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帝国纪元477年12月16日22时27分，第三军团司令部接到了奥斯汀师第三团发来的电报：“登顶七四八点六”。
值班参谋立即分别通知军团正副司令与参谋长：“海兰德镇成功光复。”
十分钟以后，军团总司令林塞大选帝侯，副总司令陈旻公爵，参谋长利恩•罗宾逊伯爵三人便兴高采烈地聚到了司令部电讯室。
林塞总司令来的时候特意带了一瓶马奶酒，西祥帝国东北方的人在喜庆场合特别爱喝这种酒。
他给在场的每个人都倒了一杯。埃利诺、陈旻、罗宾逊三人和各自的副官，司令部两个值班参谋、两名值班机要秘书、三名勤务兵、五名电讯处工作人员一起用这瓶酒庆祝胜利。
随后，在当夜普勒亚时间23时整，林塞大选帝侯、陈旻公爵、利恩罗宾逊伯爵联名向身在首都普勒亚特别区的加斯科涅•纽曼皇帝发出汇报胜利的电报，并向帝国政府抄送了该电报。
45分钟以后，第三军团司令部接到了皇帝回复的祝贺电报。
一并发来的，还有一封来自帝国政府的加密电报。
帝国政府发来的电文首先也是祝贺第三军团的辉煌胜利。接下来又做了后续工作指示：
第一，内阁与国防部要求马上确定叛军头号人物、二号人物、四号人物的情况并汇报。
第二，总参谋部要求第三军团所有师以上参谋长做好作战经验总结，总结内容必须在十日内上交至总参谋部，预定在明年1月20日，各师以上参谋长到长宁山军事基地参加“平叛作战经验研讨会”。
第三，帝国新闻部希望尽快得到一张第三军团司令部指挥人员在海兰德镇镇政府前的合照，以便更好地宣传内战胜利。
政府电报翻译过来之后，林塞大选帝侯、陈旻公爵与利恩伯爵便带着机要秘书一同来到作战室。
“找到叛军首领这项任务无疑是最要紧的。占领海兰德镇的是你的营，罗宾，你辛苦一下，马上从军司令部带一个警卫连去协助他们揪出那群人渣。活要见人死要见尸，一定不要被糊弄喽！务必确认是他们本人！”
“是！”利恩•罗宾逊干练地敬礼道。
陈旻公爵注意到利恩伯爵整张脸一直到脖子都逐渐变得紫红紫红的，便问：“罗宾，你没事吧？怎么一杯酒就成这样？”
“我没事的，老师。现在这样是因为胜利了，我有点兴奋。”利恩•罗宾逊解释道。
罗宾逊在军校读书时，陈旻公爵正好留校任教，教过利恩•罗宾逊军事运筹学科目。
罗宾逊第三学年时还和陈旻公爵联名在帝国甲级军事学术期刊《国防战略》上发表过一篇关于“排队论”的论文。凭借这篇四个版面的学术论文，利恩•罗宾逊唯一一次在国家奖学金评选时挤掉了韦恩•罗宾逊获得了第一等奖学金。
陈旻公爵并没有被自己往日的学生糊弄过去：“不对。你的酒量再怎么说那么一杯也不该这样。你是不是之前喝过酒了？”
“你之前喝过什么酒？”林塞总司令发问道，他的声音带着一股雷霆万钧的穿透力。
罗宾逊身子晃了晃，坦白道：“之前喝了点‘水晶宫’。也是为了庆祝胜利才喝的，而且只喝了一杯。”
“这不是喝了多少的问题。粮食酒和马奶酒掺着喝会出大问题的！你现在立刻、马上去医务室！”陈旻公爵命令道。
见利恩还想坚持，林塞总司令再度说：“罗宾，你别逞能！这也不是开玩笑的事。再说，咱们明天要去海兰德镇为帝国新闻部拍宣传胜利的合照呢。如果你因为身体原因缺席了这么重要的合照拍摄，真的就太可惜了！”
老练的林塞•埃利诺还是很能掌控下属心理的。利恩•罗宾逊听了他的话，立刻就不再试图逞能了。
罗宾逊点点头，向两人敬礼后准备离开，但他马上又回过身来，非常郑重地说：“司令，副司令。明天去拍合照的事，请务必带上韦恩作战参谋，《菲格特指环方案》里有他的功劳，请务必让他跟您二位一起合影。”
罗宾逊现在真的是越来越难受，他后脑勺的血管简直像是要把他头皮挣破一般猛烈地跳动着，脑子嗡嗡嗡地响个不停，双手愈发麻木，感觉就像自己带着一副十厘米厚的真皮手套一样。
这种痛苦不堪的感觉，令他真的开始担心自己会缺席明天的合照。但与此同时，他更担心司令部里的人会出于门第之见，只让韦恩•罗宾逊跟参谋们一起合影，或者做得更过分，根本就不带韦恩•罗宾逊参加这次活动。
“你就放心吧，明天他跟我们一起合影。”埃利诺与陈旻异口同声地向他保证道。
“多谢。”罗宾逊微微一笑，再度向两位首长敬礼然后才离开。
利恩•罗宾逊的担心并非多余。在老一辈大贵族眼里，门第之见依旧如二十年前一样根深蒂固。
就像二十年前帝国富宫军校师生不理解作为贵族的利恩何以跟平民出身的韦恩做朋友而对他们产生许多猜测一样，当利恩•罗宾逊摇摇晃晃地走出作战室后，林塞大选帝侯凑近陈公爵，皱着眉头小声问：“这个利恩跟韦恩真的没问题吗？我以前就听人说他们俩实际上不仅仅是朋友？”
“哦，他们绝对没那种关系的。”曾经教过两人的陈旻笑着说。
陈旻虽然确定他们并非同性恋，但是，却从不认为利恩跟韦恩之间只是普通的友谊。
按照他一直以来的理解，利恩之所以跟韦恩做朋友是为了借此讨好伯德斯大选帝侯家族；而韦恩之所以跟利恩做朋友，甚至成了一些人口中“利恩家的狗”，则是想像利用伯德斯家族一样利用利恩家无尽的财富为自己打开向上攀爬的门路。
埃利诺大选帝侯将信将疑地摇摇头，随后他又清清嗓子，宣布道：“好了，不管他们了，我们说正事吧。”
他用手指督着电文，对立在身边的机要秘书说：“你从军司令部带一个警卫连去海兰德镇，协助一线部队揪出那群人渣。和我之前说的一样，活要见人死要见尸，不管是死是活务必确认是他们本人！你现在立刻去吧！”
“是。”那名机要秘书敬礼后快速离开了。
埃利诺向剩下的那名机要秘书继续下达指令：“给第25师发电报，你记录：立刻给海兰德镇加派人手，把该镇打扫干净。”
“是。”
“另外，军团指挥部明天十四点搬到海兰德镇。你通知总务参谋，让他们制定司令部转移路线和沿途保卫计划。”
所谓总务参谋，即后勤参谋。因总务一词涵盖范围太广，容易使人混淆，自帝国纪元468年起就统一改称后勤参谋。但耄耋之年的林塞大选帝侯依旧在沿用旧时称呼。军团后勤参谋隶属军团参谋部，一般有5到8名后勤参谋。
“是”机要秘书一边说一边把知识简明扼要地记在本上。
“就这些了吧？”林塞大选帝侯问陈公爵。
“我觉得有必要向第五宪兵师申请调一队宪兵过去。前线一直传回士兵们受刺激濒临崩溃的报告，那些次要的地方就已经够糟糕了，叛军重点防卫的海兰德镇的情况可能更糟糕，更严重。”
“哦，对对。”林塞大选帝侯点点头。
他随后朝机要秘书说：“马上再致电内务部的博格公爵，请他从随军的宪兵部队中至少抽调两个连到海兰德山维持秩序。就这样。”
和所有国家一样，西祥帝国也有专门维持军队秩序的宪兵部队。
但和一些国家把宪兵归到国防部门的做法不同，西祥帝国为避免出现监管走过场的局面，特别将宪兵部队归于管理警察的内务部之下，无论平时还是战时，各支宪兵部队分别与自己专管的军队驻扎一处，就像各支警察队伍分管各自辖区的秩序一样，因此宪兵也被称作军队警察。
由于军队隶属于国防部，宪兵隶属于内务部，所以即便林塞•埃利诺是大选帝侯兼军团司令，他没有权力直接调配随军宪兵，而只能向随军的第五宪兵师司令博格公爵提出“申请”或“建议”。
机要秘书复述了一遍需要发的所有电报，向两人敬礼后便转身离开。
作战室里只剩下林塞•埃利诺与陈旻两个人。
林塞•埃利诺拍了拍僵硬的后颈，随后他给陈旻递了一支“金叶园”牌香烟。
“金叶园”属于中低端的香烟，但经过四年多的内战洗礼，即便是大选帝侯，现在只能抽这种烟了。
陈旻接过烟，拿出自己的打火机替司令和自己把烟点上。
他的这款打火机是白铁的，样式很古旧，壳子上还有一些划痕。不过，与样样追求潮流的利恩•罗宾逊不同，陈旻公爵的打火机是多年前专门定制的，打火机盖上清晰地雕刻着他们家族的家徽：一头威严的老虎左脚踩着一条蜷缩扭曲的毒蛇。
“如果有可能，我实在是不想去那边拍什么合照。”
埃利诺大选帝侯说着，轻轻地吐出青烟，虽然赢得了战争，但这位司令员布满血丝的眼睛依旧愁云紧锁。
“虽然我们现在尽可能地管控消息，可这么多平民死亡，这事必定瞒不住。等这边的惨状传开了，只怕我们会因为这张照片被世人记恨一辈子。唉，战争是结束了，可接下来的事情，真是一想就让人头大。”林塞哀叹道。
“我们做了所有我们能做的事。这是战争，总会有人伤亡。”
陈旻公爵说完，深吸了一口烟，一边通过鼻子呼出一边补充道：“我每天告诉我自己，所有死掉的这些人都是国家的叛徒，而我们成功地保护了忠于帝国的战士们的生命，并且为全体国民恢复了帝国的秩序和安宁。”
随后，陈旻公爵自己也叹息着说：“不过，您说得很对，战争结束后更麻烦的事情会接踵而至。
“国家欠债这么严重，伤残士兵与应退伍士兵的优抚工作会很难办。这些人为国家尽了力，若得不到应有的报偿，他们中很有可能有人心怀不满，惹出更棘手的乱子。
“此外，四年内战，造成这么多人的伤亡，尤其是死了这么多平民，如果我们接下来不能很好地引导公众，向他们解释其中的缘由与苦衷，公众仇视我们这帮老骨头还算是小事，假如人们由此仇视国家，甚至为此引起新的动乱，那才是最叫人头疼的。这一战代价实在是太大，国家禁不起继续折腾了。”
林塞•埃利诺苦恼地揉着自己的太阳穴：“真没想到，我这辈子会赶上这样的事。”
说完，他自嘲道：“信不信由你，战争刚刚爆发的时候，我还很兴奋，心想我研究了一辈子军事理论，策划了四十多场图上作业和演习，总算能有一次真正的战争来检验一下我毕生所学了。然而……”
他停住了话头，神情变得比之前还要更加痛苦。
陈旻公爵瞬间意识到老司令想起了什么，他伸出一只手，想要安抚林塞大选帝侯。
但凭借坚强的意志力，老军人林塞•埃利诺一瞬间就把那突然涌上来的、任何人都会终生难以释怀的痛苦从自己脑海中驱散。
他手指紧紧夹着香烟，缓慢而坚定地把话题硬拉回到对战争本身的讨论上：“唉，战争开始时，我也想到了无数种糟糕的情况，然而接下来的每一年，我所想到的糟糕预期都会比前一年要更加严重。”
“帝国和平了超过六十年，我们这一代从来都没经历过真正的战争，所有人其实都手足无措。司令能在危局中稳定人心，不拘泥出身家世而奖掖、提拔新秀，已经令我们所有人都倍感敬佩了。”陈旻公爵带着由衷的敬佩之情评价道。
林塞•埃利诺大选帝侯吐出烟雾，谦虚地摇摇头：“然而，现在就有人说利恩•罗宾逊和韦恩•罗宾逊都是魔鬼啊。我推荐提拔他们，到底是对是错呢？”
“他们两个给出了我见到的最好的作战计划。”陈旻公爵说，“只能说，如果我们为保护这一地区的平民采取其他战略，那么军队会遭受巨大损失，战争时间会更长。况且，也许是我自我安慰吧，有谁就能完全确定这些平民就全部是无辜的呢？”
陈旻公爵说这话的时候，他注意到林塞•埃利诺大选帝侯是真的老了。他这种衰老是最近两年突然加速的，尤其是前年他的长子，林塞师第二团团长林塞•鲍德温战死后，这种苍老颓唐变得更加明显。想到这里，他不禁替老上司林塞感到难过。
“司令，天快亮了，趁着目前没什么事，抓紧时间休息一会吧。下午我们还得去海兰德镇拍照呢，养足精神很重要。”
“哦。”林塞大选帝侯掐灭了香烟，他缓慢地站起来：“对，明天还要给帝国新闻部拍那该死的宣传照片。
“这会成为非常重要的史料的，是的。六十年来唯一的战争，三百年来最惨烈的内战，这场战争肯定会成为历史学家们争相研究的课题。任何关于这场战争的东西，都会被学者们当作史料，明天咱们要拍的这张照片更是如此。
“然而，当人们面对这张照片的时候，会怎么评价我们呢？五年后的人们再面对这张照片，会怎么评价我们呢？五十年后、百年后的人们再面对这照片时，又会怎么评价我们呢？”