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西域，楼兰。
晋太祖即位前，曾兵发西域十六国，彼时大周政变余波未息，林胡境内大疫横行，天下无人可制，兼之各国积怨已久，貌合神离，十六国陈兵楼兰雁荡关，却被一举击溃。
雁荡关被大火烧成一片白地，一局不慎，满盘皆输。十六国称晋为父国，年年纳贡，许以岁币、金银，此役后，诸国无不自危，晋几乎成为名义上的天下共主。
一晃，便是悠悠七百载，自三百年前的神京事变后，此时大晋已无力操控西域诸国，都护府名存实亡，至于雁荡关，传闻每至深夜，这片古战场就会传来兵戈、战鼓、厮杀声。
当地的牧民们不止一次目睹飘在半空的游魂，他们穿着生前的战甲，或无头，或断臂，唱着思乡的古谣，像南归的大雁，遮蔽了雁荡关的天空。
雁荡关，也成为天下共认的禁地。
两人，一老，一少。
老的足有七八十岁，佝偻着身子，手上持着一把染血的铁尺，少的，十八九岁，他穿着草原人特有的服侍，长发被彩绳扎成小辫，身上披着白色的狼皮袄子，面容俊美而邪气。
“他们是大晋二十四序的人，每一个都是一等一的好手。”
在两人脚下躺着三具稀烂的尸体，血水浸透了沙地，三人的死状极其惨烈，像是被一群奔马狠狠践踏而过，从模糊的血肉里，依稀可以辨认出那是两个男人和一个女人。
无一例外，他们的头颅像熟透的西瓜炸开，白的，红的，男人们的手上都长着粗厚的老茧，女人身形浮珑，腰肢盈盈，不堪一握，她是三人里尸身保存的最完好的一具，少年眼神移过时，喉头不自觉地一滚。
“左成业，你喜欢女人？”注意到少年的动作，老者偏过头，慢慢道。
“公良先生，除了女人，这天下没有人不喜欢女人，尤其是漂亮女人。”叫做左成业的少年耸耸肩，露出稚气的微笑:
“除了喜欢男人的男人。他补充道。
见这笑话并没有引得老人发笑，左成业又是一耸肩。
“女人，财货，房宅，声名，地位……古往今来，天下的蠢货不都是在追求这些吗？”
“那公良先生呢？”左成业有些不服气地反问道。
“我曾经也是，而且，蠢得比他们更厉害。”公良先生张开干枯的双臂，怀成一个半圆，他似乎要拥抱地平线下，那座遥远的雁荡关，“幸好，我悔悟了，现在又碰巧被我赶上了。”
夜渐渐深了，有零碎的鬼哭声从关里传来。
左成业蹲在地上，一把一把地玩着沙子，这个自称公良先生的老人，从始至终都被罩在一团深沉的迷雾里，在左成业四岁时，他来到收养左成业的牧民家中，教授他习武，一晃十六载，左成业已长成健壮的青年，老人却还是丝毫未变。
“大暑，夏至……”左成业板着指头，在数到第三具无头尸体的时候，眼里明显露出一抹惋惜之色，“还有小满。”
“我们一下就杀了二十四序的三个人，二十四个，现在只剩二十一个了。”左成业对兀自沉迷的公良先生喊道：“老翁不会放过我们的吧？”
这个名字似乎惊动了公良先生，他收回手臂，转过身：
“你也知道这个名字？”
“大人物啊，我可是大周的四皇子，日后的周王，对于敌国有哪些大人物，自然要如掌上观纹般透彻。”
“你就这么想当皇帝？”公良先生笑着问。
“不。”对于这个问题，左成业罕见思忖了很久，他摸着下巴，缓缓开口：“我只是喜欢握着权力。”
“末法时代即将结束了，想手握权力，当皇帝并不是最好的选择。”
左成业并没有追问什么是末法时代，老者也没有解释的意思，雁荡关的鬼哭愈发凄厉，阴气从地底深处的裂缝窜出来，犹如龙蛇起陆，在五月的楼兰，干旱的大漠里，一层坚硬的雪霜悄然覆上城垛。
左成业突然看见了一个黑点，他惊恐地站直身子，脸色铁青。
“那是什么？！那是什么？！”
他口齿不清地朝公良先生嚷道，手臂上青筋虬结，像一条条青色的小蛇盘在他手上，左成业惊疑不定地四顾，身躯微躬，一有不妙，随时准备脱身。
一个百米高，头部粗壮，下身短小的黑影，它慢慢挺直身子，它每动作一分，天上的鬼哭就凄厉一分，渐渐地，诡异而庞大的黑影横立在天地之间，左成业下意识屏住呼吸。
雁荡关高耸的关隘只到它的小腿之间，这座昔年的天下雄关，在此刻，就像小孩子的玩具。它身上覆盖着一层一层厚重的“铁甲”。
左成业瞪大眼睛，死死攥紧双拳，他勉强看清了巨人小腿处的“铁甲”，那是无数干枯的炭尸。
它们像蜈蚣般一个接一个，团团抱住，一层接一层，炭尸上流转着坚硬的黑光，生前脆弱的人类躯壳变得坚韧如铁石。
没有舌头的口腔缓缓张阖，黝黑人面以无法想象的弧度扭曲，它们的表情恐惧而扭曲，像是忍受着莫大的苦楚。
刺鼻的尸臭远远传来，带着火炭燃烧后的焦糊味。
“这种东西都出现了，看来末法时代是真的要结束了。”公良先生的老脸上是掩饰不住的狂喜，“用不了多久，楼兰、乌孙、邴方……雁荡关附近的诸国，都将堕落成冥土。”
他放声大笑，几乎喜极而泣：
“多么…多么美妙的大世啊！”
左成业没有理会旁边老头的发癫，他呆呆地看着那顶天立地的黑影，云层在它的下方，天空的距离与它是那般近。
宏伟的巨兽张开大口，它有着模糊的人面，城门大的猩红巨眼漠然着，焦尸如甲冑围绕住它。
“人，是有极限的啊……”
左成业喃喃道，像这样的存在，要多少大军才能围杀它，三万，还是五万？
人的弓弩和刀剑，真的能威胁到它吗？
没有任何声音，却没有人会怀疑它在放声咆哮，天空中出现一圈圈环形的云，左成业死死捂住耳朵，粘稠的血顺着手指缓慢流淌。
无论是北方的巨犀、大蟒，深海的长鲸，它们在此刻都失去了颜色，左成业曾痴迷于它们庞大的身形和惊人的力量。
幼时的他曾亲眼目睹巨蟒捕食白马，那梁柱般的身躯蜷缩着，白马被卷在正中心，艳黄和深褐的斑纹缓缓蠕动，颜色每变幻一次，白马的哀鸣就衰弱一份。
他从未听过这般好听的声音，洁白的肋骨被一根根折断，肌肉、隔膜被碾压成血泥，血从残破的喉管里喷薄而出，那么急促，带着汹涌的风声。
在那之后，他大病了一场，接连数天高烧不醒，养父母心急如焚，部族里的巫医也只是摇头叹息。
病好后，他对此事三缄其口，旁人只道是吓坏了，只有左成业知道，他在那场梦里看见了什么。
巨蟒，密密麻麻，铺天盖地的巨蟒，它们静止的时候，如同连绵的山脉，有横亘海岸的长木从海底升起来，它们的瞳孔幽黄，宛如金灯，带着神秘的，深海里的黑暗气息。
左成业几乎喘不过气，像是被人当胸一拳，战栗的喜悦轰然淹没了他，这些巨兽积满了眼下的空隙，当它们舞动时，山河破碎，湖海倒悬，天地都在它们身下颤抖。
左成业跟着那些巨兽一同狂舞，一并咆哮，他甩掉鞋子，巨蛇把他托向高空，他站在蛇首，足下是黏湿阴冷的触感，居高临下，世界陷入纷乱的黑影。
左成业几乎要熔化了，他感觉自己在一点点地，成为那些黑影中的一员，耳畔再听不见别的声音，欣忭充斥了他的胸膛。
梦醒后，他几乎控制不住突如其来的狂怒，想要砸碎眼前的一切，无边的失落感涌上鼻腔，他，依然处于乏味而无聊的世界。
在记事后，左成业第一次哭出声来。
之后习武有成，他依然迷恋着巨蟒、长鲸这一类庞大的生物，即便他已经可以毫不费力地击杀这些儿时的巨神。
左成业也曾困惑过，他痴迷的并不是力量或体态这样肤浅的东西，那么究竟是什么，他始终想不明白，他想，自己恐怕到死也明悟不了。
自此之后，他再也没有做过那样的梦了。
只是每次见到巨蟒捕食，长象争斗，那战栗的狂喜总是忍不住从胸口涌出来，热流悄然蔓延上身体的每一寸肌理。
直到现在——
左成业红着眼睛，瑟缩地伸了伸手，他像是要拥抱那头巨兽，又恐惧被它烫伤：
“真美啊…”
他喉咙里缓慢地吐出一口气，尾音被拉的很长。
“走吧，这一幕让我更坚定师傅的猜想。”公良先生拍拍左成业的肩，那双老手皮包骨头，枯瘦如鹰爪：
“接下来我们去江都见一个人。”
“江都？”
左成业恋恋不舍地收回目光，他舔舔嘴唇，脸上露出一丝狞色：
“我在江都有一个朋友。”
“哦？”
“他叫陈珩，也是二十四序的人，代号‘清明’。”左成业摸着胸膛，眼神莫名：
“他在一个矮巷的转角刺了我一剑，那一剑几乎要了我的命。”
“这样啊。”老者不置可否的点点头，“到了江都，你有的是机会报仇，夜快深了，先走吧。”
他抓住左成业的肩，两者身形同时模糊，在一个闪烁过后，两人出现在数里之外。
大漠上。
那耸立天地间的铁甲巨尸缓慢举起右手，圆月下，密密麻麻的游魂遮蔽了西方的天空。
鬼哭声，愈发凄厉了。