　　“想必也是吧。”神宗在回宫的路上又念叨了一路，越想越不对劲。“破古，究竟破的是什么古?”